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“流放的犯官及其家眷?”京中又兴起诏狱了?
之前京中不是传来消息,说是那场因‘国库案’而引发的风波已经渐渐平息了吗,怎么这会儿又来了个流放的?
谢嘉树眉头紧锁,随口问了一句,心中却默默为门外那个倒霉官员点了两排蜡。
“是呀,听说还是位大学士呢,说书的刘瞎子不是常说什么‘刑不上大夫’嘛,这大学士应该是清贵至极的官员,怎么也——”
谢四揉了揉湿乎乎的头发,有些不解的问道。他跟谢一、谢二、谢三一样,都是谢嘉树的近身护卫,自幼习武,大字不识几个,唯一称得上‘有文化’的活动便是去茶楼听人说书。对于书中所说的道理是一知半解,但说出来的话却一针见血。
可不是嘛,自古都是刑不上大夫,大周朝的历任皇帝对文官也是高看一眼,诸多照拂。如今堂堂大学士、储相一样的人物,多么尊贵的身份啊,竟然也落得抄家流放的下场。
京城这是怎么了?皇帝这是要闹哪样?
谢嘉树虽心里暗暗赞同谢四的话,但表面上还是佯怒的喝止道:“好了,这也是你能浑说的?”
谢四瘪瘪嘴,他从小护在谢嘉树身边,对主人的言行神情非常了解,见他这样,便知道自己又说错话了,讪讪的闭了口。
还没有安静半刻,谢四又期期艾艾的张嘴:“老爷,那一行人马上就要到关帝庙了,且瞧他们的模样,似是也要在这里休息片刻,咱们——”要不要避一避啊。
出门在外,多一事不如少一事,再者民不与官斗,那些小官小吏什么的更是难缠,若是让他们缠上了。老爷定要出血呢。
谢家虽不在乎这点儿银子,可也不能乱花呀,至少这钱也要用得心甘情愿不是?
若是放在以前,谢嘉树定也是这般想。尤其是官差押解的还是罪臣,一个弄不好还真会惹上麻烦。
但经过前些日子与女儿的一番详谈,再加上他收集到的京城风向,谢嘉树的想法略有改变,至少在对待那些近期被圣人抄家、罢官、夺爵的勋贵和权臣们,在不影响自家利益的前提下,他不介意帮一把手。
不求什么回报,但求结个善缘。
如果他和女儿没有猜错的话,这些被治罪的人,未必是真有其罪。只不过是皇帝的政治手段罢了。
今天他们或许头戴枷锁的狼狈流放,用不了几年,待太子病逝,圣人老去,皇太孙临朝。还是会依仗那些老臣。
圣人现在动手,一是为了扫除皇太孙登基的所有障碍,二来也是为孙儿储备人才。要不然,依着他给那些人定的罪名,都够阖家斩首、甚至诛九族的了。
而圣人也只是罢官、流放,并没有动杀手。
至于有些人可能会熬不过流放途中的种种辛苦、病痛以及心理的落差,那就不是皇帝会考量的事了。没办法啊。要玩政治,就会流血、甚至丢掉性命。
只要他们熬过了这一劫,安分的在流放之地蛰伏,早早晚晚,终有他们重回朝堂的那一天。
当然,这个过程定然非常艰辛、布满荆棘。但人在官场混的,谁又能保证就一路坦途?
流放之路,便是这些人面对的第一关,也是最难的一关。
这年头的文人虽也讲究君子六艺,可骑射刀剑什么的早就放下了。考科举又不考这些,有在教武场‘胡闹’的时间,还不如静下心来多读读书呢。
所以,在大周,文人=文弱。
让这么一群肩不能挑、手不能提的文弱书生徒步走上几千里,且有的还要扛着枷锁,绝对堪称生死大考验啊。
这次押解的是位大学士,想来是从京城而来,京城据此几百里,以大学士的养尊处优以及读书人的文弱,想必那位大学士和他的家眷都好不到哪里。倘或有人在这个时候搭把手,哪怕是给碗热水,也能让他们记到骨子里。
外头那位做到内阁大学士,肯定是个聪明的人,将来保不准就能重返朝堂,到那时,谢家也不求他的报答了,只希望他能照顾一下谢向荣即可。
既然有心做善事,谢嘉树想了想,吩咐道:“这样吧,都是出门在外,又遭遇雨天,相遇即是缘分,你和谢三一起过去将那些人请过来吧,一起烤烤火、喝完姜汤!”
谢四一怔,他不是头一次跟着主人外出,此等情况也偶有发生,以前老爷对那些差人都是敬而远之的,今天怎么非但不躲,反而还把人请进来?
不过,他是个尽职的护卫,不管老爷说什么,哪怕是再不合理、不正常的要求,他都会乖乖领命,只见他躬身答应道:“是,小的明白了!”
叫上端着个碗喝姜汤的谢三,两人一起朝外走去。
谢向荣就坐在谢嘉树右手边,将这一幕看在眼里,他左右看了看,见都是自家人,这才放心的凑到父亲耳边,低声问:“爹,儿子刚才听到说是大学士,不会是真的吧?”
入内阁,做首辅,是天下所有读书人的梦想,谢向荣自不例外。
乍闻大学士都被流放了,他不禁吃了一惊,暗忖:皇帝难道真要重演太祖末年的惨剧吗,非要把那些有影响力的勋爵、权臣一网打尽?
谢嘉树没有说话,缓缓点了点头,“内阁一共三位大学士,首辅周既明,次辅程广贤,大学士仇恒,前两位都是两朝元老,唯有仇大学士年轻,今年才不过四十出头——”
言下之意,首辅、次辅都是千年油滑老狐狸,能从先帝那般性情暴躁的皇帝手下做官,还全须全尾的活到了现在,足见其功力。
以两人的本事,饶是这次京中动荡不安,也不会影响到他们。
而那位‘年轻有为’的仇大学士,年纪轻,资历浅,且经历的事情也少。极有可能被人攀扯进来,正好撞到老皇帝的枪口上,最后落得抄家流放的下场。
谢向荣认真听着,不住的点头。“爹爹说的有道理,那咱们是不是帮……”个忙啊,人家好歹是前任大学士呢。
正说着,门外已经响起了官差呼喝、怒骂的声音,以及谢三、谢四的殷勤招呼声。
“王大哥注意脚下,刚下了雨,地上滑。”这是谢三的声音。
“……哎呀,这鬼天气几位还要出公差,真是辛苦,快些进去烤烤火吧。我家老爷已经命厨娘准备了姜汤,几位官爷不嫌弃的话,就跟咱们一起喝一碗!”
相较于谢三的不懂变通,谢四就灵活许多。招呼人的同时,不忘再次提醒几个官差。这里虽是荒废的关帝庙,谁都可以进来避雨,可火堆、姜汤什么的却是咱们准备的,你们用可以,但必须承咱们老爷的人情。
“哈哈,两个兄弟都是爽快人,我们也不客套了。老王我在这里先代兄弟们谢过贵府谢老爷了……”
答话的王姓差役也是爽利、机灵的人,他一边笑,一边拍了拍谢四的肩膀,颇有几分哥俩好的意味儿,嘴里还故作随意的打探消息:“我早就听说扬州第一盐商是位姓谢的大老爷,料想应该就是尊府的老爷吧。”
外头的马车看着平凡无奇。但四周站立的家丁、镖师个个彪悍精明,一看就知道不是普通人家能用得起的。
“呵呵,第一盐商不敢当,若问扬州姓谢的盐商,应该就是在下了!”
谢嘉树已经迎了上去。笑着冲那王差役抱拳一礼,“这位官爷好,在下扬州谢嘉树。说实话,你我素不相识,可却能在同一间关帝庙里躲雨,这就是缘分啊,既是有缘人,索性坐在一起歇一歇、聊聊天吧!”
说着,他右手做了个请的动作,眼睛却不着痕迹的往十几个差役围着的那十来个形容憔悴、衣衫脏乱的人瞟去。
啧,打头的是三个成年男子,看年龄和相貌,应该是父子关系。他们身后则是两个*岁的男童,再往后便是十来个女子。
那些女子的年龄各异,年长的约莫六十来岁,最小的才三四岁。
这些人不管是男是女,不管年纪大小,全都一副虚弱不堪、狼狈至极的模样。
尤其是那三个成年男子和老妪。
倒不是说那三个男子的体力有多差,而是他们的脖子上还套着厚厚的枷锁。单是步行几百里就够折腾人了,更不说戴着这沉重的枷锁了。
他们此刻还能站着走进来,已经非常不易了。
但脚步已经开始发虚,身边又有差役不时的推搡,最前面的那个四十来岁的男子踉踉跄跄的进了正殿,险些扑倒在地上。
“先生小心!”
谢向荣早就侯在门边了,见此情况,上前一步,双手扶住那男子,关切的问道:“先生,没伤到吧?”
“无妨,多谢这位小公子!”
那男子虽非常虚弱,但精神还好,一双眼睛仍泛着亮光,他极力扯出一抹笑,淡淡的说道:“某不过一罪人,实当不得‘先生’两字!”
“呸,你也知道你是罪人呀,架子还恁大,一路上就属你的怪话多!”
身边一个三十来岁的差役,淋了一身的雨,原就有些火气,听了那男子的话,嗤笑一声,扬起手里的鞭子就要朝他抽去。
谢向荣见状,忙朝自己的小厮使眼色,小厮很机灵,跑到差役跟前,双手递上一个冒着热气的汤碗,嘴里还说着:“官爷莫气,先吃完姜汤去去寒!”
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