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徐氏颇感无奈,正要辩白,只见帘子一挑,大丫鬟碧云从外头进来,笑禀道:“今日真是喜事连连,方才听老太太房里的范嬷嬷说,二老爷一家不出个把时辰就能进京,老太太已经使人出城去接了。”
徐氏闻言道:“那可真好,竟提前了几日回来,你快去二房看看,院子都收拾好了吗。”
碧云点头道:“三太太一早打点过了,奴婢再过去瞧瞧。”
毓珠却陷入了沉思。
二叔卢景源,由祖父的如夫人彭氏所出,虽是庶子出身,却自幼与父亲最为亲近。
连命运也一样悲惨。
那一年,蓟州爆发瘟疫,二叔身为地方官,深入疫区指挥防疫,却于一大雨之夜,被发现横尸山野,当时朝廷经过调查,认定是疫区暴民所为。
大姐宜珠本就为夫家余家所厌弃,在得知父亲死讯后第四日,失足落水溺亡。
二婶燕氏痛失夫女,悲伤欲绝,不久也撒手人寰。
毓珠有些难受,鼻尖儿酸涩难耐,她倏地站起身,留下一句“我先回玉照阁更衣。”便匆匆离开了。
绿芜向徐氏行礼告退,忙追了上去。
帘子轻轻摆动,有寒风溜了进来,吹动了徐氏鬓边的碎发。
她声音微微哽咽,“好好一顿饭吃成这样……”
姜姨娘暗笑,上前安慰道:“太太,毓姐儿还是个孩子,心思千变万化,您就多担待些,来日就好了。”
徐氏幽幽一叹,默然不语。
……
路面上的冰雪已被下人们清扫干净,露出一块块久经风霜的青石砖块,仿佛正默默诉说着卢家昔日的荣耀与昌盛。
据说在开国初年封赏的公侯中,卢家的宅邸可谓风水最佳、景致最胜。堆山凿池,起楼竖阁,江南的奇石,北地的异树,海外的花草,无一不耗资巨大,无一不精致讲究。如今虽已历时近百年,偌大园子也冷寂了许多,细细赏来倒依然峥嵘轩峻,雕楼画栋,楼台如云。
如此美宅,谁不想当它的主人。
毓珠的视线落在山坳间飞出的高阁上。
当夜那些弓弩手,便是突然从高阁上冒了出来,将箭矢对准了她的要害。
心如针扎般疼痛,毓珠猛地收紧了玉指,却听得五妹云珠大声痛呼:“二姐姐,疼,好疼!”说着极力挣脱毓珠的手。
五小姐云珠今年十岁,由姜姨娘所出,脸圆似银盘,嘴巴却十分小巧,眼睛里写满了委屈和惊惶。
毓珠回过神,歉然笑道:“弄疼你了?”
云珠哪里敢点头,就嗫嗫嚅嚅地说了句:“现在好了。”看得奶娘吴氏心疼不已,又不敢上前多嘴。
毓珠见云珠胆小如鼠,心中嗤笑一声,她万万不信云珠真的惧怕她,这小丫头有个精明的生母姜氏,自幼便懂得见人说人话见鬼说鬼话的道理。
这也是为何,姜氏母女能在卢府混得风生水起。
倒是得向她们学习呢。
毓珠微微一笑,俯身在云珠耳畔低语一句。
“哟,两个小丫头还在说悄悄话呢。”
毓珠身子一硬,夹道内的寒风格外刺骨,她却感觉不到疼。
这声音,不必抬头去看,也知道是谁。
濒死之际,看到的听到的,都如同那刺入她身体的箭,深深地埋在她的血液里。无论重生几生几世,都不可能消失,并随时散发着阵痛,提醒着你大仇未报。
她从容不迫地站直身子,甜甜地叫道:“三叔。”
来人正是卢三老爷卢景洪。
身材高大挺拔,和卢景瀚的样貌有六分相似,也算是一个魁伟的俊男子。
此时,他手中和往常一样,提着一个金丝楠木鸟笼,一只冠羽画眉立在挑杠上,微微有些发抖,大概是天气太冷的缘故。
卢景洪就指着鸟笼笑道:“这只画眉是三叔才买来的,准备送到你二叔的屋子里,你二叔的院子空了一年多,放一只画眉也能增添点生趣。”
毓珠点点头,带着一丝撒娇的意味,咯咯地笑起来,“三叔可真细心,侄女们也想要一只呢。”
卢景洪哈哈大笑,“那有何难,明个叔叔就给你们送两只过去。”
“三叔真好。”毓珠眉眼俱笑,又看了眼画眉,担忧道:“这夹道里风大,瞧它冷得直发抖呢,我们就不耽误三叔了,您快些去吧。”
卢景洪笑着“嗯”一声,提着鸟笼匆匆朝二房方向去了。
毓珠脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。
看的云珠心头一跳。
她想起姨娘说,二姐姐近来越来越古怪,叫她要注意着点,千万不能惹二姐姐生气。
现在看来,姨娘所言非虚,二姐姐的脾气就像六月的天,忽晴忽雨,令人捉摸不透。
毓珠牵着云珠继续往前走。
她每一步都踩得很重。
临近泰和堂,早有一众媳妇丫鬟迎上来。
一媳妇子恭维道:“月荷姑娘才回过话,二小姐、五小姐就来了,老太太正愁没人说话呢。”
毓珠笑道:“左右没什么事,就提前过来陪祖母解解闷,不知二叔一家还要多久回来?”
另有婆子抢答说:“说是已经进京了,三太太在二门迎着。”
毓珠点点头,牵着云珠踏进仪门。
寒冬十月,泰和堂的景色略显单调,花厅前挂着几只鹦鹉画眉,此时也慵懒地窝在笼中,耷拉着眼睛了无生气。
过了穿堂,便到了泰和堂的正房大院。
毓珠微微抬首,瞟了眼高悬的赤金大匾,上书“泰和堂”三个斗大的字,正是当年高祖皇帝亲笔御赐。
“二小姐来了,老太太正念着您呢。”
迎出来的是祖母近身的一等大丫鬟秀莲,穿戴的甚为体面。
毓珠笑了笑,“此次二叔一家回来,祖母欢喜之余,难免又要操心二叔的饮食起居。祖母平日最听秀莲姐姐的话,可要劳烦姐姐好生劝着祖母,叫她老人家不要费神,婶婶们会把一切安排妥善的。”
话说完,绿芜适时递去一个珐琅镶金匣子,“这种胭脂是西域的名产,最适合在干燥的冬天抹呢。”
都是伶俐的人,秀莲也不推辞,笑着收进了袖中,“二小姐可真孝顺,您放心,伺候老太太原就是奴婢的本分。”说罢引毓珠、云珠进了屋。