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麦香自然也没有闲着,分家后,她请五福在他们房子旁边搭了一个窝,她没有养鸡,买了十只小鹅,因为她知道鹅可以出去放养,也可以从外面割草回来,至于鸡和鸭子,要吃粮食,她现在养不起。
叶大福则在分家后,让二福和三福抬回自己的屋子了,这是麦香的意思,这样麦香照顾起来也方便,赵氏和叶大福也有个伴,能说说话。
曹雪芹知道叶家分家后,猜想麦香一家没有生活来源,又见叶大福的手并没有残废,便教叶大福做风筝。
麦香倒是没有想到,曹雪芹还有这本事,不过想到《红楼梦》里写了这么多的美食、医学、建筑学、服装等,曹雪芹会做风筝也就不稀奇了。
三月份正是放风筝的季节,三月十五之前,叶大福在曹雪芹的帮助下做好了两个风筝。
麦香学过简笔画,自己拿炭笔画了一只肥肥的猪和一只摇摇摆摆的鸭子,然后再用颜色填充,看起来倒也别致可爱,就是不知能不能推销出去。
三月十五这天一早,麦香仍旧带着麦黄拎了个篮子出去割草和挖野菜。
这个季节正是挖野菜的季节,北方的农村冬天见不到一点青菜,所以这野菜一出来,像麦香麦黄这么大的女孩子几乎都拎着一个篮子出门了。
“姐,我们天天来割草,咱家小鹅也吃不了多少,家里都堆了一大堆草了。”麦黄觉得奇怪,今天不是该去集市的日子吗?
麦香看着麦黄有些血色的小脸,心里还真有点成就感。
自从分家后,麦香给家里人吃的是米饭,虽然是糙米,但是毕竟是细粮,又是干米饭,管饱。麦香还搭配点骨头汤炖萝卜或白菜野菜什么的,才十来天的功夫,麦黄几个的脸上就有了点肉色。
所以麦黄见今天麦香不去集市,有些着急,她怕家里没有钱,大家就要挨饿了。
“姐姐要把草拿去卖了,所以越多越好。”麦香后来又去了几次卧佛寺,虽然每次回来都不空手,但是不是每次都会有好运气能碰到大方的人。因为生存的压力实在太大了,她不得不绞尽脑汁去拓展新的财路。
麦香连做梦都想着怎么挣钱,终于有一次在梦里梦到了上世看过的一个电视剧,醒来后,她只记得里面的店家小二给男主的马喂草料时,男主赏了他一块小碎银。
这个梦提醒了麦香,她也可以去给这些有钱人的马喂草料。
“草也能卖?”麦黄觉得大姐真本事。
“当然。”
“麦香,麦黄,你们又来了?”胖墩背着书包几步跑到麦黄跟前,后面还跟着村子里的几个小伙伴。
胖墩是里长家的小儿子,今年也十岁,白白胖胖的长得确实很敦实,比较有喜感。
“麦黄,我昨天又背会了一首新诗,我教给你背好不好?”胖墩凑到麦黄跟前,他发现麦黄越来越好看了。
“不用你教,我大姐会。我已经学会了写我的名字,也是大姐教的。”麦黄低着头割草,她知道草也能卖钱后,割得更起劲了。
“哦,哦,小小子,坐门墩,哭着喊着要媳妇儿,要媳妇干嘛?点灯说话吹灯打架。”后面的几个小子唱了起来。
“去去,你们才哭着喊着要媳妇呢,再不走先生该打手板了。”胖墩被大家一打趣,怕麦黄臊了,一溜烟地跑进了私塾的院子。
麦香正看着这胖墩的背影感慨古代的孩子早熟时,曹雪芹走到了她身边,“麦香看什么呢,这么入神?”
“先生怎么一大早便来了这?”
“这私塾的张先生是我的好友,他昨天身子有些不适,我过来瞧瞧他。”
“张先生?”麦香想到了张宜泉,这个张宜泉是曹雪芹的好友之一,后世的红学家就是从张宜泉的悼念诗里推测出曹雪芹死前的年龄,不足五十而卒,应该在四十八九,而不是仅仅四十。
曹雪芹见麦香又发呆,以为麦香又在想念书的事情,听柳蕙兰说麦香十分有天赋,可惜是个女孩。
“麦香,你若真的想念书,不如每天晚饭后,你来我家,我教你二刻钟。”
“真的吗?先生,不用二刻钟,你每天教我写十个字,我回去后自己练习就成,有不懂的我问师娘。”麦香仰起小脸开心地问。
麦香知道曹雪芹的时间有多宝贵,但是她必须尽快学会毛笔字,这样才能接触到曹雪芹的文稿。
这时的麦香,无比痛恨自己上辈子为什么不学书法?
“也好,真是一个好孩子。”曹雪芹摸摸麦香的头,见麦香笑得这么开心,他也笑了。
自从分家后,麦香和曹雪芹一家越走越近了。一开始是曹雪芹担心麦香没有银子,给赵氏和叶大福的药都是自己抓好了给麦香送来,死活不收麦香的钱,说是先让麦香欠着。
而麦香则猜测他手里也不富裕,估计是柳蕙兰这次生孩子,亲戚来看孩子才送了几两银子,所以每次去镇子里买米、面、肉、鸡蛋什么,都会给柳蕙兰这边带上一份,也不要钱。
麦香的懂事和知恩图报让曹雪芹和柳蕙兰感慨了好几次,不过更让曹雪芹惊讶的是,麦香居然挑起了这个家,至少,这一家子的气色是越来越好了。
当然,脸色好转的还有他这一家子,柳蕙兰坐月子,鸡蛋和肉还有骨头就没有断过,吃得好,奶水自然也好,小儿子白胖胖的,越来越招人喜欢。所以,曹雪芹也很庆幸自己碰到了麦香这样的邻居。
曹雪芹走后,麦香见这一会说话的功夫,麦黄便割了一大篮子的草,也挖了不少野菜,忙笑着问:“累坏了吧?我们回家。”
“嗯。”
回到家里,麦香用骨头汤和野葱给大家下了一锅疙瘩汤,自己胡乱吃了几口,便挑着满满的两大篮子青草,让麦黄拿着两个风筝和挎了一篮子的草鞋出门了。
这个时候,天气转暖了,草鞋应该好卖些,家里起码还堆了上百双草鞋呢,这是去年一冬天叶大福的劳动成果。
两人到了卧佛寺,麦香给麦黄找了一个地方看摊卖草鞋,自己拎着一篮子草拿了一个风筝去了卧佛寺西边的那片树荫下,这里停着的都是马和马车,一般都有下人看着。
麦香知道,下人一般做不了主,即便买草料也不会超过五文钱,这个不是麦香的目标,她想要的是赏钱。
麦香找到一匹纯黑、毛色特别光亮的马,这马一看就器宇轩昂,麦香猜它的主人准错不了。
麦香从没有喂过马,一开始根本进不了马身边,这马的警惕性特别高。麦香只得抓了一把草,丢到它嘴边。
可是这马根本看都没有看地上的草一眼,麦香蹲在地上,托着腮帮子,盯着它看,它也仿佛能看懂麦香一样,看着麦香。
人和马大概对视了五分钟,麦香见马似乎放松了些,便从篮子里抽出了一把草,试探地把手伸过去,马又看了麦香一会,直到麦香的手都觉得酸了,想放弃时,马才低下头来,把麦香手里的草吃掉了。
“小样,我就不信搞不定你。”麦香得意地笑了,拍了拍手,丝毫没有注意到自己身后不远处,站了好几人在奇怪地看着她,其中还有两位是麦香认识的敦敏敦诚兄弟。
“来,再吃点。”麦香又喂了一大把青草。
“喂,哪里来的臭丫头,你好大的胆子,居然敢碰我们爷的马?”突然不知从哪里冒出一个小厮来,把麦香踢倒在地,同时把麦香的篮子也踢飞了。
“你,你也太过分了,我不过就是想帮你喂喂马,你至于吗?”麦香来卧佛寺做过这么多次生意,从来没有碰到这么蛮横的人。
“用你喂,喂坏了我们爷的宝贝怎么办?”小厮瞪着眼睛看着一脸鄙夷地看着麦香。
“怎么了?吵吵什么?”一个头戴青缎六合帽的十七八岁的青年男子大摇大摆地走了过来,麦香一看帽子前面镶了一块红宝石,身上的衣服也都是绸缎,便知此人就是一个满清的贵族,汉族人走路不会如此张狂。
“爷,这臭丫头胆敢动爷的宝贝,给爷的黑风喂饲料呢。”
麦香知道今天的马屁没拍好,拍到了铁板上,这主子和奴仆都不是好说话的主。
“对不起,这位爷,我没有动你的宝贝,我只是给你的宝贝喂了点新鲜的草料,真的,你的宝贝可以作证。”麦香低头哈腰的。
对方打量了眼麦香,见麦香虽然长得不算俏丽,但是也还干净,便说:“啰嗦什么,既然她喜欢喂爷的宝贝,就把她带回去专门喂马了,正好咱们王府还缺一个女马夫。”
“对不起,我只是想帮你喂马,挣点赏钱,不是想做专门的马夫,请爷开个恩。”麦香一听这个吓坏了,这要真的进了王府做马夫,她怎么办?这一家子怎么办?曹雪芹怎么办?