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当菲里和三井龙姬的小队伍抵达甲斐盆地,并且顺利招降了九百名前耐色瑞尔帝国近卫军官兵的同一个晚上,尚未得到消息的甲府城内,此刻依然是笼罩在一派愁云惨淡的氛围之中。
作为一座位于广阔平原中央,四周无险可守的简易平城,此时的甲府城与其说是军事要塞,倒不如说更像是储存每年当地粮赋的大仓库。除了一面靠着釜无川之外,剩下三面连壕沟都没挖,外墙的高度也只有不到一丈而已,并且夯土质地的墙体也已经年久失修,某些部位还有明显的裂缝存在……在真正的战争之中,这么一座粗制滥造的破城,简直就仿佛纸糊的玩具一样脆弱。
昏黄的暮色之下,在又一次巡视完城墙之后,甲斐代官油川秀水阴沉着脸走下城头。
背对着嫣红如血的夕阳,他带着几个贴身长随,穿过了挤满了避难百姓和牲口小车的外曲轮,以及由一排排武士长屋和粮仓构成的内曲轮,继而进入一条满是苔藓味和土腥气的狭窄巷道里,又数着墙壁上的绿斑蜿蜒穿行了约莫两百多步,这才来到了甲府城中的最高处,也就是他的官邸。
这座小城的本丸没有高大的天守阁,代官的住所也只是一座普通的屋敷。不过,由于几百年太平无事、军备废弛,历任代官之中颇有些喜好风雅之人,因此在官邸中精心开辟了一片颇为雅致的庭院,正对着日常起居的和室,内有假山流水,垂柳碧荷,在这群山环抱的偏僻之地,已经属于十分难得的了。
对于这处庭院,油川秀水一向非常喜爱。在南风渐起的夏日里,他时常和几个亲信一起坐在凉风习习的庭院旁边,望着翠绿池塘里的层层涟漪,欣赏憨态可掬的小鸭子在水上浮浮沉沉; 虽然如今已经进入秋季,池水干枯,草木也渐渐凋零,但飘飞的红枫和盛放的秋菊还是很值得一观……
只是眼下战局危殆,不管是再好的景致恐怕也无心赏玩,因此脱下鞋子刚一落座,他便吩咐仆人召集幕僚和属官,布置地图和沙盘,预备在此处进行一次紧急军议。
片刻之后,伴随着一阵急促的脚步声,原本就聚集在这间官邸中等消息的众人,闻讯之后很快便汇集到了这间和室。然后一个个一声不吭地把鞋换掉,再按照武家礼仪低下脑袋,膝行到房间中央跪坐下来,静静地等待代官大人开口发言。
“……自今日下午开始,贼兵逐渐从各处汇集,于釜无川对岸立寨,现已有一千五百到两千余人,并且四处搜集木材,打造云梯、撞车,似有攻打本城之意。”
油川秀水挥舞着他的采配(顶端缠着许多纸带的指挥棒),对着临时赶制的粘土沙盘比划着说道。这么短短的几天时间下来,这位一向保养很好的中年代官大人,就已经有了浓密的黑眼圈。
“……虽然本官已经下令封锁渡口、凿沉渡船、紧闭城门,并且疏散城下町众入城暂避。但是眼下时值秋季水枯之时,釜无川之水位日浅,寻常人涉水过河甚是容易。若是贼兵大举来袭,区区一川浅水实在难以阻敌,还需在座诸君协力奋战,拼死抵御来犯之敌才是……”
“……兄长大人,我看此战甚易耳。甲府城内存粮丰足,军械甚多,又有水源可用,而敌人不过是一帮打家劫舍的流贼草寇,既不通兵法,又没有后援,手中兵器也甚是粗陋。我等若是坐拥城池还不能固守的话,那可实在是就要贻笑大方了”
如此自信满满地说话的人,是代官油川秀水的弟弟油川秀惠,一位衣着颇为光鲜的年轻美男子:一身白衣红袴上覆着成套滚金边的纯白武士铠甲,腰际系着雪白的丝绸箭囊与镶金佩刀,每当开口的时候,细长的眉毛就会高高上扬,显得颇为自傲的模样。
事实上,油川秀惠因为在江户的某家著名武馆里学过剑道,又得了某个以写军事幻想小说为职业的“当代兵法家”真传,自以为才高八斗,身边又整天围着一帮精通阿谀奉承的马屁精,所以在平日里就时常行事傲慢……但作为他的老哥,油川秀水对这个绣花枕头一般的弟弟究竟有多少本事,心里还是比较有谱的,自然不会在大事上惯着他胡说八道,夸夸其谈,以致于扰乱视听,让人做出错误判断。
因此,油川秀水只是抬头看了神采飞扬的弟弟一眼,略带失望地叹了口气,又继续介绍起了众人最感兴趣的城内军备状况,“……不错,本城今年秋粮岁入五万石,再加上原有的陈粮和一部分从西边信浓国转运过来的岁贡,加起来足有十万石存粮,而城中军民不过七八百人,足够吃上数年。至于军械弹药,城内也存着青铜野战火炮二十门,新式洋枪两千枝,火药和铅块各六百桶……”
看到众人对此似乎十分兴奋的表情,油川秀水忍不住又叹了口气,给这些看不清形势的家伙迎面泼上一头凉水,“……但问题是,这些火器都没人会用啊”
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地处内陆盆地的甲府城,深处于幕府天领的腹地,又位于偏僻山区,远离商业要道和海岸线,自从江户幕府成立以来,就不是什么军事重镇。之所以囤积着这么多的物资,不过是起一个类似于国家战略储备仓库的作用。在和平时期,可以根据需要放粮赈灾,而到了战争时期,又可以变成兵站和后勤中心。
因此,幕府派驻甲府城的代官,名义上算是武士,实际上却是在干文官的工作,对于算账本事的要求远高于武艺,而下面的各级吏员,也都是差不多的状况。纵然还有人记得要锻炼“武士本业”,但通常也就是练习一些强身健体的弓道、马术和剑道,对于火器的保养使用基本可说是一窍不通……而甲斐代官也没有权力擅自动用库存的军械,给部下玩打鸟——那都是真金白银换来的高价进口货,平均一发子弹就值几十文钱,怎么可以如此糟蹋浪费?
在此次内战爆发之前,甲府城曾经屯驻过一小队新式陆军,但是在半年前就被全数抽走上了战场,从此再无音讯,估计不是战死就是被打散了。
所以,眼下的甲府城中,连一个真正合格的炮手都没有。而若是想要把这些被拆卸成零件装箱保存的火炮,搬出仓库拆封并重新组装起来,再拉上城头安放调试,还要开凿和浇筑出炮位(原本的老式城墙上没有这种设置)……没有几天时间也是绝对完不成的——但敌人绝对不会蠢到给甲府城这么多时间备战。
因此,被代官大人突然提起了这一层干系之后,在座众人先是微微一愣,随即全都囧囧有神了。
没等众位臣僚从这一打击中反应过来,油川秀水又指出了下一个不利因素,“……然后,我军的兵力也严重不足。刚才本官已经派人统计过一遍,城内眼下只有当初跟着本官来上任的军士二十人,可动员的青壮男丁百余人,其余尽是老弱妇孺……原本应该在城内当差服军役的土豪子侄,一听说有流寇在甲斐境内肆虐,就擅自丢下本城防务不管,各自开小差跑回家中去了”
——由于地处偏僻,生产力和经济水平落后,有关当局也不太上心,因此甲府城一直在采用很落后的封建军役制度,也就是基本不设置常备军队,而是让甲府城四周的豪族选拔青壮子侄,自备甲胄、刀剑、弓马和口粮,轮流入城当差服役……也可以说是“自备干粮的精英”。
而从中央空降下来的甲斐代官,真正能够有效指挥的力量,其实只有他带来上任的那点儿随从和卫士而已。官衙内的大部分权力,都被这些地方豪族给内部分配掉了。
在大阪商团当政之后,出于稳固政权,贬斥旧派旗本武士的考虑,一方面在暗中发放给各地的“秽多”、“非人”贱民许多武器,鼓励他们依靠暴力手段侵夺和圈占土地, 作为财阀新政权清理武家旧势力的恶犬和利刃;另一方面则大力扶植各地城下町内的商户,让他们挤走旧派旗本武士,夺取地方官署内的各类职位,以此来消弭旧势力的政治影响。
在如此的内外夹攻之中,官府和地主土豪之间的关系自然大为恶化。如果是在工商业发达,财阀势力强横的繁华都市,那么已经衰颓的地主土豪和旧武士,基本没有多少抵抗能力。
但是在交通困难、土地贫瘠、商业不发达,并且没有武装贱民集团居住的甲斐盆地,甲府城下町的寥寥几户豪商,还有幕府派遣的那点儿空降人马,根本压不住全境大大小小几百家根深蒂固的土豪势力,只能反过来向他们妥协……但是依旧无法得到他们的忠心。
——这不,乱事才刚一爆发,他们就各顾各家,各找各妈,连个招呼都不打,就扛着兵器跑回自家土围子里去了,丢下一座几乎无人防守的甲府城,让可怜的代官大人气得几乎要脑溢血发作。
更可怕的是,他们还趁乱骑走了城里仅有的几匹马……所以守军就是想跑都没辙了。
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不过,油川秀水通过在城头用望远镜观察,以及派人潜出去抓俘虏拷问,眼下已经得知这些打着天皇家菊花御旗的“倒幕义士”,其实也就是一帮乌烟瘴气的乌合之众,从军容到装备,都是差得不能再差——除了极少数头领佩戴着武士刀和短火铳之外,大多数“义士”都是拿一把削尖了头的木杆或竹竿当武器,衣裳破烂,面黄肌瘦,甚至连叫化子都不如。
更可悲的是,就是这么一堆连叫化子都不如的乌合之众,内部还要分成十几个团伙,彼此之间冲突、火并不断,始终不能推出一个能够服众的首领人物。另有不少自己都不知道自己归谁管的“个体户”盲流,看情形跟着大队人马拣点边角料,谁那边有油水就跑到谁那边去,凑合着混口饭吃。
正因为这些“倒幕义士”的战斗力和组织水平如此糟糕,指挥体系又如此紊乱,甲斐盆地内的各家土豪才能凭借着自家的土围子组织防御,将拥有绝对数量优势的对手,很轻松地就打退回去,只有某些没人搭理的破烂町村才遭了殃……自从发现这些流寇有联手强攻甲府城的姿态以来,油川秀水就很怀疑是某些守在土围子里的本地豪族在通风报信,煽动他们攻打囤积物资丰裕而防御空虚的甲府城,以此来祸水东引。
事实上,早在这些原本活动于京都附近的浪人野武士,通过传送门进入甲斐搞破坏之前,这地方的土豪们就已经出现了极为严重的不稳迹象。
——毕竟,眼下的江户城已经被一把大火烧成白地,而朝廷和天皇又把他们斥为逆贼,然后连德川家鸣将军都在京都宣布辞官纳地,因此江户幕府当局统治这个国家的大义名分和合法性,等于是已经彻底消失了……幸好,在这些晴天霹雳一般的噩耗传来之前,今年应当缴纳的秋粮就都已经全部入库,否则油川秀水还真不晓得能不能如数征收上来。
再想得更严重一些,如果潜入甲斐的不是这么一帮子根本没法打交道的凶恶流寇,就算和他们搭上关系也没办法向朝廷卖好,油川秀水估计当地的土豪还会做得更过分——若是倒幕强藩的正规军,或者是朝廷公卿统领的新编部队来到此地,那些反骨仔很可能会索性里应外合,献出甲府城作为进身之阶。而非像现在这样缩在自己寨子里,冷眼旁观两边胜败。
当然,铁了心愿意支持官府的地方势力,也不是完全没有……
“……城外灵泉寺的住持和尚庆德上人,听闻流贼企图攻城,便发动全寺僧侣及信徒,凑出僧兵三十员,于釜无川畔筑垒扼守渡口,嗯,实在是忠义无双……他刚刚派了个小沙弥过来,希望我们提供两门大炮、二十杆洋枪,还有配套的弹药,诸位觉得是给还是不给?”
在一名使番(传令兵)从走廊里匆匆奔来,递过一张小纸条之后,油川秀水便语气平淡地对众人如此介绍说,而在座的诸位官吏也都是不以为然的模样。
——这灵泉寺就处于甲府城和釜无川之间的河滩地上,乃是流寇攻城的必经之路。除非打算倒戈,否则就是想躲都躲不掉,主动防守渡口乃是为了保命,又谈何忠义?
另外,灵泉寺就算想花钱买平安,或者把甲府卖了,也是绝对不行的——这阵子近畿方面一直有轰动性的新闻传来,据说朝廷这一回为了顺利灭佛,悍然勾结了西洋邪术士,居然在佛门圣地奈良城一仗干翻了佛陀释迦牟尼,搞得天下的和尚们都丧失了法力,这仇恨简直是势不两立了
若是有一天佛祖陛下恢复过来,然后看到信奉自己的僧人竟然敢跟佛敌帮凶勾勾搭搭……庆德上人那个老秃驴只怕连死一万次都是少的
当然,也不能指望这些连法力都没了的和尚能死战到底——估计多半只是稍微装个样子,大体上能够对佛祖交待了,就会发一声喊一哄而散了。
鉴于以上这些共同认识,代官大人很快就作出了决策。
“……唉,住持大人在危难之际能够如此忠义,实在令本官钦佩。只是眼下贼兵进犯迫在眉睫,就算给了他们洋枪重炮,也来不及学习使用。所以还是给他们三十根装了铁枪头的竹枪吧——就算不幸落到了敌人手里,在攻城战之中也派不上多少用场……”
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鉴于甲府城中单薄到了极点的可怜兵力,油川代官大人和他的一干幕僚下属从黄昏讨论到深夜,也没有得出什么好的防御策略,只是按照原有计划,从城下町逃进来的难民之中征发青壮,和残余的少数老兵——其实都是私人保镖和打手护卫——混编起来,布置在城头御敌。
此时已是月色皎洁的深夜,众人因为错过了晚饭,皆觉得饥肠辘辘,代官大人便命令仆人在庭院间摆上些茶果点心,草草用过充饥。若是寻常时刻,喜好风雅的油川代官,或许还会请出他从江户吉原花街带来的歌ji,给大家献艺一曲。但眼下谁都没心情招伎侑酒,只是闷声不语地喝茶吃糕点。
突然,外面传来“轰隆”一声巨响,划破了夜色中的寂静,也让在座的诸位官僚不由得一怔,随即纷纷专注地竖起了耳朵,甚至伸长脖子踮起脚尖,朝着响声传来的地方竭力眺望。
接着,又是“轰轰轰”的几声闷响,城外的釜无川对岸方向也隐约腾起了红光,众人一时间觉得很是诧异——莫非这些流贼竟然打算连夜渡河进攻?还是在夜里炸营了?
之后又过了片刻,一名兴冲冲跑过来的值夜哨兵,才给他们解答了这个疑惑。
“……是援军我们有援军从东边杀来了”v