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百花楼是杨旭辉的产业,这家伙在凉州捞了不少钱,贪污了不少银子,所以到了京城后,便不惜砸重金盖了这么一座辉煌的酒楼饭馆。
饭馆门面磨砖对缝,油漆彩画,款式大方,富丽堂皇。跑堂的打扮都一样,新衣服、新鞋、新帽,里外让客,好不热闹!弟兄四人刚到门前,跑堂的急忙迎上来,往里让:“四位客爷往里请。”
张信、王奇两个呆子进门就问:“林贤弟,上哪楼呢?”
林忠叫过跑堂的,说他们要上百花楼吃酒。跑堂的看了看这四个人,说:“客爷,往后请。” 过了一个月亮门,弟兄们一看,好漂亮的大花园啊!真有四季不谢之花,八节常青瑞草,院内有荷花缸、养鱼池,当中三层大楼,甬道全是青砖铺地。
跑堂的把四人领到二层楼上,说:“客爷们,请坐吧。”
二楼上,吃酒的人不少,有的刘拳行令,有的说说笑笑。林忠刚要坐,张信说:“林贤弟,不是还有一层吗?”
王奇说:“咱们上最高的那层。”
林忠对跑堂的说:“我们弟兄上三楼吃酒。”
“客爷,对不起,今天你们来得不巧,我们的主人请客,把三楼包了,不准外卖。客爷,改日来再上三楼吧。”
堂馆说主人请客,这事儿不假。今天一早,杨旭辉告诉伙计们,说他要请客,不准往三楼上让座。杨旭辉请的不是别人,正是请赵长勇的三外甥鲍铜刚,二外甥鲍银刚等人,另外还请了几个陪客的,有宁王府的总教习三支镖孙玉操、飞腿蜈蚣杨天胜,赵兴江的两个儿子赵龙玉、赵龙贵,还有赵长勇的大儿子赵松。杨旭辉知道鲍银刚在凉州受了大惊,今天要在这儿设宴,给他压惊。
要依李明远,在二楼吃酒就没事儿了;可是张信、王奇不干,非要上三楼吃酒。
林忠寻思:二楼、三楼都花钱,我请一回客,得让几位哥哥满意。他上前走了一步,笑了笑,说:“堂倌,你家主人请客,你知道请的是谁吗?”
“不知道。”
“就是我们!”
“哟,对不起。客爷,怎么我家主人还没来呢?”
“他在后边,就到。”
“哦,客爷,楼上请吧!”
林忠带三人上了楼,两位呆子乐了:“嘿嘿,林贤弟真行呀!你是怎么跟他说的?”
林忠岔开话题,说:“三位兄长急着赶路,咱们快点儿吃吧。”他的意思是:快点儿吃完,一算账就走人了,店小二知道请的不是他们也晚了,反正该多少钱给多少钱。杨旭辉请客,再准备一桌就得了。
李明远不知林忠是怎么想的,一听说快点儿吃,正中心意,连说;“对对对。”
堂倌端来点心、茶水,说:“几位客爷,请先喝点儿,吃点儿,等等我家主人。”
林忠说:“快,先上一桌上等酒席,边吃边等吧,我们还有急事儿要办。”
“是。”
工夫不大,酒宴摆上。林忠、李明远都想快点儿吃完,快些走,忙说:“来,快喝,快吃。” 这四位正紧忙活呢,杨旭辉带着狐朋狗友来了。
杨旭辉走在前边,刚要往三楼上,忽听有人说话:“来,快喝!”
哎,怎么楼上有人喝上啦?杨旭辉说:“诸位先坐下等等,待我去看看。”
这工夫,堂倌笑呵呵地过来了,杨旭辉气呼呼地说:“谁在三楼?”
“您请的四位客爷。”
“胡说。我请的人都在这儿呢!”杨旭辉抬腿就是一脚。
“您别发火,您先上去看看。”
“杨将军不必生气,小王代你走一遭!”赵兴江的大儿子赵龙玉不知怎么脑子抽筋了,拦住了杨旭辉,自己上楼观察情况。
噔噔噔噔,赵龙玉上了一十三磴楼梯,来到三楼,抬头一看,四个人之中就认识一位。不是别人,正是玉蝴蝶林忠。赵龙玉之所以认识林忠,也是一次机缘巧合下,原来,有一次,赵龙玉在大街上调戏民女,让林忠碰上了。林忠劝他,他不听,伸手要打,秫忠一把抓住他的手腕子,用力一攥,这小子疼得直叫唤。赵龙玉从来不吃眼前亏,见势不妙,连声求饶。
林忠放了他。他临走之时说得天花乱坠。回去之后,一直琢磨找机会报仇。没想到,今天在这儿遇上了。 林忠看见赵龙玉来了,站起身,走上前去:“小王爷,不认识我了吗?”
赵龙玉心里寻思着:扒了皮我也认识你的骨头!今天你到我这一亩三分地来了,看我怎么收拾你!随即冷冷地说:“认识。那三个是谁?”
“我的好友。”
赵龙玉眼珠一转,暗想:好友?我把他们说成是妖人,说你勾结妖人,我叫你拿命来!想到此,他大声说道:“你勾结妖人,还想逃吗?”
林忠一听这话,火啦说:“你休要血口喷人!”
“喷人?我还要抓人呢!”
今天,这小子胆大了,因为二楼有他那帮狐朋狗友,一个个都是打手,都有两下子。说话间他冲林忠小肚子打了一拳,林忠闪身躲过,噌!赵龙玉退到了楼梯口那儿了,叫道:“你小子敢过来?过来我要你的命!”
林忠一听,火更大了,噌的一下蹿了过去。李明远怕把事闹大,叫道:“林贤弟,不要与他一般见识!”
赵龙玉见林忠过来,抬脚就踹。林忠躲过,飞起一脚,叫道:“小贼子,你下去吧。”
这一脚正踹在赵龙玉的小肚子上,踹得实惠,十三磴楼梯,赵龙玉一磴也没沾着,从三楼楼梯口上,呜——就下来了。杨旭辉在半悬空中大叫:“我命休矣!”
玉蝴蝶林忠在三楼上一脚踢下赵龙玉,赵龙玉大叫一声,啪唧!实实惠惠摔在二楼地板上了。他的那帮狐朋狗友急忙围上来呼叫。
鲍铜刚上了半截楼,一眼看见林忠了,喝问道:“是不是你打的人?”
“是我。”
“通名上来。”
“玉蝴蝶林忠。”
鲍铜刚转身跑了下来,叫道:“弟兄们,打高老弟那小子叫林忠,快去抓他呀!” 鲍铜刚不敢动手,只是一个劲儿地喊。那几位把赵龙玉拖到一边,亮开地方,准备动手。
他们也不傻,就是不上楼打,因为往上地势不利,楼上居高临下,多有利呀。他们拉开架势,又叫:“是英雄,快下来!是狗熊,就在上边呆着。”
林忠说:“三位哥哥,动手打吧!”
李明远知道,事到如今,不打也走不了啦!再过一阵子,官兵把楼一围,想出去就难了。
他们亮出家伙,冲下楼去。
眨眼之间,可就热闹啦!吃酒的劈里啪啦下楼就跑,店小二也都躲起来了。孙玉操、杨天胜那帮人,有的佩带着宝剑,有的啥也没带,有剑的挥剑,空手的拿凳子当兵器。赵龙玉躺在那儿没人管了,一会儿他让人家一脚踩上了,一会儿人家板凳打空,又砸到他身上。可把这家伙给疼的不轻。
李明远怕张信、王奇伤人多了,把事儿闹大,因此,边打边叫:“快走!” 此事早已有人报官。李明远兄弟四人刚冲出百花搂,恰巧遇到官兵,林忠夺下官兵的一条枪,四人打散官兵,撒腿就跑。正跑着,前面跑来一匹马,后面带着官兵,马上之人正是兵部尚书周安武。
周安武是林忠的亲舅父,前来捉拿行刺王子的妖人,他一眼就看见林忠了,随后看见了李明远,心想:“他们不会胡作非为,我得明拿暗放,叫他们快跑!”于是,对官兵大喝一声:“你等后退,待本官捉拿响马!”他提刀冲上前去,叫道:“周安武来也!”而后,他压低了声音说:“林忠,你们在京城呆不住了,快和李明远往外跑吧!”
李明远:“大人,何出此言?”
“现在来不及解释了,听我的话,你们赶紧走,打赏王子不是小事,现在皇上在气头上,等我查清此事,告诉皇上后,你们再回来!”周安武安慰道。
“既然如此,我等就听大人吩咐!”李明远四人在周安武的有意放水下,直接跑路了。
另一边,孟然浩带着大队人马到了广陵府,孟然浩听说广陵府的知府孙洪,不但欺压百姓,诈取民财,还养子不教,纵子行凶,欺男霸女,胡作非为。那个地方的老百姓怨声载道,叫苦连天。他来到离广陵不太远的一个小镇子上,停下不走了。因为他早就打好主意:要暗察私访。因为耳听为虚,眼见为实,他要亲自进广陵体察民情。
孟然浩化装扮成一个出家的老道,把文房四宝、代天巡守印装进小黄布包里,往身上一背,手里拿着毛竹卦板。 悄悄地奔广陵城去了。张文、李武也化了装,暗中保护大人。
孟然浩早就嘱咐过他俩,如若一旦出了意外,应如何行事。 孟然浩刚到城外,听见城里铜锣响声,接着就见不少差人抬着一乘大轿出来了。差人耀武扬威地直叫喊:“闪开闪开,你们瞎了眼怎么的,没看见过大人吗!” 百姓敢怒不敢言,急忙往两旁闪躲。
轿里正是知府孙洪。他听说代天巡守孟然浩大人要来,到十里长亭接过两回了,没接着,如今又接去了。哪料想和孟然浩走了一个碰头。 孟然浩也没理他们,进城了。
他一进城,就打起毛竹卦板,叫道:“算卦算卦,走遍海角天涯,处处为人算卦,富者给钱四十,穷者分文不拿!”
广陵城里乱乱哄哄,孟然浩走街串巷,东张西望。行走之间,看见前边不远的地方围着一伙人,听里边有人哭喊:“苍天呀,救救我闺女吧!” 围着的那伙人交头接耳,唉声叹气,有的转身走了,有的过路的行人一抻头又围上去了。
孟然浩收起卦板挤上前去,见地上坐着一位老太太,她满脸是血,浑身是土,已经哭成泪人了。人群里有个小伙子,他姓郝,因为爱说,所以,大伙都叫他“好说”。
“好说”对老太太说:“老大娘,你别哭啦!哭也没用,寻死也没用。赶上这年头了。对付活着吧!你对大伙说了半天了,谁敢管?惹不起呀!快回家吧!”
人群里有个老头,姓余。因为爱管闲事,管完就落埋怨,所以大伙都叫他“多余”。
“好说”刚说完,“多余”开口了:“老太太,你别跟这些人说了,你也别哭了,你也别死,你也别回家。我听说朝中来了一位代天巡守的大人。名叫孟然浩。这位大人可了不得呀!他查访天下,有生杀大权。他就要到广陵来了,刚才知府不是出城了吗?那是接孟大人去啦!你到孟大人那儿告一状,一告一个准!”
“多余”这句话还未落地,“好说”接上话茬儿了:“你‘多余’说这话就是多余!要知道。有官就有私,有私就有弊。哪条河水里没有鱼,哪个当官的没有私?还不是官官相护呀!”
孟然浩来到老太太近前,问:“老太太,你这么大年岁头破血出。是碰的,是摔的,还是被人打的呀?”
老太太一看问话的是个老道,四十岁上下,慈眉善目,三绺短髯。她哭着喊道:“道爷,我冤哪!”
“多余”说:“老太太,我也真是多余。不当拦你。可还要拦你。你跟他说有什么用?他是一个打扳算卦的先生,能管得了你的事吗?你这不是白费口舌吗?”
老太太说:“我要说,道爷管不了,我也说!说出来,叫大伙都知道知道,我心里也痛快痛快!这位道爷先生,我本是此地人氏,姓李,婆家姓张,我过门后生了一儿一女,儿子叫张世录,姑娘叫张桂香。
不想丈夫去世,我独身一人把两个孩子养大,给儿子也娶了媳妇儿,儿媳叫王巧玲。儿媳妇儿过门不到一年。儿子得了一个急病就死了。我这个儿媳妇儿可太好了,一心在我面前行孝。
我那姑娘许配给城西周庄的周秀才。还没过门。今儿个到大门外买花线,让知府孙洪的儿子孙福碰上了。那小子欺男霸女,无恶不作。他一眼看见我姑娘桂香了,立时吩咐手下的随从把挂香给抢走了。我知道信儿以后就去追,一追追到知府衙门也没追上。我心里盘算:要在孙洪面前告他儿子,不是白告吗?可是,不在他这儿告上哪儿告呢?想来想去,我还是进衙门告了。”
孟然浩说:“孙洪是怎么审的这个案子呢?”
“瞎,孙洪连审也没审,吩咐手下差人愣把我给打出来了,打得我头破血流呀!道爷,你行行好。救救我姑娘吧!”
“好说”说:“老大娘气糊涂了,他是一个算卦的老道。能救你姑娘吗?”
孟然浩对老太太说:“你不会上告吗?”
“是啊,我刚才听说有个巡守大人要来,我打好主意再告一告,要是再告不下来,我也不想活了,就跟他们拼啦!”
“老太太,巡守大人就该为民做主,他就要到广陵了,你去告吧。你有状纸吗?”
“没有啊,我也不会写,别人一听告知府,谁敢写呀?”
“我给你写。”
“道爷,你可太好啦!你要给我写状纸,不怕连累吃官司吗?”
“不怕。”
“那我去找纸找笔墨。”
“不用了,我全有。”
孟然浩摘下黄布包,取出笔墨、纸张,刷刷刷刷,写好状子,交给老太太:“你等着吧,只要孟然浩一来,一告一个准。”
看热闹的人交头接耳,纷纷议论:“这个老道真不错!” “他这胆子可真够大的啦!”
“他大概活够啦!”
孟然浩背上黄布包,打着毛竹卦扳走了。 老太太虽然不认识字儿,可是还捧着状子看了半天,认认真真叠好揣起来,一看老道没了,急忙站起身喊:“道爷,先别走哇!留个姓名吧,我告下状来好好地谢谢道爷先生!”
“好说”说:“人家都走远了,你快回家等着吧。”
“多余”说:“你别回家,快上南城门口去等着,说不定代天巡守大人一会儿就来了。”
老太太起身急忙奔城南,刚一拐弯儿,就听见锣声响了。接着,又听有人喊嚷:“闪开闪开,过大人呢!”
老太太教姑娘心切,听说过大人,又看见来了一乘大轿,急忙迎上去大喊:“冤枉呀!冤枉呀!”
差人们一看,哟!李老婆子胆真大,把她赶出衙门,她又跑到大街拦轿喊冤来啦! 轿里坐的是谁呀?正是知府孙洪。孙洪去接孟然浩又没接着,才从城外回来。有人报与轿里的孙洪,孙洪吩咐落轿,命人带过喊冤人。老太太跪在轿前,一连磕了三个响头,头也不抬的说:“大人,我冤枉呀!”
孙洪撩起轿帘一看,啊!是李老婆子!忙问:“你告谁呀?”
“我告知府孙洪!”
“有状纸吗?”
“有。”
“递上来。”RS