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六月十九日黄昏时分,狂风骤起,如万马奔腾席卷西凉,风势强劲裹挟沙土漫天,吹的人睁不开眼,逆风行不进则退。幸而,风起自东方,于入夜后行进的高勇军极大便利。许多将士甚至认为此乃天意,很快军中流传一句话:老天都帮着高将军,天下还有谁人能敌?
池阳城距长安七十里,乃进入安定郡必经之路。继年初为孙仲率军攻取后,即行重新整修,阔城郭、建仓廪、聚人口、竖军营,短短半年已面貌一新,成为长安城北一颗徐徐升起的明星。出池阳,沿泾水向西北二百余里即是安定重镇,东南门户漆县。自池阳失守后,韩遂即令部将杨秋、李堪各领五千兵马进驻该城,加固城防,做为抵御高勇进攻的第一道防线。
风沙漫天之时,通向长安的官道上,一只绵延数十里的黑龙正在高速向池阳移动。六个骑兵队列,三个步兵队列,超过六万兵马。领兵者非是旁人,正是号称征北军战神的高顺大将。其旁,张飞肩扛丈八蛇矛傲视环宇,草原上的杀戮并未消磨掉其天生的暴戾。华雄曾败于张飞之手,故而稍落后半个身位,算作对强者的尊重。
帅旗将旗之后,清一色的骑兵部队。为了尽可能达到出其不意的目的,高勇特别调派后期抵达长安的近卫龙骑师、近卫机步师以及两个独立师随高顺出征,加上华雄的第1龙骑军,即便遭遇韩、马主力亦有一战之力。
“禀将军,因风沙影响,池阳四门紧闭。前锋请示是否需要入城暂避?”传讯兵道。
高顺抖了抖身上的尘土,环顾四周迷蒙尘沙,“传令前锋绕城而过,借助沙尘天气掩护沿泾水直扑漆县城外!华雄、张飞。传令全军以面巾包裹口鼻,昼夜兼程赶赴漆县。既然上天给于我军如此便利,自当善加利用,出敌不意,攻敌不备!”
华雄二话不说拨马退后发出军令,张飞狂笑:“哈哈。连老天都帮俺主公,这次无论如何也要剁下韩遂、马腾的狗头!”
稍时,风沙愈刮愈大,直至将整只黑龙吞没。
雍县城内,执意阵前视察的高勇终于来到此地。却于巡营誓师之时,骤见狂风大起尘土飞扬。贾诩大喜,建议立即出兵,以沙尘为掩护袭取麋。同时,主力沿渭水西进,突破敌军营寨壁垒后杀奔临渭。
但见全军将士摩拳擦掌士气高昂,高勇焉有不允之理。遂豪言一番,叮嘱谨慎之余,遥祝大军旗开得胜!是夜,雍县北门大开,吕威璜、郭靳率领42、4机步师拔营起寨开赴麋前线;同一时刻,雍县西门,黄忠、徐荣、孙仲率领所部兵马分批逐次绝尘而去,潘凤的第2机步军四个师也开始战前动员,欲作为第二梯队投入战斗。
城内县府。众将离去屋空,只余一个大大的沙盘和数十面仿佛正在缓缓移动的小旗。高勇立于盘前纵揽全局。“不知这记直拳能否打疼韩马迫其增兵天水,如若不然,那记勾拳怕是事倍功半了!”
贾诩正好走入屋内,听到高勇自言自语,忍不住好奇道:“主公,何为直拳?何为勾拳?”
高勇闻言,双眼细眯,身形陡然后退。上手屈伸胸前。左手一记直拳,右手跟着一个勾拳。虽无赫赫风声,却也令人眼前一亮,“直拳者恐吓之用,勾拳者避实击虚!”
风沙东起,虽使人无法睁眼,但漆县城外,仍有一支兵马顶风行进,沿着泾水北岸向东。整支兵马万余人,却无任何旗号。可向前望去,却可见领军将领正是当日立下军令状,誓言十日内夺取临晋地庞德!此刻,庞德布蒙口鼻,帽盔前檐压得很低,“加把劲,入山便能摆脱这该死的鬼天气了!”嘴上如此说,可庞德心中却开始敲打起边鼓。此战乃决战,不同以往。原以为骑兵轻装前进当能三五日内抵达临晋杀敌人一个措手不及,谁知刚出门即遭遇眼前恶劣天气,胸内憋下一口气无处发泄。
与主将相仿,这万余兵马也没好到哪去,一个个灰头土脸,全身上下仿佛刚从沙土堆中钻出来。可怜才离开营地半日即遭如此待遇,天知道进入敌人重兵把守的三辅之后还会遭遇那些痛苦。原本不高的士气,经由这一场沙尘开始缓慢泄去。
黑夜疏忽而逝,只留下刺耳呼啸,人心惶惶。
一夜摸黑行军,麋城终于在黎明时出现在视线之内。收起千里眼,吕威璜拨马退入密林之中。两师官兵全部隐藏于密林中歇息,两万余人竟没有发出丝毫声响,即是主将吕威璜亦不得不心中赞叹。“老郭,你主南门,我攻东门。以日出为限,同时发起攻击!否则,一待敌军斥候出城,这两万余人想要隐蔽难如登天。”
郭靳“恩”一声,“据查城内驻军至少两万,步骑未知,攻打之时还须做好守卫,小心敌人骑兵袭击侧翼。”
吕威璜笑道:“放心,攻城战术演练不知凡几,敌人不来便罢,若来定要其死无葬身之地!”
“啪!”二人击掌,随即各自领兵开始布阵。距离黎明尚有大半个时辰,吕威璜趴在山坡后观察麋城防,“他娘的,防守的还挺严密,看来不动用投石器是不成了。”想到此处,立即叫来亲兵吩咐道:“命令勤务团全力准备投石器,无论用什么方法,我要在半个时辰后看到至少八部投石器石弹充足地立于林中!”
说来也巧,郭靳也几乎在同一时刻下达了同样的命令。只可惜了万余将士,早餐只能用烙饼、肉干解决了。
城内,遭受一夜狂风呼啸摧残的韩遂总算在二更时分小睡一觉,可天尚未亮便睡意全无。韩遂揉揉头,一声苦笑。好像自与高勇关系紧张以来,还不曾睡过一个好觉。“昨夜大风忒奇怪,不知道会否造成不利影响。”起身穿衣。推开房门,却险些被屋外弥漫的尘土呛着,连续咳嗽数下方才缓过气来,“鬼天气,怎么会这样?来人啊,备马。本将军要登城巡视!”
此时,马超已然登上城墙,迎着黎明向东方眺望。马腾缓步走到旁边,问道:“超儿想何心事?高贼势力虽强,却不及我军占据地利。胜负并非注定。只是,为父观韩遂似有二心,其手下部将也多半行事诡秘。值此大军集中边境,后方空虚之际,不可不防。”
听此言,马超实在笑不出来。前几日为稳定军心激励士气,不得不说了一些贬低敌人的话。可实际情况只有曾亲赴幽冀地自己清楚。却不成想,激励的结果竟然引发了韩、马私兵部曲的敌对情绪。深知内讧可怕地马超只能温言劝慰,总算将内讧苗头暂时压了下去。但向来反复无常的韩遂及其部曲再难取得己方将领的信任,裂痕出乎预料的大,又恰恰在此时发生。马超很头疼,“父亲,此时须通力合作共退敌兵,再大地矛盾也要等到高勇退兵之后,否则只会平白便宜敌人。”
“唉!”马腾叹口气。“此事你作主,不过为父已暗中派部曲回城。小心无大错。对了,斥候可曾派出?昨夜狂风忽至,麋被迫紧闭城门,料想高贼也不会趁此机会出兵吧!”
马超点头道:“刚刚出发!但愿一切如故。”话音未落,凝望东方的马超瞳孔骤然一缩,惊讶道:“高勇军来地好快……”
马腾一愣,急忙向城外望去,只见城南三里外的土丘上。赫然出现黑甲战阵。还有九部屹立如山的投石器!“超儿,接下来该……”
马超收起惊讶。露出一丝冷笑:“自然要全力表现一番,否则何以迷惑敌人?”
东城上立时沸腾起来,望见突然出现的高勇军,即使马超也不禁骇然,更何况普通兵卒。号声吹响,城内营房内的兵卒乱哄哄地开始穿戴衣甲。可时间不等人,仅有千余人跑上城墙之时,城外高勇军的投石器发起威来。巨大石块背着朝阳轰砸下来,犹如坚硬地骨头,不断崩掉麋的牙齿。城内西凉军中,韩、马各占一半。马腾军因着平日马超勤加操练,反映迅速果断,在听到警报地第一时间即冲出营房,举起大木盾奔上城墙。相比之下,韩遂军就要差了许多,士兵步调不一,哩哩啦啦的跑出营房后,先是一阵东张西望,然后才拿起枪戟向城墙跑去。
马超冷眼观察高勇军的攻城前奏,心中十分羡慕。投石器地准确度相当高,十有八九落于城上,破坏城墙的同时,也砸伤不少兵卒。投石器前,步兵战阵、弓弩兵战阵静立无声,一张张黑色面具下,斗志昂扬的双眸令人震颤。“不愧为虎牢关下第一军,如此军容,董卓败的不怨!”
与马超的悠然自得不同,马腾已经焦躁起来,“超儿,高勇军如此打法,只怕精心修筑地临渭城也抵挡不住啊!巨石砸下来,城墙不塌已算万幸,如何还能驱使兵卒迎敌?”
马超微微一笑,自信道:“父亲放心,只要此城能够坚守一日,临渭城便能坚守一月,再辅以街亭、段谷易守难攻之地,坚持到冬季绝无问题。嘿嘿,一旦进入冬季,胜败就由不得高勇作主了!父亲先行返回临渭,此城有儿在绝无问题。”马腾点点头,没有言语径直走下城墙。马超转过身,望向高勇军地目光愈发明亮起来。“二弟,率领部曲于城门内沿街洒下火油,备好引火柴草!”马铁应诺,奔下城墙。
马腾知会一声后立即率亲兵离开,阎行见状担忧道:“主公,马腾虽言返回督促粮草,然其形迹可疑,督促粮草何须携带包裹?行料其必欲先行离城,留马超与主公坚守。马超勇武与行相当,自保无虞。然则主公却将身陷险境,但有危险,后方诸城必为马腾掠得!”
韩遂眼中寒光一闪即逝,“彦明所言甚是,遂这便离去!”不久,韩遂踏着马腾足迹赶奔县,只留阎行、成宜领兵守卫麋。得知韩遂离去,马超无奈苦笑。
此时,城外吕威璜、郭靳同时下令开始攻城。八个弓弩团齐声怒吼,风阵再次让世人见证了远程兵器集中使用时的恐怖情景。望着浓墨一般地黑色云雾,麋城上地喧嚣瞬间消失,包括马超在内,所有人第一个反应都是立刻蹲下,寻找能够躲避覆盖射击的地方。随即,风暴袭至,但闻耳边一声闷响,飞溅地血滴迸上脸颊!
城上城下超过三百人倒在了刚才的浓雾之中,诸将心底发寒。第一次正面感受高勇军举世无双的弩兵风阵,第一次面对铺天盖地的覆盖射击,部分人的心中悄然萌生惧意。
然而,这仅是开始。如同以往一样,不待守军反应过来,第二轮暴风轰然而起。同一时刻,嘹亮的号声阵阵响起,沉闷的脚步声踏的守军心头发颤。马超顶着盾牌向外张望,只见四个黑红色地步兵战阵已经开始向城墙移动!
“二弟!调三千骑兵北门内待命,得我号令立即杀出袭击东城敌军侧翼,切记只可远射不许近战!”虽然相信西凉铁骑地实力,但当看到高勇军一身厚实的铠甲后,马超还是决定走安全路线。
南门,阎行、成宜阴沉着凝望城外缓缓靠近地步兵战阵。己军兵卒的表现已不足考量,成宜道:“如被敌人靠近,南城必不可守!我率骑兵冲杀一番,看看是高勇军的皮硬,还是我西凉铁骑的刀快!”
阎行一皱眉,急道:“将军不可轻敌,行观城外军阵攻守兼备,袭扰需以远射为主,近战恐有闪失。”
成宜嘿嘿冷笑:“好看未必好用,是骡是马拉出来遛遛就知道了!你要守好城墙,不可让敌人靠近!”言罢,三两步跃下城墙,引领骑兵向西门奔去。
阎行冷观其背影,眉头紧锁,“此城怕是不保,难道马超早已作好如此打算?”