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夜晚的天空格外深邃，闪亮的星光好像是有谁不小心将整袋的碎钻散落在黑色天鹅绒布上一般，闪亮而动人。
也许是因为夜色格外地暗，也或许是因为旷野无限地宽广，以至于，抬头望天的时候，难免会产生出一种天空在不断下压，都快要抵在眼前的错觉。
夜空之下，旷野之中，篝火旺盛地燃烧着，发出一阵阵噼里啪啦的破裂声，每当一声响起，便有火星四溢，轻飘飘飞也火焰的范围，在空中缓缓消散。
除了一些香木被燃烧释放的带着炭火味的木质香气之处，空气中还飘荡起一股浓浓的食物的香气——烤肉是每日进食的主食，除此之外，还煮了一大锅的乱炖汤，不需要什么技术，只要把各种带肉骨头、食物根茎以及少量水果和野菜混合在一起，加水烧开，闷盖乱炖，出锅前加把盐，嗜辣的加上些自带干辣椒，便已经是野外宿营时难得的美味。
至少，对于赫蒂而言，这样的乱炖汤已经是十分难得了——她几乎记不起上一次喝上带着蔬果味的肉汤是什么时候了……
喝着汤，啃着烤肉，一边听着克鲁尼说明他们的境遇，赫蒂表示，今天当真是十分圆满的一天……
哦，当然，圆满的另一个组成部分是奥贝尔-巴特菲尔德，她的候选姐夫同样幸运地活到了如今——虽然身上有伤，虽然形容狼狈，但是，他还活着，会喘气儿，会走会跳，伤愈之后，也不会留下什么残疾，这已经是不幸中的万幸了。
至于说，那张俊容上留下的伤疤什么的——以赫蒂的审美观来看，那两道伤疤并没有造成什么毁灭性的破坏，甚至，还为奥贝尔多添了几分男性魅力，使他脱离了之前白面书生，彬彬弱质的感觉，变得更加成熟，更加稳健。
“哧溜”一口，热汤顺着喉管而下，进入胃中，瞬间只觉从内脏开始，整个身体都暖和了，甚至连披着薄毯的后背都因此而微微冒出几分汗意。
赫蒂满足地叹息一声，然后说道：“也就是说，你们从暴风堡出发后的第六天就与暴风堡那边失去了联系，并且还在森林里迷失了方向？”
克鲁尼同样叹息一声，只不过，他的叹息声中没有满足，而是充满了疲惫：“是的，冰雪之森的磁场突然发生剧烈的变动，令我们的方向判断出现了严重偏差，由此深入到计划外的区域。”
赫蒂接住克鲁尼的话头，继续往下总结道：“恐怕，除了人类之外，森林里的这些魔兽等‘原住民’恐怕也深受影响吧？”
克鲁尼点头，不由忆及失联之后的诸多遭遇，难得生出一种往事不堪回首的沉痛之感——魔兽们受到的影响显然比人类要更厉害一些，毕竟，它们都是依凭本能行事，没有太多理智可言，森林磁场的突然变化，不仅使魔兽们失去了对方向的正确判断，而且还使它们变得格外没有安全感，由此而狂躁易怒，极具攻击性。
更加不幸的是，当迷失方向的人群与迷失方向的兽群撞在一起的时候，那便是灾难。
克鲁尼虽然没有多说这其中的艰难困苦，但是，赫蒂也是在森林中一路走来，如今见到克鲁尼手下这般战士们的狼狈模样，自然也能猜知一二，所以，她也没再细问，而是关注起未来的事情。
例如，他们接下来要怎么做。
克鲁尼听到这个提问，想也不想便转向塞缪尔——显然，在这里，塞缪尔的职级最高，身份最贵重。
塞缪尔掰断一根已经被烤干水分的木头，将它丢入火堆，肆意扭动的火焰将四周照耀得一片通明，同时，也将塞缪尔的脸庞照得一片金红——那是火光在辉映。
“到圣地去，”塞缪尔并没有改变目标地，甚至可以说，因为克鲁尼这班士兵的加入，令其更加坚定了这个目标。
“可是，大人，我们并没有集齐开启圣地的魔晶，”克鲁尼却是婉转地提出异议。
“从圣地转道暴风堡是目前最便捷的路径——我和赫蒂过来前并没有通知任何人，如果不早点与外界取得联系，恐怕会有些麻烦。”
虽然已经在森林里游荡了好些天，但是，塞缪尔却依然没有忘记远在南海的那些人，那些事。
甚至，随着时间的推移，受超远距离传送影响的精神力大有好转，关于传送前的那段混乱记忆也在慢慢地导回它们原有的次序，塞缪尔从中发现了更多的线索——关于赫蒂，关于他们那次超远距离传送，同时，也与雪山圣地休戚相关！
当塞缪尔与克鲁尼讨论未来几天的行进路线以及相关计划安排的时候，赫蒂旁听了几句，而后便不耐烦地转身离开，在人群中扫望几眼后，她选择了向奥贝尔走去。
奥贝尔还躺在伤兵营中，他的手臂骨折，后背还有几道撕裂性伤痕，一根肋骨错位，刚刚被纠正回来，大腿上的伤虽然已经结疤，但是为了安全起见还是绑着绷带，防止进一步的伤害——可以说，奥贝尔浑身上下都是伤痕。
事实上，整个队伍中，7成以上的战士都与奥贝尔差不多，其余的人数中，1成左右伤势更严重一些，只有剩下的两成不到的战士还能维持全盛状态的战力。
由此可见，克鲁尼率领的这支部队经历了多么艰难的战斗啊！
赫蒂特意来寻奥贝尔，自然不是与他闲聊他们的魔鬼经历，而是谈论那封遗书，以及奥贝尔与维尔莉特之间的未来。
“你当时不是已经答应和我姐姐分手了吗，为什么还要来参军，又为什么还要写那封信？”赫蒂一向喜欢快人快语，故而便是单刀直入地询问。
奥贝尔与她接触不多，被如此直接地问及感情，难免一时尴尬，沉静了许久，才道：“我爱维尔莉特，就算最后我们没能走到一起，我想，我这一生也不会遇到第二个像她那样的女人——她不仅是我的爱人，更是我的灵感女神，失去她，我的世界里只有悲伤。”
赫蒂听着奥贝尔这段剖白，沉默半晌——她的确听得出来，这是他的肺腑之声，同时，她也想起，莫斯里哀曾经提起过，自从奥贝尔与维尔莉特分手后，他所创作的诸多乐曲无一不是悲情无比的曲调。
甚至，在帝都的试听会上，还出现过不只一位女性哭晕当场的场面……
“这次如果能够生还，你有什么打算？”沉默之后，赫蒂再问。
奥贝尔望着赫蒂，目光渐渐凝聚，似乎是在向赫蒂显示自己无比坚定的决心，又似乎是透过赫蒂，在向与她只有三分像的维尔莉特宣誓一般，缓慢说道：“我不会让生命再留遗憾。”
赫蒂闻言，一挑眉，突然觉得，让奥贝尔继续努力其实是件不错的事情，所以，她并没有告诉他维尔莉特已经成为贵族的事情，而是微微一笑，伸手拍拍他的肩膀，鼓励道：“那么，你加油吧，希望未来有一天，我能亲自把我姐姐的幸福交付到你的手上。”
在奥贝尔露出向往的傻笑时，赫蒂却是面色一变，整个人散发出一股凌厉之气，有如一把出鞘宝刀一般，警告着奥贝尔：“如果——我是说如果——如果你和莉特在一起之后，你又再负心于她，那么，便纵是天涯海角，便纵是倾家荡产，我也要你付出应有的代价！”
“我发誓，”奥贝尔同样沉下脸，严肃异常地摆出姿态，起誓道，“如果我辜负了维尔莉特-索伦，那么， 便将让我的灵魂永堕黑暗，再不得见光明。”
奥贝尔一家都是光明神的虔诚信徒，这样的誓言恶果对于他而言，已经是最残酷的惩戒。
赫蒂闻言，这才满意地再次拍拍他的肩膀，鼓励道：“加油吧，我很看好你哦~”
说完这话，赫蒂起身，伸了一个大懒腰，便慢悠悠地走回自己休息点，准备睡觉——明天还有一整天的急行军呢，不好好休息，储存体力话，那可就不好了。
入睡前，迷迷糊糊中，赫蒂突然想到，再也不用睡到半夜被塞缪尔叫起来守夜，实在是一件幸福的事情啊！
只不过，赫蒂没想到，守夜没她的事，却并不代表着，她就能如此轻闲悠哉地一睡到天明，因为，这世界上还有一类事情，被统称为夜袭！
……
当一阵尖锐的声响穿透夜空之时，赫蒂瞬间从深度睡眠中醒来，意识还未完全回笼，本能已经发生作用——她弹跳起身，摆出最具有攻击性的姿态，与此同时，双手中已经握紧武器，随时可以发动攻击！
这么多天以来的实战经历告诉赫蒂，攻击就是最好的防御！
透过火光，她可以看到战士们正安静有序地加入战斗行列，第一纵队已经从最前线撤退下来，正在接受医护人员的救治——他们身上的伤势都不算太重，但是细细小小的伤口十分密集，在1个单位面积中，可以遍布多达近百道伤口！
从这样的伤情可判断，袭击他们的应该不是人类或是蛮人，而是魔兽或是魔植，并且，应该是群体作战！
赫蒂随着战斗人员向前，在人群中找到了塞缪尔。
“怎么回事，是什么前来夜袭，现在情况怎么样了？”赫蒂凑到塞缪尔面前问道。
塞缪尔低头看了她一眼，微一蹙眉，说道：“黑椒草履，制造了一些小麻烦，不过，问题不大。”rs