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宁滢气冲冲离开那地，回到之前与两个丫鬟分开的地方，兰草和萱草正坐在一边的石阶上休息，见到自家姑娘过来了，两人连忙迎了上去。
“姑娘脸色看着高兴，可是在里面遇到什么了？”兰草面带担忧之色的问道。
摇了摇头，宁滢极力克制好自己的情绪，恢复了笑容，道：“没什么，只是碰到了一直难缠的耗子罢了。”
语气中，带着几分不忿。
兰草萱草面面相觑，不知该如何接话，这时，又听宁滢道：“时候不早了，咱们回去吧。”
说完，率先朝前走去，二婢连忙跟上。
还未走到禅房，就与宁浈宁溪迎面遇上，鉴于上回宁浈设计自己与外男私相授受一事，宁滢对她可没什么好脸色。
正要无视着走过时，宁溪却上前甜甜的唤了一声：“十姐姐。”
伸手不打笑脸人，宁滢虽然不待见宁浈，但是这个最小的堂妹却没有得罪自己，也就点头应了。
宁浈瞥了一眼面色肃静的宁滢，道：“十妹妹这是怎么了，看见姐姐连招呼也懒得打吗，难道我在什么地方将妹妹得罪狠了，妹妹竟丝毫不顾及姐妹之情。”
这话一出口，宁滢活像吞了一只苍蝇，心里膈应的不行，僵硬的笑道：“九姐姐说笑了，宁滢始终记得你我同为陈家女。”所以，就别做那些陷害自家姐妹的举动了。
“十妹妹，我知道你们都误会了，先前小方子那事与我无关，并不是我指使他去陷害你，只是我院子里的一个丫鬟与他有了私情，在那丫鬟的怂恿下他才敢做下那般大胆包天之事。那丫鬟我已经交给祖父处置了，想必祖父会查出幕后主使之人。”宁浈凄凄然的说着，脸上的诚挚差点连宁滢也为之动容。
若不是宁滢已经从父亲那里得知了事情的始末，说不定也会被宁浈的说辞给说动，听了这番话，她对西园的庶女又有了一番新的认识。
以前二姐姐说过，庶女生来比嫡女多了一份心机，当时她还不信，现在想来，果然如此。
五月初五，端午佳节。
太子和辽王为了秉承楚昭帝与民同乐的旨意，在皇城近郊的云锣江组织了一场龙舟大赛，不仅是太子和辽王，就连新科状元等三甲进士也会参与到其中。
龙舟大赛那天，很多闺阁女子也被允许去云锣江畔观赛，得知参赛的儿郎都是大楚的佼佼者，内心就忍不住雀跃，希望能够在他们之中觅得如意郎君。
魏国公府和齐国公府的女眷因为参赛者有陈八郎陈仕璟，她们自然也是要去。
比赛的时间选在正午，女眷们早早的进入了由官府搭建好的凉台，参赛的队员大多以二十以下十五以上的少年为主，总共五个队伍，每个队伍中也有一两个超过二十岁的。
因为要比赛，他们早就脱下长衫，露出上身，每人的额头和胳膊上都系着代表自己队伍的丝带，一出场，全场的女眷们就被他们的打扮给羞红了脸。
宁滢虽然性子沉静，可也是第一次见到这么多赤/裸着上身的男子，脸有些微微发烫，她又侧头去看宁涵几个，发现除了年幼的宁溪，宁涵和宁浈脸上也都染上了红云。
这时候，四周忽然响起一阵喧闹声，宁滢随着众人的视线望去，只见从凉台的对面走出五六个容色清俊的年轻公子。
他们和底下的那些参赛儿郎们一样，额头和胳膊都系着丝带，宁滢仔细一看，发现陈八郎陈仕璟，河东郡王王子灿，还有那日在护国寺里戏弄过自己的新科状元陆苍擎都在里面。
领头的两个宁滢没有见过，但从先前的欢呼声以及两人不凡的气度来看，恐怕这二位就是当今的太子和辽王了。
太子等在众人的目光中上了龙舟，五人恰好分成五队，各自成了自己队伍的主力，锣声一响，每个人都使出了自己的全力，想要在一开始就将对方甩下。
比赛进行到一半时，除了太子和河东郡王所在的队伍遥遥领先外，其余三队都落在其后。又过了一会儿，辽王的队伍忽然追了上去，将河东郡王的队伍挤到了一边，这样就形成太子与辽王的争夺。
场中一下子静了下来，在场的谁不知道太子和辽王一向不和，都奔着皇位的宝座去的，这个时候，要是为任何一方呐喊助威，无疑会被打上那一方的标签。
不知是谁喊了一句“河东郡王”，接着下面便跟着高声附和，又有人喊了陆苍擎和陈仕璟的名字，也有人跟着一起喊。
于是，云锣江畔就出现了这么一种现象，明明是太子和辽王争得水深火热，可是在场的人都在为另外落后于二人的三队呐喊助威。
当消息传回皇宫的时候，楚昭帝不禁朗声大笑：“都不是蠢笨之人，太子和三皇儿也不错，皇后，你觉得呢？”
都是皇上亲子，一个唤太子一个唤三皇儿，孰亲孰远一听就明白。
皇后也就是太子的生母，按捺住心中的怒气，笑意盈盈的回答：“皇上英明，臣妾和您想的一样。”
“皇上，臣妾倒觉得太子比辽王更甚几分。”婉妃剥了一颗葡萄，一边喂进楚昭帝的嘴里，一边柔声道。
楚昭帝笑着吃下，问：“爱妃何出此言？”
婉妃在一旁的清水里净了净手，坐直身子道：“太子从一开始就遥遥领先，后来在辽王追上后又能保持着与辽王一争高下的速度，辽王就不一样了，比赛没多久就落于太子和河东郡王之后，虽然后来居上，却始终没有超过太子。”
听了这话，楚昭帝忽然淡了笑容，一旁的皇后却差点扯烂手中的帕子。
婉妃听着是在抬举太子贬低辽王，只要不是蠢笨之人都能听出里面的含义。她这话里里外外都是在说，太子身为储君，能力出众，有治国安邦之才。
而辽王呢，虽然有勇却是无谋之辈，在比赛中追上太子，全靠着一股拼劲儿。
楚昭帝不是昏君，储君太出众，那就势必会威胁到自己的皇位，他正值壮年，太子业已成人，一国之中，有一个身强力壮的君王和一个年轻能干储君，有道是一山不容二虎，两虎相争，必有一伤，婉妃这次算是在楚昭帝心中埋下了一颗钉子。