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秦王政不但没有安慰一下受惊的公子宝鼎。反而把他训斥了一顿，命令他马上去看门，如果继续游手好闲在咸阳城招惹是非，就将其赶到蓝田大营做个伙头军。
宝鼎无奈，骂骂咧咧地埋怨了一通，然后在黑鹰锐士、虎翼卫的簇拥下，前呼后拥地赶到长阳门，向戍守长阳门的中尉军屯长报到。
这位屯长惶恐不安，一大早就带着五十名士卒在门楼下列阵相候。
一位名震天下的宗室公子到军中做小夫，看大门，空前绝后的事，不要说这位屯长惶恐不安，就连军中的百人将、五百主、军侯、都尉等各级将率都忐忑不安，早早赶来了。
不久，中尉卿张唐也来了。张唐是蒙骜的老部下，功勋卓著，是一员军中老将。大王在这个时候把公子宝鼎安置在中尉军做个小夫门监，张唐颇感为难，一旦出了什么事，他担当不起。
公子宝鼎如今是众矢之的，前两天在尚商坊遇刺。刺客为了杀他，竟然把半条街都烧光了。张唐心想，公子宝鼎如果在长阳门被刺，我这颗白发苍苍的脑袋是否能够保住？就算大王不杀我，那些怒不可遏的老秦人恐怕也要把我撕成碎片。没办法，为了有一个平平安安的晚年，勉为其难，亲自带五百卫士，给公子宝鼎做个超级大护卫吧。大王你要是心痛老臣，看不下去，那你就行行好，把这个大祸害调离中尉军，否则老夫就一直陪他看门。
公子宝鼎要到长阳门做门监的消息早就传开了，城里城外的人也翘首期待了很长时间，但迟迟不见踪迹，就在大家以为这是个谣传的时候，突然发现今天长阳门的上上下下都是军队，将率官长更是站了一大排，尤其让人瞠目结舌的是，堂堂的中尉军统率也霍然在列。
“哗……”这个消息霎时传开，很快，长阳门就被看热闹的平民挤满了，人山人海，热闹非凡。这次不会失望了，公子宝鼎肯定要出现。人群中有好事者按捺不住，扯着嗓子就喊，“公子宝鼎……”于是成千上万的人跟着喊。如惊雷一般震耳欲聋。
张唐和一帮将率们面面相觑，哭笑不得。大王看到这一幕，不知是什么表情，不知还会不会让公子宝鼎继续看门。你要标新立异，派个公子来看门，那就派个默默无闻不显眼的来，你让个名震天下的公子来看门，这不是自找麻烦嘛。
朝阳东升，宝鼎到了。
潮水一般的欢呼声顿时淹没了长阳门，大秦人把对英雄的崇拜之情发挥得淋漓尽致，一个个又喊又叫，激动万分。
这种场面宝鼎经历过几次，已经比较适应了，一边策马而行，一边向欢呼的人群挥手致意。
到了长阳门，两百名虎翼卫立即列阵于城门内外，小心戒备。曝布和二十名黑鹰锐士则紧随宝鼎之后，寸步不离，因为人太多，他们非常紧张，个个举盾执剑。如临大敌。
宝鼎全副武装，甲胄鲜明，大步流星地走到了那名屯长面前，上来就是一个蹲踞礼，扯着嗓子就吼，“小夫嬴宝鼎，拜见屯长。”
那名屯长太紧张了，看到宝鼎向他行礼，吓得魂飞天外，“扑嗵”就跪下了，刚要说话，只见曝布飞身跃近，一把将他拎了起来，厉声吼道，“你想死啊？给我站好，受礼！”军中上下级之间壁垒森严，下级绝对不能冲撞上级，更不要说逾礼乱礼了。这位屯长竟然在万众瞩目之下给一个小夫下跪，严重违法军纪，好在曝布眼明手快，抢先一步将他拎了起来。屯长受到惊吓，脸色苍白，冷汗涔涔，彻底晕了。
曝布摇摇头，用力拍了他几下，“快，带着小夫拜见官长。”
这位屯长战战兢兢地领着宝鼎走到百人将面前，结结巴巴地说了一句。宝鼎又是一个蹲踞礼，扯着嗓子又吼了一句。此刻咸阳平民的欢呼声如惊天浪涛。此起彼伏，经久不绝，宝鼎就是吼，对方也听不到。百人将躬身还礼，然后领着宝鼎依次介绍五百主、军侯、都尉和中尉卿张唐。
张唐微微颔首，待宝鼎站起来后，凑到他耳畔大声说道：“公子，今天就到此结束吧，你这个门监是没法做了。长阳门已经被彻底堵住，无法通行了。”
宝鼎才不管长阳门是不是堵住，既然大王逼着自己来看门，那自己就要尽职尽责，坚决把大门看到底。
“中尉卿，小夫不敢回去。”宝鼎也凑到他耳边叫道，“大王令下，小夫不敢不从，否则小夫就要去蓝田大营做伙头军了。”
张唐苦笑。这对兄弟都是疯子，一个比一个可怕，算了，你兄弟要疯，老夫就舍命相陪。
接下来，咸阳平民看到了史上最强悍的门监，公子宝鼎。
宝鼎手拿长戈。站在长阳门外的大道边上，昂首挺胸，气宇轩昂。
中尉卿张唐与他并肩而立，也拿着一把长戈，须发苍苍，老当益壮。
在他的身后，站着大秦黑鹰之冠曝布。然后就是中尉军里的一排将率。四周，二十名黑鹰锐士。外围是两百虎翼卫。再外围，则是张唐带来的五百甲士。
这哪里是看门，根本就是展示军威嘛。
长阳门给堵住了，城里城外的民众越来越多。都想看一眼公子宝鼎长啥样，可惜人海如潮，根本看不到，于是谁也不愿离开，人潮变得越来越大，欢呼声更是响彻了整个咸阳城。
这事马上传进了王宫，就连卧病榻上的老太后都知道了。
老太后当即派人去请秦王政。秦王政这一手太狠了，杀人不见血啊。公子宝鼎为什么做个小夫门监？因为得罪了楚系外戚？为什么得罪了楚系外戚？因为楚系外戚贪赃枉法，篡夺王国，于是盐铁大案、谋反大案就被公开了，很快就会传遍大秦国，楚系外戚将因此遭到大秦人的唾弃，权威、声誉都将遭到空前打击，楚系极有可能就此一蹶不振。
秦王政匆忙赶来。老太后只说了一句话，宝鼎从小在北疆长大，吃尽了苦，如今回家了，竟然还受这份委屈，我对不起兴国君，死了也没脸去见他。你随我一起去长阳门，把孩子接回来。
秦王政急忙下跪认错，苦苦哀求。老太后非常坚决，梳洗一番后，由秦王政扶着，颤颤巍巍地出了寝宫，上了辒车，直奔长阳门。
相国昌平君等公卿大臣闻讯，纷纷赶到宫门处拦阻。老太后不为所动，自始至终一言不发。
秦王政面无表情。公卿大臣们虽然各怀心思，但大家都知道，老太后这个巴掌打得重，打得秦王政灰头灰脸，好不难堪。
耽搁了一会儿，车驾还是起行了。咸阳民众看到老太后和大王来了，更是欢声如雷。今天是个好日子啊，竟然有幸同时见到老太后和年轻的大王。
宝鼎一看老太后来了，当时就傻了。懊悔不迭。早知搬石头砸自己的脚，还不如听张唐的话，早早回家歇着去，这下把大王彻底得罪了。
老太后由秦王政搀扶着下了车，亲手把宝鼎扶了起来，还没有说话就已经老泪纵横，把宝鼎紧紧抱在了怀里，痛哭流涕，“走，孩子，回家。”然后老太后拉着宝鼎的手，把他带上了辒车，回宫了。
咸阳民众夹道欢呼，成千上万的人跟在车驾后面，一直把老太后送回了王宫。
还是老太后好，心疼孩子，爱护孩子，不像秦王，对自己的兄弟太刻薄了，建功立业回来了，不但没有奖赏，还罚他看城门，世上哪有这样薄情寡义的大王？哪有这样狠心的大兄？
老太后回到王宫，为迎接宝鼎回家，摆下盛大喜宴，宴请文武大臣。
筵席开始之前，文武大臣纷纷恭贺老太后。老太后紧紧拉着宝鼎的手，不停地流泪，搞得宝鼎也受不了，心里酸楚，泪水也滚了下来。
“你把衣服脱下。”老太后忽然对宝鼎说道。
宝鼎不敢不听，三两下把上衣扒开，露出满身伤痕。宝鼎身上的伤虽然好了，但伤疤纵横密布，触目惊心。
老太后双手掩面，痛哭失声。秦王政脸色微变，黯然无语。文武大臣们也是骇然色变。所有人都知道宝鼎在代北曾经遭受黑衣酷刑，但所有人都不相信，都认为这是老秦人为了能让宝鼎早日建功而故意夸大其词。今天他们知道自己错了，老秦人没有夸大其词，宝鼎的确在代北遭受了酷刑折磨，他能在代北刺杀成功，的确是付出了常人无法想像的代价。
“兴国君的血脉，这是兴国君的血脉啊。”老太后俯身把宝鼎抱在怀里，放声痛哭，“我对不起大兄，我没脸见他，我死了，你们就用块布遮住我的脸……”
秦王政跪倒在地，恳请老太后保重身体。
文武大臣也纷纷跪下，齐声恳求。
老太后紧紧抱住宝鼎，越哭越厉害，渐渐支持不住了。宝鼎有些害怕，暗自祈祷不要出事，这位老祖母其实蛮好的，他能感受到老祖母心里的那份真诚，更能感受到老祖母心里的痛苦和愧疚。
秦王政知道老太后需要什么，如果答应了，整个咸阳形势瞬间颠覆，局面将被老太后牢牢控制，自己将再次陷入极度被动，但老太后用孱弱身体为代价步步进逼，他毫无办法，束手无策。
“令，赐封公子宝鼎为二十等爵伦侯武烈侯，食邑河南两万户。”
秦王政一咬牙，大声宣令。
老太后心里一松，但痛苦却是有增无减。秦王政非常绝情，非常顽强，即使被自己逼到了这一步，依旧寸土必争，绝不退让。老太后蓦感心头剧痛，再也坚持不住，晕倒在了宝鼎的怀里。
宝鼎傻了。我做君侯了？
秦王政脸色铁青，眼里掠过一丝狞狰之色。
文武大臣沉默不语，神态各异，但眼里的惶恐却是清晰可见。
老太后一怒之下，毅然反击，很显然，她要不惜一切代价扶植公子宝鼎，决心将其打造成第二个长安君成蛟，那么，秦王政怎么办？
老太后这一招可谓妙若天成，彻底扭转了楚系的被动局面。宝鼎崛起了，老秦人实力强大了，接下来，秦王政的对手不是楚系，而是公子宝鼎了。咸阳局势再次轮回，公子宝鼎就像当初的长安君成蛟一样，被楚系坚决推到了秦王政的对立面，但公子宝鼎是否会成为第二个成蛟？秦王政是否像当初一样不得不依靠楚系外戚？
这道大王令当即公开，并在咸阳城隆重告示。
公子宝鼎做了武烈侯，咸阳沸腾了，民众盛赞老太后，而秦王政自然成为大家鄙夷的对象。
瞧瞧，公子宝鼎回来后，秦王政将其贬黜为庶民，叫他去看门，而老太后实在看不下去了，亲自将他接回咸阳宫，不但恢复了他的爵位，还将他的爵位一口气升到二十等伦侯爵。大秦国还是老太后最好，咸阳宫还是老太后说了算。
老太后身体不支，晕倒了，大王和武烈侯都跑去伺侯，这喜宴当然也就无法继续下去。
相国昌平君的心情非常好，大手一挥，都散了吧，明天我们去蓼园，一来恭贺武烈侯，二来也算是代替老太后欢迎武烈侯回家。
今天注定是个不平静的夜晚。夜中之后，咸阳城沐浴在漆黑的夜色里，但黑暗之中，一股股暗流却涌动不止，咸阳各方势力悄悄聚在一起，紧急商讨对策，就连秦王政都连夜召见了蒙氏和冯氏。
宝鼎仿若一梦，一天之内，从庶民到伦侯，从地上到天上，做梦一般不真实。
伺侯到了深夜，老太后幽幽醒来，握着宝鼎的手黯然垂泪。她难以想像，秦王政心狠如此，为了对付自己和楚系外戚，竟然把一个孩子从蛮荒之地逼出来，让他遭受非人的折磨和痛苦，何其残忍啦。
“我对不起你大父兴国君，也对不起你父亲公子弘，更对不起你。”老太后哽咽说道，“你或许怨恨我，恨我把你们孤儿寡母扔在乌氏那个蛮荒之地，但你牢牢记住，牢牢记住我的话，乌氏比咸阳好，比咸阳好千倍万倍，等你有一天懂事了，你就能理解我的苦心。”
宝鼎能理解，他现在就能理解。咸阳的权力斗争太血腥了，自己豁出老命给秦王政冲锋陷阵，但依旧没有赢得秦王政的信任，如今更是被老太后直接推到了秦王政的对立面，做了秦王政的对手。未来的命运是什么？历史没有记载嬴宝鼎这位大秦贵胄，所以宝鼎一无所知，但历史正在发生嬗变，按照这样的轨迹走下去，自己迟早要步长安君成蛟的后尘，兄弟阋（xi）墙，死于血腥残杀。
相比起来，自己宁愿待在乌氏放羊也不愿意到咸阳城来自相残杀。自己是兴国君一脉的传承，而兴国君、公子弘父子都是大秦储君人选，所以自己这个身份太敏感了，远远超过了庄襄王的庶子长安君成蛟。
现在楚系外戚在秦王政和自己的联手打击下血流满面，老太后没办法，为了芈（mi）氏子孙后代，她反击了，一招命中要害，把秦王政和自己同时打倒。
好厉害的老祖母啊。
宝鼎哀叹不已，但权力斗争就是这样，没有亲情可言，不是你死就是我活，谁也没有退缩的余地。侥幸的是，秦王政在关键时刻还是顶住了，他没有赐封宝鼎为“君”，而是封了他一个“伦侯”，这一招反击得颇为不错，给他自己和宝鼎都留下了回旋余地。
在大秦二十等军功爵里，第十九等爵是关内侯，居住于本土“关内”，没有食邑，但有一定户数的租税收入。第二十等爵就是彻侯。彻侯又叫列侯，次一级就是伦侯。列侯可以有封地，食邑也多，比如文信侯吕不韦、长信侯嫪毐（lao/ai1）都是这样，都有自己的封地，但伦侯没有封地，食邑数目也少。
列侯之上，就是“君”了。君有自己的封地或封邑，在经济上拥有大量特权，可以筑城和修筑宫室，可以拥有一定数量的军队，虽然发兵之权都在君王手上，但封君的实力和特权远超列侯。
老太后的本意是逼着秦王政封宝鼎为君，宝鼎一旦为君，权势暴涨，老秦人随即水涨船高，对秦王政的威胁就大了。在楚系外戚的推波助澜下，秦王政会寝食不安，兄弟必然相争，最后鹬蚌相争，而渔翁得利的就是楚系外戚了。
但秦王政咬牙死撑，就是不封宝鼎为君，连个列侯都不给，就封了个食邑两万户的伦侯。这个位置非常恰当，既能在场面上交待过去，把今天这个难关度过，又能压制住宝鼎，阻止他权势的暴涨，更重要的是没有让楚系外戚彻底颠覆局面，秦王政还有扭转乾坤的机会。假若他没有顶住老太后的重压，封了宝鼎为君，那他连逆转的机会都没了，不得不与宝鼎自相残杀。
咸阳宫里，秦王政辗转难眠，而宝鼎更是一夜未眠，唯有老太后安然入睡。
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