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兴平二年三月，一道道政令在高勇返回奉天后公布出来。幽州、并州战火发生之地免去两年税赋，因战争损毁的家园，由官府出资赔偿。另外，凡牺牲将士均追认烈士，并根据战功追封，家人享有官府加倍抚恤及配给优待；受伤将士进入秦皇港疗伤，待痊愈后返回原属部队。
重建家园任重而道远，政务院全力调度，既要保证建设速度和质量，还要不能影响春播农耕，只把陈群忙得团团转，许攸、田畴均被拖下水，陪着一起受苦。只有赵胜早早的南下司州，先一步制定雍凉司三地的工商业发展规划，为高勇的西进战略打好基础。当然，更重要的还是接洽西域诸邦朝贡的使臣和商队。因为一月初，凉州驻军在黄忠的指挥下再度重创右匈奴，迫其避退五百余里，从而引起西域诸邦关注，中断多年的朝贡重新出现。消息闭塞的西域诸邦只以为汉朝再度强盛起来，却不想刚一进入凉州。便被驻军强盛军威震慑，再联想到近期内相继获罪消失的几个城邦部落，一个个当即垂下了高昂的头颅，并暗下决定，好好巴结大汉朝廷，像前些年一样，用少量的货物换回大量的金钱。谁知，美好的想法终究要面对残酷的现实，占据凉州的官军明显不同以往，贿赂无门，送女不收，非但一点消息得不到，反而还被抓走几人！进而引得黄忠大怒，特派一团骑兵沿途“护卫”，一直送到长安。
长安令乐详早已得到奉天赶来的外务副官陶丘洪的授权，直接将西域诸邦使团晾在长安一月有余，每日里兵士严加看守不准进出。直至北疆大胜，高勇返回奉天之后，才飞鸽传书，派赵胜前来主持会见事宜。乐详乐得省事，平日里堆积如山的政务已经让他时间紧张，哪里还愿意抽时间应付这帮化外之人。
倒是陶丘洪职务在身，隔三岔五的聊聊天，沟通沟通感情，再顺带着学习西域地方语言，为接下来的洽谈合作做准备。
晨曦中，宏伟壮观的长安城带给人的震撼绝难用语言描述。任何人首次来到，都会发出由衷的赞叹！
“壮哉！”赵胜一声赞叹，勒住战马昂首远眺。
“岂止如此？与云离开时相比，变化简直天翻地覆！”赵云亦露出追忆神色，回首对车箱道：“云鹭、娟儿快快出来一观，如此壮丽城池，天下也找不出几座。”说完，车帘掀开，两位怀有身孕的女子一齐走出……赵胜哈哈大笑，引得一片红霞。
赵云此行是得到高勇特批的，一来陪伴马云鹭回乡省亲；二来带着家人感受一下西北的粗犷豪迈风土人情；三来，下一个目标放在汉中，自需要提早准备，故而派赵云前来暗中布置。按照贾诩、沮授设想，攻占汉中除了调动不少于十万的兵马外，还要想办法获取当地羌族支持。于是，一个长假将赵云打发到长安，并暂时远离了战火硝烟。故地重游，自有一番别样心绪。伴着两位娇妻，赵云大有衣锦还乡之感。当然了，途中已经到常山祭过先祖。尽管低调非常，仍被周围数县内赵姓族人围了个水泄不通，一个个攀亲念旧，想尽办法巴结赵氏兄弟，场面蔚为壮观。
可惜的是，赵云根本不愿见这些早年歧视、漠视自己兄妹的所谓族人；赵胜虽然抽出时间相见，却也尽是不着边际的话。搞得一群人热脸贴上冷屁股。还有那倚老卖老之人想要发一发长辈的威风，结果却被赵云一个眼神吓得昏厥过去。试问天下谁敢惹赵云？他可是拥兵百万的高勇的结义兄弟！最终，常山一行便在这种诡异的气氛中结束了。赵氏家族重又恢复了低调，因为临走时赵胜丢下一句话：“天子犯法，与庶民同罪！”
“长安令乐详（外务副官陶丘洪）恭迎赵主官！”二人等候不久，便发现沿路走来的车队，当即上前迎接。
“客气客气，想不到长安城如此雄伟，不愧是雍凉核心！”赵胜翻身下马，与众人一一见礼。另一面，入城前与赵胜分别的赵云已经进入长安城外的第二机步军军部，潘凤、龚竔及两军将领已然备好酒宴，一见赵云，只说了四个字：不醉无归！
相较于军人的豪爽，文官之间就要雅致的多。几盘精致菜肴，一壶浊酒，便胜却人间无数。
“西域使团目前情况如何？憋了这么久，没憋出病来吧！”赵胜打笑道。
“哪能呢，憋一憋，火气小了不少。还以为是以前的朝廷呢，一个个眼睛长到脑门上去了。要不是黄忠将军镇了他们一次，指不定傲成什么样呢！”陶丘洪回道，并指了指乐详。“这家伙最坏，什么上火给他们吃什么，燥的啊……哈哈，倘若此时送过去一头母猪，说不定明个就那啥了！”
“哼，详特别看不惯他们的模样，相貌怪异也就罢了，脑袋似乎还有问题。西域诸邦不过弹丸之地，还想要奢华待遇。长安府库的钱都是百姓一分一分缴纳的税赋，岂能浪费在他们身上！以前朝廷怎么弄得咱管不了，可只要详一天担任长安令，他们就别想提非分要求。”乐详坚毅道。
“好！这才是主公欣赏的官员。”赵胜大赞，“税赋是民脂民膏，要从何处来到何处去，决不能浪费。这帮使者再晾几天，一切吃喝用度从他们携带的财物上扣除。如果还偿还不清，就拉出去做苦力，何年还清欠债，何年允许还乡！别惊讶，这是临来时主公特别叮嘱的，对付这帮家伙，可以狠，可以严。就是不能宽！归根结底，国与国之间的话语权最终还是决定于拳头，更何况西域诸邦根本算不上国。这里先给你们交个底，督军府统帅部正在制定一分攻占西域的计划，需五到十年时间。这期间，我们的任务就是不让他们觉察到异常，安安心心的购买咱们出产的商品，用赚取的钱装备训练军队，然后再割他们的命！”
“不愧是主公，这份魄力无人可比！”这一策略最符合乐详的想法，故而引来一声叫好。
陶丘洪皱了皱眉。“这样做不好吧，毕竟是天朝上国，礼仪之邦……”
“以德报德，以直报怨！”赵胜耸肩道，“主公多次这样叮嘱，身为朝廷官员，要以官府、百姓利益为重，不要把太多的个人道德强加到国家头上。须知一点：国家不同于个人，个人之间可以讲义气、重道德，而国家之间只能讲求利益！”
陶丘洪苦着脸，勉强挤出一丝笑容，这道理他时常从上司华歆那里听到，“主公……教导得是。卑职一定谨遵教诲，以国家利益为重。”
“如此便好。此行的目的，除了打探西域诸邦的情况外，还要签订一系列商贸协议，并悄悄留下套子，方便将来的师出有名。”说到这，赵胜取出一份密封信递给陶丘洪和乐详，“此为政务院先期拟定的通商条款，你们先了解一下，做到心中有数。”
翌日，碧空下朵朵白云飘荡，八百里秦川的壮丽一览无余。奔腾不息的渭水滋润灌溉着广袤的原野，辛苦耕种的农户，只期盼着秋天的丰收。
不醉不归的赵云直至日上三竿才头疼欲裂的爬了起来，凉州的酒丝毫不比幽州酒的劲小，前者火辣中带着一股干爽，后者更多的是一股热流。大概与两地气候不同有关，幽州人的粗犷中更多一分稳重，凉州人则是多一分豪迈。
“赵将军，昨夜可休息得好？”同样伶仃大醉的潘凤相隔没事人一般，看到赵云酒醒，立刻端来一碗温水。
“哈——”大大的哈欠打出，伸伸懒腰舒展筋骨，赵云轻轻转动脖子，苦笑道：“再也不来了！下次你们还是直接找张老哥吧。他喜欢这场面。或者典将军、许将军都行，哪怕吕将军也没问题，就是别再找我了……”
“哈哈哈！”龚竔忍不住大笑出来，“赵将军，忍一忍，习惯就好了。当初竔率部换防凉州时，足足锻炼了三个月，才取得了最后的胜利。”
“别！性命要紧啊！”赵云一个劲地摇头，“对了，长安新大营是不是修建完毕了？临来时，主公千叮万嘱，一定要亲自巡视一番，弥补只看图纸的缺憾。”
“没问题，择日不如撞日，就今天吧。只可惜十一军两个师刚离开换防，如今大营内只驻扎着二十一机步师。”潘凤笑道。
此时，幽州秦皇港，高览最后一次穿上冬季作训服，站在码头边检阅即将登船南下的七十一机步师将士。老面孔，新面孔，臂章上的杠杠从一到四，还有交叉双剑、鹰徽的各级军官。
站立身侧的副将欣喜道：“师将，此次督军府补充过来的新兵素质相当高，只要见过血，各顶各都是嗷嗷杀敌的汉子。”
高览微微点头，眼中流露出一丝兴奋与感激，“调派我师南下徐州，是主公莫大的信任。下一仗十有八九在徐州开打，这是好机会。既然全师没能在刚结束的战役中取得足以自傲的军功，那就只能到徐州，从刘备、曹操身上打出来！”说着，右手轻轻抚摸高勇赐予的师将佩剑，一股士为知己者死的豪情油然而生。“动员将士的任务交给你了，在接下来航行海上的数日内，务必保证士气高昂。”
副将立正道：“师将放心，属下一定完成任务。”
“好，登船吧。顺便找统帅部派来的五位参谋军师聊一聊。先跟你们说好，不许因为对方年轻就轻视，所谓三人行必有我师，大家同在七十一机步师，就要把全师的荣誉放在首位！”
“遵令！”几人齐声应诺。
抬头仰望高大的运输船，高览的心再度激动起来，曾几何时能想到此生还有乘船南下的一天，还是这种古今未有的大海船。
码头上，满编的七十一机步师，一万六千名官兵正在快步登船。每名兵士肩背大包，被褥、甲胄、兵器，全部捆绑在一起，因为徐州气温稍高，故而除了穿在身的冬季作训服外，还额外携带一套夏季作训服。
海港外数里的海面上，几艘战舰缓缓游荡，警惕的巡视海面。其中，一艘身形明显超过其他船只的战舰格外耀眼，黑烟从船中部的烟囱滚滚冒出，没有张帆却在快速航行，更有阵阵汽笛声回荡四周……京兆级重巡洋舰的首舰正在进行第三次试航，其后收集到的资料，将用来改进已经开始动工的第二艘京兆级战舰之上。与此同时，玄菟级乙型轻巡洋舰的第三舰也一同铺设龙骨。
当然，对于这些名词，高览只是常听别人提起，却从未亲眼得见。而此刻，当远远看到无帆战舰航行自如的情景后，只剩下目瞪口呆！更别提战舰上堪比一个神机营火力的炮弩和怒火连珠炮。心下惊骇之余，高览毫不怀疑这样一艘战舰可以轻易的将运送七十一师的运输船队送入海底。
左副将目光闪烁道：“师将，倘若那艘战舰可以航行到大江之上，那荆州、扬州的水军岂不全变成了待宰羔羊？”
“也许吧，走了，再怎么看咱们也是步军，变不成水军的。”
“嘿嘿，倒也是。唉，当初怎么就选了步战科了？若是能指挥这样一艘战舰航行海上……”左副将眯起眼睛幻想起来。
高览似乎看透了其心中所想，调侃道：“想去？行啊。我立刻给你写推荐信，只要你能考上战舰指挥学院！”
“师将，又拿属下取笑！”
“呵呵，你们啊，还是年轻。这大海上有什么好的，来来去去都是咱的海船，据说海盗早就被剿灭干净。一年多来，海军十余万官兵，上百艘战舰，除了探索远洋之外，就只剩下护送咱们步军了。要说羡慕，他们恐怕比你更想打仗呢！”
“话是这么讲，可那艘大战舰真勾魂啊！”