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正月初一,灵州城内到处都是新年的气氛,人人都穿着新衣裳,满面的红光。家家户户门口挂着红彤彤的大灯笼,地上随处可见鞭炮燃放后的碎屑,硫磺硝烟的味道也是最经典的年味儿。
程家大宅年前就洒扫除尘,粉饰一新。男主人外出三年终于回归,又换了新的女主人,少不得要有一番新气象。短短几天之内,曾经的当家女主人李安然的影子便已经被扫得干干净净了。
姚舒蓉懒洋洋地躺在铺着柔软白熊皮的躺椅上,看着底下的丫头跪在地上,小心翼翼地给她的指甲涂丹蔻。
春樱掀了门帘走进来,站到姚舒蓉旁边。
“夫人,奴婢已经打听清楚了,李安然他们下了清山之后,就住进了山脚下的清溪村,裴氏在村里有两间祖屋。”
姚舒蓉微微抬起眼皮:“她运气倒好,还能有瓦遮头。”
春樱撇嘴道:“她不会总是这么好运的,奴婢想起她打的一巴掌,到现在还疼。”她用手捂住自己半边脸,脸上的神情又是怨恨又是可怜。
姚舒蓉看她一眼,道:“你不用在我面前装可怜,就算没有你挨的这一巴掌,她加诸在我身上的羞辱,我也绝不会忘记!”
她恨恨地摆了一下手,正在涂丹蔻的小丫头手一抖,便将鲜红的丹蔻涂到了她的手背上。
姚舒蓉眯起眼睛。
小丫头惊慌道:“奴婢不是故意的,请夫人恕罪。”
姚舒蓉刚想发作,转念又想起自己来府里还没几天,人心不稳,不宜再施雷霆手段,便只说道:“没用的东西,出去!”
小丫头赶紧滚起来退出去。
春樱便绞了块帕子替她擦拭手背上的污迹。
姚舒蓉冷冷道:“那李安然,也不知走了什么运,竟叫护国侯救了一命。哼,居然还敢抢走我的马车!一个净身出户的弃妇,如此嚣张,真是不知死活!”
那日马车故意撞断裴氏的腿,姚舒蓉本想借机羞辱李安然一番,但却被回灵州的云臻给横插一杠,不仅救走了李安然,还抢走了她的马车,害得她只能坐下人的马车去庄子里,她现在想起来,犹觉得是莫大的耻辱。
“就是,那李安然屡次羞辱奴婢,分明就是没把夫人放在眼里。”春樱故意煽风点火。
姚舒蓉怒道:“她不过是被休掉的贱人,有什么资格跟我相提并论!”
“就是就是。”春樱见成功煽起姚舒蓉的火气,心里暗喜。
第一次是李安然离开程家的时候,因为检查裴氏包袱,故意让她丢了大脸;第二次就是在官道上,李安然当着所有人的面打了她一个耳光。前后两次羞辱,春樱都记恨在心,此仇此恨,她总要报的。
姚舒蓉安静地想了一小会儿,说道:“春樱,你去找个稳妥的人来。”
春樱忙道:“夫人要做什么?”
姚舒蓉冷笑:“她李安然不是住到清溪村去了么,咱们总该让清溪村的人都知道这位李娘子是个什么人物。”
春樱眼珠子一转,就猜到了姚舒蓉的用意,惊喜道:“夫人是想……”
她没有再说下去,主仆俩对视一眼,心照不宣,嘴角都泛起了一丝冷笑。
这时候门帘一动,程彦博走了进来。
“哟!你们主仆说什么悄悄话呢!”他见了姚舒蓉惫懒的样子,眼睛一亮,走过来故意挤着她道,“叫我也躺躺。”
躺椅太小,根本躺不下两个人,姚舒蓉任由他在自己身上挨挨蹭蹭。
春樱脸色泛红,觉得不好意思,可又不愿意移开视线。
等到程彦博在她身上掏了好几把,姚舒蓉才一把按住他的手,撅嘴嗔怨道:“你哥没良心的,就知道折腾我,我叫你打听的事情,都打听清楚没有?”
程彦博手被按住,心里却痒得不行,只得讨好道:“打听了打听了,护国侯早就从清山下来了,如今就在侯府内,我叫人去递了拜帖,过了初九咱们就去拜访。”
姚舒蓉心头一松:“这还差不多。”她放开了手,便任由程彦博在身上揉弄。
她虽然记恨李安然让她出了丑,但对救了李安然的云臻却不敢记恨。那日事后,她派人去打听,才知道原来抢她马车的竟然真的是灵州城的护国侯,正儿八经的皇室宗族,大乾朝顶尖的贵族阶级,顿时后怕起来。
那天她的人可算是跟侯府的护卫动了手的(虽然都是挨打的份),她便怕侯府因此对程家产生坏印象。程家再富有也只是商贾平民,也就能在普通老百姓跟前抖抖威风,若是得罪了侯府,人家随便动动手指,他们就吃不了兜着走了。
因此从庄子上一回来,她就跟程彦博说了这件事,并催着程彦博去打听侯府的行程,好上门拜访,消除误会。
此时得到了程彦博肯定的答复,她心里也就放下了一块石头。想来侯爷跟那李安然不过萍水相逢,也没什么交情,不至于因为这么点小事就跟程家过不去。
况且她也有私心,自从她取代李安然成为程家的女主人,下人们倒也罢了,她有的是手段制服,但那些替程家打理铺子庄子的掌柜管事们却不是好糊弄的主儿,尤其据说李安然管家三年来,程家生意蒸蒸日上,这些人都对她极为推崇。
虽然程彦博已经当众宣布姚舒蓉才是程家的女主人,但她能感觉出来,那些掌柜管事并没有服她,她现在也根本不能插手程家的生意。
若是她能够借着拜访护国侯府的机会,替程家攀上侯府的关系,那就能彰显出她的能力了,到时候看这些人服不服气。
程彦博只管在她身上折腾,哪里想得到她脑子里这么多弯弯绕绕。
倒是姚舒蓉见旁边春樱一直杵在屋子里,看着她跟程彦博亲热,不由一个眼刀飞了过去。
春樱这才一惊,低了头匆匆地跑出了屋子。
屋外的冷空气一下子扑在脸上,让她头脑为之一清。同时,心里一丝说不上是懊恼还是期盼的情绪便浮了上来。
她摸了摸自己的脸,暗想:老爷这般贪恋夫人美色,她春樱也不丑,若是找个机会近了老爷的身,也不难……
她脸上有点发烧,猛然间又想起姚舒蓉刚才凌厉的那一记眼神,顿时所有心思都褪了个干干净净。
眼下还是先办好夫人吩咐的正事要紧。
她暗暗盘算了一番,想到这件事做下去,李安然就算不身败名裂,也休想在清溪村安稳度日,心头顿时又得意起来。