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明安侯挣扎了好一会,两个婆子这才放开了手。
周姨娘摆摆手,婆子行礼后缓缓出了去。
明安侯喉咙里发出奇怪的叫声,似乎表达着自己的不满,周姨娘笑道:“侯爷看着两位郎中是护国公送来的,便知道他的用心了。他还顾着你这个老子,也算是有心的。”
明安侯“呜哇”乱叫,周姨娘仿佛听懂了,点头道:“护国公做得没错,要是不送人来,倒是要被人戳脊背的。送了来,表达一片孝心不过,直接就把侯爷给比下去了。侯爷做了那么多的错事,如今也算是得了报应。温柔乡,不是谁都能享受得了的。”
她懒得再听明安侯挣扎着乱嚷嚷的声音,离得远远的,又道:“那两个丫头还在府里,好生照顾着。她们也没地方好去,却是因为侯爷的缘故,年纪轻轻就得被困在府里。等过几年,大家渐渐把她们遗忘了,我便会安排她们出府去,免得继续在这里蹉跎。这事侯爷也该同意,算是给侯爷积福了。”
明安侯当然不同意,他享用过的枕边人怎能便宜了别的男人?
再说,她们既然进得了侯府,家里又没有钱赎人,那就得一辈子留在侯府。就算他死了,这两个伺候的丫头都该给自己陪葬才是!
周姨娘一眼就看穿明安侯的想法,收起了脸上的笑容,冷冰冰地道:“府里如今由我做主。我说侯爷同意了,谁也不会说半个‘不’字,侯爷还是死心吧。”
明安侯恶狠狠地盯着她。恨不得能看出个窟窿来。他一直以为周姨娘改变了,懂得伺候人,嘴巴也甜了,谁知道早就暗藏祸心。
都怪他看错人,才会落得如今的境地。
说什么马上风,分明是这臭娘们偷偷做了手脚。自己刚刚叫人来侍寝,还没能碰那两个丫头。怎么忽然就马上风了?
可是府里谁都不信,消息又被周姨娘死死瞒住。明安侯又不能说话,完全被她摆布,气得心肝都疼了。
如今整个侯府都落在周姨娘的手里,明安侯以前太相信她。从来没怀疑过这个曾经木讷寡言的枕边人,可不就是搬起石头砸了自己的脚?
偌大的侯府,居然没人怀疑周姨娘,都被她收拾得服服帖帖的。
自己被安置在西厢,能进来的也就两个粗壮的婆子和两个丑陋的哑仆。口不能言,半边身子不能动,明安侯每天被婆子粗鲁地翻身擦身,又被哑仆面无表情地清理大小便,感觉这辈子的脸面都丢尽了。
偏偏周姨娘还使坏。推说府里银钱拮据,熏香隔几天才送来一点点,整个屋子都是难闻的味道。让他自己都险些受不住。
刚才那两个郎中捂住口鼻的模样,叫明安侯差点咬碎了一口银牙。
他们竟敢嫌弃自己,不过是出身低微的郎中罢了!
明安侯是看出来了,周姨娘跟叶纪泽的心思是一样的,谁都要让他活着,不能叫自己死了。可是就算活着。他也得受各种罪,不得安生。
果真郎中开的汤药里有一味黄连。是给他下火的。
毕竟明安侯急怒攻心,一肚子的火气,满嘴燎泡,也只能用黄连来压住了。
明安侯闭着嘴巴不动,婆子掐着侯爷的下巴,愣是灌了进去。
她们都收了周姨娘的大笔银钱请来的,家里又曾受过周姨娘的恩惠,对付一个不能动的半死人,就算是侯爷也没什么敬畏之心了。
加上日复一日都直接把明安侯的衣服扒了来擦身,因为一直躺着没动弹,手脚有些萎缩,身上也瘦得干巴巴的,只剩排骨一样,整个人跟乡村里的老头子有什么区别?
几天下来,明安侯更是气得吃不下,婆子也随他。
汤药要灌,饭菜不吃就不吃。富贵人家可比不上穷苦的,馊馒头都能面不改色地吃下去,饿得很了树皮也得啃着。
明安侯没挨过饿,没几个时辰就撑不住了,勉强熬了半天,最后只能哀求着婆子管饭,这才得了一碗汤泡饭,还是剩菜。
他为了不饿肚子,也得张口吃下,别提多憋屈了。
冷冰冰的饭食进了肚子,明安侯双眼通红,要是能动,非得把这些婆子都狠狠打杀了。
郎中早中晚三次把脉,来得比较勤快,黄连的分量是一天比一天加重,叫明安侯苦不堪言。
好歹汤药凑效,让明安侯嘴角的燎泡渐渐好转,身子也利索了不少,这才配合地服药了。
谁知道有天他听见门外两个婆子小声嘀咕,正好是送饭的小厮过来了,笑嘻嘻地说着什么,有一句没一句的,明安侯依旧猜的出来,气得够呛。
叶纪泽果然没安好心,送来的两个郎中虽然是颇有名气,医术也是极好的,却有些小毛病。
其中一个最爱用黄连,不管什么病,只要不是寒症,最喜欢先一碗黄连灌下去。要是凑效,便喜欢往上添分量。一钱两钱三钱,简直不要钱的往里面加。
这就算了,好歹是对症下药,明安侯的确是满身火气,不用黄连还真不行。
另外一个郎中却是大嘴巴,最喜欢说是非,这也是很多人家不喜欢请他的缘故。
这次被护国公亲自请来,早就高兴得找不着北,更是喜欢到处宣扬,自然也把明安侯的惨况传的满世界都知道。
如今整个京中的达官贵人,就是茶馆里的走夫小贩,都指着看明安侯的笑话来解闷了。
明安侯好不容易给黄连降下去的火气,噌的一下又上来了,还来势汹汹。
郎中夜里来把脉,只觉得惊奇连连,只能再添了一钱黄连,想着明安侯果真与众不同,人都动不了,四个仆人日夜轮流照顾,周姨娘也经常来探望,居然还一肚子的不满,倒是稀奇。
说下人伺候不忠心嘛,四个人,从来都不会少于两个在明安侯身边,每天擦身,多累多脏也从不抱怨。对郎中们又甚是有礼又规矩,只让人觉得明安侯果真是瘫了之后到处找人迁怒罢了。
如此喜欢为难人,不少人都开始同情周姨娘了。
侯府用度拮据,除了郎中的独院,也就明安侯这里是花费最多的。
周姨娘还去典当了不少金银首饰,好贴补侯府,让人唏嘘不已。谁知道明安侯丝毫没感激,郎中还时不时看见他对周姨娘发火。
当然这些事,也被郎中愤愤不平地传了出去。
崔琉娘被芳春喂着剥了皮的葡萄,听着兰晓提起明安侯,只是好笑。
明安侯根本是造孽太多,这才得了报应。幸好有周姨娘不离不弃,一般男人早就感恩殆尽了,偏偏明安侯还不知足。
要是周姨娘丢下他跑掉了,偌大的府里没个主事的人,一个两个下人还不卷铺盖走人?
明安侯只怕没如今这个待遇,谁还理会他吃喝用度,饿死了估计也没人知道。
这么不知道知恩图报,还以为自己跟以前一样风光,到处作威作福吗?
崔琉娘侧过头,吩咐罗嬷嬷道:“嬷嬷,我们府上是不是该表示表示?”
周姨娘都穷到要去典当自己的首饰了,叶纪泽如果不做点表面功夫,会不会被人说太冷漠了一些?
罗嬷嬷见她担心公子,不由笑着解释道:“夫人放心,送去的两位郎中,吃穿用度都是府上出的,药钱亦然。当然,连诊金也是。”
闻言,崔琉娘点点头,明白叶纪泽想得比自己要周到得多了,早就想到侯府肯定一日不如一日,索性包揽了郎中的诊金和各处花费。
不用费侯府一金一银,简直是孝子的典型。
要做表面功夫,那就要做到尽善尽美。显然,叶纪泽是个中高手。
“周姨娘的背景让人去查了,有消息吗?”
她一问,兰晓连忙答道:“周姨娘的爹娘早就亡故,也没什么来往的亲戚,几个比较亲近的也过世了好几年。如今只找到一位老仆,曾经受了她爹娘的恩惠,一直也没来往,住在偏僻的小村庄,身子骨也不怎么好,提起周姨娘,也什么都没多说。”
崔琉娘接过帕子擦手,清楚兰晓还有后话。这点小事派人去查,必定抓到一点蛛丝马迹。
果然兰晓又道:“老仆不肯多说,奴婢让人在村庄里打听了一番,却听说老仆有个女儿,前几年出去后便再也没回来。只是时不时会有人捎银两回来,不多不少,正好够老仆用度。”
“知道他女儿去的什么地方吗?”崔琉娘总觉得奇怪,老仆身子骨不好,又独自居住在偏僻的小村庄,女儿若是嫁出去了,不可能没人知道。只是出外做事,一个小姑娘能做什么,还能不时给老仆送钱来?
要是府里当丫鬟,那是不能随时出府,更别提是有心腹的人选来送钱了。
若是沦落到那些不干净的地方,更是没有自由。别说送钱,只怕自己都是泥菩萨过河——自身难保。
“再等一等,上回送钱过来也有一段时日了,估计送钱的人很快又要进来。”到时候截住偷偷送钱的人,崔琉娘就不信抓不住头绪,让老仆开口。(未完待续)
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