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关铃早已吩咐军士吹号擂鼓，重新列队整型。苍茫的号声回荡在葫芦谷外，飘摇在庐山上，让所有的岳家军士兵都已经明白，大决战来临了。
这场鏖战远远没有结束，之前的一场大战更象是一场热身赛，真正的决赛现在才刚刚开始……不过，接下来的这一仗，胜败如何，刘琦和岳云，哪个更强呢？
岳云手下最核心的部队——背嵬军骑兵早就吃饱喝足，舒舒服服地睡了一觉，战马也都喂饱了马料。在听到集合号声后，他们就开始重整装备，将标枪、长矛、马刀等武器准备齐全，那些扔出去的标枪也都被一一回收了回来，准备蓄力再战。他们现在精神抖擞，信心百倍，准备迎接这场硬仗。
徐旭本想带兵撤回江州，但见到刘琦已经率大军赶来，却是不敢再走，他心中酸楚不已，之前的豪情满怀变成了一脸羞惭。
此刻，刘琦已经带着三万精兵迎了上来，见到眼前的徐旭军队只剩了数百人，还很多伤痕累累，徐旭亦是一脸惭色。而在远处的葫芦谷口，岳家军已经排好了迎战阵型，严阵以待。他立刻就明白了一切。
刘琦嘴角微微地搐动，他觉得自己要重新评估下岳云这个对手了。
之前他对岳云的看法虽不至于象徐旭那样，认为岳云是靠父辈荫护，冒领军功才爬上统制位置的。但也一直觉得岳云胜的几仗有很大的运气成份在里面。不是一味靠蛮勇取胜，就是靠瞎猫碰到死耗子，胜在取巧。可这一次徐旭惨败如此，就让他不能不重视岳云了。
因为徐旭的领军作战本领他还是清楚的，虽然可能不如自己，但绝对是一员智勇双全的大将。非一般人可以胜的。就算敌军的兵力远胜于他，徐旭也不至于惨败如此，损失超过九成。
如今岳云挟大胜之余，军队士气高潮，兵士个个精神抖擞。而自己的部队长途跋涉赶到此处，疲惫不堪。且眼见友军惨败如此，万余士兵只余数百人在此，不禁士气大挫。此消彼涨之下，让他获胜的难度又大了几分，如何让他不怒？
不过怒极反笑，刘琦脸上露出一丝淡笑，心中反倒是有了一种疯狂的想法。越是这样的劣势中，他如果能寻到机会，一举扭转乾坤，则必在官家心目中地位大大提高，极有可能象杨沂中一样，一跃而成可与四大宣抚使并列的大将。
既然来了，当然要战，就这样对恃下去，只怕先支撑不住的反倒是自己的部队。刘琦随即便将一道道命令传下去。
他并没有立刻下令进攻，只是喝令兵士扎下阵营，开始列阵。双方的将领和兵士都明白，刘琦现在准备进攻了，一场恶战即将开始了。
见到徐旭一脸惭色地前来相见，刘琦也未作过多责备，而是淡淡问道：“熊焰开呢？”
徐旭羞愧道：“他被岳云诱入谷中，中伏战死了！刘将军，岳云的背嵬军铁骑真的很厉害啊！论战力，恐怕还在去岁我们对敌的金军‘铁浮图，之上！”
他接着想要尽职尽责的将整个战斗经过详细说明，刘琦却是一摆手道：“我知道了，你先率你的部下去休息。一会我将列方阵准备攻击。眼下我只率了两万前军到达战场，后军随即将到。届时你再替我领后军上前助攻。”
现在大敌当前，正处于临战前夕，刘琦心中有些不悦。无论如何，这时候都不能让徐旭将他惨败的经过当着众将面前说出来，不然徒涨他人的锐气，灭了自己的威风。
岳云的背嵬军铁骑就算比金军的“铁浮图”更厉害又如何？怎能挡得了他的精锐铁甲军？
徐旭微微一愕，但瞬间就明白过来了，他只得点了点头道：“行！”
不过在他下去之前，却还是回过头来说道：“刘将军，我率军深入葫芦谷作战时，见到敌军之中有一面‘王，字大旗，疑为王贵军也赶到了，还请将军谨慎应战！”
“什么？王贵的部队也来了？”这下刘琦可是心中大惊了。
王贵的中军亦有两万余人，如果是全来了，那岳云的兵力就将大大超过自己，不要说取胜，能不败就算不错了。如果是只来了部分人马，那他还可一战。
不过刘琦亦知现在决不能有任何怯弱的表现，以免部下军心动摇。他只是面无表情地说了一句：“好！我知道了！”
徐旭躬身行了一礼，然后转身大踏步地下去了。
刘琦沉思了片刻，马上传令下去，将枪盾兵排在最前面，在他们之后是大批弓箭手，而两翼则是重步兵，准备再次发动进攻。不过，听闻王贵军也到了，刘琦还是有些意动，他最精锐的铁甲骑兵和巨斧兵仍然留在后面，作为总预备队，没有投入战斗。
刘琦的这个攻击阵型，可说是相当保守的，这样虽然能够很好地抗住岳家军铁骑的冲击，但却削弱了己方的攻击力。不过他也是无奈，毕竟′现在岳云和王贵合兵一处后，总兵力比他多，而且还有两千骑兵，在平原上，那可是步兵绝对的克星。
他凝望着前方身着黑盔黑甲的岳家军，脸上不禁露出凝重的表情，在听到熊焰开身死之后，其实他也有片刻的伤感，毕竟熊焰开也算是他的老部下了。他心中亦有些焦急，不过现在大敌当前，士兵对岳家军多有惧意，他可不想把这种伤感折情怀表现出来，以免动摇军心。他深知，这时候自己身为主帅，绝对不能显露出半点怯弱的气势。
看着身边的士兵一拨拨地开始向前缓缓挺进，多少还是让他有些伤感，潮起潮落，一时间多少英雄豪杰不过是过眼云烟而已。
如果这次自己能击败岳家军，平定湖北宣抚司这个事实上的藩镇，也许自己就成了一个大功臣吧。
但如果岳家军取胜，甚至夺取了天下，那历史又会如何记载自己呢？这个念头在刘琦脑海中一闪而过，转瞬自嘲自己实在是胡思乱想。
现在对面有着岳云和王贵两支人马，而自己的后军还没有到，刘琦眼珠一转，决定再行缓兵之计。
于是他催马上前身后跟着数百骑兵，远望对面的岳家军，刘琦沉声道：“岳少将军，还请出来一谈。”
他这个要求颇为奇怪，现在两军对垒，眼看一场恶战在即，有什么好谈的嘛？难道其中一方会不战而降吗？
众人皆有些不解。不过岳云却只是笑了笑策马上前，在刘琦军阵前一百步的距离停下，朗声说道：“刘将军，可是想通了，决定投奔我岳家军了吗？现在投降，为时不晚呀。”
他的声音平静沉稳但却是用了内力传扬开去，让阵前的数万两军士兵听的清清楚楚。
此刻，双方士兵皆站好了队列，黑压压的人群持枪而立，阵阵江风从北面的长江上吹了上来，吹动着岳云的白色披风飘扬起来，在金色的阳光下照耀着岳云俊秀的脸庞让刘琦这位敌人也不得不赞叹，这岳家小子的卖相在南宋诸将中可算是最佳的。
岳云人一人一骑迎风而立，有如山岳一般纹丝不动，其气质风度让岳家军的士兵见到后无不心折。
很显然，现在岳云已经用自己的赫赫战功，竖立了在岳家军诸军中的地位。虽然还不能和他的父亲岳飞比，但已经远远超过了官阶在他之上的张宪和王贵两人。尤其是在背嵬军中更是如定海神针一般的核心人物。
二人虽然相聚甚远，但都武艺高强他们用内力远远转话，倒是让双方士兵都听得清楚。
刘琦此时望着岳云，微微一笑道：“岳少将军风采过人，更在之前立下赫赫战功。如此英雄人物，奈何与那后周反贼同流合污？如此一来，天下大乱，百姓遭殃，更会让金贼捡了便宜啊！岳少将军，不如你就此重归朝廷旗下，我可保你平安无事！”
岳云听罢，却是正色道：“刘将军此言却是颠倒黑白了。我朝太祖赵匡胤原本就是大周将领，却在陈桥发动兵变，黄袍加身，夺了大周孤儿寡母的天下。本来，成王败寇，这也无可非议。只是朝廷推行以文官压制武将的制度，导致国家武备松懈，以致招来靖康之耻，丢我汉人半壁江山。当今大宋朝廷，已被奸臣把持，去岁金人南侵，我几路大军皆大败金人，将军更取得顺昌大捷，却被强令撤退。丢失淮北大片土地。现朝中奸人又企图卖国求荣，要向金贼割地赔款。不知刘将军对此如何看待？今日一战，岳某是为保大宋百姓不受金贼侵害、是为了收复失地，还我汉家江山而战，乃是大义所向！刘将军，你若是幡然醒悟，不再助纣为虐，大家便可一起兴兵北伐，光复国土，若还是倒行逆施，当那奸臣爪牙，我岳家军也只有为天下汉人除恶了！”
他这番话说得慷慨激昂，铿锵有力。听见他说话的岳家军战士霍然举枪大喝道：“好！好！好！”
他们的呼喝虽然是简简单单的一个“好！”字，却也是叫得人震耳欲聋，让这地面都有些微微震颤。
岳云的一番话，算是完全消除了他们心中的负担和困惑。毕竟一直以来，他们都是大宋的军队，但现在却要与同是宋军的刘琦部队交战，虽然是刘琦主动前来进攻。但这些兵士心中却仍然有些疑惑。而岳云刚才的说法，乃是向他们说明了，此战是为天下汉人百姓而战，是为了反对把持朝政的奸臣而战。
刘琦没想到岳云的口才这么好。竟把造反说成了是为天下百姓而战。他原想动摇岳家军的军心，毕竟他们没有公开扯反旗，说明还是心知民心向宋的。
而自己怎么说也是朝廷的正规军，大义是在自己这方的。但被岳云这一诡辨，他倒成了奸臣的同党。让他不禁又好气又好笑。只是岳云提出的几个问题都说在了关键点上。就是对去岁的撤军不满。这让他无从反驳，因为他自己都对此不满。
不过眼下刘琦自然不能表露出来有赞同之意，不然动摇的反而会是自己的军他们二人阵前对答，看似随意，但却是互相试探对方的底细，亦是想鼓舞自己军队的士兵，同时打压对方的士气。因此都想在这舌战中占得上风。
于是刘琦突然放声大笑道：“岳少将军，听闻你用兵如神，作战勇猛，今日一见却不过如此。”
岳云听后却是微微一笑道：“难道刘将军喜欢说反话，颠倒黑白吗？貌似你手下大将熊焰开就是死于我手，你的先锋一万人马已经伤亡九成以上。如果刘将军能把这种战绩说成是自己大胜，那我真的有些佩服你的脸皮了。”
刘琦听后，却是冷冷一笑道：“胜败乃兵家常事，你和王贵两军合在一处，以数万兵力攻击我一万先锋。自然会占些上风……这些损失对于我来说是可以承受的……你现在光顾在此葫芦谷与我对阵抗衡，却不知我早另派人马去攻打阳薪了，阳薪如克，只怕尔等无路可退了。你只想攻彭泽，断我退路，却没想到自己退路也会被我断吧？”
岳云听罢却是摇头道：“刘将军此言差矣。阳薪城中我早已安排重兵把守现在城中军民万众一心，士气高涨，就算刘将军亲自前去，也未必攻得下，何况他人呢。想克阳薪，对汝等而言，无疑是一笑话尔。”
他这一番话立刻便安定了军心。
刘琦暗自皱眉冷哼道：“岳云我说你用兵不行，和你交谈，只因为我不过是在等手下兵将到来而已。你若真的是将才，方才趁我刚刚赶到人困马乏之时，以重兵出击，想必能杀我一个措手不及。而今我后军已经赶到，兵力已经和你不相上下你想击败我已是艰难之极。嘿嘿，我就不信你还抽得出人去支援阳薪！”
原来在他说话休整的这段功夫，带着大批辎重的后军终于赶到，远望过去，人影连绵不绝，如同蚂蚁一般，让人心惊。
岳云听罢，却是仰天长笑道：“刘琦，我只想告诉你，除非你肯把半数以上的部队拿去进攻阳薪，否则，你是绝对攻不下阳薪的。而且，你只想偷袭别人，却未算到自己也会被人偷袭吧？”
刘琦一听，眉头微蹙道：“偷袭什么？”
“不知道江州丢了，刘将军会如何感想？”岳云哈哈大笑道。
刘琦听罢也是笑了起来，他冷笑道：“江州城墙高厚，城中我更留下万余人马，由陈规大人把守，他虽是文官，但指挥作战却比一般武将更厉害，尤擅守城。
虽不敢说固若金汤，却恐怕也不是你能轻易拿下的。呵呵，你倒是真会异想天开，集中了如此多的兵力在此，还既想分兵救阳薪，又分兵拿江州。不怕贪多嚼不烂吗？”
“哦？听刘将军这一说，貌似想硬攻江州，是不容易攻下了？”岳云剑眉一扬，面露微笑道：“只是不知道如果城中百姓闹起事来，主动献城，陈规这一介文官，还能镇压得住否？”
他此言一出，刘琦倒是心中震惊起来，这江州可原来就是湖北宣抚司的城池，城中百姓大多心向岳家军。岳云所说的城中有内应之事，倒是极有可能，甚至他当初在让出城离给自己驻守时，就说不定就暗藏了奸细在内。
不过，他脸上却还是不露声色道：“就算你潜伏有内应，那又如何？四个城门皆是我得力干将把守，你伏下的内应顶多就是在城中放下火，扰乱一下民心军心而已。他们还能攻得下重兵把守的城门否？”
岳云却是面不改色地淡淡道：“他们的确攻不下城门。但是，如果看守城门的偏将自己打开了城门呢？那你说陈规还有办法否？当然，或许陈规大人本领高强，能在城门洞开，城中守兵丧胆之时，仍能将我攻入城内的大军驱赶出去吧。”
刘琦这时神色终于动容，一颗心不禁狂跳。他自然听出岳云这番话绝非虚言恫吓，十有八九是真的潜藏了内应在城中，甚至说服了守城门的偏将献城。如果是这样的话，就算陈规再能守城，也难保城池不失了。
可现在岳云已经将大部分兵力集中到葫芦谷了，又分兵去救阳薪，他怎么还有多余的兵力攻取江州？要知道，江州城内也是有一万多人把守的。
岳云这时深吸了一口气，朗声道：“所以我很佩服刘将军，你后院起火，江州沦陷，还有闲心在此和我闲聊。想必你在等自己的后军来吧？我其实也是一样在等，等江州和阳薪那边的捷报传来，等我几路大军回师葫芦谷围歼你！刘将军现在赶快离开葫芦谷，向南绕道逃走，还来得及，若再不走，只怕真的会成我的俘虏了！”
江风吹拂着地上的草叶，葫芦谷口的数万军士都感觉到了初春的寒意。现在两军对垒，阵容依旧整齐，可彼此的心境已经大不相同了！
在后方休息的徐旭，远远听见两人的谈话，也是脸上变色，更不要说其余的刘琦军将领和兵士了。