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“上将军,楚军突围出去了!”章平悻悻地走进中军大帐,很不情愿地向章邯如实禀报军情。公事公办,在众人面前即便他这个亲兄弟也要称呼章邯为上将军。
章邯轻咳一声,端起案上盛水的铜器,旋又重重的放下,水花四溅。尹旭的突然出现,完全打乱了他的部署,秦军阵脚大乱,在他的眼皮子地下救出了项梁的残部。此事让他感到莫大的耻辱,一时间郁闷到了极点。
章平见状,急忙禀报道:“上将军,北沟边楚军折损五千人,末将亲自率人追击,于济水边再次斩杀楚军三千余人。直到陈胜旧部吕臣出现,才不得已撤军的。”至于秦军的伤亡八千的消息,他没说,章邯却已了然于胸。
“呃……”章平略一停顿,续道:“据消息,项梁为我军箭矢所伤,将不久与人世。”
哦?听到这个消息,章邯默地一阵惊喜,心情舒缓不少。霍地站起身子,急忙追问道:“消息确实?”
“是的,项梁被我大秦士卒箭矢所伤,伤在胸腹间要害之处。数千将士都看到项梁被人抬着离开的,即便是这会没死,也已经重伤垂危。”章平喜滋滋的,回答的干脆利落。
“很好!”章邯转忧为喜,如果项梁死了,围城之战失败了也是大胜。项梁之死于对齐楚之战的意义非同寻常,直接影响到大河之南反秦起义的大局。
“派人侦查,确认项梁是不是真的死了?”此事,需要万无一失的确定答案。
“诺!”章平出帐的同时,两人走了过来!一个赫然是董翳属下的左明,另一个身材高大魁梧,身穿秦军裨将服饰。
“末将左明参见上将军!”先进去的左明跪地行军礼。
章邯只是点头示意,左明道:“董翳将军派末将来禀报上将军!”说到这不由变得吞吞吐吐,支支吾吾道:“东阿之战,未能留住尹旭,给他溜了!”
章邯冷哼一声:“晚了!滚出去好好反省!”
左明吓得心惊肉跳,他之前到来之时已然得知尹旭突袭,救走了项梁所部。自从尹旭渡河之后,他和董翳都担心尹旭来齐地坏事,故而巴巴的赶来报讯。不想还是晚了一步,果然其然,出了大篓子。越是如此,就越要勇于认错,等到章邯问责那就大大的不妙了。左明这才硬着头皮,进来却又生生被章邯骂了出去,
左明悻悻离开之后,那魁梧的裨将进帐施礼道:“末将王山,奉大将军之命,前来拜见上将军!”
秦国军职最高等级为上将军,如今唯有章邯一人。其次便是大将军,如今秦国军方能有称谓也唯有武城侯王离。他乃王翦之孙,王贲之子,名将世家之子,秦始皇在位时便封其为武城侯。
时王离于上郡为蒙恬裨将,始皇驾崩与沙丘,蒙恬北囚杀之后。他便接管了防御匈奴的西北边军。目前能调用的秦军主力,一支是章邯率领的,以骊山刑徒为主的评判军。另一支便是王离率领西北边军,此二人可谓当下秦国的中流砥柱。
章邯客气道:“坐下说吧!”王山虽只是裨将,代表的却是王离,面子和礼数是必须有的。
王离谢过落座,禀报道:“上将军,武城侯接到陛下诏命,已经找到您的意思,率领二十万边军靠近赵国北部边疆。如今驻扎在雁门一带,随时可以挥军南下,与上将军协调征战河北。”
章邯轻轻一笑,当日交待赵成的事情至今日全都办妥了。王离及时到来,无疑是今日失败的最好安慰。
“太好了,只要确定项梁的死讯,大河之南的齐楚便不足为虑。本将立即率军北上,与武城侯共击燕赵!”章邯难掩心中的兴奋,笑脸背后却隐藏着一丝疑问,项梁确实死了吗?
济水边,楚军经过一场殊死搏斗之后,终于杀出一条血路,突出重围,刚刚摆脱了秦军的追击。北沟边折损五千人,济水边断后的三千人马几乎全军覆没,若非吕臣及时前来接应,后果不堪设想。
大雾已经完全消散,济水边尹旭下令休整,满身血污,衣衫褴褛的楚军已然疲惫不堪,却无一人坐下,全都看着河边帅旗所在之处,默然不语。
重伤的项梁躺在简易担架上,脸色惨白到了极点,已经没有丝毫血色。箭杆已经被截断,箭镞仍旧插在胸口,被人敢去移动,用军医的话说,轻轻触动便会立即送命。
尹旭、钟离昧、萧公角、吕臣等几个重要将领围在身边,全都虎目湿润,悲伤不已。
项梁重伤之下,已经说不出话来,众人从他痛苦的目光中看到悲愤与仇恨,以及无尽的担忧。
“元帅……”钟离昧刚一开口,已然泣不成声。
萧公角上前道:“元帅放心好了,我等一定会竭尽全力为您报仇,宋义、田荣、章邯一个不留!”
项梁眼中闪过一丝喜色,只剩下满腔忧心,目光从众人脸上扫过,最后落到尹旭脸上。尹旭不忍他再痛苦担忧,上前沉声道:“元帅放心好,羽哥已经回继承您志向,打败秦国,兴复大楚!我们会全力帮他的。”这几句话尹旭说的铿锵有力,脑中混乱不堪,是承诺,也是对一个将死老人的告慰。
项梁眸中闪过一丝安慰,嘴角挤出一丝淡淡的笑容,颤颤巍巍地想要举起手来。却终于没有举起来,布满老茧的大手猛然垂落,一带名将项梁溘然长逝。
“元帅!”众将全部拜倒,失声痛哭。远处的士兵见到此情此景,知道元帅故去,全部跪倒在地。一时间济水岸边,一片愁云惨淡,悲伤哭泣的声音数里可闻。
尹旭颓然坐到在地,虎泪从眼中夺眶而去,项梁还是死了。尽管他拼尽全力赶回齐国,尽管他冒险从巨野泽及时赶来相救,却终究没有挽留一带名将项梁的性命,世间总有许多的无奈与遗憾!
夜晚来的很快,对范增而言,等待这个黑夜的到来,却是格外的漫长与纠结。今夜的天空月色并不明朗,倒是秋日的点点星光格外明亮。范增颤颤巍巍地走出房间,站在院中许久却并为抬头。此刻他观星的愿望比任何时候都迫切,却又害怕看到最不想看到的东西。
项羽走过来,担忧与希望在眼中交织,向着范增点点头。范增终于鼓起勇气,抬头向某处天际看去。一瞬间后苍老的身体猛然一阵,手中的拐杖也哐的一声掉在地上。
项羽无比的揪心,一股不祥的感觉骤然弥漫全身,理智让他看着范增,奢望着听到一个不同的答案。
范增沉默半晌,凄然道:“将星陨落……”