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溜圆溜圆的大眼睛，苹果小脸儿上泛着刚刚睡醒的粉红色，花瓣似的小嘴中含着一截圆嘟嘟、嫩蚕般的手指——
周岁已经满三岁的小女孩儿，看上去比两岁的幼儿大不了多少。
滚圆的小身子，套着软靴的小脚在空中一踢一踢，大眼睛水汪汪地盯着林安，一点都不怕生，目光中充满好奇，以及想要扑过来的跃跃欲试。
制止她的是将她抱在怀中的侍女。
年轻侍女僵硬的表情下满是掩不住的警惕，好像林安是个披着美人皮、会把小孩啊呜一下吞下肚的老巫婆，恨不得与她保持十丈安全距离。
至于两人旁边三步，皇帝的新晋近身侍臣维持着恭谨的社交微笑。
他仿佛看不到两方之间违和气场般，将皇帝的旨意一字不漏地宣布出来，然后鼻观眼眼观心，仿佛能将脸上的假笑持续到天长地久。
林安饱满的胸口起伏了两下。
“什么叫做……暂时交给我抚养？”
“即是从今天起，皇室将蜜雪儿殿下的抚养权交到您手上的意思。”
林安控制不住地拍桌了。
“皇帝到底想干什么！”
小女孩应声打了个嗝儿。
林安刷地看向她。
蜜雪儿委委屈屈地嗝出一团奶味，慌得那个侍女连忙轻拍她的背，小心翼翼地轻哄，同时用谴责的目光看着林安。
该死的！
林安头痛不已。
十二周岁以前的小孩子是多么可怕的恶魔，没有人比林安更清楚了。
皇帝真是打了好主意。
将处置权丢给她，认准她现在不能撕破脸，不可能拿蜜雪儿怎么样吗？！
林安瞥了一眼被送来的小“人质”。
小姑娘满头卷发，又松又软，一只手圈着侍女的脖子，下巴搭在侍女肩膀处，眼巴巴地地望着她，那渴慕又不敢接近的小眼神儿，像一只被遗弃的小狗。
林安目光收回去，心里暗咒了一声。
没有见到本人时，这个小东西不过是奥丁的女儿，撒克逊现在唯一的妹妹。
她的身份只是一个符号，在林安心目中制衡天平的一个筹码，根据林安的需要，可能会在天平上或加或减。
至于她的命运会因为林安的想法发生什么变化，那不在林安关心的范围内。
魔法公国的灾民至今还有没安置周全的呢！
一个皇室血脉，未来唯一的长公主，再悲惨，能悲惨得过那些死后连栖身之地都没有的饿殍？
但是人的观感就是这么奇怪的东西。
明明都是一样，但亲眼见到，和仅仅听说过，是完全不同的两种印象，就仿佛一个符号突然具现化，成为了活生生的、有血肉感情的真人。
人终究是有感情的生物。
即便奥丁夫妇的负面印象在林安心中已经根深蒂固，但要将这份恶意转移到眼前这个刚满三岁、浑身都透着天真纯洁的小东西身上，林安怎么想怎么别扭。
可是，这个小姑娘也是唯一能掣肘未来皇帝的存在。
林安刚刚柔和下去的目光，转瞬变得冷酷起来。
……
“……什么！她要将蜜雪儿收为弟子？！”
撒克逊表情崩裂，想都不想，便立即否决，“不行！”
“为什么不行？”
皇帝坐在一张宽大的圈椅中，双手十指交叉，搭成桥梁，平和地反问面前高大英俊、遗传了他三分面相的青年。
他并不因撒克逊的态度而动怒。
在这场谈话中，他们是族长与一家之主的身份，而非祖孙。
身为一家之主，蜜雪儿实际上的监护者，撒克逊当然有权力过问蜜雪儿监护权被转移的事情。
这是每个必将成为家庭主人、负担起家庭职责的贵族子弟不可侵犯的权力，即便是皇帝，也必须尊重。
正如贵族子弟的去向，皇帝在决定之前，也起码要例行询问他的族长一样，君主陪臣制度下的社会体系，正是以这样体系形成阶级金字塔，皇帝就相当于所有贵族的领头人，大家长——
不尊重家长行驶一家之主的权力，也就相当于在破坏君王的统治基础。
“蜜雪儿太小了，才刚刚三岁，怎么能让她离开母亲！”
借口太多了，撒克逊根本不需要找，随便就能想到一个。
听到孙子提及大皇子妃，皇帝一派风平浪静，仿佛昨天对大皇子妃咬牙切齿，恨不得对方立即消失的人，根本不是他。
撒克逊对事情的前因后果完全本蒙在鼓里，自然更不能从皇帝的表情细节上发现更多内容，他心中早已被这个突然消息的震惊给占满了。
“你父亲三岁的时候，已经将挥剑练习自行增加到三百下了。”
“即便是你，三岁的时候，也已经不再为每天的严格训练，而掉着眼泪扑到你祖母怀中了。”
皇帝平静地陈述一个事实：
“生为皇族，你应该比任何人都清楚，这不是我们好逸恶劳，躺在先祖奠基的殿堂上享受余荫的理由。”
撒克逊也是从小被当成皇位继承人培养，他当然了解内中艰辛和代价。
“……可是，蜜雪儿是个女孩，而且，她早产落地，身体羸弱，怎么能吃得了苦头。”
“正是因为她体弱，我才会想到将她交给琳法师。”
“你的母亲坚持拒绝让琳法师为她治疗，难道你也打算延续这种蠢行，宁愿让蜜雪儿可能会年轻夭折，也不愿给她换取一个拥有健康身体、能够像正常孩子一样活泼成长的机会？”
暮阳西下，橘红的光线透过高窗投入，从皇帝背后倾斜进来，打出一圈光晕，令皇帝面容略显昏暗，表情朦胧。
“如果蜜雪儿能恢复健康，即便是女孩，谁说她就不可能拥有灿烂辉煌的一生呢？”
“尤其，我已经为她找到了，最适合作为灯塔的老师。”
撒克逊心中动摇了些许，但也仅仅是一瞬间。
皇帝所下决定太突然了，而且事前完全没有与他商议，凭借撒克逊多年宫廷生活的嗅觉，他确定，其中一定有内情。
内情可以以后再追究，但他不能轻易被蒙混，就此退让，令蜜雪儿的命运被这么随便决定。
她将会是帝国唯一的、尊贵的长公主——
再稀罕的治疗药物，于她都是予取予求；
即便没有安.琳那样惊人的成就，蜜雪儿也能在历史中留下不可忽视的一笔。
“您所设想这一切的前提是，蜜雪儿能被她真正当成弟子看待。”
“可是你我都清楚，横亘在蜜雪儿和她之间的，是怎么的前仇旧怨，您认为，她会将衣钵传给蜜雪儿吗？”
“即便，您已经亲口承认她的身份，可是，她恐怕并不将我们视为同族。”
“说到底，蜜雪儿成为这个名义上的弟子的作用，不过是作为维系平衡、柔和关系的纽带。”
撒克逊语气沉稳，话语在皇帝表情凝住的一瞬间停了下来，他后退一步，单膝跪下，低下高昂的头：
“我不知道发生了什么。”
“但是，祖父，蜜雪儿将会是帝国最尊贵的女性，她的命运，我希望能在她长大后，由她自己选择。”
“为此付出的代价，作为兄长，我愿意一力承担。”
——她是个可怜的孩子，生下来就没见过父亲一面，不久之后，母亲很可能也会离她而去，身为她唯一的哥哥，只愿她能平安快乐、自由自在地成长。
撒克逊维持单膝跪地的姿势，凝固在原地，皇帝久久没有叫他起身。
他感觉到来自头顶上的视线，沉默，威严，凝重，久久注视。
时间很漫长，又似乎很短暂。
皇帝长长叹了口气。
“撒克逊。”
“你清楚，即便我现在违拗你的意愿，等你登基之后，也会将蜜雪儿夺回来。”
“你现在跪在这里，不是恳求我，而是在表达你的态度，有恃无恐。”
“你是对的，决定蜜雪儿未来的，必将是你，而不是我。”
撒克逊脊背微震。
皇帝的每一个字，都像一枚钉子，一根根楔入他心中，令他战栗，又像一把锤子，一锤又一锤，将他的脊背压弯。
他明白皇帝心意已决。
“——祖父……”
“——祖父……”
他跪行到皇帝膝前，抱住皇帝的右脚。
“求求您！求求您！……”
“求求您、发发慈悲吧！……”
撒克逊将额头贴到皇帝的脚面，喉咙中溢出哽咽，颤抖地祈求——
这是他的祖父。
他身体内血脉的来源。
正是这个老人，一意孤行，将失去父亲的他扶持起来，拱身抵肩，将他推到那个宝座上。
他循循善诱，言传身教，将帝王之术和千钧重责传递到他肩膀上。
他是最巍峨的高山，最伟岸的身影，永远令他追逐，向往，崇拜，寄予无限憧憬，无尽濡幕。
撒克逊额头一下一下地叩地，面前的毡毯晕出一片深色。
他怎么敢，
他怎么能，
——去违逆他！
皇帝闭上眼，不忍去看。
“撒克逊。”
“我的孩子。”
“人族现在面临的灾难，没有人比你更清楚。”
“如果灾难来临，即便是我们的帝国，梅林这样伟大尊贵的血脉，我也并没有保全的把握。”
枯瘦的手轻轻摩挲着撒克逊的头顶，就像小时候撒克逊伏在皇帝膝头那样，疼惜、宠爱、怜悯，那视线中的意志，却犹如山岳般不可推移——
“我也是蜜雪儿的祖父。”
“蜜雪儿跟在她身边，并不一定是坏事。”
“你好好想想。”
“你再好好想想……”
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