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唯有这里，像是被人遗忘了似的，苍茫茫大雪之下，居高一眼看去，灯火几无，若隐若现的断壁残垣处处，皆寂寞无声，风吹过，雪花翻卷，迷迷茫茫，便是那些仅有的断壁残垣也看不见了。
方墨不禁停足，一时竟有些不敢上前了。
天黑之前需得找到过夜的地方，其余人打马下去，李进原是押后，见方墨停足不前，便打马过来，顺她眼神看去。心里也不禁叹了一口气。转头对方墨说道：“等帧少爷从燕京归来，肃北城一定会有再起的一日。走吧，墨丫头。”
方墨垂下头，对于这里，她都有些心怯，更别说在这里生在这里长的萧帧。而这时候谈重建，又是一件多么奢侈的事情，不能，也是不容许。
她跟随马车后面行路。小孟见她突然落到了最后面，连忙拉转马头，跑过来，跟她并驱行路。车队已经来到了城墙下，昔日连绵的高耸城墙再不复在，残破处处可见，偌大巨石四下零散立着，城门那处只剩了两个光杆石柱子，大风刮过，上面散雪纷纷扑落下来。
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小孟东张西望，一边说道：“哎呦，这就是以前的肃北城啊？怎么成了这样？”方墨不做声。李进随车行走，听了小孟说话，就回过头来，问道：“小孟，你以前来到肃北？”
小孟嘿嘿笑，说道：“没有，没有，我是听人说的。当时听说这里是南北商人最多的地方。什么好吃好玩的都有，繁华不输燕京，倒是十分神往。”李进说道：“以前的肃北城确实如此，何止南北商人。我还亲眼见过几个海上来的外番商客呢。”说着说着，他心中也不好受了，叹了一口气。就转过了头。
小孟看了看方墨，笑着说道：“墨丫头，你呢？你有没有见过那些外番人？”方墨看他一眼，淡淡说道：“见过。”小孟惊讶说道：“你见过？快跟我说说，他们都长什么样子？”方墨说道：“什么样子的都有。”
小孟眼睛瞪着圆溜看着方墨，说道：“你还见过这么多外番人？在哪里见到的？是男还是女？”方墨随口敷衍几句。小孟见方墨脸上伤色略淡，越发揪着这事发问。
方墨被他问烦了。一抽缰绳就驱着马上了前去。小孟缓缓摇了摇头，脸上笑容更盛了，又咋呼叫嚷着追上方墨。
众人在这荒城行了好一阵之后，方才找到一家民居借住。这家里只有老两口并一个才总角的小孙子在，大儿子大儿媳早没了。小儿子尚未娶妻随军在外。方墨为安全起见，也没说真名，仍是冠了母姓，说自己姓苏，单名墨。前往惠州，途径这里的。
那老人家上了岁数，也没有多问，只笑着说道：“到惠州去啊？以前倒是都走了这条道，现在都是从祁山过啰。既是来了。都进来吧，进来吧，外面冷。”举了油灯领着方墨李进等人进来。
方墨与了几锭碎银子，老人家就叫了老伴出来，准备吃食，又指了几间空屋问方墨等人能否挤住下。李进等人都在外面混过无数次。吃住这些怎么都有，能吃饱肚子，有个合眼的地方就行了。方墨一个女孩子，自是要另住一屋的。
不过裴胥青就有些麻烦了。以前在舟州及沿途时都借住熟人处，一切都好说。现在他手脚都捆着，被用布袋装了抬进来。若是挤住李进等人那屋里，一来，实在太拥挤了些，二来，这家老人家进出看见了，总是不好。
不得已，裴胥青只得放方墨那屋里。小孟见了，立时就跳将起来，大道理小道理说了一箩筐去，方墨耳朵都被说蒙了。李进被小孟忽悠进去，点头赞成说道：“小孟说得有道理，裴胥青单留你屋里确实不便，多一个终归好些，墨丫头，小孟聪明机灵，就让在你屋里打个地铺吧。”
方墨转头看小孟，小孟谄媚笑着点头如捣蒜。方墨说道：“好吧，你去后面柴房里抱些干草过来，就在角落里打个地铺去。”小孟响亮应了一声，屁颠屁颠去柴房里抱干草。
厨房饭菜还没有好，方墨将李进拉了过来，低声问道：“李叔，苏福海那人头……”李进意会，不等方墨说完，便点了点头，转身进到马车里抱了木头盒子出来。两人找到这屋老人家，寻了一个理由出来，骑了马，往昔日肃北王府奔去。
天黑漆漆的，四下里灯火全无，白雪映照大地，周围皆灰蒙蒙一片，大风呼呼吹过，昔日齐整连绵屋舍只剩下了残垣断壁，一片灰蒙蒙中若隐若现。
两人来到王府门口，将马系在府门大树上，抱了人头进去。王府亭台楼阁早被大火烧成了废墟，只剩了几堵断墙仍在。他们寻到昔日逃生荒凉院子里。那口水井上面早厚厚积了一层雪。李进用自己大刀将周围积雪铲开了，与方墨合力抬起盖在上面的青石板。
李进点了火折子，往里面张看一阵。里面黑漆漆一片，什么也看不见，只有一股清新水气迎面扑来。
李进将手中火折子交给方墨，说道：“我先下去看看。”
方墨点了点头，帮李进绑好绳子，慢慢放他下去。不多会，那黑幽幽井里就有了光亮。方墨知道李进到了位置，也拉过绳子绑好自己，慢慢溜下去。到了井壁洞口，李进伸手将方墨拉过来。
这是肃北第一代藩王于大周乾丰元年建的一条密道，可以从肃北王府里一直通到虞山脚下去，预备萧家子孙后代危急时刻逃命所用。三百多年只有一次用过，但是从这里活着出去却不是萧家的人。
两人举了火折子默默往洞里走，行一阵后，那洞突然开阔了，现出一间屋舍大小的空间来，里面一行摆着十余牌位，最前头正是肃北萧和牌位。因为心怯，方墨这是第二次来到这密道里，这些都是李进等人做好，连她都不知道他们是如何做的。
李进将火折子插到了一边，点了香，将苏福海人头恭恭敬敬献上了。
方墨在一边默默看着。李进做完了这一切，转身对方墨说道：“走吧。”