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新皇帝刘知远的檄文,可谓是堂堂正正,酣畅淋漓,又是大义懔然。
其中还有拉拢诱惑之辞,一边是拉拢各道藩镇、刺史,另一边就是拉拢像义勇军这样的武装,哪管这些人曾经做过什么。韩奕听刘德大声读完檄文,这位名叫李晖的钦使,从包袱中取出一份赭黄色的圣旨,耀武扬威地唱诺道:
“义勇军韩奕等听旨!”
韩奕愣了一下,虽然这本是他预料之中,但真到了刘知远使者带着圣旨来到自己面前时,他有些愣神。刘德在身后扯了一下他腰上的革带,韩奕这才恢复神明,连忙跪下,身后左右皆跟着跪拜。
这立刻突显出符彦卿的特别来,他现在身份尴尬。此时此刻,符彦卿想起韩奕曾经讥笑他“大势所趋”,也跪拜在地。又换了主人。
奉天承运,皇帝诏曰:
东南义勇军首领韩奕,年少豪杰,忠贞恭良,敢为天下先,能首倡诛杀北虏监使,护翼一方百姓,朕心安慰。故,特授韩奕义勇军马步都指挥使之职,充东南行营招讨使,以便招抚流亡,其下豪杰义士,皆有出身,悉听卿愿。
钦此!
“万岁、万岁、万万岁!”义勇军自韩奕以下,全都高呼万岁。个个摇身一变,从贼寇变成了朝廷军将,这高呼万岁声,当真是地动天摇,虎啸龙吼。
呼延嚷道:“看来我离节度使的职位更接了一步。”
朱贵在旁小声地嘀咕道:“那得我们军上官位再升些才行,跟着军上,有衣穿有饭吃有官做。”
吴大用与蔡小五两人则想:“来得早不如来得巧,这出人头地关键在于跟对人!”
陈顺暗想:这身登上流,是不是太简单了些?天下首义,军上将来定会得到更高的官职。冯奂章则是钦佩韩奕计划缜密,一切似乎都在这年轻首领的掌握之中。
只有刘德不动声色,自从认识了韩奕,他就认为韩奕并非凡人,难得的是韩奕极有智谋,跟刘德在许多事情看法上一致。倘若不是韩奕本质善良,要不然刘德会认为韩奕是大奸大恶之辈,因为聪明人要做起恶人,那威力惊人。自从当初在兖州城内的一番交心,韩奕行事手段也发生了变化,为了生存也会向无辜之辈举起屠刀,所以他们都很好地活下来,并且都有了好前途。
韩奕内心既觉得惊讶,又觉得理所当然,在这乱世之中,不管什么豺狼虎豹,还是阿猫阿犬,只要对实力最强者表示臣服,就有荣华富贵可享。
“韩招讨使,还不接旨?”李晖扬着下巴笑道,脚下众人的神色都在他的观察之中,这让他觉得很是得意。
“臣韩奕领旨!”韩奕恭敬地接过圣旨,将圣旨交给刘德,对李晖说道,“钦使远来,鞍马劳顿,在这荒野里,卑职有失礼仪,还望钦使海涵一二。”
李晖微微颌首道:“招讨使客气了。”
他脸上虽然想努力表现出和蔼可亲之态,但却掩饰不了他骄横的神色。韩奕并不在意,悄悄给刘德使了个眼色,刘德早有准备,像是变戏法地送上一个包袱。李晖拿在手中掂了掂,份量不轻,他推辞了一二,笑容满面地收下,对韩奕等人的态度立刻发生了极大变化:
“招讨使真是年轻有为,贵军天下首义,主上十分欣慰。李某预料,待主上入汴,招讨使定会加官进爵,到时招讨使还要提携李某一二哦。”
韩奕道:“钦使客气了。”他猛得拍了自己的脑门,恍然道:“韩某真是健忘!失礼、失礼!”
他将符彦卿引到李晖面前,介绍道:“这位是符相公!”
“可是武宁节度使符令公?”李晖讶然道。
“不才,正是符某,不敢在钦使面前托大!”符彦卿道。他本就准备回徐州观望局势,遇到了韩奕,也加深了他向刘知远称臣的打算,方才听了那檄文,是又惊又喜。他也见惯了大风大浪,改朝换代对他来说,并不足奇。人人皆有自己的生存之道。
李晖听符彦卿也在这里,他不敢在符彦卿面前托大,躬身说道:“符公一门皆是良将,主上时常念叨您?今日李某能在此处见着符公,也是天庇我主,不知符公何去何往……”
符彦卿连忙接口道:“中原无主,百姓困顿,唯有河东刘公能佑我等,符某正欲返回徐州,为刘公牧守一方州郡,正欲遣使觐见刘公。”
符彦卿这话表明了自己的臣服之心,李晖心中大笑,这对他来说也是大功一件,极为恭敬地说道:“符公何必如此劳顿?李某既然来到了徐州地界,待劳扰二日,愿顺道携符公表章返河东。”
韩奕插话道:“钦使稍待,有贼寇数万围困徐州,符公正与韩某招抚这股人马。”
待李晖与韩奕等人趋往前沿,李晖见贼寇部属极多,心生俱意。刘德笑道:“军上可令我义勇军全体将士,高呼万岁十遍,贼寇必然退去。”
冯奂章道:“不如再加一策,找来一段白绢,裂成大旗,上书一个‘符’字,徐州城内军民见到此旗,必会遥遥呼应,令贼寇胆寒!”
左右皆认为可行,唯有呼延不满:“怎的如此麻烦?卑职领着一队人马,杀过去,将李仁恕擒来就行。”
“钦使以为如何?”韩奕问道。
“李某无意干扰军务,悉听尊便!”李晖道。
韩奕又问符彦卿:“符公以为如何?”
符彦卿手捻胡须,心中感喟韩奕恭敬,略想了想道:“攻心为上!贼寇与我等对峙,并不攻来,观其阵营凌乱,人声鼎沸,想来已生俱意。若施此攻心之计,我军亦无损失,若是此计不成,再杀将过去也不迟。就是两军对峙长一些时日,贼寇也会断炊困顿,亦会自解而去。城中还有我数千子弟兵,依符某看,义勇军稳操胜券!”
符彦卿果然知兵,这天时、地利、人和皆备。当下,义勇军找来白绢一匹,割成几段,用马血书上“符”字,树成旗帜,让一队骑兵绕着敌营飞奔。
“万岁、万岁!”义勇军数千人齐声高呼。
这一次更是地动山摇,声嘶力竭,那贼寇本是乌合之众,听到如此呼声,以为朝廷大军真的就要到了。徐州城内守军,看到数面“符”字大旗,以为自己的当家人亲至,也跟着欢声雷动。
韩奕亲率义勇军马军,奔至贼众面前,疾驰如风,阵前耀兵以示威。那李仁恕见左右都有俱色,人心惶惶,遣心腹数人来到义勇军面前,乞求赦免。
韩奕等人,包括符彦卿与李晖等人,并不想跟这贼众撕破脸皮,遂当众盟誓,那李仁恕这才解围而去。
看着贼众远去的背影,韩奕心想:“不知这伙人又要到哪里去祸害?自己是不是刚上任便失职?”
那李晖却对韩奕大加赞赏:“招讨使真是智谋过人,不战而屈人之兵。”
韩奕抱拳道:“全赖主上赫赫威严及符公英名,方有此功!这也是我部参谋军校献计使然,卑职不过是遵循而已,钦使过誉了。”
符彦卿见韩奕虽年少,却有城府,并不因此沾沾自喜,场面话说得也漂亮,照顾钦使李晖与自己的面子,心中对他又高看了一层。
遥望徐州城,符彦卿想起自己的儿子,他心想若自己的儿子也能如韩奕一般英武且谨慎多智,那该有多好。
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注:据《资治通鉴》等记载,历史上,符彦卿这次还镇时,身边只有数十骑契丹兵,以致符彦卿沦为数万群盗人质,但徐州城中守军并未屈服。群盗只好乞赦其罪,符彦卿与之誓,乃解去。这里是笔者根据这段史实演义而成。