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梅丁王国,首都,帕里斯城b>
夜幕降临。
西兰占领军的总部,实际指挥官艾登·芬格将军的营帐中,煤油灯刚被点燃,将军把正在作总攻之前的最后一次准备。
这时,门外传来卫兵的声音:“报告将军,哈伦王子殿下已经到了。”
“请殿下进来。”将军随便地回应道。
帐帘被撩开,年轻的哈伦王子在两名贴身卫兵的护卫下进入营帐。这一次,将军没有亲自走到营帐外面迎接,让哈伦王子感觉到气氛有些不对劲,他不自觉地吞咽了一下口水,面带疑惑地四处张望一下,然后才来到将军面前。
察觉到王子的紧张,将军面带笑容地走过去,亲自请王子到主帅的位置上坐下来,然后转身对王子的两名贴身卫兵说:“现在我有重要的事情必须跟殿下商讨,请你们两位到外面10米之外设下警戒线,不要让其他人轻易靠近。”
两名卫兵领命而去,现在营账里只剩下将军和王子两人。
虽然想极力隐藏,但王子的紧张感却似乎越来越强烈。当初他是单人匹马来投靠将军的,连负责他安全的贴身卫兵都是由将军提供,要说芬格将军想要做什么不利于他的事情,哈伦王子根本没有任何办法。
“王子殿下来到这里,快三个月了吧?”
“是的。”
明白自己处境的哈伦王子顺从地回应道。
“既然如此,王子想必也知道我军此时面对的困境了。”
“嗯。”
“说句冒犯的话,罪臣认为这场战争,我西兰王国已经没有任何胜算。所以罪臣打算将尚存的王**队菁英撤出这座浸染了太多鲜血的城市,在撤退之前,我打算先发动一场大规模总攻击进行掩护。殿下认为如何?”
“将军的判断非常正确。早在‘王之典范’全军覆没的时候,我就意识到这个问题。只是父王一意孤行要把战争进行下去,我也是没有办法。”
王子不咸不淡地说道。同时王子也感觉有些奇怪,明明在白天的作战会议上自己也是参与者之一,虽然王子并没对计划发表什么实质性的意见,但至少他旁听了整个计划的过程,他实在想不明白,为何现在将军要单独叫他出来,重新说明这一个他早已明了的作战计划。
将军没有急着回答,他先来到沙盘之前,不慌不忙地将插在沙盘上、代表西兰和梅丁两**队的红色和蓝色的小旗子,一面一面地拔出来。等他拔到第十六面小旗子的时候,才停下手来,抬起头,以极为严肃地眼神盯向王子:“你还不想说吗?”
“说?说什么……”王子被他盯着有些发毛。
“你还想隐瞒到什么时候!”将军突然站直腰来,将手中的小旗子朝王子全部掷了过去。
小旗子虽然不大,但在“神鹰之眼”强有力的投掷之下,戳到脸上还是很痛地。王子“霍”地一声站起来,颤声道:“你……你想干什么?”
“我刚才给了你足够的时间自己交待事实,可是你却负隅顽抗!别再作戏了,你根本就不是真正的哈伦王子!”
“什么?你……你是怎么知道的?”
刚一说出这句话,王子就立即用手掩住自己的嘴,他知道自己刚才说漏嘴了,这等于不打自招。
“哈!”将军冷笑一声。
姜还是老的辣。就算他心里知道对方是冒牌货,但将军手中并没有实质的证据,太过着急戳破这层窗纸的话,要是对方死赖不承认,将军也没有办法。再说,这个年轻人手里拿着的象征王储身份的徽章却是如假包换的真货,若是把对方逼急了,反咬一口,将会置自己于不利的境地。不过芬格将军始终是经历过大风大浪的人,他通过长时间的观察,发现这个年轻人虽然非常“尽忠职守”,却没有什么城府,因此将军给他下了一套。先制造出压抑的气氛,给对方造成压力,然后不断地往上“加码”,使其心理压力越来越深,使对方越发警觉起来,却忽略了另一方面的警觉性,最后出其不意地使出致命一击。
这是“神鹰之眼”芬格将军行军打仗时常用的战术,日常交流中同样有效。
“我是怎么知道?呵呵……”将军一改之前的严肃,他自然而然地笑起来,以不紧不慢的步伐往“哈伦王子”走过去,“自从你一来到我军中,我就知道你不是哈伦王子。没错,你的相貌和真正的哈伦王子非常相似,几乎以假乱真;而且你完全模仿了王子殿下的说话的语速、语气和常用的口头禅,甚至还把哈伦王子的举止动作学得帷妙帷肖。但是,真正的哈伦王子我见过,他是一个极为有主见、而且善于冒险的人,而不会像你这样谨小慎微,将发表意见的主动权抛给别人。没错,你觉得这么做,会减少自己出错的机会,但这也正是你最大的败笔。”
“……”
“不过还真是佩服你的胆子。在大军之中,居然还如此自若地冒充哈伦王子,若是被别人发现,你就算死100次都不够。”
“将军!我……”
“不过呢--”将军拍了拍“王子”的肩膀,稍稍安抚一下他绷紧的神经,“如果你这么做是为了保护真正的哈伦王子,那也并非不可原谅的。我听说了‘王之典范’军团在北方战线被围歼时,哈伦王子殿下使用了替身来扰乱敌人的视线,自己化妆成求救的通信兵逃了出去。既然殿下能够使用一次替身,为何不能使用第二次?而且你肯定是哈伦王子非常信任的亲信,否则也不会把他的一切都学得这么像。”
听到将军这么说,“王子”解脱似地长长舒了一口气,他重新坐了下来,感叹道:“真不将军阁下。我居然还以为能够在将军阁下的眼皮底下蒙混过关,真是不自量力到极点。”
然后,“王子”伸出手抵住自己的下巴,经过近半分钟的努力之后,从自己脸上撕下了一层柔软、薄薄的人造脸皮;这时呈现在将军面前的,是另一个年轻人的脸,他的年龄与真正的哈伦王子相近,容貌也有几分相似,若不是因为将军曾经见过真正的哈伦王子,他就算不蒙上这层人造脸皮也能骗过大多数人。
年轻人再次站起来,他恭恭敬敬地将人造脸皮双手呈到将军面前。
将军接过人造脸皮,仔细地查看,啧啧称奇:“真是巧夺天工。”
“这张脸皮是利用遥远东方真国的易容秘术,再结合高超的炼金术制造出来的。殿下说虽然魔法也可以改变容貌,但很容易会被发现,所以就使用了这种办法。”
“一直戴着这张人造脸皮,乔装成不是自己的另一个人,这些日子来你还真不容易。”
“既然是殿下的命令,我们身为骑士的就必须无条件执行。”年轻人恢复了自己的身份,心态也放松了很多,“将军阁下,请容我自我介绍。我叫安迪罗,是侍奉哈伦王子殿下的骑士。蒙难当日,我和另外十几名骑士与殿下一起化妆成通信兵杀出重围,最后我们在西南面10公里处一个小村庄里汇合。殿下让我戴上这张人造脸皮,伪装成他的样子,孤身前往帕里斯城来投靠将军您,而他自己有更重要的事情要做。然后他就带着其他部下离开了。”
“什么更重要的事情?哈伦殿下他带着人去哪里了?”
“我不知道。殿下没跟我们说过,我只看到他带着人往北方去了。”
“北方?”将军将视线投向挂在墙上的大陆地图,“如果这里是你们的汇合点的话,北方就是极度危险的巨魔平原,王子殿下没必要去那里。但如果越过巨魔平原,再往北的话,就是……罗卡尔帝国?”将军眼前一亮。
沉思了一会之后,将军把人造脸皮丢回到安迪罗手里。
“这……”安迪罗有些不解,既然将军已经把他拆穿了,此举的用意到底何在?
“骑士安迪罗!”
“我在。”
“把这张人造脸皮重新戴回去。既然王子殿下让你去代替他,目的就是为了稳住皇宫里觊觎王位的其他王子,打消王室重新立王储的想法。你的任务非常重要,继续履行你的职责吧。”
“遵命。”
“还有。虽然我不知道哈伦殿下此行到底有什么重要的意义,但我会以收拢残兵为名,尽量延缓退兵的速度,因此在踏上返回祖国的船之前,我们大约还有2个月的时间。希望哈伦殿下能在这段时间内赶回来,否则在回到皇宫之后,这个骗局就瞒不下去了。”
“谢谢将军阁下的配合。”安迪罗向将军单膝跪下。
“你在干什么呢?哪有储君向臣子行此大礼的做法。请记住,你现在是哈伦王子,西兰王国的王储。不要做出与身份不符的行为。另外,还有15分钟总攻就要开始了,哈伦殿下,请您回去做好准备吧。”
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罗卡尔帝国,安堤哥林海深处,山洞深处的地底神庙。
时间倒退回40分钟之前。
原本昏迷不醒的雷,突然发狂,暴发出前所未有的强大力量,抱着女武神布伦希尔德撞破了神庙的顶部,还把山体撞穿一个垂直的大洞,将与女武神之间的战斗转移到可以看见天空的地方。
而神庙的顶部也在这毁灭性的冲击之下发生坍塌。花岗岩砌成的穹顶碎成一块块,往下砸去,6根用于支撑的石柱之中,有两根断成数节、往侧倒塌,把里面活人和骸骨都埋在了碎石的废墟里。
弥漫于四周的灰尘渐渐落定之后,随着几声咳嗽,第一个生还者恢复了神志,他用尽力气推开挡住自己的石块,从废墟里钻了出来。
“河边人”的运气非常好,倒下的石柱和石块互相之间形成一个刚好可容纳一个人的空间,虽然灰头土脸,但“河边人”并没有受什么伤。
恢复自由之后,“河边人”站在瓦砾堆上,四处眺望,他看到断在一半的石柱下面,压着一条灰白色的身影。
那是欧文。很显然欧文的运气不怎么样,在发生坍塌的时候,不偏不倚地被石柱压住。
“哼!”
“河边人”脸上露出充斥着杀意的冷笑,他从腰间掏出匕首,在废墟之间飞快地跳跃,迅速接近被石柱所压、无法动弹的欧文。
“之前被你逃过去,这次必定要杀了你!”冲到了欧文身边,“河边人”毫不迟疑地将匕首往欧文身上扎下去。
然而随着发出一声沉闷的声响,匕首像是扎中了某些非常坚硬的东西,毫无刺中人体的感觉。“河边人”定睛一看,发现被石柱所压的“人体”,只不过是一件空的长袍而已,里面根本没有人。
“你就这么想要我的命吗?”
欧文的声音突然从背后传来,“河边人”吓了一跳,连忙转过身,只见欧文正翘起二郎腿,坐在屋顶倒塌之后仍屹立的一根石柱的顶端,而他原本穿在身上的长袍早已不见了。看来刚才他正居高临下地观察着不久前发生的一切。
“你到底是人还是鬼?”神经一下子绷紧,“河边人”连忙拉起弓箭,瞄准上方的欧文。
“我当然是人了。”欧文摆了摆手,道,“我刚才打累了,现在不想打架。能把弓箭收起来吗?河边人先生,还是说,”欧文脸上钩起一抹微笑,“西兰王国的哈伦王子。”
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