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阴霾的天空下寒风萧瑟，灰暗压抑得人透不过气来，战马低垂着头无精打采，牧羊干脆趴在地上打盹，“咩咩”的轻呼如同在抱怨这样怪异的天气。
乌恒族人大部分躲在毡帐内休息，打骂、吵闹、呻吟、哀号由不同的毡帐内传出，在这样寒冷的气候里，只有那些被抓来的奴隶仍在辛苦地干活，乌恒兵骑着马往来巡视，腰间的剑和手中的鞭昭示着他们作为主人的身份以及掌控处罚的大权。
高勇三人背着水桶沿着被许多人踏出来的小路向北走去，身后跟着两个昨天参与暴打的乌恒兵，直到现在他们的脸上依旧怒气冲冲，二人时时低语不知在商量些什么。
高勇看着走在前边的王伙夫，左手不自觉地摸向藏在腹部的草根饼，心中不禁开始担心：“这次能逃脱吗？我以前从没有经历过真正的厮杀，顶多是与别人打架，那也不过是动动拳脚，可这一次是真刀真剑，稍有差池便可能丢掉性命。虽然早已下定决心将生死置之度外，可到了眼前还是一样的害怕……第一次，果然不一样！”想到这高勇长出一口气，以求平复渐渐躁动的心。
“嘿！你，在那里干什么呢？”一个乌恒兵发现了高勇的异常，双腿夹马奔到近前抬手就是一鞭。
轲其塔也发现了高勇的异常，看到乌恒兵的反应心叫不好，但这里不适合动手……“他有伤在身，刚才是旧伤疼痛。”
高勇闻言边转身边装出肚子疼痛难忍的样子，胸口硬生生地挨了重重的一鞭，出现一条长长的血痕。乌恒兵骑马绕了两圈，没发现可疑之处，咒骂几句后又回到另一个兵那里，结果还被另一个乌恒兵嘲笑了几句。
三人对望一眼均暗自心惊。
北河距离部落只有不到一里，地势稍凹，河边的小丘正好将部落卫兵的视线挡住。除了进入树林砍柴外，这里是仅有的高勇等人能够到达的距离部落较远的地方了。而砍柴往往是几个奴隶被绳索捆绑在一起，由同样数量的乌恒兵看守，基本没有逃走的可能。打水就不一样了，没有绳索的束缚，又因为距离部落较近，看守的乌恒兵一般比较松懈，人数也少。
不多久，几人来到了河边，本就不宽的河面大部分已经结冰，只有中间约半米宽尚有流水。三人对视，知道行动的时机到了。随后，高勇提着木桶小心翼翼地走上了冰面，看着冰面下仍在缓缓流动的水，高勇不知道这不太厚的冰能不能支持住自己的体重。
一个乌恒兵翻身下马，站在岸边监视高勇，另一个依旧骑着马监视周围。
王伙夫紧随高勇也走上了冰面，只有轲其塔假装繁琐地卸掉背后的木桶，左右摇晃不说，还要装作够不到的样子一点点靠近仍在马上的乌恒兵。
“哎呦！”高勇大叫一声，翻身滚倒在冰面上，双手紧捂腹部装作疼痛难忍的样子。王伙夫看到高勇痛苦的样子，很是“焦急”，迈开腿就要跑过去，不想脚下一滑摔倒在冰面上。
岸边的乌恒兵见状板着脸嘟囔几句，跟着大步走向高勇。骑马的乌恒兵看到高勇和王伙夫接连摔倒，样子滑稽，忍不住哈哈大笑。
恰在这时，轲其塔一大步迈到骑马的乌恒兵跟前，左手抓住他的腰带，右手跟上将他腰间的剑抽出，随后向下用力，在将乌恒兵拽下马的同时，右手挥剑顺着他的脖子抹了下去……这个乌恒兵的人头应声落地。
另一个乌恒兵听到后边有异动，急速转头正看到自己的同伴身首分家，惊讶的同时待要惊呼，突觉自己脚下被绊，失去重心的身体随即摔倒，不等他反应，一个身影猛扑上来，双手死死地卡住他的脖子……“勇子，快点按住他的手！”卡住敌人脖子的王伙夫急促地呼唤高勇。
高勇不敢怠慢，现在是生死一线间，三两下爬到跟前死死地将乌恒兵的双手按在冰面上，直到这个乌恒兵大张着的嘴慢慢地合上……
看到脑袋歪在一边早已死去的乌恒兵，王伙夫依旧不肯松手，死死地卡住……卡住……嘴里念叨：“三娃，大叔给你报仇了！三娃……”
见到王伙夫这个样子，高勇吓得不知所措。轲其塔反倒很镇静，快步走来拉开王伙夫道：“王兄弟别这样，以后还有的时机会，我们现在得快些离开！”
听到这话，王伙夫才渐渐松开手，颓然地坐在一边大口喘气，看了看高勇，又看了看轲其塔，这才回过神来说道：“对！得快些走，他们发现我们晚回去肯定会派人来！”
轲其塔看到王伙夫恢复了，微微一笑，帮着高勇和王伙夫骑上一匹马后，自己也骑了匹马，三个人两匹马飞速向着东边飞奔。
……
狂奔了大半天，高勇这才注意到早上阴霾的天空已经悄然退去，夕阳斜挂，落日余晖照耀着广阔的草原。北风渐起，吹走了这些天压在心头的烦闷。“轲大叔，还有多久才能回到幽州？”
轲其塔将马匹靠近回答道：“快了，一直走下去很快就能看到树林，穿过树林便是夫余边界，到了那里再折向南走个三四天就能到幽州了！看，那就是老树林！”
坐在王伙夫身后的高勇抬头远眺，草原的尽头果然是一片幽幽深深地树林，尽管它的树叶早已落尽。
“勇子，进了树林就安全了，找个地方休息半夜，天亮前继续赶路，很快就能回家了，等见到李头……不好，乌恒兵！”
高勇和轲其塔同时大惊，顺势望去，果然由树林中走出一队乌恒骑兵，虽然距离较远，却仍然能够隐约看到他们马背上放着的东西还有人。也许厄运还没有离开，在他们发现乌恒兵的同时，对面的乌恒兵也发现了这平坦草原的两匹飞奔着的马以及马背上那汉民穿戴的人，几乎同时，四名骑兵脱离队伍向这边奔来，另外还有两名骑兵向南、两名向北，最后四名骑兵反退入了树林，只留四人看管劫掠来的物品。
情势骤然紧张，轲其塔说道：“一定是到边境劫掠的人马！怎么这么倒霉！看样子是打算将我们堵在树林外！”
王伙夫看看左右包抄的骑兵说道：“两边人数一样，向南走！”
“不！”高勇突然出声制止道：“大叔，刚才我看到有三四个人退回了树林，我想他们应该是准备在树林里堵截我们，以此推断，他们更有可能去南边！所以，向北走，那里应该更安全！”
轲其塔转头望向高勇，那一刻一种奇怪的感觉涌来，“王兄弟，小兄弟的话没错，我也认为应该向北，那几个人极有可能去了南边树林！”
王伙夫根本没有多想：“好，听勇子的，向北！”跟着一手提缰，一手紧握剑柄。轲其塔拨转马匹右手更将剑抽出一寸……
对面的乌恒兵显然没有料到这两匹马会向北，错愕之间以跟着匆忙包抄上来。片刻后，三人与北边的两名骑兵最先遭遇，此时的夕阳已经落下一半，昏暗笼罩一切。对面的乌恒兵看到骑马之人真的不是乌恒人后震惊之情溢于言表，但是多年战场经验让他们本能地抽出剑挺身迎上。
这时，右侧的轲其塔突然加速，将王伙夫甩在身后，自己执剑在手舍身迎战。高勇大惊，疾呼道：“轲大叔！”
轲其塔不待答话，对面一剑已然刺来。轲其塔毫不慌张，自小在马背上长大的他上半身急速向右倾倒，左腿死死扣住马背。对面乌恒兵的剑骤然刺空，在敌剑由头上划过的同时，轲其塔右手出剑，剑尖准确而有力刺穿了乌恒兵身上的甲胄，并且深入其肋下，鲜血飞溅的同时，乌恒兵哀号一声滚落马下，在地上翻滚几圈后一命呜呼。
这几下快如闪电，让第一次看到如此精湛马术的高勇大为惊叹。轲其塔击毙一人之后，快速向左对着另一人冲去。那个乌恒兵怪嚎一声加速冲来，手中剑不住摆动，让人无法捉摸它的落点。
轲其塔冷眼一瞥，一丝诡笑挂上嘴角，随后举剑直刺，以攻为守。这变化太过突然，令乌恒兵只得回剑相救——两剑磕碰的同时，乌恒兵身体抵受不住如此巨大的冲力被震落下马，轲其塔则快速后仰卸掉了这巨大的冲击力，仍然安坐马上。
这连续击败两名乌恒兵的武艺令高勇甚至是上过几次战场的王伙夫都目瞪口呆，高勇心中不由暗道：“怪不得东汉对北方的鲜卑一直处于守势，这些从小长在马背上的人确实不好对付！”
后面包抄的人完全没有料到自己人会一个回合便被打败，急得哇哇怪叫，跟着南面树林里冲出四名骑兵紧急向北追来。
轲其塔回头看到后夸奖道：“小兄弟看的仔细，南边树林里果然有伏兵！”说话间三人减缓马速进入了树林。很快，其余的八名乌恒骑兵也跟着冲进树林。
终于，太阳毫无眷恋地离开来天空，一切都逐渐被黑暗吞噬。树林里，十匹马依旧在不停地奔跑追赶。
轲其塔担心道：“这样下去不行，马已经快坚持不住了！敌人跟得太紧，短时间内难以甩开，这样下去……”
王伙夫回头看了看不远处的追兵，又看了看面色苍白的高勇，咬牙说道：“这样吧，等到前边枯草多的地方，我们一起跳下马，躲藏在枯草中。”
轲其塔点点头说道：“只能这么做了！跳的时候要干净利落，不能被后边追兵发现！”
高勇听着他们的对话心里叫苦，可是眼前就这么一个办法，不跳也得跳。
“准备好了吗？”王伙夫轻声问道。
“好了！”
“好！一、二，跳！”
轲其塔真不含糊，左腿跨过马背，身体顺势下落，跟着一个落地翻滚，毫无损伤地进入了枯草中。反观高勇：把眼一闭，翻身滚向右边的枯草中，直摔个七荤八素、脑袋嗡嗡作响，如果不是有枯草垫底，摔成骨折都是轻的。
二人刚刚落地，就听到王伙夫用一贯憨厚的汉话叫喊道：“勇子，大叔先走了，将来一定要替你大叔和三娃报仇！轲兄弟……好兄弟！”跟着用乌恒话大叫道：“抓我来啊！有本事就抓我来！你们这帮乌恒狗，将来定会不得好死！”
正在头昏的高勇听到王伙夫的叫喊顿时大惊，眼泪瞬间夺眶而出，正要张口呼唤王伙夫赶紧下马，却被身后轲其塔的手捂住了嘴，同时他的带着呜咽的声音传入了耳中：“小兄弟，忍耐！这样做会辜负了王兄弟的心意！哭吧，把这份恩情和仇恨记在心底……”
视线被眼泪模糊的瞬间，乌恒骑兵飞速跑过，马蹄声渐行渐远，直至彻底淹没在漆黑的夜幕之中。
“小兄弟，要不要跟我回部落！我看你机灵、脑子快，人品也不错，将来……”轲其塔一边吃着草根饼一边询问高勇的打算。
高勇的眼眶仍然湿润，“谢谢轲大叔，我还是要回汉朝，回到李头那里，将来好为大叔报仇！”
轲其塔长叹口气：“有志气，我就是喜欢你这点。还是回汉朝好，其实我……唉，我的部落都不知道怎么样……”
高勇看着有些落寞的轲其塔安慰道：“轲大叔放心，你的部落一定没有问题，还有你的孩子轲比能，将来一定是称霸一方的人物。”
“小兄弟说话很有意思，莫非你知道些什么？”轲其塔大笑着问道。
“哪里，我只是这么认为罢了！”高勇敷衍道。
……
第二日黎明，轲其塔看着仍然红肿着眼睛的高勇说道：“小兄弟一直向南走，三四天就能到汉朝幽州了。”
“轲大叔路上也要小心！”
“呵呵，放心，将来我们还有机会见面的，但愿那时候我们还是朋友！”
高勇默默地点点头，跟着向王伙夫离开的方向鞠躬后毅然地走向幽州，轲其塔静静地看着高勇的背影直至消失，才转身向北，心中不禁疑虑道：“我这样做是对了？还是错了？”
平平安安地走了三天，脑海中始终重复着王伙夫、小三离开前的影像，而这令高勇对乌恒的仇恨越加的深刻——广袤的树林中走兽时常出没，还有一次听到了虎啸更是吓得高勇魂不附体，拼劲全力爬上了树等了两个多小时才敢继续前行。
林中的小溪清澈见底，留下来过冬的飞鸟时起时落，树枝上留下的残雪点点清白。走在这样的环境里，高勇反倒有了一种再世为人的感觉。在将王伙夫准备的草根饼吃的所剩无几后，高勇总算走出了这片树林，几日来的孤寂在这一刻得到了最大的宽慰。
看到树林外那一片笼罩着淡淡青烟的旷野，几声鹊鸣偶尔传来，高勇加快步伐，当走出树林的一刻，高勇惊讶地发现在旷野上分布着几块农田，而在更远一些的地方——一个古时的村落隐约闪现……
兴奋与欣喜激励着开始饥饿的高勇狂奔，然而它并没有维持多长时间。当那个村子清晰地呈现在视野中时，高勇发觉到它里面异样的气氛——村子里没有任何生命的迹象，没有炊烟，没有鸡鸣狗叫，有的仅仅是一片死气沉沉！高勇无意识地放慢了脚步。终于在村口，高勇看到了一生难忘的景象……
横放于村口的大青石上斜躺着一个只有半截身体的死人，凝固的血迹由他的身上一直延伸到村子中。他的胸口有一个黑黝黝的洞口，血肉模糊。村子的入口处，一堵倒塌的半截土墙下露出了一双没有穿鞋的脚……
冷风吹过，一股血腥之气扑鼻而来，“呃—”高勇几乎呕吐出来，胃里酸水翻江倒海般上涌。“怎么这样？难道又是乌恒兵干得？”
高勇用衣袖捂住鼻子，慢慢地走进这个恐怖的村庄。眼睛四下扫视……这里是一个充满了烧焦与血腥气味的小村庄，没有一座完整的房屋，地上、墙上留有不少残肢断臂，还有衣衫不整的尸体，看样子早已死去多时……
每个院子的门都被破坏，村子里随处可见劫掠留下的痕迹！“乌恒兵！一定是乌恒兵干的！你们这些该死的畜牲！”高勇仰天大吼，仿佛是在质问苍天。然而没有一点回声，除了几下“呱——呱——呱”的乌鸦哀叫之外！
拖着疲惫身体的高勇开始挨个屋子搜索，希望能够有所发现。但随着时间缓慢的流逝，天色渐渐昏暗，这个小小的希望变得越来越渺茫。此刻的高勇疲惫困顿，受伤的地方因为长时间的运动又开始疼痛起来，头在冷风中开始微微发热——高勇知道这是感冒的前兆——要抓紧时间！
“只剩下村南边的那个院子了！”高勇心想，“那是这个村子里唯一的石砌小院，毕竟在这个小村子里能够有自己的院子，并且还是用方石筑起围墙的人家肯定不会太穷吧！虽然这里可能也是遭受洗劫最严重的地方。”