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月初，低垂的乌云沉重的压在徐州卫空，阵风呼啸石，摧打得人睁不开眼。 天地之间仿佛薄雾弥漫，诡异非常。
高览、张颌并行官道之上，同时踏入下邳地界。脚下的路突然变得破败起来，与广陵郡内简直天地之差。徐州陶州牧夯实的基础，就这样一点点败坏在刘备手中。
张颌指着坑洼不平的路面，对高览抱怨道：“看看，这就是刘备施政的结果，早就看出他狼子野心，却非要披着道德外衣，还号称皇亲国戚，屁！不过是贩夫走卒而已！半年来，下邳郡不少百姓逃入广陵，原因只有一个：横征暴敛！虽说比曹操强上那么一点，却也不多。”
高览眼角余光扫过两侧荒芜的田地，略带失望道：“不横征暴敛。刘备何以供养五六万兵马？何以立足下邳？可惜了富庶之地，生生被破坏，经此一役，恐怕三五年内难以恢复元气。”言及此处，高览忽然一顿，目光前移，仿佛眺望遥远的豫州，“览有一家远房亲属落户豫州，去年交战断了音信，也不知如今境况如何？”
张颌闻言微微摇头，“凶多吉少，曹操号称拥兵二十万，而豫州几经战乱，人丁仅余三四百万。不利地三尺，别想养活大军。否则，曹操又何须攻打广陵？他比谁都需要时间消化稳定内部。说来不得不佩服主公的高瞻远瞩，提前数年部署，暗中收购充州、豫州、荆州的粮食，使其存粮日益稀少，直至眼下难以维继。我军此战只要步步为营，不予曹刘可乘之机，就已经立于不败之地
二人对话间，机步师、海陆师将士相继从旁经过，沿着官道浩浩荡荡的杀奔下相。
高览细眯起眼，“不知刘备得到我军压境的消息会作何反应？”
张颌嘿嘿一笑，“没有反应才是最好的反应！”
同日，孙仲亦调动四十五、四十四两师分别压向良成、司吾，与张颌遥相呼应，三面夹击刘备。
“孙仲麾下两个师，高览麾下一个师，还有张颌的一个师，如果算上陈登的广陵郡兵，好家伙，六万兵马，这份见面礼不小啊！”如今大兵压境，田丰却依旧谈笑风生。只看得关羽面色阴沉，凛冽的目光偶尔扫过。
刘备神色尚算镇定，然则轻轻点动的食指却暴露出他紧张的心情。“军师，敌军兵临城下，是否将计划提前？毕竟这是高勇的主力兵马，绝非广陵郡兵那般虚有其表。
。刘备真正担心的就在这里，高勇麾下兵马愈发强大，而己军却在一连串的败绩中精锐严重损失，军械甲胄得不到补充，战力每况愈下。为此，只能劳累手下诸将日夜操练以勤补拙。
田丰笑容不变，摇动羽扇道：“主公不必担心，丰料定孙仲、张颌必不会立即攻城，佯攻做戏的成分更大。主公只要适当配合一番，当能再拖延些许时日，完成秘密部署。”
“做戏？”关羽双眉到竖。略显不忿道：“拿几万兵马、每日耗费无数钱粮来做戏？给谁看？”刘备亦望向田丰寻求答案。
“呵呵，青州、徐州已经连通，接下来该轮到数年前布置的棋子发挥作用了！”说着伸手点指会稽郡，“扬州牧刘辣危矣，无论其是否插手，都将成为高勇首先对付的目标。高勇的目的很简单，将东南青、徐、扬连城一片，而后伺机威逼交州或是荆州。当然，还的看孙策、曹操、刘表的态度而定。不过，依丰判断，还有一场大仗要打，而这场大仗，恰恰是主公千载难逢的机会
“可是荆州内乱不断。孙策又实力有限，即使曹操也不过外强中干，又如何是高勇的对手？”关羽沉不住气道。
田丰没有直接回答，而是说起了另外一件事，“北疆大战之后，高勇并未去洛阳请封，也没有南下徐州，参战各部也没有出现在充州青州。战事结束两月有余，为何北方除了庆祝大胜之外再无任何异动？细作密报，翼州、幽州粮价略略上涨，并州也只涨不跌。徐州大战，消耗的仅仅是青州粮草，丝毫未见翼州调运过来一粒粮食。这些说明了什么？说明连年征战，高勇也打没粮了！”
刘备双眼一亮，诧异道：“若果真如此，岂不是反击的好时机？”
“不可，高勇缺粮，并不代表防守不住，或许他只不过走进攻乏力罢了！但又不希望主公、曹操过的太安稳，迅速稳定内部，故而才主动应战，陈兵边界，逼迫曹操、主公调军对峙，相当狠辣的一招啊！看来，此计多半是贾诩所出。阴狠至极！”提到贾诩，田丰也只有佩服。
“唉，进不得，退不得。憋闷”。关羽立时明白到田丰的判断八九不离十，却怎也咽不下这口气。
田丰微微一笑，羽扇轻摇道：“关将军莫急，临走之前，一定让你好好打上一仗！主公，按照张颌、孙仲一贯作风，其兵马一到城下，就会发起佯攻。关将军小心敌军炮弩，如果可能”罢了，安全第一！莫让张颌察觉到异样
关羽挥拳道：“主公、军师放心，张颌、孙仲还入不了羽的眼睛！倒是高览有些棘手，能跟张飞过上几招的武将，定有其不寻常之处
刘备长吁口气，“背井离乡，五味杂陈啊！”
午后，骁骑营抵达下相城外。与刘备军斥候爆发一场小小激战，逼迫其退入城中后，立即散开查探。为大军到来铺垫”
半个时辰过去，高览所部抵达，随即安营扎寨构筑炮弩阵地，当百部炮弩张弦搭箭之后，张颌姗姗来迟，也不管部属扎营，径直赶到高览神机营旁，才刚刚好赶上欣赏炮弩急袭的壮观景象。
沉默的炮弩阵内，只有绞轮转动的声响，各炮弩长紧紧盯着旗手，通过旗语调整射击参数，如臂使指般，将整个神机营的威力尽情展现出来。天空中呼啸声不绝于耳。在下相城内隆隆雷鸣般的爆炸声中，令人产生一种热血沸腾之感。
最后赶来的陈登满脸震惊，目瞪口呆的望着硝烟弥漫的下相城，从视觉到心灵，彻彻底底的震撼了一把。天亮时尚不明显，待天色昏暗下来后。下相城内外的闪耀的亮光好似天空中的繁星点点，又似新年燃放的爆竹。赏心悦目！
“张将军，这便是送给刘备的大礼？”久久之后，陈登才颤声问道。
“算是吧！可惜刘备不懂礼数，不晓得礼尚往来的道理。其实啊，我倒蛮希望与刘备麾下第一大将关羽过过招。看看是否虚有其表！咦？取千里眼来，谁有如此胆气，竟敢顶着炮弩登城？”
下相城，接到禀报的关羽第一时间率援军赶来，踏入西门便听到隆隆爆鸣。心底一阵怒骂，却也不敢莽撞，即令守军暂避锋芒，自己则不畏危险一路疾驰。关羽要亲眼看看，这种传说丰的兵器究竟是何模样！一路腾挪跳跃，几次受到气浪波及，好不容易来到城墙之上，却无比郁闷的发现，炮弩居然隐藏在一片营寨之后。除了能看到成片射出的炮弩箭外。就只剩下一排骑兵以及他们身后的将旗高览”张颌”陈登”哼！七十一机步师，海陆一师，广陵郡兵，高勇啊高勇，你还真舍得出本钱！”关羽的丹凤眼眯成了一条缝，闪烁着愤恨、不甘、羡慕以及一点点隐藏极深的妒嫉光芒，乘船南下，何等快意！只是不知此时的关羽心中是否还有一丝后悔，，
礼物张颌送出了，孙仲也没落下。
是日。三座城池遭受到前所未有的破坏，守军士气大幅下降，城中百姓纷纷逃往。而就在这样混乱的情耸下，刘备反而镇定下来，兴致昂扬的与田丰对弈。
有喜必有悲，这个悲剧就落在了曹洪身上。从四月初一的早晨开始，下那方向涌来大量逃难的百姓，其中不乏世家大族，大籍小箱，车流滚滚。挤满了官道。护院家丁恶狠狠的驱散百姓，保护着自家老爷及财物。周遭百姓敢怒不敢言，只好一路乱哄哄裹挟前进。
见此景象，曹军懵了，一面上报，一面想办法安抚。可惜，每次劝说，人群中都有人起哄反驳。随着难民越来越多，形势直奔失控而去。最终。守城校尉不得不下令让开道路。高度戒备的目送逃难百姓离去。虽说他觉察到逃难人群中青壮似乎多了些，大户人家的车马也格外沉重。但本着大战之前多事不如少事的原则。校尉选择了无视。
当焦头烂额的曹洪望到官道上拥挤不堪的人群后。也被迫作出了明智选择：让路，放行！并多了个心眼，遣人去谈郡，告诉那边做好接应挽留的准备。怎奈，这伙难民似乎特别有主意，除了少数选择留住外，大部分都迅速消失在旗郡的官道之上，没了踪影。诡异的情况本应引起曹操主意，却不想被突然爆发的激战打断，等到回过头来才明白到，自己被刘备摆了一刀！
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广陵郡。高邮县府。
六盏油灯将县府大堂照的亮如白昼，几名参谋军师忙碌非常，将斥候送回来的消息分类汇总，再一一勾画在地图之上。
“赵师将，吴副将，刘猜部曲已经越过郡界，正沿着三条小路潜行。预计于明早抵达高邮城外参谋军师长寥寥几笔。将敌军动态清晰的显示在地图上。
“有趣。刘辣也玩起了明修栈道暗渡陈仓的把戏。如果是广陵郡兵驻守此的。恐怕还真会被钻了空子。”赵弘冷声道，“吴副将，你说我们要不要给刘缺准备些夜宵？。
吴濒想了想，摇头道：“属下认为暂时不宜打草惊蛇，既然刘缺认为守卫高邮的是广陵郡兵，那何不将计就计，引诱他全力进攻，而后痛击侧翼。一举破敌！”
“不容易啊！海陆师没有配备骑兵，现有斥候加起来也不过五百之数，难以构成致命一击。”赵弘惋惜着摇头。
“师将。骑兵的话何不向七十二师借？反正两三日内本壁将军不会攻打东阳。其师部一千骑兵正好可以借用过来。且现在派人去，明晨三更天便能赶回来！”吴濒双眼一亮道。
“奉壁那里未必超得急，毕竟隔着一个大湖，倒是洪泽的严季那里可以考虑一下，五百骑兵也算是一股助力。”
“算下来两千骑兵！师将，可以一试！”吴濒摩拳擦掌道。
赵弘笑了笑，“去安排吧，我写两封信，这次欠了两个人情，以后不好还哪！”
吴散道：“只要能打胜仗，欠下天大的人情也值得”。
“唉。你说说，这个。刘缺也不闲累，隔着一条江就赶来挑衅，他就不怕后路被断？还是说根本瞧不上主公的海军战舰？折腾吧，把最后一点家业都折腾光了也就不折腾了！”说着说着，赵弘突然想起了当年黄巾大起义的景象，思绪飘飞，又念起刚刚得知的荆州南部出现黄巾军的消息。一时间沉默下来。
乱，中原乱，荆州乱，扬州也要乱。
当刘缺的意图明朗化后，会稽郡各路兵马也已部署到位，只等刘缺倾巢而出后直捣黄龙。
这一夜。董袭独自坐在家中，落宾孤寂的背影，黯然神伤的心情，在油灯闪烁的光彩中，流露出无处倾诉的痛苦。刘祭下定决心连曹、孙抗高勇。为此不惜搭上全部家底。董袭想不通，究竟是什么劝动了刘缺。让他如此不顾一切的孤注一掷。曹操？孙策？董袭清楚他们绝没有这份能力，荆州刘表更是鞭长莫及”那么只有一种可能 ，董袭缓缓抬起头向中原方向望去，“难道那位年轻的皇帝真的值得追随吗？还是说仅仅为了寻得一分心安理得，对的起列祖列宗？”董袭想不通，也拿不定主意，自己究竟该当何去何从”