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正月初三,江家各房的老爷们出门拜访亲友。
年节礼在除夕前就分送到各家。
正月初四,从大房开始轮流做东过年节。
虞氏吩咐让素妍和宇文琰也回娘家来,一家子人也好热闹热闹。
更重要的是,虞氏担心素妍在左肩王府过不好,生怕再有人给素妍委屈。
这老王爷早前唯此一妻,如今人变了,几天时间就弄回府五六个女人,真真让人咋舌。
素妍想着青霞郡主在府里也闷得慌,带了青霞郡主一道去江家作客。
三人到时,如意堂的花厅已坐满了各房太太、奶奶。
今儿因是大房做东,张双双忙前忙后,为全家人准备丰盛又特别的酒宴。
宇文琰与虞氏见了礼,与各房太太打了招呼,就去寻江传远兄弟玩耍去了。
一屋子的太太、奶奶都好奇地审视着素妍,想从她的脸上瞧出些什么不同。
虞氏道:“妍儿哪像你们几个有福气,有妯娌襄助,又有婆母指点。”因着青霞在一边,虞氏也不好多说什么,总不能当着人家女儿的面,说她的母亲如何不贤。
何氏冷声道:“叶氏若是贤惠了,这世上就没恶妇。”语调里都是鄙夷、不屑,丝毫没将一侧坐着青霞放在眼里,瞥下青霞的目光亦不自觉地多了几分敌意。
素妍垂眸喝着茶。
何氏面含忧色,“小姑不会怪我吧?一早我就与振飞说过的,可他不拿我的话当回事。”
若是一早何氏说出叶老王妃的事,也许素妍和宇文琰会再生波折。“过去的事,还提他做甚?”她迎视着何氏,“只是三嫂,你不会连带着也恨我夫君吧?”
何氏微怔,很快笑了起来,“他什么都不知道,我恨他做什么,再说他还是小姑的夫婿,是孩子的小姑父呢。我只恨叶氏,是她害死我亲娘。”
“你亲娘?”素妍很是意外。
一边的柳飞飞便低低地将何氏的事儿给讲了。
何氏原来不是何太太的亲生女儿,何太太是她的亲伯母,而她的母亲居然会是一个疯子。恐怕这样的恨,是何氏很难承受的。
青霞郡主坐在素妍身边,听到这儿,五味陈杂,何氏害得叶老王妃落到今日的地步,青霞郡主心里也很难受,常常纠结着自己是帮着母亲,还是帮着父亲。
何氏倒也坦然,扬了扬头,“青霞郡主不必紧张。害我娘的是叶氏,我不会为难你和琰王爷。老王爷如今娶了侧妃,又纳了几房小妾,叶氏如此善妒,这才是对她最大的惩罚……”
青霞给了一抹尴尬至极的笑。
虞氏见何氏大过年的,尽说上辈的恩怨,蹙了蹙眉,“老三媳妇,你可比不是其他几个,你屋里还有几个孩子呢,先回去瞧瞧,别只顾着说话。”
何氏知道,这是虞氏嫌她老说那些话,乖乖起身,告退离去了。
素妍好奇地看着曹玉娥,微微皱眉,“哟,你的气色怎的这么差?”
柳飞飞审视着曹玉娥,“小姑这一说,还真是,玉娥怎么了?是不是病了?”
杜迎秋抿嘴笑着。
李碧菱面露探究。
九公主道:“今儿倒奇了,连大伯母都忙前忙后地准备午食呢,倒让曹玉娥坐下陪我们说话了。”
虞氏笑着,不以为然。
慕容氏此刻灵光一现,立时就明白是怎么回事,“瞧样子,我们家又得添丁加口了。”
柳飞飞惊呼一声“怀上了?”她扭头看着虞氏。
沈氏整日地在虞氏跟前转悠,要是真怀了,一定会第一个告诉虞氏。
虞氏道:“一个个的就别追问,这不才刚被太医诊出来么?见她气血虚弱,要小心静养。”
李碧菱郁闷了:曹玉娥才进门多久,这么快就怀了。可她呢,是几个新进门里头算较早的,可至今也没个消息。
九公主则在那儿笑道:“生女儿!生了女儿便能和我家雨桐玩了。”
曹玉娥反问:“雨桐?”
九公主捧着肚子,“五爷憋了一个月,终于给女儿想了个好名字,雨桐,雨中梧桐的意思。大哥家的女儿不就叫雨绮么?我们家的就叫雨桐。花儿、草儿的名多了,这个桐字最好。”
江传达虽也识字,却不如那几房的人,是打小就饱读诗书的。能取一个让九公主满意的名字当真不易。
曹玉娥垂首道:“大嫂都怀了三月了,你瞧瞧人家,一点事没有,哪里像我,早上吃下又吐了个干净。”
青霞郡主的眼睛停在素妍的肚子上,江家的奶奶们,一个个都怀上子嗣了,她嫂子会不会过些日子也有消息了。
素妍道:“我听人说,怀孕的时候,要是反应大,生出来的孩子更聪明一些。玉娥应该高兴。”
柳飞飞喜欢听这话,忙道:“我觉得正是呢,瞧我家十一,虽没多大的人儿,可不比寻常孩子聪明多了。”
九公主道:“哪家做父母的不是瞧自家的孩子好。”
柳飞飞不以为然,“我家十一就是聪明。现在你一逗他,与他说话,他也能咦咦呀呀地说呢,真是太可爱了。”
这边正说话,有下人来报:“大姑太太到了!”
“请她进来!”
江素婷领着一子两女进了花厅,给虞氏行了礼。
虞氏笑道:“左肩王府的青霞郡主正闷着呢,锦绢、锦瑟,你们俩陪客人玩。”
锦瑟热情地拉了青霞郡主,三个女孩子一起出去了。
江素婷歪着头打量素妍,狠声问道:“妹妹,听说你们府里那个老妖婆刁难你了?”
虞氏一听这话,当即就蹙了眉头,“幸好青霞郡主出去了,让人听见,我们江家连个规矩都没了。”
江素婷不以为然,大声道:“妹妹多好的人儿,在我们江家,哪个不是宠着的。那天我听身边的婆子,她竟带了小厮去搜妹妹地闺室,还被小厮顺走了小衣,这是哪家的规矩?连我都气得想冲上门去骂上一场。
这传扬出去,妹妹还要不要做人了?我听说的事儿也算是多的了,还真没听说哪家婆母干出这种事的,气得我在家里好几日吃不下饭,要不是念着要让那老妖婆过个平安年节,否则我真过去搧她几个大耳刮子……”
江素婷在那儿发泄似地说了一大通,一口一个老妖婆地叫着叶老王妃。
一屋子的太太、奶奶都面露同情地看着素妍。
素妍低着头不说话。
虞氏问:“这几日,你在府里还好吧?”
素妍不想提这些不开心的事,笑道:“还好。前一阵老王妃闹肚子,就移到佛堂静修去了。”
江素婷道:“这种作践人的老妖婆,最后拉死她才好。”
其他人也是第一次见江素婷这般发作的,说话干脆,柳飞飞倒是喜欢,笑盈盈地看着江素婷。其他人谁也没接江素婷的话。
素妍岔开话题,道:“初二一早,我们去了皇祠街的皇家宗祠,当真有些稀奇,我还是第一次知道,嫡妻、侧妻入族谱是得捐献银子,还是明码标价,任何人都不得讨价还价。”
众人立时就觉得有趣。
柳飞飞直道:“小姑快说来听听。”
素妍就将自己那日去皇祠街皇家宗祠的事儿给细细地讲了一遍。
李碧菱道:“我一早倒是听说过那么个地方。那里又叫祥龙巷,住的全是皇家后嗣子孙。”
那里挂的石碑便是“祥龙巷”,可百姓们更喜欢叫皇祠街。
提起祥龙巷知道的人不多,但说到皇祠街整个皇城的百姓却都知道。
许多人不知道祥龙巷和皇祠街其实是一个地方。
柳飞飞直嚷道:“我的个天,正妻入族谱就要交五万两银子,侧妻得十万两……”
这得多少钱,要是没钱,干脆不入宗祠算了。
素妍又讲了这笔银子的用处。
虞氏道:“这也是朝廷在各公候府、官府如百姓一般征收人头税的缘故。皇室宗族有一年上交国库三百五十两银子。我记得那大概是十多年前的事,听你父亲提过。”
九公主闪着眸子,“为什么我没去过?这不对呀,青霞郡主是左肩王府的都去过好几回,我一回都没去过。”
素妍道:“我听说皇子、公主们一出生,不管多大,自有族长亲手拿笔把名字记上。记他们名字时,也会记上其生母的姓氏封号,皇子具体地会写下某年某月生,公主封号一侧用小字着写着‘生母某妃于某年产女’。所有皇帝、皇子那栏底色都涂成金黄色,写黑色的大字。其他人一律是白墙底子,写黑色大字,那整整一面墙上全是。听说皇家子嗣,在上面有名字的,就有四百多个,亲王有十三人,郡王十七人,候爵的三十三人,每年有嫁入皇家为妇的,每年也有到了袭爵年限,不能再袭爵的……”
九公主听素妍款款道来,一脸羡慕,还带着浓浓地遗憾,她身为公主,居然从来没去过那么一个地方。
此刻,明明说的皇祠里的事,可九公主却一句话也插不上,这让她觉得很丢人。她长这么大,一次也没去过皇祠街,不知道原来皇族也有宗祠、家庙,她只在宫里见过皇室宗庙,那里挂的都是历代皇帝的画像,从第一代北齐太祖皇帝宇文昊、圣文成皇后开始至先帝与许皇后都有。RS