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温璟和季长歌回到大理寺,发现侍卫们一个个在院子里团团转。
丁武意见季长歌回来,赶忙上前道:“大人,您终于回来了,梁大人被皇上召了过去,听说礼部温郎中温大人已经被关押在了刑部,不知道梁大人......”
季长歌眸子更加浓黑了几分,三起命案接连发生,也难怪皇上如此愤怒,现在已经到了人人自危的非常时期,梁大人被请去喝茶,下一个被请去喝茶的恐怕就是刑部尚书了。
“大人,还有件事......”丁武支支吾吾道。
“说。”季长歌微微皱眉。
“适才梁大人去了以后,那刑部侍郎赵盛华赵大人便来提人,把嫌犯四喜提到刑部去了,说要请自审问。”
“什么?!”季长歌怒道,这个刑部侍郎赵盛华未免欺人太甚了,把他大理寺的犯人提走,竟然不知会他一声,把大理寺置于何地?
温璟暗道不好,赵盛华可是刑部出了名的酷吏,刑讯逼供可谓huā样百出,有的犯人连一招都受不住便招了,手里冤魂恐怕不在少数。
“跟我去刑部。”季长歌黑着脸道。
丁武和两名侍卫也忐忑不安地跟在了季长歌身后,温璟也跟着去了,她想去看看被关在刑部大牢里的父亲怎么样了。
一行人马不停蹄地来到刑部。
一个中年男子突然走上前来,仿佛一早守候在门口一般,笑道:“季大人这么晚来......”
“我来找赵侍郎。”季长歌看都不看那人一眼,直接奔着地牢而去,他去过刑部地牢几次,知道应该走哪里,再不去恐怕见到的就是一具不完整的尸体了。
“季大人,您要去哪儿?”那人一看,拦在道上笑眯眯问道。
“地牢。”季长歌冷冷看了他一眼,侧身闪了过去。
那人擦了擦额头的汗,眼见拦不住季长歌便由着他去了,赵大人果然神机妙算,竟然知道这季大人一会儿便会来。
还没走到地牢门口,温璟便听见里面传来一声声痛苦的嘶吼,以及一股烧糊的味道,甚至隐隐还有鞭子的声音。
季长歌快步走下地牢,发现一个狱卒正准备用烧红的烙铁往四喜身上烫。
“住手!谁再动他我便宰了谁!”
季长歌怒道,这个赵盛华果然在逼供,再看看四喜,身上伤痕遍布,眼中几乎喷出火来。
赵盛华一见季长歌倒是不怒反笑:“季大人不感谢老夫也就罢了,为何还如此愤怒?这可不利于我们联手破案啊,圣上可是说了,让我们联手把案子尽快破了,不然谁也吃不了兜着走。”
季长歌眸子一冷:“人我现在便要带走。”
“如果我说不行呢?”赵盛华面色同样冷了下来,他是刑部侍郎,可是正三品,而季长歌是大理寺少卿,正四品,说话竟然如此不给他面子,皇亲国戚又如何?每次破了案,受到最多嘉奖的总是他,这让赵盛华觉得十分不满。
两人就这样怒目对视着,季长歌身后的丁武和两个侍卫的右手紧紧抓住刀柄,而刑部的狱卒也都一个个剑拔弩张,气氛一时降至冰点,双方就这样沉默着,谁先动手,那么势必另外一方也会反击。
“两位大人这是嫌皇上的怒火还不够盛吗?”温璟走上前看着两人道。
赵盛华面无表情看着这个方才一直站在侍卫后面的小娘子:“你又是谁?”
“温祁冉之女,温璟。”温璟行了个礼道。
原来是温祁冉的女儿,赵盛华在心中冷哼了一声,今天还真是都到齐了,他最讨厌的几个人,一是季长歌,二便是温祁冉,这又来一个温祁冉的女儿,看起来同样令人讨厌。
“赵大人,这四喜原是季大人抓来的,而且季大人发现了新的线索,可以证明四喜是凶手的,还请大人将四喜归还大理寺,早日定罪,不然圣上明天召见的,就不知道是谁了。”温璟微笑道。
赵盛华面色一僵,竟然拿圣上来压他,好个伶牙俐齿的小丫头!
季长歌不着痕迹地瞥了温璟一眼,忖道,她明明知道四喜不是凶手,为何还要说出这番话来,不过她把赵盛华这只老狐狸想的太简单了,就这几句话便能让他屈服?
“如此也好,季大人,你把人领走吧。”
季长歌眼中闪过一丝惊愕,这个赵盛华竟然答应的如此爽快,这真是大大出乎他的意料之外,从前不管什么要求,这个赵盛华都会推三阻四,要么踢皮球一样踢给别人,总之就没有一次顺利过。
一名狱卒上去打开了锁链,两名大理寺的侍卫一左一右把四喜架了起来。
“多谢赵大人。”季长歌面无表情看着别处道。
赵盛华牙齿咬的嘎嘎作响,这个目中无人的小公爷,总是让他气的牙痒痒的。
看着季长歌一行人走了出去,刑部地牢里的众人终于松了口气,刚才真是吓得小心肝扑通扑通的,虽然他们人多,但是谁都知道季大人的剑法高手,而且侍卫长丁武也是一流的高手,要真动起手来,他们肯定是当炮灰的命。
一行人返回大理寺,季长歌看着奄奄一息的四喜,脸上颇为愧疚。
温璟连忙给四喜清洗了伤口,敷了草药,然后又写了一个化瘀调养的方子,让侍卫去买了给四喜熬药。
“这个赵盛华真是藐视律例,竟然屈打成招。”丁武愤愤不平道。
“你当时就不应该把人让他带走。”季长歌瞥了一眼丁武道。
季长歌沉思了片刻道:“这三个案子看似没有联系,但我怀疑凶手可能是一个人,死的都是状元热门人选,死亡时间如此接近,且凶手都是左撇子,世间不可能有如此多的巧合,现在就缺一个能把这三个案子联系在一起的契机,贡院考试还有八天,我们一定要在这八天内把凶手抓出来,不然考生们全都回原籍以后,调查起来难度便高了许多。”
“季大人怀疑凶手是鲤园那些考生之中的一个?”温璟问道,脑海中突然浮现出一个高大魁梧的形象,一闪而过。
季长歌点了点头,道:“鲤园案的死者,是死者熟悉之人,很大可能便是那群考生中的一个,客栈这个案子暂且不论,贡院的案子,同样很有可能是考生,因为当时除了考官便是考生,不排除考生跑到别的隔间中杀人的可能,如若真是考生中的一个,我们一定要在考完之前确认是谁。”
“明天开始,逐一排查那些考生的背景,有可疑的立刻向我汇报。”季长歌对着丁武道。
“是,大人,您去休息吧,您都好久没合眼了。”丁武道。
“嗯,丁武,你把温姑娘送回温府。”季长歌对着丁武道。
“是,大人,温姑娘,请。”
......
温璟回到温府时,东方已现出鱼肚白,一身疲惫地走进府中。
“七娘子,您总算回来了,老爷他何时出来?”老管家周全一直等候在门口。
“我没见到父亲,他没有关在地牢里,许是关在别的地方。”温璟道。
老管家忧心忡忡叹了口气,他家老爷好不容易从邗江县回来了,好景不长,竟然又下狱了。
刚走到前厅,便发现里面灯火通明,大家竟然都起来了,方才想让周管家保守秘密,但是转念一想,如此重大的事情,周管家定然回去告诉当家主母,索性便由着他去了,迟早也是要知道的。
“七娘啊,你可算回来,老爷他怎么样了?”温太太一见到温璟,便上前抓住她问道,脸上一片关切之色。
“父亲暂时没有生命之忧,只要案子破了,相信皇上很快便会放了父亲。”温璟道。
“可是据说这件案子十分棘手,破案要等到猴年马月啊,你父亲要在里面待到何时啊?”崔姨娘急道。
温璟看着一张张焦急的面孔,道:“季大人对这三件案子已经有个了眉目,大家都不要担心,父亲很快便会放出来了。”
“咦,七姐,你方才是跟谁出去的?”温九娘问道。
“是啊,你看你身上都湿透了。”温五娘接着道。
“适才是季大人接我去看望父亲,可惜被拦住了。”温璟面色平静道,家里这些人并不知道她会验尸,她暂时还不想让他们知道,毕竟在这个时代来说,验尸是件颇为耸人听闻的事情。
又是小公爷,温九娘心中有股怒火腾一下烧了起来,她苦心营造了那么久,竟然还是不能将他们拆散,究竟是何原因,小公爷不是最厌恶七娘了吗,怎么会突然对她如此看重?
温九娘想破了脑袋也没想出个所以然来。
温太太心念百转,她甚至希望温祁冉能够在狱中多留些日子,那么整个温家便都交给她了,她突然被自己的想法吓了一跳,她竟然希望自己的丈夫在狱中多受些哭,但是转念一想,他即使在家,也从来不会跟她多说几句话,既然他无情,她又何必处处为他着想?(未完待续。