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孙元起道:“如果他们觉得不耐烦,那我们就适当做些让步,比如允许外国侨民在中国内地自由营业,只要遵守中国法律,不涉足军火、烟土等特定行业,都可以!再比如合资开采矿产,也可以,前提是我国必须占51%以上的股份,在多少年后这个矿产要无条件交还中国。还有修筑铁路、内河航运之类的,只要不是割让土地、出卖主权,都可以谈。拖上一两年时间,到时候应付起来会轻松许多。”
“为什么大人笃定一两年之后事情就会出现转机呢?”陆徵祥对此颇为好奇。
孙元起自然不能把欧洲一年多后将出大乱子的消息告诉陆徵祥,只好掩饰道:“国家也不能这么一直乱下去!如果可能的话孙某会和大总统携手并肩,利用一到两年的时间铲除各地叛乱武装,确保中央地方政令畅通,统一国家财权,建立相对正规的国防武力。相信只要全国上下一致对外,我们在外交上就能占据更多的主动地位。”
陆徵祥不禁愕然:“大人准备对南方用兵?”
孙元起势力范围在西北和四川,袁世凯的地盘则是华北一带,如果两人携手并肩铲除叛乱的话,目标只能是南方的革命党。这个答案可以说是不问可知的。
孙元起正想借机敲打一下南方不知天高地厚的孙中山等人,也就不再掩饰:“我也知道现在国家形势如此,用兵乃是下下之策。但是最近南方闹得实在有些过分。某些人甚至明知国会正在召开,凡事可以通过法律手段加以解决,还是固执己见。倡言二次革命,其居心用意令人深思!当然,孙某不是好战分子,如果南方诸位能够悬崖勒马三思后行,免除此兵燹之祸,自然是国家幸甚、民族幸甚!如果南方诸位一意孤行,只怕我和大总统也不能坐视不理!”
其实南方也就是叫嚣得凶。论起军事实力来还真是不堪一击。历史上,孙中山、黄兴等人发动二次革命,从1913年7月12日李烈钧在湖口召集旧部成立讨袁军总司令部。正式宣布江西独立,并发表电告讨袁,到9月12日滇军入重庆,二次革命宣告失败。前后正好两个月时间。现在革命党势力大为缩水。袁世凯又有孙元起助阵,估计不要一个月就能打得孙中山再次亡命海外。
陆徵祥问道:“那国会会同意用兵么?”
“国会即便不赞成,也不会反对的!”作为国会第二大党的党首,孙元起还是有这个自信的。而且一旦南方革命党发生叛乱,国民党内部很可能出现分裂,影响力必然急遽下降,到时候能不能提出议案还是两说。即便能提出议案,以新中国党的份额加上袁世凯能够影响的小党派。否决反对提案还是妥妥的。
陆徵祥不由点头道:“大人所言极是……接下来的几天还算平静。
虽然南方革命党气势汹汹,但同属国民党的蔡元培还是接受了孙元起的邀请。答应出任教育总长一职;而王宠惠的态度则非常耐人寻味,他既不答应也不拒绝,只是一味地虚与委蛇。如此不明朗的态度连杨度都有些吃不准:王宠惠这是在审时度势,择善而从?还是在故意拖延时间,不让孙元起那么早组阁?
然而内阁名单已经由国会审议通过,不能随意更改,孙元起只好采用杨度的一个馊主意:故意放出风声,准备任命国民党方面最深恶痛绝的梁启超担任司法次长,进而逼迫王宠惠表态。如果王宠惠还是那么不阴不阳,孙元起打算干脆让梁启超这个次长代理总长。
就在孙元起准备接任内阁总理之时,有“国民党四督”之称的湖南都督谭延闿、江西都督李烈钧、安徽都督柏文蔚、广东都督胡汉民突然发表联名通电。文中称:
闿等近日接闻参议院任命内阁、善后借款等电,心中不胜骇异!
月前敝党领袖宋教仁君在京遇刺,经多方彻查,种种证据牵涉政府要人已成事实,无可掩饰。国民因此大为愤懑,全国汹汹,方舆震动。今逝者抔土未干,生者尚有余悲,忽闻涉案某君通过参议院任命,摇身而成国之总揆,国人无不相顾瞠目结舌。
若此君清白无染,当远离此万机之地,以接受特别法庭之调查,洗脱其嫌疑;若此君持身不正,则更不应居此要害之处,以免误国误民也!如今罪名未去,而以嫌犯之名入住内阁,此将置国会于何地、置民意于何地、置民主共和于何地!且恐舆论于政府国会有相安相受、朋比为奸之讥也。
或是政府自知罪大恶极,有负国人委托之重,势必引起全国公愤,难保禄位,乃以迅雷不及掩耳之手段,不经国会议处,擅自与五国银行团缔结两千五百万镑之善后大借款。如今民心已失,虽有巨金,何以善其后?盖政府欲以此款,充作与国民宣战之军费也。
闿等恳请各国政府人民,设法禁阻银行团,俾不得以巨款供给政府也。复恳请国会立即废除以上数议,副总统、各政党、各省都督、民政长、省议会协力抗争,毋使民国因专权独裁而亡也!
随后,孙中山也向各国政府和人民发表通电——尽管除了日本之外,其他所有国家的政府和人民可能对他的通电都是不屑一顾,甚至比不上厕纸更具吸引力,但孙中山还是装得气势十足——在电文中,一方面大肆鼓吹他自共和以来的光辉成就,包括竭力维持全国安宁、殚精竭虑建设善良政府、推位让国给袁世凯等,一方面大肆丑化袁世凯、孙元起,诸如刺杀宋教仁、擅自借款、破坏《约法》、践踏共和等等。声称袁世凯借款纯粹为了扩军备战,国人此前以极大代价取得共和,此后也必将誓死拥护共和,如果国民因为拥护共和之故与政府决战,不仅中国人受到无限损失,外国人在华利益也将受到巨大的影响。所以恳请外国人不要借款给袁世凯,也不要支持袁世凯。
如果孙元起此前不知道宋教仁遇刺一事是由孙中山主导策划,也不知道当前政府的财政确实匮乏,读到这封通电时或许会为孙中山的良苦用心而掬一把泪。但现在知道所有实情再回过头去看那封电文时,但觉他嘴脸丑恶令人作呕。
两封电报的内容明里暗里都连及孙元起,孙元起不可能坐视不理。他当即命陈训恩草拟一封电文,指斥南方国民党以内讧攀诬他人、以谣言构陷政府,企图借端生事,挑起南北冲突,妄想分裂国家的鬼蜮伎俩。并表明这些不友好的言行是我们万万不能容忍的,南方革命党人必须悬崖勒马立即改正,否则由此引发的严重后果将由他们自己负责!
随后这封电文经四川都督阎锡山、山西都督赵景行、陕西都督张世膺、甘肃都督程子寅、青海都督徐树铮、新疆都督杨增新、西藏办事长官程凤翔、浙江都督朱瑞等联署,然后通电全国。这些人不是孙元起的嫡系就是孙系势力的外围,电文中浓重的火药味显然代表着孙元起对此事的态度:想被爆菊么?不想被爆菊的话就给我老实点儿!
电文发表后,迅速得到北洋系以及袁世凯外围军政长官的支持,纷纷通电表示响应。短短两天功夫,除了国民党四督控制的湖南、江西、安徽、广东四省之外,其他省份的都督和民政长全部参与联署,大家有的希望国会不要干涉政府借款,有的希望南方革命党看清形势,有的希望南北双方能够握手言和,以法律手段解决所有问题,个别袁世凯的拥趸甚至要求动用武力荡平乱党。但大体上还是以语言威胁为主,目的是想维持当前和平局面。
在此背景下,新中国党、共和党议员表示将尽快在国会中通过善后大借款议案。像谭人凤、岑春煊、李经羲、章炳麟、唐绍仪、伍廷芳等政界遗老名流,则是南北奔走,极力调解,企图化干戈为玉帛。表面上看,中国局势突然间归于平静,好像和平一下子就降临到九州大地。
但孙元起通过隐藏在中华广播公司、政经日报社下的谍报网却侦知,南北双方都在私下里不停布置。孙中山的布置主要是派遣国民党员到各省军队中策反、联络包括河南白朗乱匪在内的叛军、使用暗杀手段刺杀各地要员等,比如驻节扬州的第二军军长徐宝山就死于国民党人的暗杀。相对来说,袁世凯的手段就显得光明正大许多,主要以大总统的身份虚言恫吓,同时积极调整军事部署,削弱国民党影响,准备对江西、安徽、江苏三省动武。
对此,孙元起只能一方面命令辖下各省提高警惕,肃清国民党员的渗透与策反,争取把破坏降到最低;一方面命令驻扎川鄂两省边疆的刘明昭、尹昌衡等扩军备战,必要时南下攻略湖南等地,不能让袁世凯乘机坐大。
——这还真有打麻将的感觉:盯死上家,看住下家,整死对家,我不赢,你们也都别想好!RS