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怀慈在院子里跟江旺家的说话时,麦香正在屋子里咬牙。昨儿一早起来折腾了一天,本来就够累了,晚上还被怀慈折腾了半宿,今儿又是一早起来,忍着初经人事的不适去做了一顿早饭,自己啥也没有吃上,又是跪着又是站着的,好容易回来想吃顿安生饭,这江氏还非得送几个人来给她添堵。
这口气麦香可不想忍下去,所以听见怀慈让桃叶擦地,麦香对枫叶耳语了一句,枫叶在屋子里高声喊了一句:“桃叶,扫完地把院门关上,不相干的人不要放进来,二爷念书要紧。”
江旺家的气的一个趔趄,她可是江氏最信任的管家娘子,连万志高和康怡都对她尊敬有加,没想到这小两口这么不买她的帐。
不说江旺家的怎么去跟江氏告状,这边麦香倒是心跟凉水似的了,吃完了饭,上炕直接补眠去了,连怀慈都懒得搭理了。
麦香一觉醒来,见怀慈巴巴地坐在自己身边,原来是晚饭的时间到了,她还得给人家布菜去当丫鬟去,这都什么事?
见麦香要变脸,怀慈忙说道:“媳妇,我答应你,就这三天,三天后咱们自己在小院吃。”
“以前你们怎么吃饭?”
“以前我也没怎么跟他们吃过饭,祖父忙于生意,父亲也是忙自己的事情,她会去装装样子给老太太摆饭,但是不会跟着她吃,具体我也不清楚,以前在昌和的那个万家很大,我离他们很远。”
“明白了,走吧。”麦香也不想让怀慈为难,她刚嫁过来第二天,想做点啥也要等着新婚过后。
这顿饭倒是没有让麦香自己动手做,怀慈领着麦香进门时,万志高、康怡和万志荷万志莲几个正陪着老太太说笑,江氏和怀慈的两位姑姑在说着些各家家务人情。万宝财和万承耀父子在说着些官场新闻。
“麦香,我上午打发江旺家的给你送几个人去,你怎么不要?这是我们万家的规矩,新媳妇进门给两个丫鬟两个婆子,这是从公账里出的,院子里总要几个做粗活的。”江氏一见麦香进门,装作很亲热地问道。
“是吗?可是太太,我们爷说了,他这些天要好好念书了,因为成亲耽误了不少功课。太太想必也知道。我们爷有一个毛病。他前些年受过刺激。被人算计了,所以他现在见到陌生的女子就心生警惕,这一心生警惕,他就要费劲心思防备。这一费尽心思防备,这书,自然也是念不好了。还请太太多担待些,太太的美意我们心领了。”麦香说完,还特地对江氏行了个礼。
麦香的话说的有些隐晦,因为万志荷和万志莲两个未婚小姑娘在,另外,屋子里还有两位姑奶奶、康怡和好些丫鬟婆子,麦香不想一开始就得罪万宝财和万承耀。毕竟那年的事情,他们才是悲剧的直接制造者。
江氏听了麦香的话,有些恼怒不得,刚要翻脸,忽见麦香正笑吟吟地看着她。她明白过来了,麦香是故意想激怒她,想看她会不会露出破绽。
想到这,她深吸一口气,换上了一副更亲切的笑脸,说道:“看你这孩子,几个下人而已,不想要就不要了,说出这一大套来,知道的是你们想要清静些,不知道的还以为我这做嫡母的亏待了你们。既这么着,以后你们小院的人就由你们自己去找,我每个月还从公账上给你们补四个下人的月钱,这样好不好?”
“如此多谢了。”麦香毫不客气地答应了。
“那云儿怎么办?”江氏看向了老太太。
老太太也有些为难,她听麦香话里的意思,怀慈被人算计了,对江氏给他安排的人很有戒心,可是丫鬟婆子不要行,这云儿,怎么说也是他的人了,已经死了一个雪儿和孩子,难道还真要把这云儿也逼死?
“一切等远哥儿会试完了再说。”万宝财先一步做出了决定。
老爷子都这样说了,万家谁也不敢再多嘴了,江氏气的绞了绞手里的帕子。
“祖父,今儿既然说到这了,我就索性再多一句嘴,原本这事我打算等三朝回门以后再说。是这样的,这次成亲我的确耽误了很多时间,年前我打算好好把自己关在院子里看看书,写点文章,正月里我要去听师傅讲课,所以,我的意思是以后我就不来跟大家一起吃饭了,我就在自己的小院里,让麦香给我单做一点就行,她知道我喜欢吃啥,还有,这些日子,也不要外人来打扰我。”
“也成,既这样,索性让你母亲把你们院子里几个人的份例拨给你们,你们自己喜欢吃啥就买啥,早晚的定省也随你自己的意了,只是有一点,过年还是要团圆的。”老太太看了看万宝财,转头对怀慈说道。
“多谢祖母大人。”怀慈知道,这已经是他们做出最大的让步了。
至少,他和麦香可以过三个月清静的日子。
“大孙子,你也别有啥想法,你弟弟这样,是一时的,等你以后要考试了,嬷嬷也让你单独吃小灶,清静清静。”老太太看了一眼沉默的万志高,说道。
“孙儿明白。”万志高忙笑着答应了,只是那酸涩的滋味怎么也挥之不去。
老太太见儿媳虽是笑着,手上的帕子却都要拧断了,想了想,又对麦香说道:“小孙媳妇啊,你刚来,可能还不清楚,咱们家的规矩是你们这一辈的主子一个月五两银子一吊钱的零用,三两银子的伙食费,身边配两个婆子和两个丫鬟,她们是一个月五百大钱的月钱和八百大钱的伙食费,再养多余的人,就得自己掏私房了。”
老太太说这番话的意思,明着是提醒麦香多余的人要自己养,实际上却是暗示江氏,别亏待了麦香,她可不想再惹出啥麻烦了。
因为这几年通过怀慈和麦香的态度,她察觉了这个儿媳以前肯定是亏待了这个庶子,不然的话,麦香和怀慈不会对她这么防备。
江氏一听这话,自然也明白了老太太的意思,虽然是气得咬牙,可是却笑着说道:“老太太可真是偏疼这小孙子,远哥儿,你可要好好用心了,千万别辜负了我们大家的期望。麦香,回头我打发人把这月的份例给你送去,这月虽过去了几天,我还是给你一整月的,灶房要开伙,只怕要新添不少东西,多余的银子就折算到那些调料和碗筷里吧。”
“嗯,这才好,还是你想的周到。”老太太点点头,笑了。
万承梅和万承敏不由得看了看麦香,眼里满是惊奇,这个大嫂子有多难缠她们是知道的,倒不是说她有多苛刻,而是她太会做人了,当面一套背后一套,哄得大家团团转的。
江氏的为人不但虚伪,而且还小气,恨不得万家的家产都划拉到她自己碗里,对这个两个小姑子也是防备得紧。
当然,江氏主要防的是万承敏,因为万承敏是老太太自己生的,老太太有多疼这个小闺女,江氏是清楚的,当年的陪嫁一点也不比万志高成亲的花费少,就现在,老太太还时不时地拿些体己贴补她。
至于万承梅,因着她的出身,一向比较老实本分,在娘家做姑娘时就不受江氏的待见,江氏没少克扣她的东西。
江氏自然看出了两位小姑子眼里的笑意,觉得十分的碍眼,趁老太太不注意,狠狠地瞪了麦香一眼。
这顿饭,倒是安生了,江氏没敢再整出什么花样来,因为她知道,现在万家最大的事情就是怀慈的会考,她可不敢这个时候撞枪口上。
从上房回到小院,麦香一跃抱住了怀慈,想到江氏方才背着老太太的脸,恨不得能拧出水来,麦香实在是太开心了。
“媳妇,别高兴得太早了,这才是三个月的自由,以后呢?”怀慈泼了一瓢冷水。
“管他呢。到时再说,办法总是能有的。”麦香大大咧咧地挥了挥手,第一个回合她完胜了,以后,她更有信心了,她知道江氏的死穴在哪里。
心情大好的麦香晚上多吃了一碗饭,结果呢是肚子撑到了睡不着,闲得没事的麦香开始跟怀慈探讨经济仕途学问,四书五经麦香虽然不懂,但是她看过很多书和电视,知道清朝是从乾麦期开始走下坡路,知道乾隆的闭关自守才会导致后来的鸦片战争,有邪麦香对别人不能说,跟自己的丈夫还是可以稍微透露一些的,希望对他的策论会有帮助。
“媳妇,你怎么懂这么多?”怀慈紧紧地抱着怀里的小人。
“因为我是你媳妇啊。你忘了,我为了办那份报纸,曾经花了多少心思,我本来还想开钱庄的,可是手里的本钱不够,不过现在,做一个书商也不错。”
怀慈听了捏了捏麦香的小鼻子,笑道:“媳妇有些贪心了,满厩打听打听,哪个书商一年能挣到你这些银子?”
麦香听了一笑,这一年,她的出版社的确为她带来了可观的利润,附近省市的书商都知道了厩有一个三味书铺,专门卖一些学子赶考的书,纷纷跑来预订。
但是,这些离麦香的目标还有一段距离。
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