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第一百八十七章 本金与利息的比

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    嘭地一声,克劳德巨大的身体滚出纽芬管家的家门。他爬起来,气急败坏地朝屋里喊道:“你们这群笨蛋,送上门的钱都不赚!乡巴佬!啃草去吧!”

    一只椅子从屋中飞出来。克劳德被击倒。

    珍妮在门口掐腰而立:“快滚吧大坏蛋!”

    “珍妮!”母亲喝道,“小心椅子!”

    见对方根本懒得搭理自己,克劳德气愤又尴尬地爬起来,嘴里骂骂咧咧地走了。

    邻居们听到响动,围了过来,奇怪地问:“管家老爷,这怎么回事啊?”

    “没什么。一个骗子而已。都散了!”父亲招呼道,待村民们三三两两地散去自己也回到家中。

    没过去几天,谢瓦利埃传来消息,领主夫人在自己的主庄园建立了纺织间,与来自留尼城的纺织业主合作。这次一共雇佣了十个人,每人每周能领到六枚铜板,粮食收获结束后立即开工。

    纽芬的村民们一开始不知道那个纺织业主就是克劳德,直叹谢瓦利埃人好命。等到他们发现那个就是被管家撵出家门的家伙之后,所有羡慕的声音都消失了,取而代之的是抱怨的声音。当然了,说出抱怨的人要比说出羡慕的人少很多,而且在管家一家面前大家都懂得沉默。

    短短一个月内,又有三名纺织业主来到谢瓦利埃。谢瓦利埃人能赚到外快自然高兴,领主家族的人也是欣然接受。领主老爷甚至夸奖领主夫人说终于作对了一件事情。

    领主夫人气结:“我亲爱的老爷,难道我在你眼里就这么一无是处吗?!”

    “当然不是,亲爱的夫人。”领主老爷赶紧哄,“我的意思是,亲爱的你要再接再厉。多招揽一些纺织业主,咱们也好增加一下税收。”

    “自当听命,我的老爷。”领主夫人甜甜地说。

    他们的孩子也在一旁。奥利弗少爷不禁感叹道:“父亲和母亲又和好了。真是令人欣慰啊……”

    卡特琳娜小姐捅了下哥哥的腿。胡说什么呢。在父母面前,一定要说“父亲母亲还是那么和睦”。

    好在领主夫妇正沉浸在夫妻间的谈笑中,没注意到儿子的“不当言论”。

    挠门声响起。得到卡特琳娜小姐的允许后,门外的侍从进来了:“老爷,夫人,少爷还有小姐,来自瓦利亚城的信件。”

    “肯定是吉娜寄来的。”领主老爷说。他也知道妻子才给吉娜发出一封信,由总管的儿子送过去。

    领主夫人兴奋地接过信。然而当她撕开封蜡展开信纸,脸色突然刷白。

    “怎么回事?”领主老爷伸手取信。

    领主夫人猛地把信藏到身后,挤出僵硬的笑:“没,没什么。亲爱的,你明天不是要去打猎吗?快去溜溜你的马,让它做好准备吧。”

    “我的马用不着溜。把信给我!”

    无奈,领主夫人只能听丈夫的。中世纪世俗领主多是文盲,谢瓦利埃夫妇识字也不多。不过写信的人充分照顾到这一点,用词贴切而简单,领主夫人和老爷都看懂了。

    “你竟然借了三百金币!”领主老爷咆哮。

    领主夫人吃了一吓,微弱地辩解:“没有三百……我,我只借了二十金币。剩下的都是……利息……”

    “你!”

    领主老爷霍然站起。

    “你!你让我说你什么好!早告诉你高利贷不能碰不能碰,你怎么就是不听!!现在好了,人家来催债。三百金币啊,怎么还!!”

    “这,这有什么的呀……”领主夫人嘟嘟囔囔,“反正地租马上要收上来了,拿麦子还不就得了。”

    “麦子都还债咱们吃什么!”领主老爷咆哮,“说,你给我老实说,你还借了多少。别想骗我,你肯定不止借这一笔。给我一五一十都交代清楚!!!”

    奥利弗和卡特琳娜见状不妙,赶紧起身:“父亲……”

    “滚!!!”

    领主老爷的咆哮能把城堡的房盖掀了。

    奥利弗无奈地撇撇嘴,拉住还欲再劝的妹妹,两人默默地离开了房间。很快的,痛苦的叫喊和尖利的哭泣充斥整座城堡。

    “父亲又在打母亲了。”卡特琳娜又生气又无奈。

    “唉……能怎么办呢。”奥利弗也叹气,“这也怪母亲。父亲明明告诉她不许碰高利贷了。这下倒好,纽芬今年的地租,咱是一粒麦子也别想吃到嘴里了。”

    卡特琳娜也知道哥哥说得对,但心里还是不舒服:“那打妈妈……也没用啊。”

    “算了。神父们不都说么,丈夫责打妻子有助于增进夫妻感情。”奥利弗搂住妹妹的肩膀,“你今天不是有约么?快去打扮打扮吧。”

    一抹羞涩从卡特琳娜的脸庞闪过。因为母亲的事,她的情绪还是很低落:“不用了。打扮了反而不好。他不会喜欢的。”

    “怎么可能!我的妹妹这么漂亮,只要在他面前一晃就能晃瞎他的眼。”奥利弗安慰地晃晃卡特琳娜的肩膀,“快去吧。把他给钓上。别让他跑了。”

    确实不能让他跑了。卡特琳娜心想。她得赶紧把自己嫁掉,不然万一母亲为了还债,把主意打到她身上怎么办。

    当天下午,纽芬村。

    村民们挥汗如雨,互相比拼着快速收割麦子。相互比拼是为了加快速度,还能给枯燥的收割工作增添些许的乐趣。麦子好不容易都成熟了,要是此时来一场大雨把粮食都毁掉,纽芬人就要疯了。

    凯瑟琳的父亲身为管家,必须要监管自营地的收割,还要组织协调村民们的收获工作,自家田地的担子都落在母亲和几个孩子的身上。当然了,今年比去年还是好很多的,因为毕竟多了一个帮工杰瑞。

    可是这个帮工……

    凯瑟琳望着在麦田间努力挥舞镰刀的杰瑞,心里很不安。把伯爵的儿子当小工使真的没问题么。

    可这是人家愿意的。凯瑟琳本想把杰瑞留在家中,表面上的理由是让他在穆勒全家人都出动的时候看家。

    “大家都能干活,我怎么能躲在家里乘凉。小姐请放心,我有的是力气。”说着杰瑞还做了个大力的姿势,让她看他手臂上的肌肉。

    “怎么突然想起看家门了?”母亲很奇怪。纽芬一向路不拾遗。

    凯瑟琳没办法了。

    一支车队从谢瓦利埃的方向缓缓驶入纽芬。为首的是一辆精致的单马四轮马车。

    纽芬成立快两年,走路的骑驴的骑马的都来过,好像从来没来过马车。村民们不约而同地停下手中的活计,好奇地打量着车队,讨论着到底是哪位大人物来了。

    车队停下了。跟在马车后的一名侍从朝田地里的农民们招手:“喂喂,都过来都过来!纽芬的管家,把你村子里的人都召集过来。”

    村民们你看看我我看看你,迟疑地向车队靠拢。

    侍从打开马车门,扶盛装的卡特琳娜小姐下马车。

    并非所有村民都认识她。那位侍从夹细嗓子,像个太监高声宣布:“伟大的谢瓦利埃家族,谢瓦利埃与纽芬共同的领主,尊贵的卡特琳娜?德?谢瓦利埃小姐驾临纽芬庄园!”

    哦,是领主的小姐呀。纽芬村民们全都诚惶诚恐。

    “各位亲爱的乡亲们,请不要拘束。”卡特琳娜微笑道,“我今天的身份并非各位的领主,而是一个普通的女孩,前来感谢所有用辛勤的劳动供养我的人们。是你们的汗水滋养了纽芬的土地。离开你们,我一文不值。”

    领主家的人竟然能说这样的话。底下的村民们可谓如沐春风。

    卡特琳娜向村民们示意注意身后:“为了感谢各位的劳动,今日我特地带来一点慰问品,希望在这炎炎夏日能给各位带来一丝清凉。”

    仆人们拿掉盖在牛车上的毡布。村民们立即爆发一阵赞叹。

    苹果!

    满满一车苹果!!

    凯瑟琳也在眼直的行列之中。穿越过来一年半,她都快忘了苹果啥味儿了。哎呀从前怎么没觉得苹果这么美味,光是远远吸一口香气就足够心旷神怡的了!哈喇子不要流得太厉害呀!

    村民们向牛车涌去,幸好卡特琳娜带来了足够维持秩序的侍从。她和她的女仆一起,微笑着分发苹果,时不时地亲亲这个宝贝,谢谢那位农夫。

    凯瑟琳也脑后冒小脚地排进领苹果的队伍中,很快领到了。“请问能再给我一个么?我想带给我的母亲。”凯瑟琳不好意思地问。

    “当然可以。”

    凯瑟琳心满意足地握着两个苹果。赶紧藏到怀里,别被别人抢走了。

    “凯瑟琳?”有人叫她。是苏珊。

    凯瑟琳赶紧跑过去,兴奋地上下打量她。好久没见苏珊了。跟以前相比,她变得更沉稳,更成熟,也更迷人了。她的脸永远洋溢着幸福的微笑,手总是不自觉地放在隆起的小腹上。

    凯瑟琳逗趣地摸摸她的肚子:“来,给姨妈蹬个腿!”

    “讨厌!”苏珊被她逗得脸红,却再不像从前那样咋咋呼呼地跟凯瑟琳打闹。

    “那边有苹果快去领。”凯瑟琳回头指向身后,“啊……领完了。”

    乡亲们的战斗力真高。

    “我这个给你吧。”孕妇最大。

    “不用的你吃吧。卡特帮我去领了。”苏珊说,“不过好奇怪,领主小姐为什么要发苹果呢?”

    “为了慰问村民们。以前没有过么?”凯瑟琳问。

    苏珊摇头:“我住在谢瓦利埃的时候也从来没遇到过。”

    也对。谢瓦利埃家族不是一向抠门的么?

    “或许卡特琳娜小姐人好吧。”凯瑟琳耸耸肩。谁管呢,反正有苹果吃就好。

    慰问品发完,领主小姐却没有立即离开,反而跟村民们攀谈起来。凯瑟琳一边跟苏珊聊天,一边远远望着这位睿智而美丽的小姐。不知怎么的,凯瑟琳觉得她今天特别漂亮。不只因为她华服加身,还因为她的温柔的微笑,优雅的举止,善良的心灵,以及……

    卡特琳娜小姐告别了正在跟她谈话的村民,提着裙子往田地深处走去。

    她停下了,变戏法一般又掏出一只苹果。虽然距离有些远,但凯瑟琳仍然能确定那是一只红透了的苹果,跟发给村民们那又黄又皱的完全不一样。

    杰瑞接过了苹果。RS