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八月二十五日，黎明。
夏侯渊神色憔悴的站在城楼之上，静静的凝望城外连绵数里的敌军营垒。仅仅昨日一战，己军就在敌人的炮弩、弓矢下伤亡近千，这个结果让人心酸。鄭县已经堡垒化，却仍然无法抵御遮天蔽日的炮弩急袭。轻叹一声，夏侯渊心情沉重的起身下城，尽管心有不甘，但有一个理智的声音一直在警告：豫州只能放弃
“将军，谯县急报。”中军校尉牛金快马加鞭冲至夏侯渊身边，“昨夜敌军偷袭谯县，幸曹将军有所防备，才守住城池。只不过，彻夜激战，我军伤亡接近三千，所余将士一万五千左右，粮草日趋紧张。部将胡班重伤，行军从事陈矫轻伤。曹将军请示何时可以后撤？”
夏侯渊拿过急报扫了一眼，“伤亡怎么会如此严重？嗯？发现高勇的近卫军出现？难怪……告诉安民，再坚守两日。二十七日撤离谯县，与曹仁将军合兵于鄭县，而后南下。”
“遵令”牛金翻身上马，冲了出去。
夏侯渊轻轻一叹，准备回府。恰在此时，城外骤然传来阵阵号声，城墙上下的曹军听见后纷纷站立起来，悄无声息的奔上城墙准备作战。见此，夏侯渊稍感宽慰，手下将士英勇至此，身为将校复何求？不久，顶盔贯甲的夏侯渊再度出现在城墙上，激励士气，誓与高贼周旋到底。
“列阵”这是组建经年的大秦意志师的初战，昨日王松指挥52师做出了榜样，以实际行动告诫这支最年轻的部队，演习是一回事，实战是另一回事。赵云肋夹亮银枪，仔细打量鄭县的防守状况。昨日一战虽然攻上城墙，却始终未能站稳脚跟。夏侯渊名不虚传，临阵调度简洁高效，城内曹军作战英勇，硬是顶住了52师的强攻。收回目光，回视自己身后的大秦意志师，赵云心潮澎湃。这是大哥交给自己的主战师，三分之二以上将士是从各师抽调的精锐，实力十分接近于近卫机步师，战斗力可以排进步军前三。所以，初战不允许失败。想到此处，赵云猛举亮银枪，喊出最简单的战前动员：“初战，必胜”
神机营阵地内的百部炮弩骤然咆哮起来，风阵中也腾空而起遮天蔽日的箭幕，轻重步兵齐动，迈着整齐的步伐走向鄭县城墙……
与此同时，相县的曹仁同样抵抗者敌军的强攻，比起王松、赵云的大开大合、堂堂正正的攻防，郑闵更乐于剑走偏锋，袭扰、偷袭、破坏无所不用，将麻雀战术发挥到极致。起初，曹仁也想到了同样办法，却在连续两日的交战中败下阵来。更恼人的是城外的张飞，整日里咆哮怒骂，几乎将曹家祖宗骂了个遍。曹仁想出战，可一想到张飞的名声，心中不免打鼓。
今日，张飞又开始破口大骂，这次不仅曹仁，连带着城内其余将校一勺烩。部将扈质愤怒难忍，跑到曹仁身后请战。“胡闹”曹仁怒斥，“你去迎战？张疯子的名号不是喊出来的，是杀出来的连本将军都没有必胜的把握，就凭你这三脚猫功夫？赶紧整顿防务，别给老子添乱。”一通乱骂，扈质面色难堪的离去。曹仁转过身来盯着城外叫嚣的张飞，咬牙切齿道：“别猖狂，猖狂遭雷劈”
话音未落，只听一声沉闷的雷声轰隆隆滚滚而来，曹仁吓得一抖，却随机兴奋起来，“要下雨？好，老天爷都站在我们一边哈哈，张疯子，看你这回还敢不敢顶着雨叫嚣”
张飞被这声震雷扰了情绪，吧嗒吧嗒嘴，招来亲兵吩咐几句。不久，郑闵催马赶来，“张将军，发生何事？可是要攻城？”张飞点了点渐渐乌云密布的天，又指了指城上面带讥讽的曹仁，“在雨前冲杀一阵，吓一吓曹贼。等天黑后老张亲自带队偷袭，把你的健锐营借一夜，顺便做好夜袭的准备。”
郑闵稍稍琢磨一下，狠声道：“好，攻其不备，可行”
张飞哈哈大笑：“斗心眼，咱老张不比一般人差”
翌日，孙策治下西曲阳失守，寿春震惊。面对魏明即将到来的半包围，孙策权衡再三，还是决定放弃寿春，退入江南。当然，临离开之前，斗上一斗是必须得。西曲阳失陷当日，孙策即调动兵马逆袭下蔡。同时，庐江皖县城内，人声鼎沸，百姓纷纷驻足公示板前，对当前局势议论纷纷，不少人暗自点头，准备追随孙策渡江南下。也有部分人故土难离，打算留在皖县，即便与高勇军血战到底也在所不惜。
江面上，一只只船队往来穿梭，运送着各种物资、人员，庞大的迁徙工程，无形中提升了组织能力。而此刻，杜封望着港口内一片狼藉，真切的欲哭无泪。就在昨夜，趁着大雨倾盆，一伙敌人潜入港口内，破坏设施、损毁物资，还将沙土掺入煤石，更一口气毁坏八艘战船的船舵，破坏掉四艘战船的推进桨叶。其余十二艘战舰亦有轻微损伤，值夜士兵伤亡三十余人。
“奇耻大辱”杜封怒吼，“立即从广陵港调运煤石，将港口内所有海船的煤石借调出来，先保证十艘战船出航，这个仇一定要报”
偷袭成功的黄盖、蒋钦正乘坐车艨艟返回江夏，航行间对酒当歌，笑谈人生几何。“妙哉，损毁敌舰数艘，斩杀三十余人，竟无一伤亡，此等功绩绝无仅有啊”蒋钦不禁大声赞叹，“可惜不能一睹杜封愁容，或许高勇会将之调离也说不定那黄将军的水下功夫果然不凡，此役过后，敌人的水军必将胆战心惊，我军虽然战船不利，却拥有神出鬼没的水下勇士，只要一把锤子、一个凿子，就能毁掉一艘战船”
“此事还多亏公奕的判断，敌军战船虽然精密，却也是需要船舵掌控方向，还有那奇怪的桨叶，只要将之摧毁，船只再好也只能趴在港口里呆着。”黄盖心情大好，一口气摧毁了半支江防舰队，足以让高勇肉痛。笑声过后，黄盖渐渐凝重起来，“杜封必然不肯善罢甘休，港口内的十余艘战船尚能出战，不能掉以轻心啊”
蒋钦点头道：“奏请主公，江上必须与曹军联合起来，集中全部战船才能与杜封抗衡，而且，抗衡的时间不会超过一个月”说着，二人不约而同的望向宽阔的江面，似乎那里正在爆发着一场大战。
可是二人没有预想到的是，江防舰队仍然拥有可作战舰只十五艘，且盛怒下的杜封不顾一切的向联合舰队求援，甘宁毫不犹豫的下令增援，派出瑞庆、瑞丰、瑞毅、瑞升四舰赶来武进港。尽管海船对于江面作战不太适应，但是有了江防舰队的战舰弥补、掩护，仍可作为移动炮台发挥出巨大的威慑力。
八月二十七日，几经激战的相县城墙披上了一层血色纱衣，空气中弥漫着浓烈的血腥气，乌鸦盘旋在城池上空，发出呱呱的凄惨鸣叫。城内，曹仁带领亲兵一边巡视防务、鼓励士卒，一边思索接下来要走的路。死战到底显然不可取，短短数日，曹军伤亡数千，已经达到可以承受的极限。面对城外敌军的炮弩袭击，曹仁苦不堪言。尤其是张飞的破嘴，整日谩骂下来，让人面上无光，曹军士气也日渐低落。
校尉朱光蹲守在北城看望受伤的兵士，眼见曹仁巡视，急忙起身敬礼，“曹将军，属下部曲重伤甚多，是否可以先行护送到鄭县？”说着，朱光指了指城墙内庐舍中痛苦呻吟的重伤兵士。“城内缺医少药，耽搁下去恐怕……”眼睛湿润的朱光哽咽道。
曹仁心中轻叹，迈步进了庐舍，“都是好汉子，丞相不会亏待大家。朱光，此事就交给你去办理。立即将城内重伤号集中起来，派兵护送至鄭县，然后随着迁徙百姓返回荆州。为了朝廷、为了丞相奋战的将士，决不允许再受到一点伤害。”朱光激动的说不出话来，激动着领命便飞奔准备去了。
曹仁收回目光，再次走向城墙，心中却更加犹豫：到底是撤退，还是继续坚守到九月？回想起张飞的夜袭后的惨状，仍然感到脊背发凉。这时，吴匡急匆匆奔来，神色略显苍白道：“将军，城南出现新的敌军番号，初步判断是进攻谯郡东部竹邑的孙仲部41师。照此推断，孙仲可能已经重新开始了攻势。銍县那边的情况尚未得知，可一旦銍县失守，整个豫北的兵马就将……”后面的话吴匡没有说完，只要曾经参与过兖州会战的人都会牢记高勇军的战术。
曹仁沉默了，局势愈发紧张，北面乐进、陈晋重启攻势，未必不是阴谋的一部分，牵制住豫北曹军，好让豫南两翼包抄合围，彻底吞下这十几万兵马。念及此处，曹仁再也按耐不住心中的不安，“传令：各部校尉迅速集合”在决定按照夏侯渊定计趁夜撤离后，曹仁第一时间通知了夏侯渊和曹安民，相县不能多停留，谯县也只能选择放弃，眼下撤退到銍县甚至退回荆州，才是唯一正确的选择。
这一天，谯县的曹安民面对三面围攻，不得不决定按照夏侯渊的计划行事。谯县虽然七拼八凑了近两万守军，可城外包围的高勇军超过六万，还不包括一万骑兵。白天撤退绝对会死的惨不忍睹，所剩的也只能是夜里潜行。听着城外一浪高过一浪的呐喊，是个人都会感到恐慌。
午夜时分，谯县、相县的城门相继打开，大队曹军悄无声息的离去，只有少量骑兵坚守，他们的目标只有一个，在天亮前焚城，不给敌军留下一丁点东西。
黎明时分，望着燃烧的城池，高勇只是冷冷的说道：“以后的豫州治所可以改在谯县，相信重新修建后不会输给邺城、蓟县的。至于撤退的曹军，文谦，你打算如何？”
乐进面沉似水，当着主公的面放跑了曹安民，脸丢大发了。“让骑兵尾随，一路骚扰、侧击，尽可能的将其辎重粮草焚毁。只要龙亢、慎县、弋阳三城当中任一城落入我军手中，豫州曹军便插翅难飞”
高勇点点头，“就这么办吧。只是我有不好的预感，这次曹军未必会按照统帅部指定的作战计划配合，豫州不似冀州，他的山区不少，一旦被曹军利用，突围的可能性很大。不过，就算跑了又如何？天下大势已成，只剩时间长短。对了，朱灵奏报，刘备似乎在偷袭益州，你们怎么看？”
陈晋道：“进取剑阁，夺取进入益州的交通要道，其他的任凭刘备、刘璋对掐。还可以挑唆南蛮暴*，只要益州短时间内稳定不了，刘备就毫无办法。剩下的只要豫州评定，将曹操、孙策赶去江南，益州指日可定”
乐进亦道：“属下与陈将军所虑相差无几，暂时让纪灵做好进兵准备，刘璋顶得住最好，顶不住必然要派人与汉中协商，夺取关隘为第一要务。而且，两个机步师即将秘密进入汉中，可以作为杀手锏，关键时刻给予益州致命一击。”
“将计划给左军师报送一份，再密令朱灵、纪灵、郝昭等将暗中筹划。”高勇采纳了计策，“眼前还是要尽快平定豫州，也好赶在秋收时重建，确保充足的人力、物资。”
鄭县，夏侯渊心情十分烦躁，又一次无功而返，又一次被高勇的强势逼退，不甘心啊谯县、相县相继落入敌手，使得乐进可以轻松组织起十余万人的大军围攻鄭县，夏侯渊想不出有何办法能够对抗。“韩浩立即整顿辎重营，秦琪、钟缙、钟绅做好北、东、西三门防务，吕通、牛金集结部曲，待谯县、相县的友军抵达时，配合他们向城外的敌军发起反攻”
得益于大火，围攻谯县、相县的高勇军延缓了整整一日，如今鄭县城外只有52师、大秦意志师以及吕布的第1龙骑师，面对汹涌而来的十万曹军，王松、赵云、吕布聚在地图前苦思对策。
“报，乐将军令：鄭县外围兵马谨守营垒，不得轻易与敌正面对战。宜派出骑兵袭扰、狙击败退入城之曹军，以焚毁粮草辎重、打击敌人士气为第一要务”
赵云、王松望向吕布道：“吕将军，你的机会来了”V