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一听法正有计策,刘备神色立时一振,忙问:“不知孝直有何良策?”
法正抚须笑道:“其实这事也简单,要想说服吴侯出兵,那就必须要有一个更得力的说客,正以为,大王不妨委任中正为使臣,由他出使东吴,多半可以说服吴侯。”
法正忽然之间提及了自己,方绍先是神色一怔,随即便猜到了他的用意。
法正接着道:“中正乃是吴侯的妹婿,这一层关系自是寻常使者无法可比,再者,当初中正亦曾多次出使东吴,屡有收获,如今让他出一趟东吴,以他的舌辩之才,料想必能马到功成。”
法正的理由,果然与方绍所想一致,他早该想到,自己这吴侯的妹妹可不是白娶的,早晚必会派上用场。
只是,如今孙刘两家名为同盟,实则是同床异梦,孙权的十几万大军之所以按兵不动,就是在等待着时机,至于是攻曹,还是攻刘,实在难下定论。
如果孙权倾向于攻曹操,那自己这趟出使东吴,无非就是再推孙权一把,让他早做决断,成功的机会还是很大的。
但反过来,如果孙权的心中,已经倾向于攻刘,以报荆州之战的旧仇,那自己这一趟出使东吴,岂非是深入龙潭虎穴就以孙权那性格,别说是他的妹婿,必要的时候就连亲儿子也能牺牲。
‘好你个法孝直,你这是把我往火炕里推呀’
方绍心里暗自抱怨,但表面上却又不能说什么,因为法正这话说得是十分在理,表面上看,完全是在为大局设想,至于暗中所布的手段,实是不留痕迹。
“孝直虽是言之有理,不过绍已多年未曾出使过东吴,于东吴内外之势,反倒不如费文伟熟悉,只怕这一回难当此任呀。”方绍只得委婉的推拒。
法正马上又道:“中正你何需谦逊,费文伟出使东吴多次,虽然亦有所成果,但始终未能说动吴侯出兵,再令他去东吴,十有八九也是一样的结果。在这个紧要的时候,与其做那明知是徒劳无功之举,何不就由中正你去试一试呢,至少还有几分希望。中正,当此汉室兴衰的关键时刻,你可千万不可推辞呀。”
法正把话说到了这份上,方绍一时间不知该如何反驳,只好将目光转向庞统,希望这位荆襄集团的“同党”,能够看穿法正的意图,以一个局外人的身份来替自己解围。
不过,庞统却假装没看到方绍的目光,酝酿了半天,故作深沉的说道:“当此关键时刻,东吴站在哪一边的确是至关重要的。统以为,这个时候,曹操一定也会派人前往江东,对吴侯以利相诱,那么我们也不能坐视不顾,必须也尽快派人去江东争取吴侯的支持。至于这出使的人选嘛,算来算去,倒也确如孝直所言,中正才是最佳的人选。”
庞统的言辞颇令方绍感到意外,没想到他竟然也占到了法正的那一边,不过,方绍先是吃惊,但旋即恍悟。
本来自诸葛亮之下,庞统才是汉中王第一谋士,但如今夺取关中之战,从布局到亲临前线,方绍可谓是功不可没,风头正劲。如果怀着“恶意”来揣测的话,庞统这位谋主,不可能不对方绍的功劳有所忌羡。
所以,他才会和法正一样,推荐方绍出使东吴,不过潜在的目的倒也并非和法正一样,多半只是想趁机将他从关中前线打发走,那么接下来,作为谋主的庞统便没人跟他抢戏,可以自由从容的表演了。
当然,这一切也仅仅是方绍猜测而已。无论怎样,庞统之词,还是令方绍颇为不满。
本来刘备的表情看起来也尚在权衡之中,但听得庞统的话后,便是微微点头,表情明显的倾向于了赞同。
既然刘备已经有了决定,方绍便想与其以一种被动的姿态来接受,何不主动的表现一把,于是,他便慨然道:“为国家之重,绍自当义不容辞。大王,不如就让绍去一趟东吴吧,或许真能说服吴侯也说不定。”
方绍还是给自己留有余地的,并没有打下保票一定会说服孙权。
刘备听了却是十分欣喜:“既是如此,那此番就辛苦中正一趟了,东吴之行,能说动吴侯最好,即使不成,中正也要早早归来,孤之身边,尚需中正你的谋划。”
方绍拱手道:“绍谨记大王嘱咐,只是这个时候想说动吴侯,就必须要足够的利益相诱,但不知大王能够让步的底线是什么?”
这个时候,刘备不禁陷入了深思之中,其实他也知道,想让孙权出兵,不给点甜头是不行的,至于眼下所能用来交换的,无非是孙权朝思暮想的荆州而已。
刘备的心思,瞒不过这三位谋士。
法正语重心长的说道:“大王,能舍方能得,方今天下,还有什么是比关中更重要的呢。”
作为关陇士人的代表,法正并没有直接说出割让荆州的建议,因为他知道这样势必会有损荆襄士人的利益,但他委婉的表达,意思却也到位了。
刘备当然明白关中的重要性,但若割让荆州的话,这其中又牵扯到太多的利益纷争,并非是他想割就能割得了的。
军帐之中,气氛一时间变得有点沉闷和微妙。
而这时,一声肆意的狂笑,突然之间打破了这冷清的气氛。
狂笑的人,正是庞统,而且笑声之中,皆是不屑。
刘备微微皱眉,问道:“士元,你因何而笑。”
庞统稍稍收敛了笑容,不以为然道:“大王所顾虑的,无非就是该不该割荆州之土给孙权,以作为他出兵两淮的条件,依统之见,这根本无需考虑,答应了孙权又如何呢。”
庞统说得何其简单,好似自己不是荆州人,那割出去的荆州之地里,没有本族的田园湖泽,无损于自己的利益一般。
可是,庞统愿意牺牲自家的利益,但这并不代表其他荆襄士人也愿意。眼下诸葛亮不在,那么,作为刘备身边地位第二高的荆襄士人,方绍知道自己这个时候不提出反对意见,来保全荆州士人利益的话,之后必然会受到本集团士吏的抱怨。
于是,方绍当即道:“军师,荆州乃是根……”
话未说几个字,庞统突然一摆手,嘿嘿笑道:“中正不必多言,你的意思我当然明白。不过,我的意思你却未必明白呀。”
方绍猜不出他葫芦里卖的什么药,便无奈道:“士元军师,你就别吊我们胃口了,不知你到底有何用意。”
庞统抚着他黑短的胡须,得意道:“很简单,要知道,并非每一个承诺都是非履行不可的啊。”
众人跟着一怔,随即便是恍然大悟。
方绍总算是明白了庞统的意思了,他这是要玩弄孙权呢,先许诺割以荆州,等到孙权发兵打了曹操,解了关中的困境之后,再来个翻脸不承认。
不得不说,这确实是一个厚脸皮的计策,不过当今之世,脸皮不厚点能行嘛,早就给人灭了,可以说,庞统的计策还是深合方绍胃口的。
不过,刘备却道:“军师之计固然是好计,可是若是事有反悔,孤岂不成了背弃承诺这徒了么。”
刘备这话恐怕就有点言不由衷了,其实自借荆州之后,他耍孙权也不是一次两次了,若是当真把对孙权的承诺当真,那又岂会又今日之盛势。
很显然,刘备也是需要一个华丽的台阶来下。
庞统嘿嘿笑道:“大王多虑了,军事之争,本来就是尔虞我诈,他吴侯如果不贪图利益,又岂会上了我们的当呢,归根结底,只是他自己贪婪而已,又与大王何干。”
此时的刘备,已不是当年那个迂腐的刘备,庞统几句话便令他放下了负担,遂是连连点头表示赞同,但接着却道:“就算用军师之计,可是吴侯此人狡猾的很,只怕未必会上当。”
庞统想了想,觉得也是,便道:“大王言之有理,所以这一次,咱们多多少少还得割点肉。依统之见,不若先将最南边的桂阳郡割给吴侯,作为他出兵的定金,吴侯贪图小利,到时候必然会为之所动。至于这桂阳郡,又并非多么重要,况且与东吴腹地还有群山相阻,就算是给了东吴也没什么大碍,大王以为如何呢?”
庞统当年也是在孙权手底下当过差的,看来他是把孙权的性格摸了个透。
刘备又向法正和方绍征询了意见,他二人都觉得可行,于是,刘备欣然道:“既是诸位都没什么异议,那孤就决定用军师之计。中正,你此番去往东吴,如果吴侯向你要价,你大可答应他,只要他愿意出兵,事成之后就割湘水以东三郡给他,哼,孤就不信这个孙仲谋他会不上当。”
“绍谨遵王命,此番出使,必全力以赴。”
方绍嘴上答应得慷慨,心中却在想:‘树大招风这句话果然没错,看来我现在就得为将来做准备了……’V