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“哦。”蔡瑁闷闷地答应一声，这次与往常一样，蔡瑁觉得自己这个姐姐真是高深莫测，一会甘愿，一会强迫，运筹得得心应手，将所有人都算计在内。
可是说一千道一万，最终是蔡家让出土地了，这让蔡瑁非常不高兴。
蔡氏轻皱眉头想了一会，沉吟道：“那些世族都是贪生怕死的骑墙派，除了向他们阐述刘璋的可恶，引起他们憎恨和疑虑外，最重要是让他们知道我们手中的实力。
陈生的部队，张允的水军，黄祖的江夏军，还有继续西进的江东军，都是我们的依凭，你大可以向他们夸大，让他们觉得，我们对刘璋，至少有九成胜算。”
“那实际有几成？”蔡瑁问道。
“人为三分，天命七分。”
蔡瑁愣愣地看着蔡氏，蔡氏挥挥手，蔡瑁一头雾水地转身离开，蔡氏又叫住道：“还有你，以后不要随便往我这里跑，说话不要那么大声，益州屠夫可不是床上那个病秧子能比的，记住一点，无论什么事情，我们蔡家不能出头。”
“是。”蔡瑁拜了一礼，转身离去。
“唉。”蔡氏对着铜镜幽幽叹了一口气，这么多年，自己一直待在这个阁楼中，很少出去走动，除了吃饭睡觉，几乎就是对镜梳妆，可是容颜渐渐老去，只有铜镜还是当初的模样。
蔡氏将铜镜从木架上取下来，以前打扮，至少还能博刘表一笑，能让自己在他耳边说话更中用，而现在，刘表都要死了，又打扮给谁看？
蔡氏举起铜镜，对着窗外，犹豫良久，又缩了回来，打开黒木柜子，将铜镜丢了进去，剩下空荡荡的梳妆架。
…………
张任来报，川军经过一番周折，请出蔡氏当场对质，蔡家终于同意让地。
刘璋皱眉，如蔡氏所想，此举没有引起刘璋怀疑，没有从这件事上看出蔡氏图谋，但是刘璋却更加确信一点，蔡氏在蔡家的威望极高。
而只要知道这一点，也知道如蔡氏这般人，必然不可能轻易让自己占了便宜。
“加强军队控制，按部就班地实施政令。”刘璋向张任和李严下令，他倒要看看，这些襄阳世族要怎么闹，最好不要把自己惹火了。
…………
阳光明媚，清水河畔，一处河谷之中。
河谷三面环崖，一面临水，而谷中一艘船停在暗河中央，数十个人聚在一起，一个个神情凝重，只有一个四十余岁的中年人在船头烹茶，一名丑女子懒散地坐在拦木上看着河谷景色。
船舱之中，一名年轻男子义愤填膺地说着：“你们看看，刘璋来到荆州都干了些什么？荆南，江陵，襄江，你们没看到难民有多少，简直倒行逆施，如此暴主，岂可入主荆州。”
众人静静听着，眉头紧皱，年轻男子名叫蔡盺，乃是蔡家一门俊杰，奉蔡瑁之命，来召集其他族的代表，在这种敏感时刻，族长自然不能轻动，来的都是一些年轻辈的人才。
蔡盺看出自己的话并没打动这些世族，江州汉中的血就飘荡在眼前，现在刘璋入主襄阳已成定局，这些人哪敢轻易与刘璋作对，弄不好就是抄家灭族的下场。
“我们蔡家倒霉，成了益州屠夫的第一个下手对象，刘璋狗贼竟然逼迫我们蔡家让出一半的地，否则就要杀掉景升公，强占蔡夫人，如此卑劣，怎配为我荆州之主。
而今天是我蔡家，明天就可能是你们其中的一位，到时候刘璋拿住你们的妻儿老小，问你们要挟土地，你们又能怎么办？告诉你们，你们谁也不能独善其身。
观刘璋所做所行，那全部是动真格的，刚愎自用，按照他自己一厢情愿，用屠刀达成他的目的，我们这些人在刘璋屠夫心中，不过是案板上的鱼肉而已。
四科举仕，樊梨香这种妇人，竟然能为长沙太守，还兼辖桂阳零陵，权势滔天，这简直滑天下之大稽，‘妇人者，伏于人也，’从古至今，我就没听说过女人能够为官的。
杨子商一个木匠，三十多年，就是襄江边一老叟，可是你们看看现在杨子商看我们那表情，鼻子都要翘到眼睛上去了，长此以往，我们岂不是要对那些贱民点头哈腰了吗？就算你们忍受得了，你们族中那些贤能忍受得了吗？你们子孙后代忍受得了吗？
土地令更是笑话，土地是我的，我要怎么卖，关他刘璋什么事？横加干预，天怒人怨，你们祖祖辈辈都在扩大祖产，难道到了你们这一辈就只能守成？甚至倒退了吗？何以光大门楣？怎么对得起列祖列宗？”
蔡盺愤恨地说着，其他世族子弟脸上也露出不满之色，交头接耳，一个年轻人对蔡盺气道：“这有什么办法？如今的局面是谁造成的？你们蔡家掌握着襄阳军权，却坐视徐庶覆灭，又开城投敌，如果不是你们蔡家，我们哪会落到今天这步田地。
你们蔡家被逼着让出土地，是咎由自取，现在又想拖我们下水，谁都知道刘璋杀人不眨眼，我们宁可就这样将就着过了。”
年轻人气鼓鼓地刚说完，一个中年人立刻吼道：“马家常儿，你胡说八道什么？平日口无遮拦，这时候也信口开河，刘璋麾下川军英勇善战，我荆州军在徐庶那厮指挥下接连败北，精锐丧尽，叫蔡瑁将军怎么抵挡？现在说这些风凉话，你能带兵抵抗川军吗？那当初蔡家征求大家意见时，你当时怎么不站出来？”
年轻人扭了扭脖子不说话了，蔡盺向那中年人拜了一礼，“多谢蒯伯伯理解，襄阳之失，虽然我们向刘璋屠夫投诚前，征求过大家的意见，但是我们蔡家是一定有责任的。
蔡盺在这里，不恳求大家原谅，只希望大家助一臂之力，我们投降刘璋，并非是效忠刘璋，反而是为了重夺襄阳做准备，正如蒯伯伯所说，我们当时如果硬拼，最多落得个古襄阳的下场，只有等川军进了城，刘璋放松警惕，我们才有机会。
至于具体计划，为了慎重，我们需要大家真心决定反刘，我们才敢透露，但是我蔡盺可以拍着胸脯向大家保证，这个计划至少九成把握成功，剩下一成，那是天要亡我襄阳。”
众世家子弟议论纷纷。
蔡盺看向众人，从船舱一角取出绢帛笔砚，朗声道：“那现在大家就表个态吧。愿意加入的就在上面签个名字。”
蔡盺将绢帛递到众人面前，一个个看着那绢帛，都不敢接笔，反刘璋，江州的人试过了，汉中的人试过了，而刘璋现在还活得好好的，曾经反他的人又去了何方？
蔡盺递了一圈，竟没有一个人敢签字，绢帛转到那丑姑娘面前，蔡盺笑道：“月英小姐，十里八乡莫不闻姑娘才名，你的意思呢？”
黄月英一身轻衫，身材惟妙惟肖，就那一头黄发和树皮一般的脸，让人退避三舍，蔡盺脸上带着亲善的笑容，也忍不住隔着黄月英老远，双臂伸到最长的长度。
轻衫随风飘飞，黄月英的视线从船外的风景移到蔡盺身上：“别管我，我是来相亲的，其他事与我无关……咦。”
黄月英看着蔡盺突然惊讶地喊了一声：“蔡公子可真是俊俏，不知可曾婚配，如果肯随我一起见见父亲，我就在这绢上签名如何？签多少个都没问题，嘻嘻。”
黄月英脸上满是笑容，如果是一般姑娘，那就是笑开了花，对于黄月英来说，就是笑开了一窝猪笼草。
蔡盺全身打了个寒颤，赶忙把绢帛转到其他世族子弟面前去了。
黄月英笑了一下，跳下拦木，走到船头那个烹茶的人旁边，“崔大哥，好兴致啊。”
烹茶的人名叫崔钧，字州平，博陵人，乃大汉太尉崔烈次子。历任虎贲中郎将、西河太守，还参加了董卓讨伐战。
父亲崔烈被董卓收押害死后，崔州平游历于荆襄之地，与诸葛亮、徐庶等交好，可以说是荆襄年轻名士中，资格最老的一个。
而崔州平行事，向来不拘常理，准确说是不拘世俗。
在大汉朝，德行之首，首推孝道，而崔州平就是一个大不孝之人，父亲崔烈买官，崔州平就骂父亲身有铜臭，崔烈气不过要打崔州平，崔州平抽身而逃，后来不顾父亲在朝为官，带兵反董，直接导致父亲崔烈被杀。
因为这一层关系，虽然崔州平乃是根正苗红的世家贵族，但颇不受世族子弟待见，游历襄阳，也仅仅只有诸葛亮、徐庶等看出他的才华，与之亲善，寥寥几个朋友。
可是崔州平对这些不在意，依然我行我素，现在一个人在船头烹茶，也没人搭理，崔州平乐得清静。
“姑娘兴致也不错嘛，肯出来与崔钧相陪。”崔州平揭开茶壶盖子，热气腾腾冒出来，崔州平看了一眼，茶叶还没完全煮开，又盖了上去。
“崔大哥是当世豪杰，月英生得一副怪模样，能跟崔大哥说说话，心中已经激动不已了。”
“当世豪杰？”崔州平落寞笑笑：“什么豪杰，心早死了。”当初反董失败，崔州平就已经心灰意冷，十八路诸侯，反董之时一片散沙，反董之后，互相攻杀，全天下，都不过是诸侯争霸。
春秋无义战，崔州平已经不想卷入世事，只想这样对着江浪，烹茶一生。
茶终于煮好了，崔州平盛了两杯，一杯端给黄月英，黄月英接过来抿了一口，对崔州平道：“崔大哥，本来当初你是孔明的喜郎，有些话不便说的，但是父亲之命，月英不敢违背，还是得说。”
“姑娘直言。”崔州平喝着茶道。
“崔大哥愿不愿意做月英的夫君？”黄月英盯着崔州平郑重地问道。
崔州平面色如常，静静地问道：“姑娘愿意吗？”
“我生得这幅怪模样，崔大哥又是人中豪杰，就算今后逍遥世外，那也是高人隐士，月英能嫁给崔大哥，那是八辈子修来的福气呢。”
“哈哈哈哈。”崔州平忽然朗声大笑起来，笑声回荡山谷，引起船舱内的世族子弟注意，一个个不屑地看着两人，一个不孝子，一个丑八怪，倒聊的开心。
崔州平笑完，看着谷口翻腾的江水道：“姑娘，你就别拿崔钧开玩笑了，我上看下看，左看右看，姑娘的眼睛中表达的意思，也从来没把我这个年过四十的半老头子放在眼里，姑娘兰心蕙质，这世上恐怕没几个人配得上，就算是孔明，姑娘似乎也只是勉强屈就吧。
崔钧虽然不是什么观人大能，但是也经历过些风雨，姑娘就算刻意掩饰，骨子里那般傲气也是掩藏不住的。崔钧若是娶了姑娘，那才是八辈子修来的福气，姑娘就不必拿崔钧戏耍了。”
“可是娶女不是娶貌吗？兰心蕙质有什么用？”
崔州平喝着茶，脸上带着淡淡的笑容，过了一会，沉声问道：“姑娘，崔钧一直想问你一句话，孔明离开了隆中，你对他还有牵挂吗？”
黄月英沉默了一会，一口喝下杯中的茶，喉咙中热热的，把杯子举到崔州平面前，崔州平看着那空茶杯良久，笑了一下，叹口气，一边给黄月英倒茶，一边道，：“姑娘的答案崔钧知道了，只是可惜啊，孔明对姑娘真的是一往情深，这一点，我是肯定的。”
“不过也没什么，世人都沉醉于女人的皮囊，知道姑娘好的人，恐怕也只有孔明一人，而且也只有孔明这般男子才勉强能配上姑娘，崔钧觉得，你们迟早还会走在一起。”
“是吗？”黄月英心里问了一句，看向远方，也不知道诸葛亮到何方去了，果然的，自从十岁那年越长越丑开始，除了诸葛亮，没人待见过自己，活生生将黄承彦老两口愁得苍老了十岁。
就是那屠夫刘璋，也嫌弃自己，看来自己这辈子真的只能嫁给诸葛亮了。