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“也不知道二丫头是不是受了什么挑唆，行事竟然这样大胆莽撞、糊里糊涂。那可是她一父所出的亲妹妹——！可你瞧瞧她，简直把五丫头当成贼来防……在江州过了几年，心胸怎地变成这般……”
在顾成华朝院子外走的时候，她脑海里一直回荡着祖母这几句话。
她想不明白，为什么官府留档的地契文书上，名字会从顾成卉变作了王六阳。原本以为十拿九稳、手到擒来的事，忽然出现了这样的转折……这下叫她如何在祖母、父亲面前解释？
顾成华拖着脚步，走出了正明居大门。
心不在焉地走了两步，身边响起一句“这不是顾二小姐吗？”叫她停下了步子。顾成华回头一看，只见一个淡黄衫子的中年妈妈，身后跟着两个婆子。那妈妈瞧着眼生，只有头上发髻梳得特别紧，光光地贴在头皮上露出脑门，仿佛有人扯着发髻一拉，满头的头发都会被拉掉似的——顾成华顿时想起来了，展颜笑道：“哟，是花妈妈！舅奶奶身边一向少不得你，今儿个怎么过来了？”
“我们老太太有点话，要托给老姑奶奶知道。二小姐可是有事儿？莫叫我们耽搁了您。”花妈妈腰板挺得直直地，笑着对顾成华道。
顾成华瞧了她一眼，有些纳罕。怎么两天不见，侯府的人态度就变了……因为顾七一事，在京郊别邸之时，侯府人面对顾家人的时候，都有些没底气。如今花妈妈言语之间却颇有些扬眉吐气的意思，对顾成华的态度还透着隐隐的亲热……
顾成华顿了顿，一瞬间心里闪过许多念头——她走上来一步，压低了声音对花妈妈道：“嗳哟，妈妈可真是来得不巧了。祖母一向最疼爱我七妹，出了那个事以后……她就一直没缓过来。在京郊的时候还自强撑着，一回来就病倒了……”
花妈妈吃了一惊，眉毛高高抬了起来道：“这可从来没听说！老姑奶奶病得可严重？那我不得赶快瞧瞧去……”
“妈妈可别去！祖母特地嘱咐了，叫我们一律不许告诉侯府知道。她生怕舅奶奶得知了心里不好受……你这一去，祖母不免又添了心事，病就更不容易好了。”顾成华叹了口气。
听她这么一说，果然不好去看了。花妈妈问了一句老夫人的身体，在正明居大门口踌躇着犯起了两难。“我们老太太还有言语要传呢……”
顾成华目光在她脸上梭巡了几息工夫，轻声道：“若是方便告诉我的，我去替妈妈传这个话也恰当。”
花妈妈犹豫了一瞬。她想起顾府众人辞行之前，顾成华特地去看望了秦氏一事，当即下了决心笑道：“二小姐这话怎么说的，我们老太太多亏了您那一席话，心里才好受了些……那还得劳烦您替我们几个转达了。”
说到这儿，她身后的两个婆子抬起了头，目光有些游移不定。
顾成华装作没看见，含笑道：“门口可不是说话的地方，妈妈去我院子里罢。”说罢，将一行人领到了自己的院里。花妈妈抬眼打量了一番屋里的陈设，这才有些矜持地开了口。
“老姑奶奶走了以后，我们老太太在京郊别邸里又住了两日，直到今天上午才回了侯府。这两日里头，老太太把别邸封上了，不许进不许出，所有的下人都拉了出来，挨个儿查问了一番——她就是想查一查，看看那天晚上到底出了什么事！”
花妈妈用眼尾扫了一眼身后站着的两个婆子，见她们都垂下了头，又道：“这一查，当真查出来了点东西！原来七小姐失踪的当天傍晚，她们这几个没规矩的，躲起来偷闲抹了会儿牌。其中有一个连赢了好几把，另一个就起哄要那人请吃酒。她们狂得忘了，果然去吃了不少，一个个儿喝得醉醺醺的，等七小姐的事闹出来了以后，这个——”她拿手点了点其中一人，恨声骂道：“她是管后花园的——这才发现不见了钥匙！”
顾成华只觉后背一颗汗珠顺着脊梁滑了下来，消失在身上的层层苏锻之中。
那婆子得了花妈妈示意，嘟嘟囔囔地道：“那天抹牌的人里头，赢钱的和起哄的都是生脸孔……反正是顾府的下人，我们也没有问到底是哪个主子身边的。横竖她们乐意请客……便去了……”
乐妈妈哼了一声，看着顾成华瞪大了眼睛不说话，心中有几分得意。——口口声声是我们侯府的错儿，结果怎么样？她怕顾成华一时还理解不了其中深意，又解释得更白了一些：“想来偷钥匙的人，就在那天吃酒的人里。不早不晚，偏偏那一天起哄吃酒，恐怕那两个顾府的下人，是脱不了嫌疑的……”
“这还了得！”顾成华重重地拍了一下桌子。“我这就去把当日随行的人叫出来，让她们两个认认，看看在不在我的院子里。若真的查出来了，我定要剥了那二人的皮！”不待花妈妈答话，她转头向一旁侍立的念奴扬声道：“你去把红鹤、春兴儿，还有来喜家的统统叫出来！莫忘了，让来喜家的把当日随行的小丫头也都带来……”
花妈妈眨巴着眼睛，吃了口茶笑道：“不瞒二小姐说，老太太今日吩咐我带了她们两个来，其实也正有此意，想在顾府里认一认人。但毕竟是失礼了！我方才还有些不知道怎么开口呢……”
顾成华嘱咐完了，听了这话，不免对她叹了口气道：“这事儿可准？当真是我们顾府里头的人不成？”
“若是不保准，我哪敢带着她们来？”花妈妈道。
“没想到……唉，当真是太过出人意料了！”顾成华皱眉道。“可怜我七妹，如今还在床上躺着……”
听她提起顾七，花妈妈忙问道：“七小姐的高烧可退了？”
“退是退了，人却还昏沉着。也不知道她瞧见了什么没有，若是恰好见了掳她之人，岂不是解决了一个大问题！”顾成华这句话说得倒是十分真心诚意。
花妈妈点点头，又道：“我们老太太下了死命令，回来以后谁也不许多嘴多舌，往外说一个字。我们走之前老太太还问了，不知道外甥老爷打算怎么办……”
能怎么办，将她塞进哪个荒远尼姑庙里去呗！难道留在京里丢人不成……顾成华心里嗤了一声，正要开口，门口响起一声通报道：“少奶奶，人来了。”
屋内几人不约而同地抬起头，只见一行仆妇丫鬟从外头走进来，给顾成华行了一个礼，便束手站住了。
顾成华瞥了花妈妈一眼，冲一行下人努了一下嘴。花妈妈立即对那两个婆子道：“还不快点儿看看？”
两个婆子早在众人进屋时就眯着眼不住地瞧了，此时又是上上下下好一番打量，过了半响终于对花妈妈和顾成华道：“与我等吃酒那二人，不在这些人里头。”
顾成华松了一口气似的，扬起了一个笑容，将自己的下人打发回去了。花妈妈想起了什么，却有些犯愁：“——二小姐的人她俩是瞧过了，可当日去别邸的还有不少人呢……”
她的言下之意很明白：包括老夫人、孙氏在内，那么些个顾府的主子，哪个身边不是一堆下人？本想着来禀告了顾老夫人，自然能够将所有人集中在一块，好好验看一遍。可没想到来了之后才知道顾老夫人病倒了！这还怎么好去劳动、折腾一个病人？
顾成华察言观色，自然明白她心里顾虑，想了想便笑道：“我倒是有一个法子。我从前在家时，与书法丹青一途也有些心得。不若叫她们将那二人的特征相貌说来我听，我尽量描画下来，到时拿了给母亲看，按图索骥不就得了。”
“这个主意当真不错！”花妈妈笑道，“没想到二小姐还有这一手，倒比得上官家手段了！”
顾成华微微一笑，叫念奴去取了笔墨纸砚来。待墨磨好了，那两个管钥匙吃酒的婆子忙恭恭谨谨立在一旁，怀着几分敬意道：“赢牌那人，瞧着三十许人的模样，一张这样的脸孔白白的……”她双手在自己脸上比了两下，表示出了一张方脸的样子来，“中等个头儿，穿一身浅蓝的衫子……”
这么比比划划说了大半个时辰，顾成华笔下两个人物算是有了大致的模样。花妈妈一直在旁边瞪眼瞧着，见她果然画出来了两个似模似样的人来，登时啧啧称赞道：“二小姐这份天资可真是了不得！府上有了这么两幅画来找人，我回去跟老太太也尽可以交差了！”
“妈妈且慢。我还有一件不情之请——”顾成华将画摆在窗口风干，郑重道：“若是舅奶奶知道了祖母因为七妹一事生病，心里只怕也不会好受。妈妈回去就替我把这件事瞒住罢——其他照直说不妨。”
花妈妈想了想，一笑道：“二小姐的孝心当真比金子还贵重些！我照您说的办就是。”
顾成华满意地一笑，吩咐丫鬟去取了几块颇有分量的银子来分给了三人，宾主相视一笑，花妈妈就告了辞。RS