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第六十一章——棒子来咬钩

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    第二天,顺治十二年九月初三,辰时初刻,宣武门外骡马市。

    弘毅还是一身便装,骑在东二所佐领太监梁功的脖子上,在玛拉的护卫下,正兴趣盎然得穿行于热闹非常、马嘶驴叫的大街上。按照约定,季开生、张岁寒、杨雍建和闵叙也早就在街口集合,等着弘毅大驾。

    特别是季开生,一早就有司礼监太监到他府上来传口谕,说皇上让他今日御门听政可不去了,要谨慎小心服侍好多罗贝勒玄烨。紧接着,兵部尚书噶达浑也派员前来,说骡马市但凡有关军马私卖、涉及兵部管辖事宜,他这个兵部右给事中可以当即决断,报与火器营左总统大臣会商便可。

    昨天在位育宫,弘毅向福临和盘推出自己探访琉璃厂的初衷,乃是了解朝鲜行使商团的私下贸易。福临也是饶有兴趣的询问了一番那里的人文景致,对于两名贡士的评判,却与弘毅有些不同。对于杨雍建,皇上认为此人生性耿直,过几日殿试若能得中,一定是个当御史的好材料。而那个闵叙,皇上有些不屑,说此等圆滑之人,就是一班汉人贰臣钻营取巧的根源,料他也无缘金榜题名。弘毅没有再计较这些,而是提出明天要去骡马市再探访一二。

    福临立即反对再搞什么便装出宫了,说玄烨年纪尚小。那地方杀气太重,又是粗陋之人居多,全然不似琉璃厂文雅所在,还是不要亲往。要调查朝鲜商人走私行径也不难,只要下旨委派那里的骡马税局官吏彻查便是。

    弘毅早有准备,从皇阿玛膝头跳了下来,恭恭敬敬跪在福临面前娓娓道来:

    “皇阿玛,儿臣由此请求,却是事出有因。其一,若皇阿玛下旨委派骡马税局彻查马市交易,一定会是不了了之。想那朝鲜入贡,年年有之;行使觐见,更是平常不过。既如此,朝鲜走私我大清马匹,定然早已有之了,可为何从未听闻各衙门有所禀告?还请皇阿玛明察。”

    “你是说那骡马税局的小吏胆敢罔顾朕命,贪赃枉法不成?”福临亲政以来最痛恨官吏贪腐,听了弘毅的说法,立即怒上心头。

    “儿臣不敢说定然有,也不敢断言定然没有。所以,需要暗访才好。”看福临没有说话,弘毅就继续了。

    “其二,假若派员暗访,其做派行止太宜察觉,无论是走私的朝鲜行商,还是私卖马匹的马贩,亦或是玩忽职守的吏员,都会有所防备,不易彻查。查无结果,损坏皇家威严,就连那朝鲜番邦,也会诟病天朝。”

    福临这次没有发问,而是微微点头。

    “其三,当务之急不在查办几个小小的骡马税局官吏,而是要将朝鲜行商走私一事了解透彻明白,看看这里面还涉及何处,对症下药找出原委,以便于朝廷妥善应对,固本清源。”弘毅仔细应对道。

    “皇阿玛,儿臣年幼,那些未曾谋面的商贩、官吏自然不会加以防范。若再从御马监抽出中上成色御马一匹为饵,他们定然以为儿臣不过是富贵人家的幼童,出来卖马消遣。商贾唯利是图,不会起疑,这样一来就容易露出真容。再者,儿臣早已经与朴嬷嬷习得了朝鲜藩话,可以轻松窥听朝鲜商人的话语,不必大费周章找人通译,更容易探得实情。”

    看到福临已经有些被说动,弘毅再接再厉,说出了最要紧的一条——

    “阿玛,哪怕天下臣民都畏惧皇威天颜而曲意迎逢,玄烨也一定将所见所闻据实禀报,绝没有一句虚言。定然要让皇阿玛的圣裁,查之有据、不偏不倚,皇帝圣明,万民共仰!!”

    “好!玄烨,阿玛信得过你!”福临那颗少年天子、一统天下的有志青年的雄心,被自己儿子的几句肺腑之言撩拨得如火如荼,当即首肯了小玄烨的要求,包括随行人等、马匹调用等等。皇帝还主动承担了去和皇太后说项的任务。

    皇太后那边自然一开始就是惊诧非凡,看着这父子二人的感情居然一日多过一日,心中的嫉妒和忌惮却又不能明说,只好更加殷勤于孙儿的安危,反复叮嘱皇帝要考虑周全,多派周边护卫,万万不可有丝毫差池!最后还是将玛拉调拨过去,作为贴身护卫,这才罢休。

    入夜,苏麻喇带着皇太后的种种“牵挂”,再一次来到东二所,陪着弘毅睡了一夜,也说了不少贴己的话……

    弘毅唯一没有服从的“上层安排”,就是带上内大臣索尼。表面的原因冠冕堂皇,就是索尼身为朝廷重臣,自带威严官气,与暗访暗查的初衷不符,不如作为后援。其实在弘毅心中,实在是不想现在就和将来的四大辅臣之首有什么亲密接触,以免传达错误信号,徒增枝节。

    骡马市街道上的弘毅,回头看了一眼玛拉所牵的那匹御马,十分满意自己的决定。今天早晨,御马监主管一下子拉过来九匹御马,让贝勒爷亲自验看。这九匹马,按照成色分为上中下三等,一等各又分为优、良、平三色,弘毅果断的选择了中等优色的那一匹,对一旁面有不解之色的玛拉解释道:

    “上等马匹军中少见,贸然拉了出去,恐怕露了皇家底细,令人生疑。下等马儿又恐怕高丽棒子不会看中……”

    “棒子?”玛拉十分好奇这个词汇。

    “哦?哈哈,‘棒槌’知道不?”

    “爷,那不是骂人的话吗?”玛拉第二次贴身侍卫弘毅,却是心甘情愿的高兴,连“贝勒爷”的称呼,都随着梁功这些人一样简化成了“爷”,更显着亲近许多。

    “朝鲜奸商假若真的胆敢在天子脚下私贩禁物,你说他们一旦落到咱们手中,那还不就是头脑简单、不明事理的‘棒槌’嘛!”弘毅没有给玛拉讲解后世的种种缘由,仅是一言带过。

    “棒子”的真正原意是——清末开始,觊觎东北的日本人开始向东北进行大规模渗透和殖民,这一情况在“九一八”东北沦陷后更是达到顶峰。而要进行殖民最重要的就是移民,尤其初期日本在华人员多数是军人,没有多少人对占领区进行日常统治和管理。但限于日本本国自然状况,也因路途遥远和经费等问题,所以从日本本土不可能调来足够的移民。于是,日本就从当时早就日韩合并的朝鲜半岛征调大量的朝鲜人来华,这些韩国人在接受了所谓“日韩同祖”的奴化教育后,来华后开始为虎作伥,被当地华人称为“二鬼子”。但是日本人对朝鲜人根本不信任,所以这些朝鲜警察手里没有得到日本人给予的任何武器,还不如中国的伪警察(伪警察至少还有一根警棍),无奈之下,这些人就用朝鲜妇女洗衣服的洗衣棒当打人的武器。由于这些人比日本人还凶,所以当地老百姓背地叫他们“高丽棒子”。

    “幸亏今日朴氏没有跟随,要不然不知道她内心会不会有所介怀!”弘毅暗自庆幸。

    索尼虽然没有跟来,却是从麾下正黄旗郎卫中抽调十名得力侍卫,便装打扮,暗藏兵器,远远跟随在玄烨一行七人的周围。镶蓝旗第一参领第一佐领部下一百人,更是在索尼亲率之下,移驻宣武门外草厂附近一处大宅,以为策应。

    弘毅引着众人全是往人多马多的地方挤去,指挥玛拉,凡是遇到卖马的,就叫嚷“此马实属劣等”之类砸场子的话;遇到买马的,就吹嘘自己的马匹如何如何上乘,鉴于他身后那匹高头大马实非凡品,马贩子们虽是老大不满,却也敢怒不敢言。杨雍建和闵叙,原本对马匹和骡马交易都是一窍不通,就干脆装作不认识他们一般,只在外围跟着起哄,做个外援。

    身为书生,两人却第一次有机会跳出来闹个事啥的,这“托儿”的角色演绎的尽职尽责,于是,玛拉身后聚集的人是越来越多……

    弘毅骑在梁功的脖子上,看到自己的小计策有了成效,就有意无意的大声用朝鲜话对身旁的张岁寒说了一句什么。张老板今天更是一身商人打扮,肩头打了一个大大的褡裢,里面不知道装了多少黄货白银一般,鼓鼓囊囊的,很是惹眼。再配合着他的那与生俱来的“贼眉鼠眼”,但凡原本不认识他的,任凭谁都猜不出他会是火器营的七品笔帖式,堂堂朝廷命官!

    玛拉也是精明的很,很是时候的拎着缰绳,找了一个宽拓地界儿,引着御马绕着自己小跑起来。虽是小跑,这马却是双耳直立、脚力强劲,时不时还长嘶一声,简直将周边那些个寻常马匹比的远隔千山万水一般。

    “好马!”终于,围观的人群中率先有人赞叹一句,自然是杨雍建所为,闵叙赶紧附和,身旁众人也是跟着连连称赞起来。

    弘毅站在圈内,等着众人叫好之声渐渐消停,又低头对张岁寒说了一句朝鲜话。张老板果真精明,虽然一句没明白,却是按照刚才在接口的部署,立即说道:

    “我说季师傅,贵公子还是嫌我的价低。马虽是好马,可你们大老远从关外赶来,耽误一日就多费一些银两不是,还是卖给我好了!也省的我还要一路跟着你们在这街市上瞎逛!”

    原来,刚才弘毅第一句朝鲜话,是说:“跑给你看看!”所以玛拉遛马小跑。第二句却是:“钱少!”这才有了张岁寒的开场白。

    被称作“季师傅”的,正是季开生。他一身大户人家私塾先生的模样,连连摇头,一脸的不同意。

    “好吧好吧,我再给你加这个数……”张岁寒没有说下去,而是将肩头褡裢取下,一只手伸进褡裢,等着季开生。“季师傅”原本不会这骡马贩子的手语,却也是装模做样的在褡裢里面比划一番。最终,两人貌似达成了一致一般,相视一笑。接着,季开生走到弘毅声旁,两人交头接耳一番,弘毅高兴地像个小孩子一样,摆着手说,“太好了,太好了!这下‘阿波及’不会怪罪我了!”(阿波及,朝鲜话,爸爸)

    那一边,张老板张岁寒正准备结果玛拉手中的马缰绳,一旁却闪出一个人,也是马贩子打扮,一手搭在了张岁寒抓缰绳的手上,说道:“兄台,这匹马我想要!”

    “什么,你想要?我可是花了大价钱的,这匹马的成色实属上等,你买得起吗?”张岁寒甩开那人的大手,作势准备要走。

    “慢,我出这个价儿……”马贩子已经伸过了褡裢,等着张岁寒讨价。

    张岁寒一脸的忧郁,最终还是半信半疑伸进手去,两人手语一凡,张岁寒大吃一惊,竟然足足白银200两!要知道,在清初顺治朝,一匹好一点的战马也不过五十两纹银,这家伙居然一下子翻了四倍之多!

    “那,那我就转手……”张岁寒虚意应允,却做样子偷眼打量弘毅这边。

    “慢着,我说张老板,你这出手也是不是太快了点呀?合着我们家少爷这马还没交到你的手里,你就又赚了一笔是不是?”季开生心中大喜,却装腔作势一脸不悦。弘毅赶紧停下欢呼拍手的把戏,也是冲着玛拉微微点头。

    玛拉一个箭步冲上前来,一屁股顶开了刚才暗中交易完毕的两个“马贩子”,重新夺回了缰绳。

    “这……这……我说季师傅,买卖已经做成,你可不要反悔才好!”张岁寒一脸委屈,大声叫嚷起来,而且很是无赖一般的回头指着那个马贩子说道:“况且你现在反悔,这位兄台也是不答应的!”

    “马,我们小少爷有的许多,但是,你这奸商却平地起价,全然不把我们少爷看在眼中。我现在就告诉你,任凭你再怎么说,今日这马,我们不卖了!”季开生也是提高了嗓门,针锋相对。

    “你!……”张岁寒吹胡子。

    “你什么你!”季开生瞪眼睛。

    眼看两人就要对付上了,周围的人群也是乱哄哄起来。外围的那十名乔装改扮的侍卫,早进入了战备状态,就等弘毅发暗号了。只有弘毅稳坐梁功肩头,一个劲儿佩服这搭建不足一个时辰的演艺班子,实在是都有夺取奥斯卡大奖的实力呀!

    “两位兄台!两位兄台!无妨无妨哈!”那个马贩子本来是想抽身而去的,刚转了一半身子,却听季开生说,他家少爷有的是马匹,立即又转了回来,笑嘻嘻过来劝解二人。

    “两位,买卖不成仁义在。这样,小的将刚才所谈价格得利,二一添作五,在奉送一份给这位小少爷,如何?”马贩子的慷慨,一下子在人群中引起了更大的轰动!了解马匹价格底细的张岁寒更是吓了一跳!要知道,这样一来,这匹御马的价格就成了350两白银,虽然十分接近他的本来价值,可在这骡马市上,那就简直成了天价一般!

    “如此说来,也好!”季开生干脆利落的应承下来。

    “谢谢这位……季师傅,谢谢这位小少爷!”马贩子作揖拜谢。起身后,却不急着交付银两、索取马匹,而是一脸谄媚的说道:

    “季师傅,贵家小少爷还有此等好马吗?我家主人意欲统统买下,这价格嘛,自然好说!”马贩子一边说,一边回身请出一位中年男子,汉人打扮,却头顶毡帽,看着有些别扭。那“主人”只是微微一躬,没有言语。

    “统统买下?难道你们是马贼不成?”季开生作势威胁,声调却放的很轻,只有近旁几人能够听得到。

    “哈哈,季师傅多虑了,我家主人也是关外来的行商,哪里是什么马贼!哈哈!”马贩子笑的有些僵硬。

    “不如这样,小人姓马,叫马有德。我家主人说,这骡马市人多语杂,不变交易,不如我们近处寻一个清雅所在,慢慢商议如何?”马贩子见季开生没有深究的意思,建议道。

    “这……稍等!”季开生回身凑近弘毅,耳语一番。

    “卡!”弘毅器宇轩昂的下令道。这是一句朝鲜话,就是“走”的意思。

    季开生急忙点头,回身对马贩子说:“马兄,咱们就这么办!看看你家主人能买下我们家少爷几匹良马!”

    身后的马贩子“主人”听到弘毅的那句朝鲜话,不由得身形一震,却迅速恢复正常,笑着点头应允,在马有德的引领下,伴着弘毅一行人向不远处的一处酒楼走去。

    居高临下的弘毅,早就将这位“主人”的神色变化看得一清二楚,而且,那毡帽下的脑袋,分明是没有剃过发的样子!

    棒子呀棒子,你这一条鱼,无论大小,看来已经咬钩了……