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过短暂的修缮与恢复，洛阳已经找回了一点皇都韵味的规模摆在那里，在和平来临之后，逃难到附近山区的人首选的回归地仍然是洛阳。原本空空荡荡的街巷逐渐出现了人流，贩夫走卒往来穿梭，肩挑背扛着人们对新生活的期望。
“主公，洛阳恢复的不错嘛！这才短短月余，竟然有了十数万人的规模。”一名贴身侍卫为眼前景象吃惊不小，忍不住嚷了出来，可语气之中却夹带着几分不信与蔑视。周围几人也随声附和，至少在他们看来，经过战火洗礼的地方很难在短时间内恢复当初的辉煌。
高勇左右望去，人流的确比当初离开时多了一些，“怎么？你们不愿相信？其实也没什么，毕竟司州尚未开始新制改革，人们只是凭着记忆与本能聚集到天子脚下。也许你们还不知道，在这些洛阳百姓心中，天子的地位可是不低呢！”
“不低？哼，无权无势，处处仰仗他人鼻息的人还有何地位？”侍卫瞥起嘴来，大概是受到高勇的影响，皇帝在他心目中的地位要远远靠后。
高勇回头看向说话之人，狠狠蹬了他一眼训斥道：“不许乱说话，这里是洛阳，就算在我们控制下也要尽量注意言行！一切行事都要注意低调，绝不能惹上不必要的麻烦。记住了吗？”
“是，主公！”十余人齐声应诺。
高勇扫一眼，心底虽说很满意。可面上仍要装出严肃的表情，“只此一次，下不为例！”言罢继续向将军府走去。几名侍卫面面相觑，老老实实地跟在高勇身后。
将军府内的管事早已接到通告，提前将府内一切准备妥当。高勇简单的洗漱一遍，然后稍稍吃些饭菜恢复体力。此时已是午后，太阳懒懒的斜挂在天上，几朵白云飘荡，时不时地为洛阳挡住刺眼的阳光。往长椅上一躺。高勇闭目养神，思考着该给西凉韩、马网罗什么罪名，需不需要先礼后兵？
“启禀主公，城军报！”侍卫一路小跑进来。
看毕。高勇露出一丝无奈的苦笑，“还真让沮公猜对了！徐州刘备果然出兵攻打豫州，这个刘玄德啊，为何偏要趟这摊浑水？老老实实的待在徐州好不好。唉。这次好了，全线铺开了打！非得乱成一锅粥不可！”想到这里，高勇一翻身站了起来，“反正都得进宫。干脆一次都办了！”
半个时辰后，刘协刚刚躺下准备午睡，就听到屋外宦官蹬蹬蹬的跑到门外。急切道：“皇上。车骑高将军有要事求见！杨卫尉、宣德将军李乐、宣威将军韩暹已经在朝堂接待。”
刘协一听。原本昏昏欲睡的双眼猛然一睁，惊讶道：“高勇来了？什么时候来地？怎么没人告知？”没有人回答。也不会有人回答，一切都是无奈的自言自语。刘协很快来到正殿，此时高勇正与杨奉闲聊。乍一看去，还以为是多年不见的老朋友。刘协心中一禀，虽说明知道杨奉与高勇不是一路人，却仍免不了心中不悦。“高将军何时到的洛阳？怎么不提前通告一声，朕也好做些准备，至少也要筹备一顿筵席啊！”
高勇闻言，抬头望去，只见刘协微笑着走来，可视线经过杨奉地身上时，恼怒之色一闪而逝。“臣高勇叩见皇上！”依旧是单膝跪地，很绅士的那种。
“爱卿快快平身！来人，赐座！”刘协依旧笑容满面，看不出丝毫不悦。
高勇微感惊讶，想不到刘协的忍功又进步了。“皇上，宫廷用度是否充足？但有所需，请立刻告诉微臣。虽然不能保证万无一失，臣也会尽最大努力满足。”
刘协笑道：“有劳高将军挂心了，身负天下安定之职却仍然心念朝廷，朕甚欣慰啊！不过，说到宫内所需，朕到是有件事希望高将军能够协助。”
“哦？皇上请讲！”高勇立刻装出一副恭敬的模样。
“是这么回事，当年朕遭董贼劫持时，听闻洛阳城内一片混乱，许多朝廷官员失踪，也有不少家眷被乱民裹挟下落不明。每每念及此处，朕心难过非常。想朝廷百官妻离子散、落魄无依，至今仍有可能流落他乡，而朕却衣食无缺，实在有违君臣之道，天地之规。故而，朕希望借助高将军威名发圣旨于天下，召集失散官员重返朝廷为国效力，不知高将军能否答允？”
看着刘协眼泪汪汪地双眼，真诚恳切的神情，若是第一次见面，或许真有可能被他骗过。可毕竟高勇是过来人，没吃过猪肉还没见过猪跑吗？“召集失散官员？说得好听，还不是为了恢复自己的实力。甚至于表面上是失散官员，可实际上却是变相的招兵。试问哪个官员家里没有个三五十号家仆、护院，这些人聚集起来就是一股不小地力量！”
“这……”高勇故作为难状，“唉，本来臣不打算说出来，可一听皇上如此爱护臣下，希望召集失散官员重振朝廷声威，臣心中感动。可是，期望虽好，现实却残酷！或许皇上还不知道，此时中原已经大乱！”
“什么|协大吃一惊，立刻将目光投向杨奉，却只看到一脸的茫然。
“皇上！”高勇继续诉苦道：“半月前，兖州牧曹操突然发兵偷袭豫州，致使豫州损兵折将连丢数城，豫州牧袁术奋力抵抗，并号召天下志士共同讨伐曹操。怎奈，扬州有孙策牵制，刘州牧难以脱身；荆州、益州干脆不闻不问，只冷眼旁观。惟有吕布将军，倾尽两郡之力响应。”
“曹操？”刘协一怔，显然这两个字有着特殊的意义。且但凡有良心地人也不会忘记关东联军地纠集者。“无缘无故为何要攻打豫州？是不是里面有什么误会？”
高勇摇了摇头，“具体地臣也不很清楚，不过，似乎是曹操理亏
.息显示，徐州似乎也有所动作。”
“徐州？陶爱卿？”刘协眼睛瞪得很大，高勇讲出来地事，每一件都让他震惊。
“其实也不关陶州牧多少事。早在年初他便身染重病。如今在徐州主事的乃是中山靖王之后，刘备刘玄德。”
“刘皇叔？”刘协几乎大叫出来。
高勇点了点头，“似乎是。不过，他做的事情却极不符合宗亲该有的行为！”说着脸色转怒。似乎很是不屑。
刘协见状，心中一震，赶紧控制情绪，询问道：“难道徐州也参与其中？”
“皇上明鉴！”高勇赞叹道：“刘备不但没有制止双方刀兵相向。反而趁火打劫，出兵偷袭了豫州郡！”
扑通一声，刘协重重的坐回到龙椅之上……
拿着皇上失魂落魄状态下亲笔题写地圣旨，高勇迈着轻松的步伐走出宫门。圣旨一共三份。第一份是给曹操的。指责他不顾朝廷法度，欺君罔上，越境攻打临近州郡。实乃大罪！龙颜大怒。特下旨要其立刻归还侵占郡县。并散去私兵负荆请罪，否则便以叛乱罪论处。天下忠君志士尽可讨伐之！第二份送给了刘备，命其立刻退回徐州，否则，朝廷便要派遣车骑将军高勇亲自率军征讨！第三份没有严厉的指责，反而是一份嘉奖，着重褒奖西凉韩遂、马腾这些年来为朝廷作出地贡献，安抚地方、诛除叛逆、维护纲纪。故此，特晋升二人一级，并赶赴洛阳，由皇帝当面授予印信。
看一眼整装待发的卫队，高勇翻身上马，喝令道：“出发，立刻赶奔长安！”
直到高勇离开洛阳，杨彪才闻讯匆匆赶回，一入大殿，便看到皇上一脸落寞的靠在龙椅上，案上摆放的毛笔尚未干涸，浓黑地墨汁仍在一滴滴落下。“皇上~~”杨彪心头一紧
刘协微睁双木，“杨爱卿来了，坐吧！”
杨彪当然不能坐，继续躬身道：“皇上，臣听闻高将军入宫晋见，便急忙赶了回来，不知发生何事？皇上又为何无精打采？”
“唉！一言难尽！”刘协叹息道，随即将高勇的话几乎原封不动的转述出来。“爱卿啊，想不到忠义如曹操者，如今也变得这般模样。难道朝廷真的没有一点威信了吗？”
“这……”杨彪一怔，他没料到诸侯之间地相互攻伐竟然给皇上带来如此巨大的打击。“皇上，此事依老臣看，不应当仅听高勇一面之词。虽然其早年曾与曹操一道起兵讨伐董卓，然而却是第一个离开联军之人。为此，更曾与联军盟主袁绍发生争执，双方险些兵戎相见。或许，从那个时候起，高勇与曹操便生出嫌隙，加之青州平定黄巾暴乱时他们二人也曾发生过些许不快，因此，高勇故意偏袒袁术也不无可能！”
“嗯？”刘协眼睛一亮，微微点头道：“卿家之言甚是，难道杨卿从外面听到了什么？”
杨彪看看旁近无人，低声道：“有传言称高勇暗中扶持吕布，联合袁术，准备打压曹操，更在青州聚集重兵，似乎要染指徐州！”
“啊！”倒吸一口凉气，显然，刘协被杨彪的话震住了！“拿下长安仍不满足，他还要夺取中原？可是，刚刚他还拿到了褒奖西凉韩、马地圣旨，莫非真地准备拉拢韩遂、马腾，而后腾出手来攻打中原？”
杨彪闻言一惊，吃惊道：“褒奖西凉韩遂、马腾？可是要他们二人到洛阳来面见皇上？”
刘协点头道：“正是如此，爱卿如何得知？”
杨彪面色一黯，“皇上，高勇此举恐怕表彰是假，攻打西凉是真啊！”
……
山川秀美，绿水宜人。穿行在通向县地官道上，刘备意气风发。身旁的田丰也难得露出笑容。“主公，看来为了抵御曹操地进攻，袁术已经把豫州能调动的兵力都集中到兖州去了。否则，萧县、相县、贵亭等地决不会一战而下。”
“不错，曹操一动，反而给我们创造了绝佳的机会！刚才云长也派人来报，他已经攻下山桑，如今郡南部仅剩下龙亢、虹县、汶县三地，攻克乃迟早之事；而北部，只要拿下郡府县，其余几座城池必能不战而降。”
田丰笑道：“虽然胜算颇大，但主公切不可大意。郡氏族百姓仍有相当一部分心向袁术，兼且有传言称高勇与袁术似乎有着某种协定，万一他命令青州的乐进挥军南下，恐怕倒时得到的一切都要再送回去。”
“嗯！”听到田丰提醒，刘备兴高采烈的脸逐渐平复，转而挂上些许忧虑，“田公所言甚是，高勇此人多计，万一兵出青州，恐怕还真是麻烦。”
田丰道：“虽有可能，但考虑到青州乐进的作用，即便出兵，也仅是威慑性的，毕竟青州驻军最主要的目标仍然是曹操。或许此时乐进已经率军杀入兖州了！”
刘备看了看田丰，又转而向北望去，“不知曹操能否挡住征北军的猛攻？”
就在刘备感慨之时，一匹快马自东面狂奔而来，“报，紧急军情！”
“难道是青州出兵攻打徐州了？”刘备、田丰二人几乎同时冒出了这个想法。
骑士翻身下马，将密信举过头顶。刘备急切的拿过来拆阅……“哈哈！妙！妙！田公，宪和（简雍）派往济北国的细作送回一条极重要的消息，乐进果然率军杀入济北国。据查，此次至少有三万兵马！如此一来，徐州无忧矣！”兴奋之余，转而冲着身旁的兵卒大喊道：“儿郎们，努把力，今晚到县城内摆庆功宴！”