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李牧和公子恒相对而坐，一个默默地望着窗外黑色的夜空，一个则低眉垂目，神游物外。
屋角铜灯孤立，铜鼎香烟袅袅，黑色的帷纱在夜风的吹拂下轻舞飞扬。昏黄灯光下，两位老人孤寂的身影投射在灰色的地砖上，显得格外清冷。
良久，李牧叹了口气，目光从窗外收回，越过层层帷纱，转到了公子恒的脸上，“你说的对，这一战我即使打赢了，赵国也是元气大伤，短期内难以复原。西秦国力强大，败了还可以卷土重来，而赵国却是穷于应付，越打实力越是不济。未来几年，就算我连战连胜，守住了邯郸，但年复一年的这样打下去，赵国很快就会被西秦活活拖垮，不战而败。”
公子恒微微颔首，面露淡淡笑容，“现实很残酷，今日的西秦和赵国实力相差悬殊，西秦败得起，而赵国则赢不起。打仗耗费惊人，对赵国来说，钱粮、士卒越打越少。正如你所说，即使你战无不克，最终赵国也会在胜利中死亡。所以，若想挽救赵国，唯一的办法就是结盟山东六国，合纵抗秦，而当务之急是议和燕国。只要赵燕携手，则邯郸之危必解。”
李牧脸露无奈之色，暗自喟叹。他何尝不知与燕国结盟的重要性，但燕国无意结盟，他又有什么办法？
“对于赵国来说，无论是过去，现在，还是将来，维护国祚的根本是君臣齐心，文武协力，否则国祚危矣。过去，赵国兴起的最重要原因就是得益于朝堂的稳定。长平之败的根本原因是什么？很简单，君臣离心，朝堂不稳。当时我君父如果没有罢相，廉颇如果没有废，举国上下齐心协力，怎会有长平之败？赵国怎会遭遇空前重创一蹶不振？”
李牧眉头微皱，听出公子恒话中有话。
公子恒看了李牧一眼，继续慢条斯理地说道：“不错，合纵抗秦的确是挽救赵国的唯一办法，但赵国国祚若想延续，若想重振昔日雄风，其根本解决办法还是化解内部危机，君臣齐心，将相齐心，舍此以外，别无他策。”
“你出手打击郭家，目的无非是逼迫郭开让步，向你做出妥协，但你可知道，在你逼迫郭开妥协的同时，也把邯郸的危机扩大化了，把朝堂上的矛盾白热化了，这样一来，无论你在河北打赢还是打输，你和邯郸之间的矛盾必然爆发，而这最终会把赵国推向倾覆的深渊。”
李牧苦笑，摇了摇头，“非常时刻用非常手段，长痛不如短痛。邯郸现在既然敢用公子嘉来束缚我的手脚，将来他们就会用更卑鄙的手段来夺我的兵权，抢我的军队，赵国还是要乱，还是难逃败亡的命运。”
公子恒犹豫了片刻，叹了口气，“你当真认为郭开背叛了赵国？”
李牧眼里顿时闪过一丝诧异之色，随即想到了公主赵仪。怪不得公子恒深夜来访，大谈什么君臣将相齐心，原来消息泄漏了。李牧又惊又恼，知道以公子恒的才智必定识破了自己的计谋，代北的事充满了变数，南下参战的时间不得不再次推迟。
“你一直在代北戍边，对邯郸的事了解甚少。”公子恒叹道，“有些事不能看表面，更不能看结果，而要看原因。”
“我问你，从郭开和郭家本身来说，是掌控赵国朝政获得的利益大，还是投奔秦国做个亡国遗臣获得的利益大？”
当然是掌控赵国朝政获得的利益大，这一点毋庸置疑，由此也可以证明郭开背叛赵国的可能性微乎其微。
“孝成王驾崩，太子在秦国为质，秦王迟迟不放，目的很简单，就是要诱发邯郸内乱，这时候是国祚重要还是继承人的嫡庶长幼重要？”
当然是国祚安危至上，这时候郭开、乐乘等人果断把赵偃推上王位，显然是正确的。
“不论是我君父为相还是廉颇为相，都把郭开、庞煖、乐乘等人压制得动弹不得，毫无用武之地。等到公子偃做了大王，廉颇和我还能继续待在邯郸吗？”
当然不行，一朝天子一朝臣，廉颇和公子恒肯定要离开朝堂，否则权臣倾轧，内讧不断，邯郸必乱。
“郭开、庞煖将相联手，先是击退燕人的攻击，其后又击败秦军，斩杀秦国上将军蒙骜，获得空前胜利，这说明他们有足够的才能治理王国。这期间，太子赵嘉纠集一帮人试图扳倒郭开，对赵国是利还是弊？”
当然，太子赵嘉的做法不顾大局，不利王国，被废黜也是理所当然。
“庞煖攻燕也是无奈之举。秦燕结盟，屡屡联手夹击赵国，赵国危机重重。秦强燕弱，就赵国实力而言，当然要采取御秦攻燕之策。其时咸阳朝局不稳，燕国又蠢蠢欲动，试图南下攻击，邯郸于是决定主动北上征伐燕国，以免再次遭到秦燕两国的东西夹击。然而，谁能料到，秦国国力在吕不韦为相的十三年里获得了惊人发展，秦王更是在罢免吕不韦之后迅速控制了咸阳局面，而这次燕国做出南下攻击的态势根本就是秦燕两国设下的一个陷阱。结果赵国中计，遭到秦燕两国的夹击，赵军首尾难以兼顾，丢掉了大片国土。此战之败不是败在邯郸策略上的错误，而是败在赵国国力之不足。把此战失败的责任完全归结于郭开和庞煖，是不是有失公正？”
当然，公子恒的分析非常有道理，当时情况下，就算李牧为赵军统帅，恐怕也没有回天之力。以赵国之实力，根本无法抵御秦燕两国的联手夹击。这一点，公子恒清楚，李牧也同样清楚，所以两人都知道，若想保住赵国，首先就要结盟燕国。
“今日燕国的军队就在易水长城，虎视眈眈的盯着河北。只要秦军攻占了赤丽、宜安一线，包围了邯郸，燕军必然南下攻打中山一线，那么代北军即使南下了，也将被燕军所牵制，再也无力救援邯郸。邯郸存亡悬于一线，赵国国祚更是旦夕不保。这时候大将军若想扭转危机，必须让代北军秘密南下，抢占先机，在河北战场上打秦军一个措手不及，为此，大将军向邯郸要来了授权，全权负责与燕国议和结盟一事，但大将军真正的目的则是诱杀燕国国相公子隆，给燕国以重击，迫使燕国推迟南下攻击的时间，从而给赵军在河北战场上赢得更多的攻击机会。”
公子恒慢声细语，一副古井不波的样子，而李牧则是脸色微变，浓眉紧锁，一双眼睛更是闪烁不定，尴尬有之，心虚有之，还有几分惶恐不安。心里的秘密给公子恒窥破，李牧震惊之余也是颇为痛苦。如此一来，先前的谋划已经无法继续，只有放弃代北，舍身跳进秦人挖下的陷阱，与国共存亡了。
“公子隆是燕王喜的庶弟，在燕国出任国相二十多年了。他完全控制了燕国国政，正因为他的原因，这些年来，在秦国不断东扩、实力不断强大、山东诸国日渐衰落的时候，燕国无视自身生存危机，依旧坚持联秦攻赵之策，导致燕赵两国战争不断，互相消耗，给了西秦迅速发展的机会。”
公子恒情绪很好，谈兴很隆，虽然李牧坐在那里沉默不语，但他却兴致勃勃的说个不停，“杀了公子隆，燕国这个最大的权臣轰然倒塌，隐忍了十几年的太子丹必将乘势而起。燕王喜老了，时日不多，他最信任的公子隆突然被刺，肯定会给他很大打击，不出意外的话，他会把权柄逐渐移交太子丹。太子丹远见卓识，对天下大势看得很清楚，将来必是一代明君。此人年少时曾出使邯郸，当时廉颇和我都在，那个时候他就积极推进赵燕两国结盟抗秦，但因为燕王喜和公子隆昏庸贪鄙，一心图谋河北，结果遭到打压，至今翻不了身。”
“公子隆死了，太子丹掌权，赵燕两国必能冰释前嫌，议和结盟，携手抗秦，但现今形势对赵国极其不利，而大将军到了此等生死时刻，竟然还在谋划诛杀郭开之计，这岂不与大将军的初衷完全违背？假若邯郸君臣将相齐心协力，御西秦于国门之外，再加上赵燕结盟，那么形势必将扭转，相信不出十年，赵燕两国就能恢复元气，然后再合纵山东诸国，共抗强秦。”
“我老了，行将就木，看不到这一天了。”公子恒望着李牧，笑眯眯地问道，“为了赵国，老夫即使粉身碎骨也在所不辞，不知大将军是否愿意给老夫一个舍身报国的机会？”
李牧本已失望透顶，听到这句话顿时惊喜不已，旋即为公子恒的胸襟和气度所折服，羞惭至极。
“今天说了许多不该说的话，请大将军谅解啊。”
李牧抱拳为礼，“李牧发誓，此生必不负公子所托，誓死拱卫王国。”
公子恒笑着点点头。今天能够说服李牧以大局为重，逼着他发誓维护邯郸的稳定，算是完成了最后的心愿。其实公子恒并不看好这件事，李牧是个镇戍边疆的大将，他缺乏朝堂斗争的经验，试想以廉颇的本事，最后都败于郭开之手，更不要说李牧了。只要李牧诚心维护邯郸的稳定，相信郭开也不会在这个关键时刻斗倒李牧，自毁长城。
“凡是知道那件事的人，都要处理干净。”公子恒嘱咐道，“不要留下任何痕迹。”
李牧郑重答应，随之又问道，“公主呢？”
公子恒脸上的笑容渐渐消散，良久，他才低声说道：“她是王女，话从她的口里传出去，邯郸必定掀起血雨腥风。”公子恒黯然长叹，“人各有命，这大概就是仪儿的命吧。她的事，我来处理。”
屋内陷入沉寂，两位老人都不再说话，只有帷纱在夜风的吹拂下翩然起舞。
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公子恒的轺车辚辚驶进夜幕。
李牧站在府门石阶上，默默地望着，眼内尽是痛苦之色。
“我是不是太狠了？”
站在他身后的黑衣微微躬身，“如果站在这里的人是他，他也没有选择。国祚和生命都是唯一，为了国祚，当然要舍弃生命。”
李牧心里一痛，眼圈不由自主地红了，眼泪蓦然涌上眼眶。
“黑冰的事办得怎样了？”李牧的声音有些嘶哑。
“卓家少主答应了，遵照大将军的命令行事。”黑衣说道，“不过他有些担心，说黑冰狡诈，可能会嗅到危险，未必会掉进陷阱。”
李牧想了一下，转身说道：“明天把张良先生请来，有些事我需要和他谈谈。”
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