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前面佛罗伦城已经在望，布朗管家上了马车，来到郑拓的面前。
“少爷，长老们已经准备好在佛罗伦城门口处迎接您，您是否准备下车见见他们？”
郑拓微微闭上的眼睛睁了开来，淡淡道：“布朗，你认为我是应该见他们呢？还是不应该见？”
布朗的脸上不见什么表情，说道：“少爷见他们对少爷也是有利的，毕竟他们现在掌握着家族的很多权力，不便太不给面子。 但不见他们，也是理所当然。 他们这些旁支的族长，根本没有资格跟少爷讲条件。 ”
郑拓失笑道：“你这个滑头，正话反话你都说了，怎么你都有理。 ”
布朗恭恭敬敬的回答道：“身为少爷的管家，布朗只需要将少爷每一个举动所会带来的后果，详细的通报少爷即可。 至于主意，那还得少爷拿！布朗家族出身的管家，没有也不可以有自己的思想。 ”
“那就见见吧！”
郑拓站起身来：“我也想看看，这些窃取了家主一系权力，把持着家族的势力的长老们，都是些什么人。 而且……”
后面一句话他没有说出来。
而且他还需要通过这次见面，作出一些假象，以此蒙蔽和诱导那些长老们对自己产生轻视。
“是，少爷，我马上为少爷安排！”
布朗躬身飞快的向后倒退，一直用正面对着郑拓。 直到退出这一间空间，郑拓已经看不到他之后，这才转身过去。
他果然久经训练，这样倒退着走路，居然也能健步如飞。
车队地速度降了下来，最后在城门口处停了下来。
郑拓从窗户里向外看去，只见在城门口。 已经有一大群人在那里簇拥着。
他不认识那些长老们，不过仅仅从人群中某些人的不凡气势上。 就能认出来那些是长老。
毕竟，能够跟郑拓便宜老爹抗衡那么久的人，决不是等闲之辈。
要知道，郑拓的便宜老爹，当年可是被称为“佛罗伦家族中不世出的天才家主”。 只是他的运气不好，偏偏遇到了一帮天才长老，于是偌大的才干只能在与长老们地纠缠中消耗干净了。
但即使如此。 在他的手下，佛罗伦家族地势力仍然得到了极大的扩展，达到了前所未有的强大程度。
“少爷，您可以出去见面了！”
布朗的声音在马车外面传来。
郑拓打起精神，让自己原本英华内敛的神情发生了改变。
现在的他目光中透着些精明，但不注意却又瞧不出来。 举手投足，也透着些刻意装出来的低调味道来。
一般人当然瞧不出来，但肯定不包括那些老油条长老们。
下了马车。 当头几个老头子走过来，正是那些郑拓认为是长老地人物。
布朗在一边帮忙低声介绍：“走在最前面的是二长老，二长老后面那个穿着蓝色礼服的是三长老，在后面两个是七长老、八长老。 ”
二长老的样子长得很精干，高高大大的，很有几分上位者气势。
在他身后的三长老和七长老、八长老就差多了。
在二长老等人迎上来的同时。 旁边隔得老远地方的另外一堆人群中又走出几个人来，也迎了上来。
“他们是？”
“那是五长老、六长老等人。 走在最前面地是六长老，后面的是五长老、九长老、十长老。 ”
“怎么六长老走在前面？”
“因为六长老背后是蒂伦帝国在支持，所以他的势力最大。 ”
郑拓点点头，望向那六长老，此人倒是长得象个硬汉子。 可惜知人知面不知心，硬汉子居然也作了投降派。
六长老后面的几个长老，卖相就不行了，不是眼神浮动就是脚步虚浮，一看就知道是沉浸在酒色之中的无能之辈。
六长老背后是蒂伦帝国？
郑拓想起在华伦城遇到的那个半神和那个副主教。
如果按照他们地话说。 蒂伦帝国应该已经放弃了对佛罗伦家族的觊觎。 那么这个六长老还能否得到蒂伦帝国的支持呢？
如果不能。 那么这倒是一个突破口。
突然郑拓想起其他长老，忙问布朗：“大长老他们呢？”
“大长老说他身体不舒服。 所以没有来，只有四长老过来。 诺，那不就是？”
郑拓应声看去，远远的一个穿着青色衣服，看起来更象是吟游诗人的俊朗男子，朝这边露出了笑容，却没有主动靠上来。
这是唯一一个主动对郑拓笑的长老。
其他长老，只有郑拓的目光移到他的身上，这才勉强的笑了笑。
有意思，这个四长老似乎态度很有些特别啊。
“四长老是所有长老中，最沉醉于艺术的长老。 他从来也不干涉家族事务，为人也很不错。 ”
见郑拓对这个四长老似乎有兴趣，布朗连忙加以说明。
为了表示尊敬，从郑拓下马车地地方，距离佛罗伦城门还有一段距离。
正在大家露出假笑靠近地时候，突然间不远处有人大喝一声：“杀！”从城上和城门中射出无数箭矢，同一时间，地面猛然爆开，无数人从地下跃出来，朝郑拓杀去！
郑拓微微一愣，脚步微停，然后才装作什么都不知道一般。 继续往前走。
只不过，他的脚步似乎在微微颤抖。
而且，他脚步颤抖地幅度似乎大了点，显得不是那么自然！
二长老和六长老同是将这一幕收入眼帘。
不过他们的反应截然不同。
二长老脸上掠过一丝嘲讽的笑容，然后就跟什么都没有看到一样。
而六长老的眼中则闪过一丝光芒，开始仔细的观察起郑拓来。 片刻之后这才收回目光。
同一时间，佛罗伦家族的护卫们早已经冲上来。 将少主和长老们围在中间，早有法师释放出了护盾抵挡那些飞来的箭矢。
一帮训练有素地高级剑士已经冲上前去。 将那些杀手们挡了下来。
郑拓终于和两方的长老会面了，他说话都隐藏着勉强遮掩，却遮掩不住地颤抖：“各位长……长老……老们，西蒙向你……们……们问……好……”
说话的中断显得很有些生硬。
哼！就这样想瞒过我们么？你真害怕的话，也不至于断句断成这样！
六长老心道，目光一瞟看起来似乎毫无异状的二长老：我就不信老2你也没看出来。 你个老狐狸，你就装吧！哼哼。 一个乡下来的小子，就算有点心机，如何能跟我们斗？看来我们最大的敌人还是老2这边。
二长老清楚的感知到了六长老地目光，却是淡淡一笑，丝毫没有表露出自己的内心看法来，只是很热情的和郑拓握着手：“欢迎你来到佛罗伦家族，少主，这将是你未来的家！”
一面握手。 一面凑近了低声道：“少主，不用害怕，那些杀手们根本冲不过来！”
“二……二长老，我……我可……可没……有害怕……”
郑拓似乎还在强撑。
二长老叹息一声，拍拍郑拓的肩膀：“以后你就习惯了，这是我们身为佛罗伦家族一员的宿命啊！”
然后轮到六长老和郑拓握手。
他的笑容生硬多了。 也不象二长老那样可亲。 尽管他已经尽力做到亲切了。
他的眼神中，清楚地看到郑拓目光中掠过的一丝嘲讽：估计这小子还真在自鸣得意已经瞒过了我们吧吧！哼，还是老2厉害，装得跟真的一样！如果我也有这种伪装的本事，或许就不至于这么多年一直被他压在头上了。
无论心中如何打着算盘，至少在表面上，这是一副很好的长辈和晚辈其乐融融的景象。
这个时候，那些杀手们早已经被消灭干净了。
一行人就如同什么都没有发生一样，开始朝佛罗伦城中走去。
四长老也走了过来，只是淡淡地跟郑拓打了个招呼。 郑拓也表现得很漠然的样子。
进入佛罗伦城之后。 在这个佛罗伦家族控制的地面上。 大家都骑着马朝佛罗伦家族的家主府邸赶过去。
郑拓在马上倒是表现得比较娴熟。
这也难怪，一个乡下来的小子。 虽然别的不行，起码肯定还是有两手的。
一路上，二长老对郑拓表现得十分亲近，还热情的向郑拓介绍佛罗伦城的种种景观，四长老却若即若离，看起来十分淡然，六长老则一直沉默寡言，没有怎么说话。
长老们一直把郑拓送到佛罗伦侯爵府邸这才离开。
他们居住的是另外地地方。
二长老和六长老带着其他长老离开后，四长老则以奉大长老命令探望家族地名义留了下来。
望着二长老等人的背影，郑拓眼中闪过光芒：你们或许都以为已经看穿我了吧？只是，究竟谁笑在最后，那还难说得很呢！
“西蒙少主。 ”
四长老地声音在郑拓的身后响起来。
“抱歉抱歉，竟然怠慢了四长老。 ”
郑拓回过身来，开始热情的招呼着四长老。
拉一派，打一派，这是权力斗争的基本套路。
无论拉哪一派，中立派肯定是需要拉拢。 不能得罪的。
这个四长老显得比较年轻，才不过四十岁地样子，和郑拓的年龄更加接近，无形中也显得更加亲密。
四长老更像一个艺术家，和郑拓天南海北的聊了半天天，东扯西扯，却一直没有扯到正题。
终于郑拓忍不住了：“四长老。 您还有什么事情吗？难道大长老对我就没有什么交代的？我刚刚进入佛罗伦家族，需要大长老这样对家族立下了汗马功劳的长辈对我加以指点。 ”
大长老年龄最大。 在佛罗伦家族中虽然不掌握什么实权，辈分却高，威望也大。 当然就是他帮助郑拓的便宜老爹稳定了佛罗伦家族的局势地。
四长老笑了，笑得很有些风流潇洒的滋味：“当然有，大长老让我视情况转告少主一句话。 ”
“视情况？”
“是地，大长老让我观察观察少主你，看是否达到了转告这句话的条件。 ”
“这么说我过关了？”
“少主你说呢？”
“好吧。 大长老究竟要对我说什么？”
“大长老让我转告少主：对一颗大树来说，茂盛的枝叶是必不可少的。 ”
“可是，如果那些看似茂盛的枝叶里头，隐藏着虫子呢？那该怎么办？”
“有虫子？这个世界上从来没有一颗不长虫子的树。 但健康的树不会害怕那些虫子地生长。 要知道，虫子也是依附于树而生的，也是大树活力的一部分。 ”
“但如果那些虫子腐蚀了大树的根基怎么办？”
“好的园林师不会让这种情况发生的。 ”
“园林师？”
“是的，园林师，园林师从来不必要仔细的去捉每一条虫子。 他只需要照顾好大树地生长平衡。 抑制虫子的数量到一定程度就可以了。 因为虫子是捉不干净的。 而且也并非所有的虫子都有害。 事实上，有的虫子反而可以促进大树的生机，让大树更加充满活力。 ”
“哦，我想我明白了，”郑拓笑着道：“我会慢慢地抑制虫子的生长，而不是直接将生长虫子的枝叶砍掉。 ”
“这还不够。 ”
“我明白。 树木生长得太茂盛。 根基就不会扎实，很容易被大风吹倒。 树木上不长虫子，靠吃虫子为生的动物就会饿死。 下一次再有虫子来，就没有动物可以帮忙捕食虫子了。 一碗水只有端平之后，能够装下的水才会最多。 大长老是这样的意思吗？”
四长老哈哈大笑：“这样的话，我们大家也都放心了！好了少主，我想我也该告辞了。 ”
郑拓亲自将四长老送出门去。
临走前，四长老在郑拓耳边道：“很感谢少主作出这样的决定。 看来我的担心完全是多余的了。 ”
“担心？担心什么？”
“我在少主身上，感觉到了隐隐地强者气息。 这种气息地强大程度，已经远远超过了家族的那些神圣级高手。 我想。 少主这样地实力。 要强行消灭那些虫子是很容易的事情。 幸好少主没打算这么做。 ”
郑拓眼神中闪过警戒，没有说话。
“少主放心。 ”四长老接着低声说道：“这种感知只有我一个人拥有。 因为作为一个艺术家，感管是必然十分敏锐的。 这件事情我不会泄露出去的！”
“你怎么让我相信你？”
伴随着这句话，郑拓体内金身中隐隐锁定了四长老。 四长老的额头上开始出现了汗珠，脸色也有些苍白了。
看来四长老的确感觉很敏锐，否则是不会因为金身的锁定而变成这样的。
“少主，这件事情说出去，对我有什么好处呢？反而还得罪了少主。 我想除非出动半神，没有人可以在少主的愤怒下保全我的性命。 您认为别人会为了我这个情报这样花血本保护我吗？我何必干这种吃力不讨好的事情？”
四长老即使面对精神上强大的压力，仍然风度翩翩，只是说话显得有些吃力，稍微的影响了他的风度。
半神？
半神也未必能够保护你！
看四长老说得很陈恳，郑拓总算取消了金身的锁定，其实他根本就没打算现在就杀掉四长老。 刚才那样做不过是为了立威。
“少主，我想您不会为自己的选择后悔的！终有一天，您会发现我的巨大作用！”
说完这句话，四长老这才离开了。
回到佛罗伦侯爵府，郑拓才发现，一个长得跟布朗样子差不多，却显得老很多的人已经站在那里等着自己了。
“少爷，老爷要见您！”
想必这就是布朗的老爹，佛罗伦侯爵的老管家老布朗了。
对这个忠心耿耿的老管家，郑拓还是相当尊敬的，连忙友好的朝他点点头，跟着他朝内室那边过去了。
这个即使在整个主大陆上，都名声显赫，执掌了佛罗伦家族数十年的佛罗伦侯爵，郑拓的便宜老爹，究竟是一个什么样的人呢？
郑拓对这次见面十分期待。
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就在郑拓准备去见重病中的佛罗伦侯爵的时候，二长老也在自己的府邸中，听取着仆人的回报。
“什么？你说四长老在家主府中呆了很久才离开？还是少主亲自送他离开的？临走时神情十分亲密？”
伴随着三长老脱口而出的话，二长老站起身来，叹息一声：“看来我果然没有料错，新来的这位少主，想必是打着拉拢老大老四的主意了！”
七长老却阴阴一笑：“只怕这个乡下来的小子打错主意了！老大老四只要自己的利益不受损失，岂会在乎谁当家主呢？”
“那也未必！”