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一路之上，都有公羊奚留下的标记，看这方向，确实是一路向南，往苗疆的方向而去。
风子岳也算是追得极紧，但对方看来也是星夜兼程，连续追了七八日，还是未曾赶上。
五羊城原本地处东南，这一路往南而行，已经到了大明国南方六州的地界，行人的衣饰和建筑的风格，此时已是有了极大的不同。
过了岭南州，就是苗疆。
这岭南州与苗疆紧邻，各族混杂，风俗人物也是与中原大相径庭，齐小蝶没出过远门，看得也是甚为惊奇，要不是如今事态紧急，她定是要在此处勾留几日，看看风俗。
岭南州人，头缠白布，身着各色袍服，无论男女，脖子上都挂着亮闪闪的银饰，却是豪爽好客，对外乡人的态度也是极好，风子岳停车打听路径，他们都是极为热情，介绍得也甚是详细。
此去苗疆，其实也只有一条路。
翻过前面一座当地人唤作九子山的高峰，就到了苗疆境内，不过九子山中，瘴疠之气也是甚重，若没有预先准备避瘴的药物，普通人是断然受不了那种侵蚀，不死也要大病一场。
不过对于武者来说，瘴疠虽重，却也勉强能经受得住，像齐小蝶这种七级妖兽转生，风子岳这种先天高手，更是不必在乎。
追到此处，公羊奚的标识却是晦暗不明，不知他们是已经跨过九子山，进入苗疆，还是暂时落脚在这岭南州城之中。风子岳沉吟之余，决定留宿一晚，打探消息。
苗疆之中，路径不明，若是没了公羊奚的标记指引，只怕追上去也如大海捞针一般，难以寻觅，虽然心急如焚，却也只能耐下性子，慢慢等待。
“小蝶，我们就在岭南州城住上一晚吧……”
七八日间，星夜兼程，齐小蝶也不免有些憔悴，风子岳心中怜惜，也想让她好好休息一晚。
“没事！这算啥！还是赶紧去把甘老师救出来要紧！”
齐小蝶的脑袋却是摇得像拨浪鼓一般，她也是甘凝霜的学生，为人又最是讲义气，老师有难，岂有偷懒之理？
她听风子岳说起五仙教圣女千年自残之事以后，更是义愤填膺，非要好好教训那幕后指使之人不可，对甘凝霜的处境，也更是担心。
风子岳叹了口气，拍了拍她的肩膀，“我也着急甘老师之事，不过现在老师并未留下线索，苗疆广大，追过去只怕也是大海捞针，只好先在此落脚，打听消息再定行止。”
齐小蝶一想也是，就依了风子岳所言，在岭南州城找客栈休息。
他们俩也无暇寻找，就在最热闹的大街边找了一间看上去还干净的客栈，进去要了两间上房。
掌柜见他们两人仪表不凡，不敢怠慢，亲自上来招呼。
风子岳正好也要打听消息，随手赏了一锭银子，开口询问，“掌柜的，这一两日间，岭南州城之中，可曾发生什么奇事么？”
公羊奚的标记到这里模糊不清，必然是出了什么变故，客栈掌柜们的消息最是灵通，所以他向他打听，看看最近有没有发生什么奇事，找找线索。
“奇事？”
掌柜皱起眉头，凝神思索，他得了银子，自然是要卖力回想，不过想来想去，似乎也没什么特别的事情。
“今日岭南州城，风平浪静，似乎也没什么大事——啊，要么就是七日之后，在身毒城有一场大法事，所以这几日间，南方各密宗佛寺的弟子，都往这儿来……”
“哦？”
风子岳愣了一愣，回想起来，果然是在城中见到了不少和尚。
“你看，这会儿又有两位佛爷来了！”
只见两个身穿袈裟的出家人踏入客栈之中，掌柜不敢怠慢，向风子岳告了个罪，先去招呼，那两个和尚容貌威猛，态度高傲，目光在风子岳和齐小蝶身上流连一阵，甚是无礼，然后才由小二领着，去后面休息。
掌柜招待完两个和尚，愁眉苦脸地回来，擦了擦脸上的汗水。
“此地佛寺兴盛，和尚的地位好像是很高啊……”
风子岳不动声色，淡然开口。
“那还用说！”
掌柜正是一肚子的怨气，听他提起，狠狠的拍了拍大腿，发出啪的一声，倒是把他自己给吓了一跳，东张西望看了看，这才压低了声音。
“这还用说——这些佛爷，住店都不用给钱，咱们还得陪着笑模样，要是一时不顺了气， 就是打了小人，那也是白打……”
岭南州城，当地佛寺的势力庞大，何况这里天高皇帝远，大明国的官吏更是管束不住，这里全是北烂陀寺的势力范围。
北烂陀寺，本身又是身毒城大烂陀寺的分支，在苗疆岭南一带，势力胜过所有的世家和官府，这些出家的和尚，当然也有许多道德谨严之士，但人一多了，难免有害群之马，虽然是出家人，但这欺行霸市，横行无忌的事情，也是不少。
最近身毒城有一场大法事，附近几州的出家人都聚集此处，更是龙蛇混杂，良莠不齐，这些做小本生意的人家，都是吃了不少暗亏。
“有这等事？”
风子岳心中，却一直在琢磨身毒城大法事，与甘凝霜被擒，不知有没有什么关系？
掌柜是一个劲儿的大吐苦水，他难得有人听讲，平日里积聚的怨气发泄出来，自然是停止不住。
如今的苗疆，与桃木公所说，形势已经起了极大的变化。
几百年前，五仙教的势力逐渐衰微，这避瘴疠的药物，也渐渐转移到了身毒城中几家佛寺的手中，这几家佛寺势力渐张，尤其是为首的大烂陀寺，更是隐隐成了无冕之王，身毒城越是繁荣，大烂陀寺对其的控制，也就越紧。
随着势力的增强，大烂陀寺的影响，甚至跨出了苗疆，跨过了九子山，岭南附近的几州，几乎都隐隐在他控制之下。
这些地方虽然比之中原荒僻许多，但相比之下，大烂陀寺的势力范围，竟然已经是可以跟类似江南的福王等人相若。
“这么说来，如今苗疆身毒城，实际上是这大烂陀寺说了算？”
“那还用说！”
掌柜叹气摇头，“我听说朝廷也曾派发公文，要苗疆服从王化，但那些大和尚如何肯听他们的……几个天使，都被赶了回去，还在小店住过几日，所以我才知道……后来朝廷没奈何，将大烂陀寺的主持龙须上人，含含糊糊封为佛王，算是了结此事……”
“佛王？”
风子岳倒是好笑，佛门子弟清净无为，跟这世俗封王连在一起，大是不伦不类。
不过这大烂陀寺既然在苗疆如此一手遮天，由此也可见一斑，甘凝霜之事，与他们有关的可能性也是不小。
他正打算今夜先去北烂陀寺调查一番，却听身后传来一声怒吼。
“那夯货，竟敢在背后讲佛爷的坏话？”
这声音如雷霆爆响，掌柜的霎时脸色就白了，吓得魂不附体瘫软在地，浑身颤抖不止。
他也是一时说得兴起，看店里生意清净，而且那两个和尚住进去之后，已然满满，就跟着风子岳吐苦水，不想竟然被人听见——听这口气，似乎又是一位大和尚，这叫他如何不怕？
按照大烂陀寺的规矩，有“谤佛”一条罪孽，在背后说和尚坏话的，可以在寺门之前活活打死！
掌柜想到此处，连头都没敢回，缩成一团，只差一点就要吓昏了过去。
风子岳抬起头来，却见是一个扛着水磨钢制禅杖的高大和尚，这和尚个子魁梧，总有丈许来高，身形又阔，站在堂下，就像是一块门板似的。
只见他满面怒容，袒露出一胸黑毛，伸出如竹笋般粗细的手指，恶狠狠地指着那掌柜。
“走，跟佛爷去北烂陀寺，非要制你一个谤佛之罪不可？”
他张开蒲扇一般的大手，就像是老鹰抓小鸡似的，一把就朝着那掌柜身上抓去。
检举谤佛之罪，这和尚自己还能得赏好处，何乐而不为？
眼看那掌柜就要被他提了起来，和尚忽然觉得身前一股压力传来，他身子前倾，却是站立不稳，竟跌跌撞撞地退了好几步，一时心头不由大骇，定睛看时，却见一个华服公子站在面前。
“你是何人，竟敢挡佛爷去路？”
风子岳淡然一笑，出手阻拦这和尚的，自然就是他了。
“大师，这位掌柜不过无心之言，何必如此，给在下一个面子，就这么算了吧？”
“给你一个面子？”和尚瞪大了眼睛，啐了一口，他看对方只是一个文弱少年，身边带着一个相貌平常的女子，冷笑一声，“佛爷凭什么给你面子？识相的，赶紧让开，否则的话，连你一起抓了，送去北烂陀寺问罪！”
他其实已经算是给面子了，因为见着风子岳衣饰不凡，以为他是城中勋贵少年，虽然也同样惹不起北烂陀寺，但也是地头蛇，他一个野僧，也不好太过强项，叫风子岳让开，和尚觉得自己已经是让了一步。
偏偏风子岳却是一副不识相的模样，淡然一笑，“大师也许不必给我面子，不过——”
他施施然拔出剑来，轻轻一抖，挽了一个剑花，“我手里的兄弟，希望大师给个面子……”
风子岳刚才电光火石之间，已经是打定了主意，故意出头，就是想把事情闹大，引出北烂陀寺的人来，也省得自己再跑一趟的麻烦。
那和尚果然大怒，狂笑道：“小子狂妄，不知哪里学了几手三脚猫的剑术，就敢学人家打抱不平？敢来摸佛爷的老虎屁股？快快退下，否则佛爷一杖下来，可是要将你打成碎渣！”
他拍了拍那水磨禅杖，只听空空作响，往地上一顿，轰然一声，烟尘腾起，看起来甚为沉重。
风子岳正待再说，那掌柜赶紧拉住了他，“公子……不可，不可啊！”
掌柜知道风子岳是给自己出头，不过这么一个十几岁的少年，如何能与那强横的和尚相比，他心知和尚要抓自己，无非是为了钱，咬了咬牙，到柜上取了几十两银子，跪着送到那和尚跟前。
“大师，小的一时失言，请你见谅，这些小小心意，不成敬意，请大师笑纳，就饶了小的这一回吧……”
“放屁！”
那和尚禅杖一拨，将掌柜的连人带银子打到了一旁。
“你以为是打发叫花子呢，这几十两银子就能赎了你谤佛之罪？没有一千两银子，就别想脱罪，乖乖地跟着佛爷去北烂陀寺受死吧！”
“一……一千两银子？”
掌柜地勉强爬了起来，脸色惨白，老泪纵横，“这……这小的手里，哪有这许多银子？”
“没有银子就去死了！”
那和尚双目露出凶光，禅杖高举，呼地一声拍了下来，看这架势，是要砸断那掌柜的双腿。
砰！
只听一声巨响，和尚腾腾腾退了三步，被风子岳一剑架开，那水磨禅杖，竟是被弹了起来，扯着他后退不止。
“好小子！”
和尚暴躁欲狂，怒吼道：“佛爷看你年纪轻轻，怕你枉自送了性命，不跟你来计较，想不到你这厮却是一而再再而三地来搅扰——给我去死吧！”
他挥起禅杖，劈头盖脸地朝着风子岳头上砸来。
风子岳不慌不忙，剑势一拨，将他膀上巨力引到地下。轰然声中，和尚的禅杖砸在青石地面之上，将偌大一块青石板砸成粉碎，却也是双臂酸麻，半晌抬不起来，风子岳飞起一脚，正中他胸腹之间，和尚哪里能够稳得住身形，飞出客栈门外，口喷鲜血，倒地不起！
“去告诉你们那些北烂陀寺的秃驴，这件事，少爷我管了！若是不服，尽管前来！”
那和尚挣扎着爬起身来，狼狈不堪，却是不敢再叫嚣，他知道这小子实力强横，只在门口叫道：“好小子！敢打你家佛爷！”
他面色狰狞，却不敢进门拾回禅杖，只是挥舞着粗壮的手臂，恶狠狠地叫骂。
“你等着，我找北烂陀寺的师兄来，非要叫你碎尸万段不可！”