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“疯子！都他娘的是疯子！”亲眼看到陷阵营兵士将西凉兵砍翻后剁下脑袋别上腰间的举动，即便是杀人不眨眼的杨秋也不禁肝胆俱裂！如果说世间真的存在阴曹地府阎王爷的话，那么眼前的陷阵营就一定是阎王手下的亲兵卫队，或许他们也是来自几百年前横扫天下的大秦帝国的吧！
杀气，仿如狂风般肆虐。杨秋，如堕冰窖，双脚不自觉地开始后退。高顺杀伐果敢，只要站在战场之上，一身凛冽杀气，甚至比陷阵营还要浓重。这是积累自刀山火海的战场之上，积累自毙敌无数的搏杀之中。如果说一头老虎率领一群绵羊足以令人恐惧的话，那么一头老虎率领一群恶狼……
“扑通、扑通！”在这厮杀声震天的战场上，杨秋竟然清晰的听到了自己心脏的跳动！
“嗖----噗！”一支弩箭不偏不倚正中杨秋肩头，透骨的疼痛顿令杨秋一惊。城墙上，西凉兵已经开始溃退，鬼哭狼嚎着东窜西跳，更有甚者满脸惊恐的跃下城墙。就在杨秋心中斗争要不要立刻撤退之时，突然没来由的身体一寒，有一种被野兽盯上的感觉。惊慌中，杨秋急忙四顾，只见亲兵仍小心翼翼的围在四周保护自己。可是，不但没有感到安心，反而危机的感觉越加强烈。
“将军小心！----啊！”一声嘶喊传入杨秋耳中，旋即锋利的刀尖直透面前阻敌亲兵的胸膛，顿时血液飞溅落得杨秋一脸。一怔之际，略显迟滞的刀尖拖拽着亲兵的尸体再次向自己冲来！
“什么人？嗨！”杨秋抬脚猛踹，同时提剑直刺。然而。杨秋话音未落，刀尖猛然缩回，紧跟着寒风斜劈而落。竟比剑刺更快！杨秋自知不敌，连退两步让开倒毙地尸体，视线紧盯前方。只看到一个魁梧的身躯、漆黑的战甲还有狰狞地面具以及再次劈落的战刀！不敌，再退！然而，恐惧带来的头皮发麻仍不曾消退，反而愈加厉害。“此人比马超更强！”心中一凛，这个念头一闪而过。“来将报名！”壮着胆子，杨秋再次喝问。同时脑中也在思索高勇手下究竟何人如此威猛。当然，张飞第一个排除在外，因为北边李堪已经后悔刚才地选择了。
“平北将军高顺！”一声爆喝，只震得众人耳膜嗡嗡作响。高顺举盾抵住刺来的两枪，身形一纵，再次冲向杨秋而去，战刀亦蓄势斜劈！
杨秋深知无法再退，只好咬牙硬挡。剑身斜上。以图借力打力拨开战刀。谁知，高顺手中战刀突然一转，正砍中剑锋。两兵交击发出电光火石，咔嚓一声脆响，长剑应声断裂，战刀去势不减，继续劈向杨秋！
此时已是一身冷汗的杨秋不及多想。双腿用力向后腾空。同时转身落地滚了两圈后撒腿如飞奔下城墙。
高顺略一犹豫便收回追击的脚步，大喝一声指挥陷阵营扩大战果。全力向城门杀去！
玩命奔跑的杨秋心惊肉跳，“鸣金，撤退，从西门走，快！”尽管有些语无伦次，却仍给溃败的守军一个指引。他不曾想到，高勇军居然如此强悍。此刻，他已经确信无疑，那盔甲各异地千人队伍一定是由将领组成，至于高顺……虽曾耳闻却因其一直在北疆作战声名不显，谁知竟然如此强悍！
跌跌撞撞的爬上马背，杨秋抡起马鞭向西门奔去，“开门，撤退，快开门！疯子，都是疯子！”
另一侧，李堪听到鸣金，再向南望去，顿时目瞪口呆。“南面失手了？太快了吧！”
“李将军快走吧，杨将军已经率骑兵奔向西门了！”亲兵吼叫着，保护李堪退下城墙。此时，北段城墙上的抵抗也已崩溃，张飞也开始率人向城门杀去。
“走！”看到那杆丈八蛇矛冲了过来，李堪再也提不起一丝抵抗的意志。很快，尾随杨秋部曲，又一支三千余人的队伍撤离了漆县。
咣当！漆县东门打开，华雄率领骑兵高速穿过街道，全力追击败退的杨、李二部。而张飞在华雄离去片刻之后，也拉上尚能作战的四千近卫龙骑兵杀出西门。高顺摘取面具苦笑一下，只得留下安排部队接管城防、剿灭残敌。
两个时辰后，华雄、张飞凯旋而回。杨秋、李堪二部受到事先埋伏的龙骑师偷袭伤亡惨重，加上华、张尾随冲杀，除二将率领千余人趁乱逃脱外，余者非死即伤。漆县陷落，整个安定郡门户洞开。稍事休整，发出捷报，待机步兵抵达后，高顺率领骑兵再次连夜出发，直扑鹑觚。
李堪、杨秋败退百余里方才收拢残兵，进入鹑觚后不敢逗留，纵兵洗劫一番后再次退往泾川。同时派人向韩遂、马腾求救。而此时，韩、马二人已经进入清水整顿部曲，准备于临渭阻击敌军。
六月二十二日，42、43机步师抵达县城外，并于当日发起两轮试探进攻。交战结果大出预料，马超于此布置重兵，其中五千骑兵反复袭扰，不但给与吕、郭二人不小麻烦，还凭借巨盾、箭塔，令两轮进攻无功而返。
不过，总体战局仍在按照计划推进。鹑觚一战而下，高顺率部继续奔袭泾川。一旦拿下泾川，即可沿泾水一路西进夺取重镇泾阳、马氏，此二城若下，作战计划便已成功一半。临渭城外扔在按部就班地填坑去陷，偶尔也会发起佯攻。为此，守军不得不将全部精力放在东城战场，于西边地巡逻逐步放松。
“马超究竟在想什么？”贾诩微皱眉头，视线凝固于县，打算看出敌人意图。“难道看重县可通泾阳、泾川的那条道路？不应该啊，从其部署看，重天水、轻安定……韩、马凭什么如此笃定我军会选择临渭主攻呢？”
高勇踱步来到墙上的地图前。由长安起画出两条线，一条经国、陈仓抵临渭，一条经池阳、漆县并继续向西……“或许。敌人发现我军粮草大部集中于国，故而才有主攻临渭的预判！不过，如此更好。轻视安定防御，呵呵，要不了多久韩、马就会发现，这是一个多么愚蠢且致命的错误！”
六月二十三日，杨秋、李堪再次于泾川战败。一朝被蛇咬，十年怕井绳。更何况高顺没有留给他们哪怕多一天地时间准备。最终被陷阵营、近卫龙骑师以伤二百六十人、亡一十二人的代价攻陷。战斗过程几乎是漆县翻版，而唯一不同地是，杨、李二将所剩部曲已不足七千，成功逃离泾川地只有两千余人。
泾水静静流淌，倒映着烈日当空。岸边的官道上，皆已轻伤地杨、李二将垂头丧气地行进，两千来人的队伍稀稀拉拉，与普通贼寇无异。再也看不出丝毫西凉兵的骠悍。战败并不可怕。可怕的是连气势也输得一干二净！
突然，前方一匹快马飞速奔来，西凉传令兵的衣衫格外显眼。“二位将军，主公军令！”
杨秋强打精神，心理已经做好了准备，可是在看过军令之后却露出一脸困惑，“你来看看。主公军令里是何意思？”
李堪接过阅读一遍后也是一片茫然。“这个……主公让我等退守泾阳，却并没说如何守法？也没提派出援兵？凭现在这两千来人。恐怕连高顺的弩箭都抵挡不住。”
杨秋深吸口气，向前望去：“走一步看一步吧，泾阳、马氏、朝那三县还有大约两三千郡兵，集中起来未必没有一战之力，马超再愚笨，也不大可能放弃泾阳，否则整个安定郡都要落入高贼手中，那后果……我心中有个想法，马超决不会放着县直通泾阳、泾川之间地官道不用，多半要用你我二人为饵吸引高顺上钩，而后从后袭击，歼敌于泾阳城下！”
“这……马超不知道高顺的厉害吗？你我战报里说的明白，为何还要……一万兵马也才勉强坚守半日，眼下满打满算三四千……”李堪皱眉道，“马超怕是要让你我二人白白送死啊！”
杨秋一惊道：“你猜测马超要借刀杀人？”眼珠随即一转，似乎有所触动，“不错，有点意思。就算不坚守泾阳，只要能够把敌军吸引到天水腹地再断敌辎重供给，这几万人也一样难逃覆灭。天水向来贫瘠，可不比中原富庶。”说到这，杨秋眼中寒光一闪而逝，“走吧，多留个心眼，见事不妙立刻后撤，只要手里有兵，马超就绝不敢把你我二人怎么样！”
而此时，县城内的马超虽然神情镇定，却在心里把杨、李二人的十八代女性祖宗全部问候一遍，一万人面对仅仅一面强攻居然连半日都坚守不了，还损兵折将伤亡大半，照此下去，只要三五仗，西凉军就要无兵可用，仗还打个屁阿？至于建议韩遂派二人沿途收集兵马坚守泾阳，马超的确有着意思借刀杀人的打算。事实上，只要县不失，进攻安定郡的高顺就要投鼠忌器，不敢贸然推进，如此也能给天水郡争取宝贵地准备时间。“唉，原本打算在县拖延敌军几日，眼下看来怕是无望了！二弟，通知成宜开始安排人员、辎重向街亭转移吧。另外告诉他，想要挽救杨秋、李堪二将，必须分兵北上安定，先行埋伏于泾水南岸，待敌军主力经过后断敌后路，剩下地不用说他也会知道如何去办的。”
马铁点了点头，一言不发的传话去了。马超叹息一声，再次凝望地图，“高勇，想不到你居然两路都是主攻，财大气粗兵精粮足就是好啊！可是，夺取安定又有何意义？仅仅是为了威胁街亭？还是说……成纪？”
徐州，琅邪郡开阳城。
虽然仅有大半年的和平共处，徐州仍旧显出强大的恢复力。商路贯通，令徐州各地收获颇丰，除了这干旱的天气外，余者与战前一般无二。然而，表面的和平始终无法掩盖新一轮地对峙，共管下邳地陶商、陶应在刘备、陈登的唆使下摩擦不断，一方面使得陶谦辛苦拉拢地官吏、民心逐渐向刘、陈二人转移，一方面又让他们有了拥兵自重的借口。
刘备仰仗实际占据四郡之地的庞大实力，仍旧在暗中扩充实力。骑兵虽仅维持千数，步卒却已突破六万！其中近三分之一配备了模仿高勇军的新式兵器，战斗力已隐然超过豫州军，成为中原仅次于曹操的另一股强悍实力。
不过，与其敌对的陈登也没消停，在与扬州联合围剿笮融的战斗中，磨合出一支战斗力彪悍，不逊于步兵师的郡兵，加上由高勇处暗中购置的装备，已经有一万新军步卒。而九江笮融则在南北夹击中迅速萎靡，兵马锐减至万余，若非其倚仗湖泊河道不断袭扰两军后路，恐怕早已兵败被杀余，扬州也重新取得了九江郡部分县乡的治权。
“主公，小心防备曹操之余，也不可忽视广陵陈登，近几月其实力愈发壮大，背后必有某人资助。”田丰悠然道，一杯清茶，一碟干果，颇有韵味。
刘备眼睑低垂，手中拿着一份东海长史陈到刚刚送来的文书研读，听到田丰说到某人，波澜不惊的脸上也闪过一丝难以名状的感触，“是啊，那个人越来越强了！田公，这是叔至今早送来的文书，上面略微提到其在广陵海港的所见所闻，着实令人眼界洞开。想不到高勇竟已开始掌控那万里碧波，胸襟宽广，海纳百川啊！”
田丰接过详阅，双眉不禁微微挑起，“居然造出可容纳二三百人的海船？可由广陵直航至东沓？竟然还亲眼看到长达三十四五丈的战船？”震惊溢于言表，一丝凄苦油然而生，田丰似乎错过了许多足以载入史册的瞬间……“主公，实力仍需继续增强，且为防万一，丰建议可适当派人南下，寻找某一庇护之所在。”
“哈哈，”刘备笑道：“田公与备想到一处去了！”