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石婆子的话让屋子里的几个女人都愣神了,刘氏先开口问:“送什么钱?”
“大喜事,我呢,是受人所托,来向你们家买一个人,你们家的麦香姑娘被京城里的一家大户人家相中了,对方可是一位格格呢,想买她去做贴身丫鬟,人家可答应了,死契还是活契随你们挑,你们说说,这不是大好事是什么?”石二家的拍着手说道。
“石二家的,你不是媒婆吗?怎么又说买丫鬟?”刘氏被对方搞糊涂了。
“我呀,媒婆也做,牙婆也做,老嫂子放心,我口碑好着呢,不信你出去打听打听,这十里八乡的有多少家的媒是我保的?我要名声不好,人家也不能找上我是不是?”
“我大闺女不卖。”赵氏先开口了。
麦香现在会给家里挣钱了,她干嘛要把麦香卖掉?而且,她明白,卖了麦香,这银钱也到不了她手里,更何况,卖了闺女,她想见一面也难了,毕竟是自己十月怀胎生下来的,又没有到那活不下去的地步,谁愿意卖孩子?
“这位妹子,你先听我细细跟你说,对方是正蓝旗章佳氏家的格格,章佳氏可是咱们大清朝正经的显贵人家,这位格格的父亲刚升了按察使去了江西,那可是正三品的大员,她玛法,是当朝的一品大学士,那可是皇上身边的人,哎哟哟,要不是这位格格相中了你们麦香姑娘,麦香上哪里找这样的福气?”
“这位嫂子,这格格怎么就认识了我们麦香呢?”孙氏问。
“是这样的,这格格带着丫鬟和嬷嬷去卧佛寺进香,遇到了麦香姑娘,相中了麦香姑娘的机灵,她身边的李嬷嬷家的男人就是管我们庄子收租的,所以这才托了我来。”
石二家的当然不知道阿木昕买麦香的真正原因,所以,她的话说出来,没有什么可信度,麦香有什么好?
“外面的小丫头有的是,她为什么偏偏相中了咱们家的?”刘氏问。
“那个,我多嘴问一句,你们格格准备出多少银子买我们麦香?”钱氏问。
“一般人家的丫头死契至多也就是十两银子,格格说了,许你们多一倍,给二十两,还有,若是活契,便只给十两卖身银,需签五年的契,第一年的月钱是五百大钱,以后做得好了自然会涨,也不耽误麦香姑娘聘一个好人家。啧啧,这五年麦香姑娘的月钱也不是一笔小数了。”
“石二家的,对不起,让你白跑一趟了,我们家不卖人,还能过得去。”刘氏说道。
“娘,不如把麦香喊来,问问她的意思,要是签活契,不就是五年吗?五年后,麦香也才十五岁,家里有了她的这份月钱,能宽松不少呢,我还听说了,这些主子身边的丫鬟平时得的赏钱也不少呢。”孙氏说道。
“不过就是去别人家做五年工,格格相上了她,还能亏待了她,不光家里省了她的嚼用,还能给家里挣钱,上哪里找这么好的事情去?”钱氏也劝道。
“这?”刘氏为难了,看着赵氏。
赵氏也被这两人绕糊涂了,“不是卖人,是做工?”
“大妹子,要是活契的话,可不就是做工,一月拿固定月钱的工,说句托底的话,我石婆子做了这些年的牙婆,还没见到谁家主子这么买丫鬟的,真真是宽厚仁慈的人家。”石二家的又拍手说道。
“那就把麦香喊来问问。让家里人都来商量一下?”刘氏说不动心是假的,做五年工也不耽误麦香嫁人。
刘氏出来到了隔壁屋子,跟叶铁柱去商量了,而赵氏则进了自己屋,笑嘻嘻地问:“孩子她爹,你说麦香要出去做工挣钱了,这钱该不该归咱们?”
“没头没尾你说的是什么话?”叶大福被搞糊涂了。
麦香听了也警觉了,她什么时候说要出去做工了?
赵氏把上房发生的事情说了一遍,又让叶大福去跟老头老太商量。
麦香也不说话,只是看着叶大福,叶大福要说同意卖她,她今晚就卷了家里的钱财跑了,她已经攒下了有二两多银子,足够自己去京城的路费和短时期内的花销。
“大丫,你别怕,爹爹到什么时候不会同意卖你的。”叶大福给了麦香一个定心丸,然后转身去了上房。
五福、八福、九凤几个也跟着出了门,原来不是来说亲的,是来买人的,出了这么大的事,谁不关心?
麦香也没搭理赵氏,想了想,她也去了上房,她必须要知道大人们是什么心思。
而此时,叶铁柱听了刘氏的话后,虽然也对这条件动心,但是想起了另一件大事。
“不能卖,你忘了,大丫的亲事已经定了,万家如今也不是小户人家,要是知道麦香去做了丫鬟,这不是给人找借口退亲吗?”
“要我说,现如今这万家的条件这么好,都好几年不来往了,保不齐人家准把我们忘了,即便没有忘,又没有正经换庚帖,不行把九凤给他们不是更好吗?”刘氏低声说。
“糊涂,我闺女嫁他孙子,人家能不知道换人了。别再说了,当心大福知道了。。。”叶铁柱话还没说完,叶大福掀了帘子进来了。
“爹,你们说的是什么?”大福没听明白。
“没事,我跟你娘说,不卖大丫,你放心吧。让你娘去跟那婆子说明白了。”叶铁柱忙说道。
刘氏自去把石婆子回绝了,叶大福却坐了下来。
“爹,有什么事情瞒着我呢?”
“大福,这事以后爹再跟你细说,这会人也多,也不得空。”叶铁柱心里也拿不准到底万家还记不记得当年的约定,所以这事,一直没有跟家里其他人提,也就刘氏还知道一二。
再说麦香和九凤进了上房,正碰到钱氏和孙氏在跟着石婆子套近乎,想问问这格格怎么就相中了麦香呢?给了麦香什么好处呢?
石婆子瞧见进屋的两人,以为九凤是麦香,忙从炕上跳下来,拉着九凤的手,陪笑说道:“姑娘果然长得标致,人又白净,怨不得格格一眼就相中了。”
九凤听了吓得忙把手缩回来,说:“我不是麦香,这才是麦香。”
九凤把麦香推到前面,石婆子脸上的尴尬一闪而过,又伸出手来想拉着麦香的手,麦香把手缩回来了,她倒是想看看这个牙婆还能编出什么好话来。
“这姑娘更好,瞧瞧这双眼睛,又大又亮,一看就是个机灵的,还有,别看这小脸瘦的,但是这下巴长得真好,方圆饱满,一看就是个福相,说句不怕姑娘恼的话,将来还是一个旺夫相呢。”
麦香听了忍不住哈哈大笑起来,她实在是低估了牙婆的脸皮之厚。
众人见麦香哈哈大笑,还以为麦香是高兴坏了,刚要说话,刘氏正好这时走了进来,听到石婆子的话,忙说:“他大婶,这话可不能当着孩子们的面说。”
“是,老嫂子,瞧我这张嘴,看见你家这大孙女,就高兴得不知怎么好呢,真真你家孙女命里注定是个有福的,所以才会遇到格格这位贵人,有格格罩着她,以后的日子呀,肯定会顺顺当当的。”石婆子自己打了自己一个嘴巴。
“话虽说如此,可是我们家麦香不卖,麻烦你回去多多替我们说几句好话,陪个不是。别让人家恼了我们不识抬举,实在这丫头是家里的老大,她娘又该生产了,这个家还指着她呢。”
钱氏听了忙说:“娘,你没见麦香刚才还哈哈大笑呢,她愿意着呢。”
“可不,到了格格家,能吃饱饭又有漂亮衣服穿,傻子才不去呢?娘你有何必拦着不让麦香去享福?”孙氏说。
“小孩子家家的能懂什么?我说不卖就不卖。”
相比较而言,刘氏当然更愿意跟万家成为亲家,既然九凤没有希望,那麦香能嫁过去也不错,至少聘礼不会少了,老大家的日子将来也能好过些。
“他婶子,实在对不住了,我们家这孙女真的不能卖。让你白跑一趟,真是不好意思,这几个钱,给你雇个车吧。”刘氏说完给了石婆子十个大子。
这十个大子是买石婆子一张嘴,出去别糟践老叶家,五福还等着说亲呢。
钱氏、孙氏见一文钱好处没有落着反搭进去十文,心里又不痛快了,她们是巴不得把麦香卖了,这样的话,叶家肯定能有饱饭吃了。
钱氏拍着自己的大腿说道:“可惜了,我家麦粒是个男娃,要是个闺女就好了,我一准把他打包送了去。”
孙氏听了也劝道:“娘,我实在想不明白,大丫又不是真的卖给人家,只是签一个活契,这跟去人家家里做工有什么分别呢?有了这十两银子,五弟的亲事也成了,有了大丫的月钱,家里也能宽裕不少,大丫也有一个好去处,将来托着格格的面子,也能找一门好亲事,这可真是打着灯笼也难找的好事哇。”
麦香听了瞪着孙氏。