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最后丰儿没有跟秦含真去承恩侯府,她去了哪儿,找什么人去了,秦含真也不多问。她带着原本在赵陌跟前服侍的雨前、甘露两个丫头出了别院的门。
秦含真到了承恩侯府后,先是往秦仲海、姚氏等长辈们跟前走了一趟。
秦仲海还在养伤,闲暇时就看看书,打打谱,日子倒也悠闲,见到侄女儿来了,也是一片慈爱。秦含真在他那里打了个转,便寻姚氏请安去了。
姚氏近来一直称病,其实也没什么大病情,就是懒得认真妆扮了,每日顶着相当朴素的造型,跟几个心腹的大丫头们商量要做什么样的小衣裳,男装女装都齐了,起码有三四十件,件件做得精细。不管余心兰将来生下来的是男是女,似乎都可以天天换一件新衣,绝不会重复穿一件旧的。秦含真也不打搅姚氏做慈爱的祖母,但还是秉着良心提醒了她一句,孩子是会长大的,而且还长得很快,做新衣的时候可以留出点余量来,别等孩子长大了,穿不上她事先备的衣裳了,白白浪费了绫罗。更何况,给孩子做的衣裳,绸料锦缎又哪里及得上细软棉布舒服?!
眼看着姚氏若有所思,似乎打算重新做上几十件细棉布小衣裳了,秦含真连忙迅速告辞了。
她没有去小二房所在的听雨轩。秦叔涛因受了秦简所托,要在兄长受伤期间留守承恩侯府,以备万一,所以并没有与妻子闵氏以及女儿搬到郊外的庄子上住,只是隔几天就过去探望一下。今日恰好是他去探望妻女的日子。听雨轩里只剩下妾室丫头婆子们在,秦含真自然不会去跟她们打交道,便直接往福贵轩来了。
其实,秦含真也发现了,闵氏虽然不提分家二字,但她从夏天起,就借口避暑,带着丈夫儿女避到郊外去,也跟分家无异了。只是如今秦叔涛回府坐镇,秦端又随秦简南下,才显得住在郊外庄子上的人少些罢了。但眼下已是金秋九月,早已不是需要避暑的季节,又还未到避寒的时候,闵氏仍然无意带女儿搬回城中,便知她是刻意如此了。其实秦含真也能理解,如今承恩侯府是余心兰执掌中馈。闵氏不但是长辈,又是在保定任上做了大半年当家主母的人,如今回到本家来看妯娌脸色也就罢了,叫她服侄儿媳妇的管?那肯定是不乐意的。如此两边分开来住,彼此也能相安无事。只要有恰当的理由,两个小房头的女眷们估计也乐意如此吧?
余心兰正带着丫头们整理书本,不知道在抄写些什么。见秦含真来了,她还颇为惊喜:“今儿怎么有空来瞧我?”
秦含真笑着说:“隔着老远就听到街上的锣鼓声了,可惜我不方便去看蔡姐姐出嫁的热闹场面,想着你也是孤零零一个人在家,索性便来寻你一处说话。”
余心兰笑了:“你有心了。我虽不寂寞,却也高兴有人来陪我。”她拉着秦含真坐下,又命人上清茶素点来。至于原本在她屋里忙碌的丫头们,则叫她打发出去了。
秦含真看了看屋里这一地的狼藉,不由好奇:“你这是在做什么?又不是六月初六晒书日,你把书本都翻出来做什么?”
余心兰道:“闲来无事,我就让人把书都拿出来理一理。相公提过,这回南下,打算从族里请几位读书人上京,与叔叔们一处结伴读书。我想着这是好事,可这府里着实称不上有什么藏书,只有相公的书房里,还有不少好书。倒是我陪嫁过来的妆奁中,有几百册书籍,其中多一半是外头没有的,寻常人再难找去。相公看过这些书,都觉得好。我就想,从中挑出一部分有益科考的,叫人多抄两本,送到外书房去。等叔叔们与族里来人需要时,随时可以翻看。倘若能让他们有所助益,也能叫相公多个臂膀。”
当然,陪嫁的书里头,最珍贵的那些,她是不会轻易拿出来的。该抄哪些书,她也要好生斟酌,因此才需要认真地一本一本挑选。
秦含真恍然大悟,忙道:“这是大好事!我祖父书房里的书,也是任由族里来人借阅的。克文叔就提过,他今科能中同进士,还是多亏了上京后在我祖父书房里临急抱佛脚,多看了几本好书的缘故。虽然不知他这话是真是假,但开卷有益,读书人多读些好书,总是没错的。”
秦含真想了想,便也有了个主意:“祖父那边的藏书,其实我都有抄本,如今都收藏在别院的小秦楼里了。那边几座小楼,就有两座都是满满的书。我们郡王爷还让手下商队的人,往各地采买货品的时候,若遇到有什么新书、少见的书,就都买上一册回来,充进小秦楼的收藏中。因此那几座小楼中的藏书,还在日渐增长中。秦家若来人了,想要读书时,也随时可以过去。那边清静,又不是外人的地方,就算他们待的时间长些,也不会扰乱了我们自家人的作息。”
余心兰含笑合掌:“如此大善!我索性把这边的书也整理出一个单子来,多抄几本,往你的小秦楼送去。族中来人若想读书,便不需要到处跑,一并往你别院去即可。只是……这样当真不会扰着你与郡王爷么?”
秦含真摆摆手:“没事儿。我们其实主要是住在郡王府正宅里的,只是夏天天儿太热的时候,别院比较凉快,才会搬过来。如今已是九月,我早就该搬回去的。但考虑到在别院住着,来往东西两府更方便,才迟迟没有动作。等到大堂哥带人回来时,我早就不住在别院里了,将来说不定还要跟郡王爷回封地去长住。那边别院,如今主要是我小叔子赵祁住着。回头我把小秦楼的钥匙给你们送过来,再嘱咐守门人一声,大堂哥到时候想什么时候带人去,就什么时候带人去,顺便替我们照看一下赵祁就好。”
就连余心兰说要抄书的事,秦含真也大包大揽了下来:“郡王爷前不久给我寻了两个落第的举人,字都写得很好,专门负责帮我抄书。郡王爷每每从宫里替我借了什么好书回来,就让那两个举人抄上一两本,再将原本还回去,我们自家却又添了一本新书。这阵子郡王爷正忙,暂时没功夫替我借书了,那两个举人便也闲了下来。索性叫他们替你把书抄了,也省得你再费那劲儿。”
余心兰本来也没打算亲自抄书,原是想让自己的丫头抄的。她的丫头也是自幼学习文墨,学问平常些,但抄书还是没什么问题。只是书抄好之后,是要给秦家族里的读书人看的,女子笔墨落到男人手中,终究还是有些不妥。如今秦含真既然能提供抄书的人选,她当然不会拒绝了。让那两名落第的举人看到这些高门大户里珍贵的藏书,说不定还能让他们多学些东西,下科不要再落第,也是功德一件呢。
秦含真与余心兰就这么高高兴兴地讨论着抄书的事,又说起了余心兰近日的身体状况。得知她没有再害喜了,胎儿也一直很安稳,她本人气色正常,进食胃口正常,休息无碍,秦含真也就放下了心。两人又聊起了蔡元贞大婚之事,都对她进宫后的生活有些担忧。不过,她们同时也都期盼着她能过得幸福。
余心兰低声对秦含真道:“我身上有孝,又身怀有孕,起码要明年五月之后,才有机会进宫晋见。你与我不同,等到太上皇万寿时,就能见着蔡姐姐了。到时候替我带个好吧。蔡姐姐……皇后娘娘她,在宫里想必过得不容易。你若力所能及,能帮就帮一把。”
秦含真点头:“放心,我与她也是多年的交情了,难道还能看着她为难吗?”
姑嫂俩聊了半日,眼看着天色不早了,赵陌可能快要回来吃饭了,秦含真方才起身告辞。她拒绝了余心兰出门相送,再三让后者留步,便轻快地带着两个丫头,重新返回别院里来。
赵陌还未回来,倒是命人捎了话回家,道是要宫中晚宴结束后,才能脱身,到时候说不定都有二更了,叫秦含真不必等他,自行吃饭、安歇。秦含真一边换衣裳,一边听着丫头的回报,心里不由得有些遗憾。
她把报信的丫头打发了,回头看见丰儿还未回来,侍候她的只有莲实、雨前和甘露,不由得问:“其他人都还在外头看热闹吗?”凤驾早就进宫去了,大婚仪式想必也举行过了,现在应该差不多是宫宴的时间,街上还能有什么热闹可看的?丰儿、莲蕊她们早该回来了才对。
莲实便说:“莲蕊方才回来了,只是又出了院子,不知上哪里去了。丰儿还未回来。莲叶、莲衣两个顺道回家里探亲,说好了吃过晚饭才回来的。王妃若有事要交代,只管吩咐我们去办就是。”
秦含真摆摆手:“我也没什么事,不过白问一声。”接着她心中一动,又多问了一句,“阿寿在哪里?”
莲实有些迟疑:“贵管事今儿回了府,想必这会子正跟寿管事说话吧?”
秦含真疑惑:“阿贵又回来了?今日又有什么事?还是那批急俏的货?”
“那批货已经没事了,贵管事是有事要寻郡王爷商议。”莲实居然知道答案,但说不清楚具体情况,很快又低下头去,“王妃娘娘,可需要奴婢去请寿管事过来?”
秦含真心中有些讷闷:“不用了。”丰儿还没回来,阿寿却已在府中了,难不成他俩不是一起出去的?