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三十八、富翁用金币杀人（4）
三十八、富翁用金币杀人（4）
作为一名魔法师，艾克林恩在他的学生时代，就对萨马斯特这位前辈很是景仰，甚至可以说，他是萨马斯特的标准粉丝（fn）！
在艾克林恩的心目中，先不论萨马斯特前辈的善恶是非如何，光是这位前辈能够以贫贱病弱之身，在没有任何背景助力的逆境之中发奋图强，最后成长为一代魔法宗师，就足以成为所有年轻法师的楷模了——通过魔法来改变自己的卑微地位，几乎是任何一位“草根”法师心中潜藏的信念，就像另一个世界的高考一样。 而萨马斯特似乎就是一位相当成功的先行者，类似于菲里故乡的那个“阿扁”……当然，大学扩招了，大学生也就不值钱了；魔法普及化了，魔法师也就该失业了；宝岛政治民主化了，阿扁也就该进监狱了……
但萨马斯特的超凡之处还远不止于此，无论是选民还是教主，他都当得豪气冲天、漏*点澎湃，充满了硬汉子的铮铮铁骨本色：先为魔法女神的选民，却也没有把自己看成是神明的鹰犬爪牙，反倒是万众仰望的密斯拉女神及其女儿，都与他发生过一段缠绵悱恻的情感纠葛。 之后又因爱生恨，叛教自立，不但苦心研究出了龙巫妖这种惊世骇俗的恐怖发明，并且一手拉起了庞大的龙巫教，十余年间纵横大陆几无敌手。 哪怕是散塔林会这种骨灰级的老牌黑道组织，在他面前也退让三分。
哪怕是在被盟友暗中出卖。 遭遇竖琴手重兵伏击地最后一战中，萨马斯特依然气势不减，血战昼夜，毙敌无数，最终更是惹得晨曦之神洛山达下凡降临，并且将这位小白脸神明打得吐血。 虽然终究落得了个身残魄散的下场，却也惊心动魄。 精彩万分。 让无数后辈都为之热血沸腾，直感叹人生一世。 倘若能如此轰轰烈烈地走上一遭，也就不枉此生了。
更加难能可贵的是，与历史上那些昙花一现、又如流星般陨落的绝世天才不同，萨马斯特在屡遭大难之后，却又能屡仆屡起，始终不曾放弃心中的宏图伟业：在落败海普村之后，他又能够于地狱之门重整旗鼓。 即使再次被竖琴手轰杀了，又第三次在地狱现身，与五色龙神提亚马特一起再举战旗——这等韧性实在是叫人叹为观止。
尤其是他在第一次大陆战争中的表现，更是旷古绝今的超级华丽大手笔——面对当时财力军力冠绝大陆，其红袍法师更是凶名远扬地塞尔帝国，萨马斯特硬是以一人敌一国，独力击杀了八名红袍法师首席中的七位，并且轻易干翻掉火元素之神卡署斯（u）地战斗化身。 终于开创了凡人击败天神之先河，从某种意义上洗雪了被洛山达杀败的耻辱。
紧接着，他又率领龙巫教信徒，在塞尔降下了亡灵天灾，将这片土地变成不死生物的国度，自封塞尔摄政王。 真正实现了“世间万物终将走向毁灭，唯有死亡的巨龙能够统治世界”的恐怖预言！在如此致命的打击下，残存的红袍法师被迫东躲西藏，四处流浪。 甚至像狗一样趴到了往日死敌竖琴手同盟地脚下，哀求他们帮助自己复国……
而另外一边，虽然达到了人生伟绩的最高峰，但萨马斯特这一次还是没能在摄政王的宝座上坚持多久。 随着多方势力的内外夹击，以及五色龙神提亚马特的陨落，众叛亲离之下，他只得灰溜溜地逃亡了。 不过。 失去了主心骨的红袍法师们也从此一蹶不振。 那个曾经雄心勃勃想要统一全大陆的邪恶帝国塞尔。 更是给硬生生地打成了苟延残喘的近东病夫，不久便被同样重病缠身地塞尔联邦取代。 红袍法师终究还是失去了自己的家园。
接下来，这位半神巫妖又经历了三百年的销声匿迹，官方的说法是他已经死了，但民间依然有许多人认为他还会有重新出山的一天。
当萨马斯特第四次复出的时候，他来到了下层界血战地主战场，灰色荒野。 但是，和那些闯荡下层界的主物质位面冒险者不同，萨马斯特似乎并没有通过血战来提高个人实力的打算——尽管当时就有至少两打恶魔将军与魔鬼领主愿意用高薪聘请他就职，之后更是连深渊三巨头和九层地狱之主阿斯摩蒂尔斯都发来了邀请函——反倒是同在那里做军需生意的尤格罗斯魔商业协会搭上了关系，并且自降身价地表示，愿意担任商业协会顾问一职。 胆怯而又精明的尤格罗斯魔们自然是受宠若惊，高高兴兴地收留了这个能够击败天神的超级强援。
又过了一个世纪，冥河银行团成立了，股东主要是尤格罗斯魔商人，而银行团主席就是萨马斯特。
在接下来的历史中，这个神通广大的组织，几乎令整个多元宇宙都为之颤抖！
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在托瑞尔世界，至少是托瑞尔世界的费伦文明圈，在商业贸易方面的势力，始终都是渥金教会一家独大。 渥金教会很早就将自己地神殿开办成了融资中心、货币兑换中心和贵重物品保管处，并且兼营储蓄与贷款业务，甚至还在私底下给盗贼们提供销赃渠道，以牟取暴利——只要能够获取足够地财富，并且不会招来太大的麻烦，这世界上没有什么生意是渥金教会不敢做地。
因此，除了一部分流动摊贩认为安全的旅途比赚钱更加重要，从而信奉游了历与探索之神山达柯尔（undul）之外，偌大的一个费伦大陆。 还真没有什么地方地贸易能够游离于渥金教会的控制范围之外。 哪怕是托瑞尔世界中的其他几块大陆，同样也有不少渥金教会的势力存在，并且在近年来随着航海事业的发达而日益昌盛。
不过，无论这位贸易与财富女神再怎么手眼通天，向整个世界高傲地宣称：“以渥金之名，一切贸易、金钱、财富尽归我管！”全然不顾赵公明元帅的强烈抗议，她的神职中也永远地存在着一个死角。 那就是包括了无限深渊和九层地狱地下层界。
在这片邪恶污秽的领域，除了屈指可数地几个邪神之外。 哪怕是中立阵营的天神，也难以在这里推广自己的信仰，更不用说设立教会组织了——这世界上有信教的魔鬼或恶魔吗？
但是，下层界也存在着相当繁荣的商业活动。
当守序的魔鬼与混乱的恶魔彼此对立，为了所谓邪恶地真谛，年复一年地进行着惨烈的血战之时，中立的尤格罗斯魔商人却赶着由巨型蜗牛、蜘蛛、蜈蚣和洛斯兽组成的驮队。 或者在冥河中划着钢铁、木材、骨骼与毛皮材质的小舟，悠然地穿行于战场与战场之间，与那些领主和将军们讨价还价，进行各种战略物资的大宗批发交易。
至于面向单个邪魔与冒险者的小额零售……嗯，貌似那是老鬼婆们的主要工作，尤格罗斯魔一般不怎么伸手捞过界，也不屑于赚这点蝇头小利，双方之间就像物质界地渥金女士与山达柯尔先生一样分工明确。
虽然尤格罗斯魔们基本垄断了下层界的商业贸易。 但是不同于渥金教会，也不同于魔鬼和恶魔，中立的尤格罗斯魔内部并不存在等级森严的组织结构，甚至连深渊三巨头那样的一方霸主都没有。 大大小小的尤格罗斯魔商业协会之间，通常都是各自为政，甚至彼此敌对。 用两败俱伤地恶性价格战来打击对手。 而唯一自称是全体尤格罗斯魔共主的焦炎将军，恐怕连他所居住的蠕行城都没办法完全掌握，更不用说散落在多元宇宙各个角落的那么多尤格罗斯魔商人了。
因此，尤格罗斯魔这个种族尽管掌握着巨大的财富，却无法形成什么强悍的势力，更不用说什么参与血战，和魔鬼与恶魔争夺霸权。 主物质位面的人们一提起下层界，通常都会立即联想起魔鬼和恶魔，以及他们之间永不停息的血战。 却往往把下层界的第三类魔族，尤格罗斯魔给有意无意地漏掉了……
既然是做生意。 就会有资金流动。 就会出现借贷、存款和抵押。 在冥河银行团出现之前，尤格罗斯魔商人之间就已经出现了这些最基础的金融交易。 但是由于己方实力不济。 担心遭遇恶性赖帐，或者由于贷款方战败灭亡而导致地坏帐亏空，他们通常很少放贷给恶魔与魔鬼。 因此交易量一直上不去，处在小打小闹地阶段。
而萨马斯特的到来，使得这一切都发生了天翻地覆地变化。
过去，尤格罗斯魔之所以不怎么向恶魔与魔鬼放贷，是因为恶魔天性混乱暴躁，想让他们乖乖按约还钱根本就是做梦；而魔鬼虽然讲究秩序，遵守契约，却也精明狡诈，很难迫使他们接受高额利息与苛刻条件，间接导致了收益率过于微薄。
更要命的是，无论客户是恶魔还是魔鬼，他们在面对尤格罗斯魔的商业金融压榨时，都不惮于进行武力威胁，甚至大玩官匪一家的游戏。 而尤格罗斯魔既缺乏强大繁荣武力，更缺乏团结，单个的尤格罗斯魔商业协会根本无法与这些地头蛇相抗衡，所以只好基本放弃高利贷这一圈钱牟利的至高法宝。
但是，一旦有了萨马斯特这种能和神明叫板的超级强者做后盾，情况立即就大为改观了。 像深渊三巨头或者地狱各层领主之类的顶级存在暂且不论，至少那些实力不济的中小豪强，是绝对不敢在萨马斯特的面前肆意赖帐，或者用武力来威逼尤格罗斯魔商人降息、免息甚至免债了。
于是，萨马斯特所加盟的那个尤格罗斯魔商业协会，一时间居然垄断了整个下层界一半以上的放贷业务，并且基本上没有收到过任何坏帐——哪怕是借贷者战败身亡了，萨马斯特也有本事从胜利者那边把债务连本带利都收回来——其财产数量很快便仿佛气球一般，以惊人的速度急剧膨胀起来。
然而，正当该商业协会的老板——某只体型肥硕如大象的尤格罗斯魔——数着滚滚而来的灵魂宝石，憧憬着未来的远大“钱“途，笑得合不拢嘴之时，一个晴天霹雳却毫无征兆地打了下来。
凭借不知道从哪儿学来的先进商业理念，萨马斯特暗中联系了这位老板手下的几个伙计经理，狠狠地玩了一把管理层收购！
从此，下层界的邪魔们终于认识到了这位半神巫妖的新面目。
“这是一只披着洛斯兽皮的恐爪怪啊！”