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世界就是这样奇怪。有些人喜欢忍耐,有些人喜欢挑战,还有些人喜欢趁火打劫。
再次兵临东安城,士武的心情可谓复杂至极。经过上次交手,他对于两军的差距深有感触,明白到这种差距绝非人数可以弥补,也不是短时间内可以拉平。从本心讲,士武是反对出兵会稽,做这种趁火打劫之事的。高勇军讲求谋定而后动,看似平静的表现下,往往隐藏着狂风暴雨。甘宁是能忍的人,张颌也不是莽夫。因此,平静的越久,迎来的暴风将会越强烈。
可是,势单力孤的士武无力改变家族的决定,上自士燮,下至士壹,乃至长史、府吏都看好此次出兵。要说里面没有猫腻,士武是不大相信的。荆州刘表、豫章孙策对于交州的渗透相当厉害,利诱之下,交州高层几乎全被描述中的画饼吸引。反而忽略了高勇军的强大,以及其对会稽郡的看重程度。
徐州激战的结局或许还无法预测,但挑衅会稽郡的下场,士武还是能够预想一二。故而,才有了眼下进退两难的境地。交州不停地催促进兵,敌人则有条不紊的防守。仅仅凭借不足万人,竟能抵挡住三四万交州军的反复冲击,怎能不令人恐惧?然而,交州上下仍无人意识到即将到来的危机,反而打算倾巢而出,集中交州可以调动的六万大军,彻底击溃会稽郡防御!
听闻此信,士武大惊,立即下令全军就地防御,连日返回州府。他要劝阻这种自杀行为,整日在州府坐井观天的那些人或许不知道高勇水军的厉害,可士武却通过各种途径了解到,甘宁、张颌手中握有一支五万人左右兵马,随时可以跨海而来。即便孙策特使信誓旦旦的保证张颌已经身陷徐州战场,可谁也不傻,交州主力一旦被高勇军击破,真正获利的却未必是高勇!有些时候,盟友比敌人更加可怕!
与士武的内外交困不同,东安城内,随着安胜所部先头部队抵达,压在马延肩头的重担终于减轻了一些。
“老弟,辛苦你了!”登城巡视。一眼可见曾经的激战。安胜感慨万分,第一山地师北上吴郡丹阳,看似战果辉煌,可实际上,除了许贡死顶了一阵外,再未遇到像样的战斗。全师更多的时候反像是武装游行。比起东安这边的拼杀,简直天地之差。
“入夜后,我部将陆续进城,接替防守。让你的部下好好休息,待时机来临,再**回去,报仇雪恨!”安胜双手扶墙,远眺城外的交州军营道。
“呵呵,暂时不用着急。交州军连攻数日,已经疲惫不堪,比起咱们,他们更需要休整。可惜,我部伤亡颇重,短期内难以恢复啊。哦,还有一事,西边与豫章交界的地带最近很不太平。总有小股贼寇频繁袭扰,牵扯了整整两千兵马。否则......”
“豫章?又是他们!南下路上,便曾听人多次提起,豫章那边大量匪寇逃窜过来,打劫村社、截杀商队,搞得会稽郡风声鹤唳人心惶惶。若非大军北上徐州导致兵力不足,岂容他们胡作非为?”安胜狠狠道,“再者,看规模与时机,十有八九是孙策暗中捣鬼。哼,先让他猖狂一阵,待徐州安定之后,定要他付出代价!”
“真的?”马延闻言立即紧握双拳,“得立即向督军府行文,争取早日补充新兵,如此大战绝不可错过!”
“呵呵,放心。此战必以你我的山地师为主力,说不定还会再增设一两个师的编制。走吧,粮草辎重即将运抵,咱们还得巡视一番仓库。既然孙策不停地渗透,难保没有细作混入城内,关键时刻放火蛊惑人心,麻烦啊!”
四月二十六日夜,会稽郡城四门紧闭,大队兵士沿街巡逻,全城戒严的重压下,所有人都行色匆匆面露恐惧。郭嘉仍旧居住在郡府旁边的小院内,下达一道道命令,抓捕关押一切可以人等。富户大族的豪宅遭到搜查。贫穷百姓的家也没能幸免。短时间内发生的一切,让当地百姓深切感受到这个来自北方的官府的可怖。
成百上千的可疑人被抓捕起来逐一排查,受到牵连的本地担保人也要同吃同住,交代问题。可即便如此,刺客的行踪仍一无所获。仿佛从未出现一般。
郭嘉眉头紧皱,露出一份与年龄不相配的凝重。“此事必是谋划许久,侯彰不过是替人受过,刺客的目标八成是我!想当年初次抵达扬州,便曾有过此种遭遇,不想故地重游,一切如旧。刺杀之风必须遏制,民以武犯禁乃大危害!”念及此处,郭嘉暗下决定,利用这个机会做一点事情。然而,下一刻,随着一份卷宗映入眼帘,郭嘉的神态陡然一变,“咦?有趣,侯彰的确是可造之材,难怪主公会把他扔到会稽锻炼。想不到会稽郡的一些人仍不死心,还幻想着恢复以往作威作福的日子,收购粮草、私藏兵器、蓄养死士、扩编家丁,这是叛乱的前兆啊!”
这时。亲兵敲门而入,在郭嘉耳边低语数声。郭嘉微微抬起头,眯着眼睛望向门外,“监控起来,暂时不要打草惊蛇。这是个机会,顺藤摸瓜,揪出幕后黑手!”
山雨欲来风满楼,会稽郡城的异常自然逃不过某些人的眼睛。
“怎么?失败了?”
“也算也不算,没能杀死郭嘉,倒是把会稽太守弄掉了。”
“这......郭嘉素来狠辣,会不会对计划有所影响?”
“说不准。要不请示一下,是否提前起事?”
“也好,你立刻派人。注意安全,这两天我眼皮老跳,怕是有事发生。”
黑暗小屋中的商谈结束后,几个黑影屏气凝神观察片刻,确认无险后迅速离开,却不知墙脚下半蹲着的一个黑影早已将他们的一切纳入眼中......
四月二十七日,风轻云淡。徐州各部兵马相继落位后,徐豫边界按照众人预料那般全线关闭。至此,曹操控制下的豫州只能与荆扬州维持着联系,民众的衣食住行受到相当大的影响。粮草、盐铁的紧缺,更让曹操焦头烂额。不得已,只好发动隐藏在兖州的细作,通过高价私购再偷运回豫州的方式,渡过难关。
对此,陈晋笑了,乐进笑了,高勇笑了,正愁徐州搜刮来的废旧物资、发霉粮食无处安置,曹操便主动送来大礼包,何乐而不为?于是,仅耗时五日,便在信鸽的长途飞行下,乐进取得了高勇亲笔批复。徐州、兖州、司州联动,将发霉的粮食和难以回炉熔炼的铁器悉数高价卖给曹操。同时,徐州、扬州缴获的各种残破军械也稍加修饰,而后运往西凉,再经过某些渠道,走私给西域诸邦,连带着挑唆其各部仇视,为将来的西征打好基础。
四月二十八日,荆州刘表得到确切消息,曹操主动后撤,徐州丢失,扬州军覆膜。耗时月余的大战,获利者只有曹操、孙策。付出最多的反而是荆襄。刘表心中窝火,却难以发泄,只好寻找倒霉蛋。于是,荆南四郡便进入视线,想起中原激战正酣时,四郡的突然民乱迫使大军无法动弹,坐视收复宛县的机会流逝,使得刘表怒火中烧,在与谋臣商议一番后,一纸调令,命刘备安顿好一家老小后,立即率部分兵马协助平乱,期间所获物品无需上缴!
“刘荆州的大礼啊!”田丰似笑非笑道,看着新野的新家,心情说不上好坏。不甘总是有的,比起北边的老朋友,自己混的的确不怎么样。人家辅佐的人盘踞六州拥兵百万;自己的主公却寄人篱下,暂居一县且兵不过万。差距如鸿沟,跨越需机遇。谁想,正为此事发愁,刘表就送来了大礼。
刘备微微一笑,他也明白,荆南四郡看似危机重重,实则有大机遇,利用得当,必能巩固发展自己的势力。刘表借刀杀人的伎俩不但无法成功,反而会养虎为患。谁让综合素质比较起来,刘表毫无优势可言呢!不说别的,单单谋士层面,一个经验丰富的田丰就足以抵消掉荆州那些只会纸上谈兵的谋士群!
“田公意下何人可以领兵出战?何人可以镇守新野?”
“朱灵虽号称善守不善攻,但毕竟是几万兵马,不可小觑。文聘自保尚且困难,若新野危机,十有八九会坐视不管。因此,南下兵马不可超过三千,主公可亲自领军,并辅以廖、陈二位校尉;新野可放心交给关将军,再有简、孙二人辅佐,可保无忧!”
“好,一切依先生之言!备便南下,争取打下一片坚实的根基!”刘备很是慷慨,他很清楚,危险与机遇并存,荆南四郡虽然日渐混乱,其中鱼龙混杂水浑且深,可一旦利用得当,未必不能拉拢到豪族支持,甚至还能寻到良将谋士,省得再度对阵高勇时武将可派、无兵可调。
田丰点点头,端起茶杯一饮而下,随后凝视做工精美的茶杯道:“除南下发展外,主公还当设立自己的产业,就如那高勇起家之时以造纸印刷为主一般,聚敛财富供养兵马,才有机会发展壮大。钱财才是根本,小小新野税赋不过五十万五铢,尚不及下邳一县!而从徐州携带而来的钱粮至多维持一年,刘荆州正是看中此点,才会大方的将新野借出。”
“这......经商一途,备早年虽有涉猎,可如今却是一无所知啊!”
“哈哈,主公无需担忧,麾下即有经商大才,只需大胆启用便可!”
刘备一怔,随即恍然道:“先生可是指糜氏兄弟?”
“正是!”
“人选有了,可那经商的门路该如何寻找?”
“此事更加简单,新野地处司荆交界,乃是必经之路,周转货物便可获利颇丰,待财富积累到一定程度后,再行考虑设立产业。”
“好,妙!高勇绝对想不到,备还能够借鸡下蛋,呵呵!”
新野的小动作自然无法引起高勇的关注,刘备赚取得过路费,再高勇看来不过是九牛一毛,与每年北方的庞大贸易额相比,不过是水滴大海的差别。
四月二十九日,徐州全境颁布新政,民法典、商法典、土地律法早已为世人熟知,所需的不过是严格执行。倒是钱币问题,令陈群很是头疼,因徐州的特殊地位,奉币与五铢共同流通,导致各地兑换比率不同,除朝廷铸造的五铢外,还有董卓时期的小五铢,货币混乱,对经贸的影响颇为严重。究其原因,一方面是徐州内乱、政令不一,一方面则是高勇、曹操、孙策的经济渗透。当然,高勇是有意识的主动渗透,曹、孙不过是本能驱使罢了。
看着呈报上来的卷宗,陈群头大如牛。东海、琅邪是奉币、五铢并行,广陵则以奉币为主,最惨的当属下邳,奉币、五铢、小五铢随处可见,祸害甚深。可以说因为三种货币的同时流通,使得当地大户可以轻易地窃取贫苦百姓的微薄收入!
“为百姓计,改革势在必行!唉,这样一来,必定让刚刚稳定的局势再度紧张起来!”陈群不敢擅自做主,只得连忙驱车至将军府请示。
高勇详细阅读奏报后,轻叹一声:“钱币之害啊!长文,活生生的例子摆在面前,这回总该理解统一货币的重要性了吧!”陈群点头应是,高勇的一些说法虽然很深奥,可结合现以安定为主,奉币的兑换还是要执行,可参考当地粮食价格,适当降低兑换比率,让利于民。此外,奉天大学可派人赴徐州实地考察,掌握货币混乱之害,作为教材教育后代,度量衡乃是国之根本,不可不慎,不可不察!”
“一定,理论实践缺一不可。属下即刻安排,倒是兑换回来的五铢钱该如何处理?除徐州外,扬州是否需要统一货币?”
“徐州必须统一,至于扬州吗......可徐徐图之。至于钱币的去处,可以与文锦商议,去年荆扬大水粮食歉收,价格必定居高不下。可利用兑换来的五铢钱,命人暗中推波助澜拉高粮价,并散出风声,就说北方粮食同样紧缺,愿高价收购!等到当地大族商贾将粮食囤积的差不多了,在将官府于当地暗中储备等待转运的粮食低价抛售,引起粮价暴跌......”
“妙!主公这招釜底抽薪太狠了!”陈群狠狠一巴掌拍向大腿。“一样的钱,却能换回来两三倍的粮食,这笔买卖太值了!剩下的就是如何转运粮草,平安护送回辽东了!”
“不!没必要运回,这批粮草就地处理,直接卖给曹操、孙策的人!”高勇嘿嘿笑道,“买卖要做,钱要赚,钉子也要照埋!”(!)