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岳云的态度十分诚恳,话语也的确让人感动。楚军将领及士兵皆有些意动。
刘琦却是放声大笑起来,声震四野,他知道不能驳倒岳云的话,此战不用打,就已经输了。
他这时嘿嘿一笑道:“岳云,你不觉得自己的想法太过可笑了吗?想眼下我这个楚王和你这个大将军已经势如水火,我等若是束手,将命运交于你手中,岂不是生死只在你一念之间?你想杀就杀,想剐就剐。眼下你是说得好听,真正投过来了能兑现多少?你既然说得如此悲天悯人,一番假仁假义的话让人心动。为何不归顺当今官家?要知道他数月前退位也是在金军强逼之下,不得不为之,并非本意。你若归顺,本王相信官家一定也会封你继续当大将军的。我也可以保证过往之事既往不咎。待南方平定之后,就北伐中原,收复河山!不知道你意下如何?”
刘琦放声狂笑起来,笑声惊天动地,让楚军将领们原本已经有些动摇的心思又镇定了下来。他们觉得刘琦说的也有些道理。投降之前许的诺,在投降之后兑现的又有多少?当年白起在赵军投降时也承诺不杀俘虏呢。事后还不是把四十万赵军全部坑杀。而且岳云那边的官职位置只怕已经安排得差不多了。就算自己等人归顺过去,只怕也难全部得到重用。万一岳云不放心,随便找个借口,便能取了自己性命。
岳云却不恼怒。只是摇头叹息道:“刘琦。可笑的并非岳某,而是你!你以为现在你的兵力比我多一倍,就能和我岳家军抗衡?”
刘琦收敛了笑容,冷哼道:“虽然此战还没开打,但我觉得你的胜算依然甚少。你背水列阵,摆出一副破釜沉舟的架势就能吓倒我吗?只要我不计伤亡地猛攻过来,你能有几分胜算?别以为就只有你岳家军是精锐部队!我的大军也不是吃素的!”
岳云叹息道:“刘琦。你只顾自身的权势基业。竟然弃部下十余万将士性命于不顾吗?你现在还想和我斗,还以为能战胜我吗?其实你现在已经山穷水尽了!长沙、洪州、饶州皆危在旦夕,彭泽也已落入我手中。同时我还派出一支奇兵偷袭鄂州……我其实很想知道。你如何化解眼前危局?”
岳云此言一出,楚军全军顿时动容,刘琦却是脸色变得十分难看起来。
长沙、洪州、饶州已然不可守他是知道的。但岳云派出一只奇兵偷袭鄂州他却不知。也不知道他是诳语相欺,还是真的确有此事。至于岳云说的彭泽已被拿下,他就更是不信了。早上出兵时,彭泽都还在自己手上,并派了杜永率万余精兵把守,现在才过了半天时间,又无警报传来,怎么可能会陷入岳云之手?
他不禁冷笑道:“岳云,你倒是真会胡言乱语,彭泽我派杜永率万余精兵把守。你如何能率大部队从我眼皮子底下跑过去偷袭?”
就在此时,却只听后方两匹快马疾驰而来,楚军士兵都认出这是本方的斥候。
这时,两名斥候急切地向李青说了几句话。李青听后,面色顿时大变。连忙叮嘱道:“此事不得跟任何人提起!”
然后悄无声息地走到刘琦身旁,在他耳边轻声说了几句话。
刘琦脸色顿时变得十分难看,眼中露出不信的神色道:“此事当真?”
李青亦是面色苍白,咬紧牙关点了点头。
刘琦向岳云望了一眼,随即便将目光收回。但岳云现在的感觉何等敏锐,自然查觉出他眼神中的惊慌之色。
他早已猜到那传令兵报给李青和刘琦的是什么情报。于是微微一笑道:“不过就是刚才我说的彭泽失守的消息而已。刘琦将军就不敢向大家说出来吗?”
刘琦眼中杀机掠过。仍强自辩道:“可惜你猜错了,只是一件小事而已,貌似本王用不着向你汇报吧!”
岳云听闻之后,哈哈大笑道:“刘将军,岳某原本以为你是条汉子。却没想到你会如此畏首畏尾,敢做不敢当……也罢,今天不把这件事说破,你的部下们还以为我岳云在故意诈你!”
他这时向身后挥了一下手,只见从一旁走出一名身着黑盔黑甲的楚军将领。此人向刘琦行了一礼道:“属下杜永见过楚王!”
“啊!杜老三,你怎么跑到岳云那边去了?难道你投降了他?”楚军将领们见了此人,立刻惊慌失措起来。他们可都清楚杜永是刘琦留下来把守彭泽城的统制。连他都投降了岳云,那彭泽城的失陷还用置疑吗?
刘琦只觉胸口象是被人重重打了一拳,几欲昏了过去。他开始听李青说起,还怀有一丝希望,期望是斥候看错了城头上的旗帜。而现在杜永都在岳家军中了。彭泽失陷之事已是铁板钉钉了。
楚军得知自己后方城池失守,顿时开始慌乱起来,士气立刻大为低落。
而就在这时,从岳家军背后也跑过来几匹快马,马上的骑士一脸兴奋地向岳云大声叫道:“岳将军!大喜讯!岳雷将军回报:长沙攻克!张宪将军回报:洪州、饶州皆已攻克!”
这一消息传来,岳家军立刻欢呼雀跃起来,举起手中长枪高声叫道:“大将军威武!我军必胜!大将军威武!我军必胜!”
声音惊天动地,如山呼海啸一般,而楚军听说己方另三处城池全部失陷。士气更为低落,个个脸上均露出惧色,在气势上已经完全被岳家军压倒。
“刘琦,你盘踞我岳家军的大本营荆襄之地已有两年,两年前家父北伐中原,眼看便可光复汴京之时,却遭你和杨沂中背后偷袭,以致功败垂成。可如今你已连失数州,退路被断。如今十余万大军已成无根之萍。你又能拿什么和岳某相斗?你只凭一己私欲,弃部众性命于不顾,又是于心何忍?”
“岳云,你只以为只凭口吐莲花,就能让我服你?”刘琦眉头一皱,心中说不出有多后悔。早知道会成这个样子,应该一上来就和岳云厮杀,以十万士兵对付他五万士兵。总还有些胜算。
现在就因为和岳云多说了几句,加上自己和对方的斥候前来报信。一下子动摇了军心,实在已经落入了下风。眼下再战,他已没有什么信心取胜了。
“刘琦,我知道你现在还坚持要和我一战,多半还是有所依恃,只可惜你依恃之人亦非可靠。”岳云叹道。
刘琦脸色微变,铁青着脸说道:“岳云,你莫要信口雌黄,想我刘琦素以独来独往著称,除了靠自己的一帮兄弟,又会依靠哪个?”
岳云听罢,却是哈哈大笑道:“刘琦,到现在你还执迷不悟吗?你偷偷派人去联络吴璘,想让他出兵帮你。只可惜,他却并不是来帮你的,而是来攻击你的!眼下他已兵出巴东,正向宜昌、襄阳进发。你的荆襄之地,只怕已有不少州府落入他手中了!”
“如今你刘琦已是孤家寡人了,外援已失,两面受敌,退路被断,鄂州也正被我奇兵袭,战败已经毫无悬念。今日再不投降,只怕跟随你多年的十余万将士,就要因你个人的狼子野心而死无葬身之地了!”
岳云话音一落,楚国上下尽皆动容,刘琦更是面色大变。听岳云的话言之凿凿,明眼人自然知道绝非虚言恫吓,他陡然间只见全身变得冰冷,心中空空荡荡的,不知道该如何是好。
他知道自己这仗已是败定了!
刘琦不是不明白眼下的情形,也是力图扭转颓势,可岳云稳扎稳打,一步步的将他逼到了绝境,而自己却根本没有犯错,他原本依仗自己在彭泽的兵力优势,想靠人多取胜。又专门选择了雨天作战,想一战定乾坤。可现在看来,自己却是步步受制,内忧外患,全军已经处于崩溃的边缘。
眼下他最后的一点希望已经不见,空有十万大军,却已经再不能有什么作为!就算此时岳云退兵,他这十万大军却是哪里都去不得,待梅雨一停,在岳云火枪兵的攻击下。他只能如流寇一般四处逃窜。而那时,又有几个人还愿意追随他这个名不符实的楚王?
知道吴璘已经靠不住后,刘琦心如死灰,眼睛中已经失去了光彩。可他却还是不愿意投降,依然强作镇定,他还要和岳云再战一场,他觉得,作为一个战士,战死在沙场上才是最好的归宿!
看着刘琦痛苦的样子,岳云咄咄逼人的话语却是惹恼了李青。
李青原本只是一名小兵,得刘琦的赏识提拔才位居统制高位,自追随刘琦之后,一直把刘琦视为再生父母,虽然他也知道岳云说的是实情,但他不容许岳云再这么说下去,因为这样会对刘琦的心灵造成一次又一次的打击。
呼啸声中,李青一咬钢牙,率领数百铁骑拍马而出,长枪在握,直取岳云胸口而去……(未完待续)RQ