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楚家和蜀王世子暗中搞事,秦含真对此还什么都不知道。
她顶多就是觉得楚家很讨厌,但也被打脸打得挺狠而已。
太后训斥魏氏与楚家的消息传开,那些因为楚正方而捧着楚家臭脚,觉得云阳侯府风光不再,可以冲着蔡胜男一个来自边城的“村姑”使劲儿踩的人,就立刻换了口风,转口说自己被魏氏骗倒了,被魏家人欺骗了,才没有认识到他们家的真面目,误会了好姑娘蔡胜男,如今真相大白了,他们都为蔡家叫屈,不齿魏家人的作为,云云。
如果他们不是只说魏家与魏氏的不是,没有延伸到楚家头上,而夸奖蔡胜男时,也主要是对着云阳侯府说好话的话,兴许蔡家那边还真会相信。但如今,谁都知道这些人不过是欺软怕硬,又有谁会放在心上呢?蔡家上下只是为蔡胜男摆脱了坏名声、恢复了清白闺誉而高兴,再来,便是马家两位嫡支的夫人郑重向云阳侯夫人表达了歉意,再三申明她们并不是误信了谣言方才拒的婚,而是不想被卷入蔡楚两家之争而已。
云阳侯夫人虽然心里也曾对马家的做法有过埋怨,但心里明白人家也是不想惹麻烦,错的是魏家和楚家,就算当时她们为蔡胜男说的是别家子弟,结果也差不了多少,犯不着迁怒到马家头上。眼下虽说太后出手,为蔡家解决了麻烦,但未来还长着呢,楚家有个楚正方,就跟太子妃脱不了干系,太后却还不知能活几年,而太后背后的涂家,如今也衰落了许多……考虑到种种因素,云阳侯夫人知道自家还是要与马家保持友好亲密的联系,不能生出嫌隙来,便顺着马家两位夫人的口风,与她们达成了和解。两家又重新恢复到先前那亲亲热热的关系了,没两日,还说成了一门亲事,有一位马家女将会嫁到蔡家的旁支来。
对此蔡三太太是松了一口气,但心里依然觉得挺尴尬的。不管怎么说,蔡胜男的亲事还没有着落呢。太后倒是有意做媒,云阳侯夫妻俩商量过后,也觉得秦平是个不错的对象,蔡胜男本人很吃惊,不过并没有抗拒这个安排,而云阳侯夫人这两日已经跟永嘉侯夫人牛氏见过面了,试探过彼此的口风,发现永嘉侯府对这门亲事更是热心,永嘉侯本人也很看好——秦柏这时已经进宫探过皇帝与太子的口风了——看起来蔡胜男与秦平的亲事似乎有了七八成的可能,一旦婚约定下,论富贵风光,肯定远远胜过先前的魏家,比马家子弟也不差什么。
可蔡三太太心里很清楚,秦平这毕竟是娶的续弦,马家子弟家世可能不如秦平显赫,但好歹是初婚呢,人也更年轻。倘若不是魏氏从中作梗,蔡胜男与马家子弟的亲事早就成了。如今再得富贵风光,也不能改变蔡胜男嫁过去是做现成后娘的事实,所幸秦平还未有子嗣,秦家三房也一向和气,牛氏更是对蔡胜男喜欢得不得了,她将来的日子应该会过得顺心如意。蔡三太太想到这一点,心里就好受了许多,但对娘家那边的做法,还是有那么一丝儿难过。
云阳侯夫人察觉到了蔡三太太的心结,便好言安慰了她一番。蔡三太太诚恳地道:“嫂子,不是我多心。那是我的娘家人,我还能不清楚他们心里在想什么么?说是为了女儿着想,其实……未尝没有觉得我们家可能要落魄了,就想赶紧另找靠山的意思,趁着如今有机会,跟马家结亲,好歹留一条后路。马老将军是国之柱石,无论新君日后宠信哪一家,马家地位都不会有所动摇。我娘家多半就是因为这一点,觉得马家比我们蔡家更稳当些,行事时才会忘了规矩……”
还有一点,那就是她娘家可能是觉得她在蔡家做媳妇,又生儿育女的,地位稳固,哪怕他们稍稍得罪一下蔡家,蔡家上下看在蔡三太太面上,也不会对她娘家如何,因此有恃无恐。蔡三太太能明白娘家人的想法,也没法狠下心肠真的不管娘家,但娘家人的态度还是令她感觉有些受伤。
云阳侯夫人听了,便劝她道:“你也想得太多了。谁家没有一点私心?我们家想跟马家结亲,先前想跟秦家结亲,难道就不是存了私心?家家都有一本难念的经,都是为了自家家族的平安兴旺。你娘家好歹没有耍阴招,也没有背地里插我们家一刀,不过是把我们看好的妹婿人选抢过去罢了。其实,有楚家人插手,这门亲事原本就很难结成的,与其便宜了外人,还不如让你娘家侄女儿得了去呢。起码我们知道,你侄女儿是个好姑娘,嫁给马家后生,彼此般配,谁也不辱没了谁,这肥水也不算是流了外人田。更何况,如今胜男也得了好亲事,不见得就比马家差多少。你就别再念叨从前不如意的事儿了,都忘了吧。我正打算明儿去跟永嘉侯夫人商量两家订亲的事儿,弟妹不来帮我参详参详么?”
蔡三太太连忙露出笑容来:“这当然是要的。我还盘算着,要好好给胜男备一份丰厚的嫁妆呢!”
蔡家几位夫人太太次日高高兴兴地上了永嘉侯府的门,与牛氏,以及隔房赶来的许氏、姚氏、闵氏,一起商量起了秦平与蔡胜男的婚事。这桩婚约在各方面都无人反对的前提下,很快就成为了定局,迅速得让秦含真有些吃惊。
她原本已经预料到,以牛氏对蔡胜男的喜爱,后者很有可能成为自己的继母,但没想到这事儿会进行得这么快。仿佛云阳侯夫人进了一趟宫,这事儿就定下来了一般。
她私下还跟赵陌道:“好快呀,蔡家几位夫人太太今天过来,就跟我祖母把婚事给定下了,然后商量着要在夏天里把婚礼给办了,说是我爹跟胜男姑姑年纪都不小了,没必要拖得太久。我祖母就等着抱孙子呢,自然不会反对,然后她们都已经开始讨论要请谁来挑选婚礼的吉日了。这是不是太迅速了一点?我还以为婚礼进程至少要拖上一年半载的。”如今这个速度,就连秦平都有些懵呢。不过他没有反对的意思,都顺着秦柏与牛氏的安排来了。
赵陌则道:“平表舅是续娶,本就不象初婚那般郑重其事,况且蔡家姑娘早些进门,也早些有人替祖母主持中馈,筹办你的婚礼。如今你还替家里的事务操心呢,换了是别家姑娘,哪儿会在婚礼前还忙着管家,甚至是替自己备嫁妆的呢?祖母也是心疼你。”
秦含真听得有些脸红。未婚夫妻住隔壁还天天见面,就是这点不好。她在家里做什么,赵陌都知道。不管她有没有说过,他都知道,也不晓得他都是从谁那里打听的。
她只能小声说:“这有什么呀?我的嫁妆是要带到将来的家里去的,我自己亲手准备的东西,心里更了解,有什么不好呢?”换了是在现代社会里,谁的嫁妆不是自己亲自过手的?就连新家也是自己盯着布置起来的呢。什么大不了的事儿?
赵陌含笑看了她一眼:“我觉得挺好的,表妹不必管别人怎么说。”
秦含真听了,倒越发不好意思起来。
她咳了一声,换了个话题:“你那天进宫去见太后,算是告了楚家一状了,把楚家跟楚正方分隔开来,倒是挺高明的。皇家训斥楚家,一点儿心理障碍都没有。但楚正方夫妻却好象被洗白了似的,让人看得有些不爽。听说楚正方夫人依然还时不时进宫?也不知道她都在太子妃面前都说了些什么?”
赵陌抿了抿唇:“反正不是好话就是。我已经提醒过太子殿下,让他留心太子妃身边侍候的人。即使是多年的老仆,也得提防些。她们未必不忠心,只是有些人的忠心可能使的不是地方。她们觉得自己忠心无比,但做的是害主人的事,却不自知,这比不忠的仆从更危险。”
秦含真点头,又道:“也不知道楚家到底在打什么主意。敏顺郡主跟你提过,说楚家好象在劝太子妃借腹生子,甚至愿意提供一个楚家女……我觉得楚正方可能是觉得太子妃无子,不太稳当,所以想要在东宫制造一个真正属于楚家的筹码了。楚家现在有哪些适龄的姑娘会被选中呢?太后和皇上经过你的提醒,应该会对楚家产生警惕,不会挑中他家的女儿吧?”
赵陌想了想:“太子殿下的身体比一般人稍微弱些,如今为了子嗣,新纳了陈良媛,而陈良媛身体康健,很有机会为太子生下子嗣。所以,东宫应该暂时不会再纳新人。只是……”他顿了一顿,“若太子妃有意,太子殿下兴许会给她这个脸面。殿下心中还是敬重发妻的,也知道太子妃心中为何郁结。不过是一个良媛之位,若能安太子妃的心,令东宫重新恢复平静,殿下不会舍不得。”
秦含真顿时又担心起来了:“那要是让楚家趁机钻了空子怎么办?”
怎么办?凉拌!东宫家务事,赵陌没有立场去管,也不会去管。他只能从旁提醒一二,但不可能在太子妃的事情上说得太多。就算明知道那样不妥,也无可奈何。
他倒过来劝说秦含真:“别提这些不开心的事儿了。咱们说说别的吧?祖父和长房那边得信儿了没有?庶吉士考试的结果已经出来了。王师叔与唐涵,可考上了?”