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宝珠站在马车外抬首仰望巍峨的城门,冬日的阳光并不刺目,光晕下,高大的城墙耸立在面前,似乎有些面熟,但又无法和记忆中的景象完全重叠。
守门的士兵粗粗查验完马车便放行,几人重新上了车一路好奇的向外张望,跟府城的繁华相比,京城又是另一番肃穆的气象,街道宽阔行人并不多,往来穿行的倒是许多华蓬马车和青毡的轿子。
马车拐进了胡同,三绕五绕的停在一所小宅院前,阿昭将院门打开,钥匙递给常氏。
宝珠也跟着常氏母子一道下了车,环顾下四周,见胡同虽然窄小,但也干净整洁,眼前一所半旧的院落,两间正屋带厢房,布局紧凑,从门口一眼就望到了底,两旁邻居的大门紧挨着。估摸着里边也差不多的格局
“常师傅,这里霍公子已经付了半年的租金,你们暂且住下,等我安顿好就来寻你,也不必急着出工,一切都等我过来再从长计议。”宝珠拉住常氏嘱咐道。
常氏点头,章华章良两兄弟将行李包裹搬进院内。这才两厢告辞,宝珠又坐回车上,马车驶出窄小胡同,弯弯绕绕的一路缓缓前行,过了大半个时辰才停了下来。
“到了。”阿昭前面说了声。
宝珠扶着张氏下车,见还是一条胡同,只不过比之前常氏落脚的地方宽敞了些,青灰色的宅院,朱红色的院门紧闭着。
阿昭上前叩门,不一会儿,吱呀一声门开了,里面走出了五十多岁的婆子,跟阿昭招呼过,打量了宝珠母女几眼,当即满脸堆笑上前行礼道:“这位就是陈姑娘和夫人吧?老奴娘家姓姜,姑娘称呼我姜妈妈便是了。”
宝珠点头示意,“姜妈妈,有劳了。”
结算完车费,阿昭将车上的几个包袱递给姜妈妈便告辞离去,宝珠搀着张氏跟在姜妈妈身后一道进了院子。
这是个三间两进的四合院,大门两边带着耳房,头一进的前院儿,正屋是客厅和书房,两边有厨房和马厩,后面一进是堂屋和两间卧室,两边也是厢房,中间天井里一株老梅树刚吐了新芽。
两个丫鬟打扮的姑娘从屋内迎了出来。
姜妈妈一旁介绍:“这两个丫头是伺候姑娘和夫人的,红玉和小梅。”
圆脸儿喜庆的小姑娘上前一步行礼:“奴婢小梅,给陈姑娘和陈夫人请安。”
另一个长脸儿清瘦的姑娘看着比红玉年长些,也蹲身行礼自称红玉。
宝珠让两人起身,又拿了把散钱给了打赏。
姜妈妈带宝珠和张氏进了房间安顿,两个丫头抬了洗澡水进来,娘俩洗漱完收拾齐整了,就到了晚饭时分。
前院儿厅堂里,几件精致家私错落摆放,看得出都是新添置的,宝珠跟张氏刚刚坐下,霍正东翩然而至。
“伯母,一路辛苦了。”
张氏拘谨的站了起来,“霍……公子,是我们打扰了。”
宝珠扶着张氏坐下,红玉和小梅端了菜摆好便退到两人身后站着等候吩咐,张氏回头看了看,面色为难的望向宝珠。
“两位姑娘都下去吧,这边不用伺候了。”宝珠说道。
小梅应声称是,红玉看了眼霍正东,见他没阻拦才跟着小梅一道行礼退了出去。
张氏踌躇许久才说道:“霍公子,之前饭庄的生意就全仰仗了您,现在我们娘俩上京来又叨扰,实在是……不好意思。”
霍正东笑道:“伯母严重了,陈姑娘的饭庄也帮我赚了些银子,难得有机会伯母一道来京里,我略尽地主之谊也是人之常情。”
一顿饭三人吃得都不自在,霍正东告辞后,张氏将宝珠拉进后院屋内掩上门。
“珠儿……娘也不怕你再恼了,还是得问,你和那位霍爷究竟是怎么一回事?咱们就这么在人家里住着……”
宝珠思量下说:“娘,我也不知道怎么说你才安心,今儿个咱们才刚过来,先不提这个了行不?暂且安顿了,过几日我便找房子搬出去可好?”
张氏只得作罢,连着赶了三天的路,两人都有些吃消不住,早早的就睡下了。
等到宝珠转天醒来时候已经日上三竿,张氏起得早,自己吃过饭在屋里继续歇着。小梅端了洗脸水进来伺候宝珠洗漱。
“放在那儿我自己来吧,小梅你帮我去厨房看看还有什么吃的。”
“姑娘,有瘦肉粥和虾酱饽饽,就在火上温着呐,银丝面现做也不费事儿。”小梅脆生生的说。
“那就瘦肉粥吧。”宝珠笑道。
宝珠梳洗完又随意扒拉了两口粥,换好衣裳就出了门,一辆青布棚马车停在巷口,车头坐着赶车的小厮。
霍正东伸出手来,拽了宝珠上车,放下车帘。
“你今日不用办差么?”宝珠问。
霍正东笑道:“真要是想出来,总也能抽的出空。”
马车驶出了胡同来到大街上,霍正东掀起车帘时不时的指点给宝珠看,外面店铺林立建筑古朴,就连门口的招牌看着都有些年代。
“那些候着的轿子是跑腿拉脚的,你若自己出来逛,让姜妈妈到巷子口叫了来就是。”
“这条街上是卖家具字画的,瓷器也有,看中了什么只管让伙计送到家里去。”
“那边店铺里都是糕点蜜饯这些甜食,想吃了就打发丫头出来买给你。”
“还有那家……”
霍正东一路自顾自说着,宝珠不时点头,直到一家铺子跟前马车才停下。霍正东先一步跳下车,又扶了宝珠下来,两人才一道走进去。
到了里面宝珠才发现这是一家卖绸缎的铺子,镇上的绸缎庄衣料铺都是将各色布料挂在门口显眼处,远远的经过就知道是卖什么的,这家铺子不但门口挂着的招牌没提绸缎,进门也是窗明几净的一间客厅,红杉木的圆桌矮凳,有掌柜模样的人躬身将二人引到座位上,小伙计上了茶水。
细瓷三才杯盛着翠绿色茶汤,是上好的碧螺春,宝珠抿了口放下。
“拿几匹素色云锦出来,还有缭绫,阮烟罗这些也挑上几匹,都要素色的。”霍正东吩咐。
掌柜忙应声,不一会儿,几个小伙计从里间的柜台上取了衣料,捧在手里一溜儿排开站在后面,霎时间流光溢彩衬得屋子也光线旖旎。
宝珠以前只晓得衣料分丝质和棉布,没想到单是绸缎也这么多种类,薄的厚的提花的印染的,直看得眼花缭乱。
见宝珠迟疑不决,霍正东便吩咐掌柜的道:“这些都要了,给这位姑娘量了尺寸,按照京中时兴的款式尽快将衣服做出来。”
宝珠忙阻拦:“先等下,我还正在选呢,并不是所有颜色都喜欢。”
说着便随意指了两匹,霍正东皱眉嫌不够,又连着挑了七八匹才罢,等到宝珠在隔间量好了尺寸出来,霍正东已经付完银子留下地址。
两人走出绸缎铺子上了马车,宝珠刚要开口就被霍正东示意制住:“推辞的话就不要说了,这些将来都要从你的分成里扣,可不是我白送的。”
宝珠自然知道是借口之词,也不再执意婉拒,歪头轻笑道:“那究竟是什么大买卖啊,还没入股就值得霍爷你这么破费?”
霍正东笑言:“我名下有俩间小铺子,没有空闲经营,以后就你帮我看着可好?”
现成的生意入股自然是再好不过了,宝珠见他说得认真,便兴致满满的打探详情,霍正东只说是来日方长,过阵子再说不迟。
两人又到一家酒楼去吃午饭,雅间里宝珠看着满桌的酒菜,放下筷子直摇头,“只是形色上佳罢了,味道远不及常师傅的手艺。”
霍正东点头:“也不及你拟制的那些菜单有新意,京城里的酒楼,大都是这些四平八稳的菜色,手艺好的师傅多在各府里做私厨。”
两人吃完午饭又喝过了几道茶水才回去,马车直接驶进了巷子,霍正东扶着宝珠下车上前叩门,姜妈妈迎了出来,“爷,陈姑娘。”
霍正东又嘱咐宝珠:“明日我下午再来看你,有什么急事就让姜妈妈去寻我。”
宝珠点头,霍正东钻进马车离去,姜妈妈迎了宝珠进来,随手关上了院门。
后面堂屋里张氏刚刚午睡过。
“娘,身子还乏么?等再休息两日,我带你出去逛逛,京城比镇上可热闹多了。”宝珠进来说道。
张氏神色还有些恹恹的,心不在焉的点点头,这时候红玉进来,将衣架上张氏换下的衣服抱起来就要拿出去。
张氏见里面还夹着里衣,忙站起来拦住,“红玉姑娘,你放下吧,这个我自己洗就行。”
红玉微怔,忙蹲身行礼道:“陈夫人,这些交给奴婢就是了,哪能让您亲自动手呢。”
张氏执意不肯,红玉诚惶诚恐又坚持,两人都抓着衣服不放手,宝珠无奈叹气,只得过去解围劝服了张氏将衣物交给红玉。
“娘,咱们既然是做客,那就入乡随俗好了,等到搬走时我再多打赏她们两个便是。”
张氏一脸的愁容:“珠儿,昨晚上一宿我都没睡踏实,今儿个中午,她们又一边儿一个站着,一顿饭吃得我这心里七上八下的,咱们啥时候搬走啊?”RS