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金銮殿上,赵琛一袭银甲与宁将军并肩站着,今上端坐在龙椅上,朗声笑道:“琛儿与宁爱卿真是我大周的福星,当真是百战不殆,这次你们想要什么封赏?”
赵琛看向宁将军,于是宁将军先道:“保家卫国,匹夫有责,老臣无需封赏,多谢皇上恩典。”
他这么一说,好像下面赵琛要什么封赏的话就不好开口了。徐太尉和周大夫对视了一脸,表情讳莫如深。
然而,孟丞相只是淡定地看着一切,站在百官之首的位置,眼睛微眯,嘴角微挑,仿佛对一切都了如指掌。
果然,很快就到了赵琛,端王殿下在除太子外其他到场几位皇子屏息地注视下,十分流利地说:“父皇,儿臣倒有一事相求。”
皇上似笑非笑道:“哦?皇儿但说无妨。”
赵琛再行一礼,起来之后才抱拳说道:“父皇,六年前,儿臣打败穆旦归朝后的庆功宴上,您为皇儿和丞相千金定下了婚约,如今儿臣再次击败穆旦,孟小姐也已及笄待嫁,儿臣想跟父皇求个旨意,允准儿臣与孟小姐择日成亲。”
怎么说呢,赵殷听完这话之后先是松了口气,然后又有点憋气,余光悄无声息地打量孟丞相,只见孟丞相的表情没有一丁点变化,显示早就猜到了一切,怕是已和赵琛合计过了,这丞相大人,是已经站到了赵琛这边。
真遗憾,不过也在意料之中,若真是如此,他也有办法……
皇上听了赵琛的话,先是笑了笑,随后便说:“这有什么,的确也该办你的亲事了,你二皇兄不过比你大一岁,如今府中可是十分充盈,你也要抓紧。”
赵琛还没说话,宁将军就眼前一亮,好像听到了什么好消息,孟丞相看见他的眼神,顿时有种不好的预感。
这个预感,在后来的庆功宴上得到了印证。
皇上已经亲自下了旨意,让孟苑与赵琛择日完婚,孟苑又是丞相嫡女,所以这庆功宴,她是必到的。
另外一个必须得来的,便是宁将军的女儿宁溪。宁将军老来得女,对这个女儿是万分疼爱,千依百顺,上次因为女儿险些丧命,他一点面子都没给丞相,直接将林氏处死了,不过当然了,丞相也不需要他给面子,这件事他求之不得。
时间仿佛和六年前重合,那时候孟苑不过八岁,可小小年纪却已经很会挑对象,早早把皇上最有前途的儿子给占上了,真是足足让人眼红嫉妒了六年。
坐在父亲身后,孟苑斯斯文文地饮酒,这酒醇甜芳香,一点都像酒,更像果汁,喝着喝着她就有点奇怪,不由扫了扫父亲杯中的酒,连颜色都不一样,立刻便觉不对。
“孟小姐,奴婢再帮您满上。”见孟苑喝完了,宫婢立刻要帮她倒满,孟苑以手遮住杯子,拒绝了。
“这酒似乎和别人喝的不一样?”她似不经意地问,锐利的目光颇得赵琛的真传,把宫婢吓了一跳。
“孟小姐恕罪,这酒确实和别人的不一样。”宫婢跪下道,“这不是酒,是果子汁,是端王殿下让奴婢帮您换上的,王爷说您不能喝酒。”
孟苑恍然,原来是他。想来也是,林贵妃如今刚刚失去孩子,又被皇后打击得元气大伤,自然不会在宫宴上动手脚,给别人增加拿住她的把柄,是她最近怀疑的事情太多,有点过于小心了。
“起来吧,无事。”孟苑放柔声音道。
宫婢舒了口气,起来帮她又倒上果汁,这才屏退到一边。
孟苑看看杯中果汁,情不自禁地去看对面赵琛坐的位置,却发现他正看着这边,好像还目睹了她与宫婢交流的全程,嘴角含着意味深长的笑意。
孟苑有点脸红,低下头默默吃饭不再乱看,此刻席上也到了高.潮部分,因为宁将军发话了,说了一件让大家都心情复杂的事。
“皇上,既然今日是大喜,何不喜上加喜?”宁将军笑着说。
皇上放下酒樽道:“宁爱卿有什么好建议吗?”
宁将军拱手道:“倒是件不值一提的事。”
皇上好像有点感兴趣,笑吟吟道:“说来听听。”
宁将军看了看身后,宁小姐宁溪害羞又期盼地看着父亲,真是让宁将军无可奈何。
“皇上也知道,末将家中有一幺女,如今也到了嫁人的年纪。”
孟苑听到这就感觉不好了,她看向父亲,孟丞相也看了过来,摇摇头示意她稍安勿躁。
实在不是她自作多情,以为三殿下多讨人爱,事实是自从赵琛亲自逮出林氏帮宁溪“报了仇”,宁溪就一直想要好好感谢他,就跟刚重生时的自己一样,变着法的接近赵琛。
知道这些不是她消息多灵通,而是京城勋贵之间早就传遍了,去武安侯府时老夫人还提醒过她小心点,她当时觉得,赵琛肯定会处理好,而且宁将军的女儿怎么会去给人做侧室?所以她一直很安心,从没放在心上,哪知今天会在这场面上出这样的变数,真是大意了。
“宁将军。”在宁将军继续说下去之前,赵琛先插了嘴,站起来道,“宁将军方才说的对,今日已是大喜,何不喜上加喜?父皇,儿臣想再向父皇求个旨意,不知父皇……”
皇上无奈笑道:“琛儿还有事?倒不知是谁的事,要你这样费心。”
“父皇怎么知道不是儿臣自己的事?”赵琛问着,却不需要回答,直接道,“儿臣是想替四弟开个口。”
一直当背景板的四皇子被突然拉进来,好像还有点反应不过来,看着赵琛好一会没反应。
赵琛继续道:“四弟虽然比儿臣小两岁,却也早已成年,如今儿臣婚期将近,也该为四弟好好打算一番了。”
皇上听完他的话,一时没有言语,倒是徐太尉轻笑一声,淡淡说道:“端王殿下与瑞王殿下倒是兄弟情深。”
这话听在各人耳中,是各有不同的想法。这不,宁将军已经不太愿意了,宁小姐就不用说了,几乎忍不住想要站起来把话题拉回正途,哪怕不再议论这件事也好,要不然她就毁了。
可惜了,皇上已经开了口,这话题,是收不住了。
“那琛儿以为,哪家的千金比较合适呢?”皇上分明是知道赵琛说这件事的意图,但还是照着他的意思往下说了,宁将军和宁小姐都白了脸,知道事情无法更改了。
“儿臣方才听宁将军说,将军的幺女也到了出嫁的年纪,不知将军可中意我四弟?”赵琛含笑问道。
宁昼冷着脸一言不发,宁溪已经开始落泪,瑞王赵诚看着这样一幕,颇为自嘲的笑了。
“其实,三皇兄不必为我费心的。”赵诚艰难地站起来说,“我自知身有残疾,配不上将军千金,何必强人所难。”
这话皇上就不爱听了,虽说四儿子身有残疾这事儿不假,可他到底也是皇子,堂堂皇子怎么就配不上他将军之女了?
“诚儿何出此言?”皇上沉着脸道,“琛儿说得有道理,宁将军的女儿倒也还算合朕的心意,宁将军应该也这么觉得。”他拖长腔调,意味深长,“朕的四儿子,各方面都很优秀,不会有比他更适合宁小姐的人了。”
此言一出,天下间除了四皇子,恐怕无人敢娶宁溪了,宁溪的命运已是板上钉钉。
她茫然地坐在位置上,咬着唇无法给出反应,宁将军沉吟片刻,便道:“皇上所言极是,末将方才言及此,便是这个意思。”
皇上这才重展笑颜,淡淡说道:“如此甚好,今日便由朕做主,为诚儿与宁小姐赐婚,等琛儿完婚之后,你们便也择日完婚吧!”
如此,今日这场闹剧便终止了。
对于成了赵琛挡婚借口这事儿,赵诚没什么特别的反应,依旧坐在那面不改色的饮酒,也不曾去看看刚与他定下亲事的宁小姐是何反应。
孟苑见他这样,忽然就想到了她第一次来宫中面见皇后时,路过关雎宫遇见的那个宫婢。
四皇子为了救那个宫婢,拖着不便的腿脚在烈日中疾步奔走,但还是没有赶上,那宫婢最后还是去了。不过,会为了一个宫婢那般的人,该是心地非常善良的吧。
其实,宁小姐只是一时想不开,等时间长了她会知道,她所要嫁的,是多少女子求也求不来的好姻缘。
八月末的一天,是赵琛与孟苑成亲的日子。
这一日,当朝太尉与当朝御史大夫两位一品大员做迎亲使节,铺十里红妆,从丞相府到端王府,这段路往日里并不算远,可在这时望着,却似乎那么遥远。
屋里,孟苑身穿大红喜服端坐在椅子上,一头瀑布般的黑发垂在肩后,巴掌大的脸蛋上泛着丝丝红晕,剪水双瞳,气质艳丽却不轻浮,高贵典雅,臻首娥眉,美得人心惊肉跳。
她没有母亲,来为她梳发的是武安侯夫人,老夫人一遍一遍地为她梳理着整齐柔亮的黑发,嘴里念叨着祝福的词,眼睛却越发酸涩。
“如今,苑丫头也到了要嫁人的年纪,你母亲的在天之灵,也该安息了。”老夫人絮絮叨叨地说着,搞得本就心情有点脆弱的孟苑直接掉了金豆子。
“哭什么,女子总要有这一天的,你祖母我当年出嫁时,可没你这么气派。”老夫人忙转开了话题。
孟苑抹着眼泪道:“气派?”
“那是自然。”老夫人笑着说,“一品大员迎亲,今上的亲姐姐建安长公主亲自在王府等着,能参加你婚礼的,都是朝中有头有脸的人,正四品之下的都得靠边站,你说气派不气派?”
孟苑羞涩道:“皇子娶亲,当是都如此吧……”
“确实是这样,但是……”老夫人凑到她耳边柔声说,“三皇子,却是不一样的。”
孟苑听这话时,还有点懵懂,可能是成亲的事态闹腾,她也没深想,等老夫人为她戴上凤冠,接亲的人到了之时,她便带着忐忑的心情踏上了路途。
端王府,赵琛一身大红喜服,金冠束发,薄唇带笑,一举一动,端的是才貌无双,丰神如玉,凡尘谪仙也不过如此。
建安长公主见他一脸焦急,好像恨不得长个翅膀飞到相府的样子,不由笑道:“这么一会都等不了了?让宾客们瞧见像什么样子。”
赵琛似是有所触动,压低声音道:“姑姑,你不知道,这一天,我已经等了太久太久。”
从她前世八岁下了盟约,他一直等到她这辈子十五岁及笄,这其中的路太过漫长,无人可说,唯有一颗赤子之心,从未改变。
迎亲队伍到达王府门口时,赵琛已经站在那等候多时。在喜娘的安排下,赵琛上前撩开轿帘,看见轿内坐着的孟苑,一颗心跳得好似不是他的了。
“苑苑……”
他情不自禁地唤了一声,孟苑听见,身子一颤,想说什么,却又说不出口,好在喜娘很快便安排两人走下一步,他与她牵着同一段红绸,一同踏进端王府,从此夫妻恩爱,情比金坚,世上再无人可以将他们分开。
孟丞相看着女儿与赵琛进去,其实也有些恍惚。十几年前,孟夫人刚怀上她时,两人便在想,若是个儿子要怎么教养,若是个女儿要怎么疼爱。
如今女儿已长大嫁人,可那个在他身边与他探讨这些的妻子,早已离开十几年。
时间真是个可怕的东西,一开始,每次想到妻子,他总是痛彻心扉,但如今想到妻子,他已经不再痛了,更多的是释然。
人这辈子,早晚都得尘归尘土归土,两人的分别不过是早晚而已,他相信,她会在奈何桥上等着他,他们还能再见,在另一个地方。
端王府正殿里,孟苑与赵琛拜天地,她弯腰时,可以看见他镶了金边的靴子,这个前世她负了的男人,这一世终于修成正果,虽然迟了些,但希望还可以弥补他,不仅是愧疚,更是因为……爱。
拜完天地,孟苑离开正殿,赵琛则要宴客,他挂念着她什么都没吃,早就安排好了人在那等着,孟苑一进屋子,喜娘们走了完了流程,建安长公主便和武安侯府夫人一起来了,跟着她们来的还有孟苑不太熟悉的夫人们,不过虽见的不多,但她却知道,这些人要么是当朝一品诰命,要么便是皇家公主,哪像她前世与苏寄尘,只顾着逃命,何来什么仪式,不过草草寻了一处庙宇,拜了天地,便算成亲了。
想想那些,其实也算是报应吧,当你伤害了别人,选择了错的路,就要自己承担恶果。
“丫头,饿了吧,吃点东西。”
武安侯夫人悄悄塞给她一块糕点,孟苑从盖头底下看到祖母的手,带着褶皱,却是那般亲切。
“谢谢祖母。”孟苑接过糕点,小口小口吃着,小心着不碰到凤冠的珠帘。
建安长公主笑道:“侯夫人莫担心,我那侄儿早就跟我说过了,他挂念着他的王妃饿肚子,特地让人备了小厨房,让我好好喂饱他的王妃。”
老夫人笑道:“当真?那老身也不藏着掖着了,丫头可以敞开吃了。”
建安长公主笑着提醒道:“不过侯夫人,这称呼也该换了。”
老夫人道:“瞧我,一时高兴,都忘记了,如今呀,得叫端王妃啦!”
众夫人开着孟苑的玩笑,孟苑害羞地听着,心里却满是幸福,这种有这么多人祝福的婚事,真的很幸福。
那贤王府又是什么样呢?
周菁与赵殷去参加赵琛的婚礼,孟柔在府中养胎,听见下人形容孟苑成亲的场面,想起赵琛的模样,不由悲从中来,恨意也越发深刻。
下人见她这模样被吓了一跳,退到一边不敢言语,孟柔忽觉腹痛,立刻皱眉道:“快,传太医!”