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“池哲，”池然挑起眉，对着自家弟弟问道，“你现在认识多少京都的重要人物了？”她是以自己交给池哲的那一叠厚厚的资料为标准。
“呃，”离开人们视线，便从车上的冰柜之中掏出一盒冰牛奶敷在额头的池哲在心中算了算，“大概一半吧。照片和真人有些还是有差距的。”
特别是在这个家族繁盛的时空。嫡亲父子母子、兄弟姐妹、爷孙甥舅……之间总是容易有相似之处。
池小哲表示他已经看照片看的快要得脸盲症了。
“我现在交给你个更容易分辨的方法，”池然一脸严肃的望着自家那逐渐认真起来的弟弟，“明日一早起来，去每个家族拜访一下，有黑眼圈的通通都是重要人物。”
“……姐！”池哲拖长声线，有气无力的控诉着自家姐姐。
回答他的是池然愉悦轻快的笑声。
小小的玩笑之后，池哲也忍不住跟着笑了起来。
是呀，明天一早，有黑眼圈的不一定是大人物，但大人物们都该有黑眼圈了。
毕竟，今天，对他们而言，过的太刺激了些。
第二日凌晨，让无数人彻夜难眠，自个儿却神清气爽的池家姐弟离开了家门。
作为地道的吃货，自己躲在车上，让乔七带了一顿新鲜出炉的地地道道的京都早餐，窝在空间足够的车中趁热吃下后，两人便要分道扬镳了。
池然去接手乔外祖留在京都附近区域的暗线。而池哲，则会去西边迎接自己的父母。
没有调令，已是封疆大吏的池毅清非特殊情况不得擅自离开所管辖的区域。
这个特殊情况当然包括被新任皇储的儿子亲迎至京都参加大典。
除了缺了最后的继位仪式，一切如常举行。
即使需要历练，三年之中，池哲依然保有那张皇椅。
“哲哲，”坐在车中，望着自家弟弟进入另一辆车里的背影，池然突然心中一慌，忍不住唤了一声。
“怎么了？”池哲快步走回车前，隔着车门在车窗外询问。
“……没什么，”望着他年轻俊美的脸庞，沉默片刻，池然轻声问道：“只是想问你，还记得你来找我后，我告诉你的第一件事吗？”
她说的隐晦，池哲却是明白的。她说的是教给他获得权势的第一课。
“忠于本心。”一手握拳放在胸口，池哲笑着回答，“我记得。”
“除了我最初告诉你的，它其实还有另一层含义，”将手伸到窗外，揉了揉那个已经比自己高出许多的大男孩的软软的头发，她的声音平和而轻柔，“那一条路，太长了。如果将根基建立在他人之上，没有几个人是能走完全程。”
“所以，只忠于自己，只相信自己，只为了自己的愿望。”她望着他的双眼，仿佛看透了他的灵魂。
“自私自我，并不是一件坏事。”
车开了，留下一个呆滞的池哲。
良久之后，他低头微笑。
谢谢。
他想，下次，自己或许该当面大声告诉池然他的谢意。
他不知道，他永远没有这个机会了。
纯黑色的车在公路上静静的行驶，沉默而平稳。
车中之人却并不如车一般平静。
打开电脑，将各处的报告粗粗的略过一遍。池然蹙起了眉。
果然，反扑开始了。
她的对手从来不是蠢材。势不如人，池然所能借助的也不过是利用了他们思维的空白之处。
但这样的手段只能用上一次。
一旦被提醒，他们对权势精细至极的掌控是池然所不能比拟的。
一个人与一个家族的察觉便源于此。
看着民众之间铺天盖地的对池哲年龄资历的怀疑质问。池然揉了揉自己的太阳穴，轻叹了一口气。
人手还是太少了啊。小编剧与乔三，在旁人眼中，不过是外人罢了。
幸好，池然无不庆幸的想着。
我还留了两个孩子。
母亲因为身体原因，弟弟因为心理因素，父亲则是不愿见到非母亲生下的后代。看来以后延续血脉的事情，仍然只能是以我为主了。
罢了，现在还不是想这些的时候。
捏了捏额头，池然将精力投入工作之中。
池哲的年纪与资历的确是硬伤。
“小姐，后方有人狙击。”乔七平稳的声音传来，“后续部队被阻断。”
“继续前进，抽调人手。”连眼皮都不曾抬一下的池然淡淡的下令。
这样的场景，早在意料之中了。
各家长辈自然沉得住气，但总有年轻气盛的小辈想要为长辈出上一口气的。
只要她活着，并且没留下什么打眼的伤痕。
一切痕迹都能被抹的一干二净。
池然不轻信家族的权威，但从不怀疑他们的权势。
“小姐，乙三和乔九那两队人马不能及时赶到了。”避开车后的飞来的子弹，乔七平静的说道。
“嗯？”池然发出一个鼻音表示疑惑，“理由。”她的指尖抚过昨日被送到手中的木盒。那里面是她几个月前为父母定下的服饰。本想让池哲交给他们，但，或许自己亲手交予更好些吧。
“……爆炸案，堵车。”乔七一向没有表情的脸微微扭曲。这样的理由实在有些说不出口。
“……”池然也呆滞了几秒，早就知道京都堵车厉害，但原来京都周边的省份也被影响的这么严重吗？如果她的记忆里不曾出错的话，她现在应该离京有几百公里了。
同样觉得这个理由极度拿不出手的乔七难得的多话解释，“爆炸案，实验室出来的疯子。”
默默打开手机，十秒钟后，池然望着屏幕上的大红标题无语。
好吧，她最近果然是运气不好。
“四组五组被狙击了。”在盘山公路之上一个急转弯之后，乔七面无表情的汇报，然而声音之中却带出了一丝焦虑与疑惑。
池然亦是蹙起了眉，“谁动的手？”
这是不应该发生的事情。离公布人选不过隔了一日。小报复会有些，但大动作没人敢动。现在，世家权贵比池然更看重她的性命。
因为，一旦出事，第一个被怀疑的便会是他们。
“……意外。”接二连三的出事之后，乔七也忍不住皱了皱眉，“据说是某个小帮派的三流的混混超常发挥了。”
本来不是是恐吓，却不想在紧张之下扣动了扳机，连发之后，居然恰巧让他们失去了行动力。
太过巧合了。
是某个疯子不管不顾的布局还是真的不幸至此。
没人说得清楚。
然而，这并不是结束。
池然的人手全部因莫名其妙的理由延迟支援之后，池毅清的手下，池老爷子的部下，池晗长老派出的护卫，都相继出现了意外。
一次再普通不过的出行变作了地狱之旅。
除了乔七声音平稳的汇报，车内没有其他声音。
压下最后一根稻草的是僧人依旧低沉悦耳的声音：“抱歉，池小姐，我们出了些意外，恐怕无法及时赶到了。”
池然没有立刻回答，她平静的望着窗外，望着窗外的天空，如她儿时喜欢的那般。一阵轰鸣之声，一架银白色的飞机在视网膜上留下残影。
沉默许久之后，生死之间，她突然记起了那种奇异的熟悉感。
“池哲？”
她的声音是那么低，低的几乎连她自己也听不到。
然而，对面的人却听到了。
通话结束。
“乔七，”她露出了一个浅浅的笑，“执行第三计划吧。”
“小姐！”从来镇定的男人终于忍不住低声吼道。他的心慌乱起来。第三计划，他当然知道那是什么。那是总是习惯做最坏打算的池然为了最大的利益定下的计划。
“乔七，”池然的声音依旧那样平和，甚至带着些许温柔，“我的运气一向不好，眼光也是如此。”
“我相信过我的爷爷，我相信过我的外祖。但我都信错了，我于他们而言，差别不过是棋子与工具。”
“小姐！”男人按捺不住心中那不详的预感，压着嗓子喊道。
“听我说完吧，”池然微微一笑，“现在，除了你，我也找不到别人唠叨了。你看，女人天性里总是带着些婆婆妈妈的因子的。”
闭了闭眼，车身碾过一截断臂，乔七不再说话。
“不过，还好。父亲与哲哲不曾让我失望过。一半对一半，也算是不错了。”
这是一种试探，试探乔七是否听到了她在那通电话之中所说的那两个字。
果然，我是个自私的人啊。
池然垂下眼帘，轻笑。
她并不后悔，也并不厌恶这样的自己。
接受或是拒绝，这依然是她天性中的一部分，更是她这些年赖以生存的基石。
“现在，”等待片刻之后，得到想要答案的池然轻声继续这自己的言论：“在运气最坏的时候，我最后一次考验自己的眼光。”
她抬起头，望着车镜上男人的眼睛。
“乔七，我能，信任你吗？”
“……能。”即便这样的选择比让他死去更痛苦，他依然不愿看到唯一的主人的失望。
池然看起来松了一口气，以一种慵懒的姿态倚在后座，她笑着说道：“那么，乔七，执行计划吧。保住自己的生命，然后，”她的嘴角翘起一个愉悦的弧度。
“最大限度的利用我的死亡去争取利益。”
同时遵守着弱肉强食与人人平等这两个看似矛盾的准则的池然这样说道。
她利用所有人，于是，自然也包括自己。
一切结束，满目疮痍之下，留下的是伤痕累累的男人，失去呼吸的女孩，以及她怀中那个不曾被送出去的木盒。
千里之外，乔柔端起勺子尝了一口碗中熬了一上午的羊肉汤。
刚刚好。
她满意的笑了，浅浅的鱼尾纹爬上眼角，却只为她的面容增添了一丝母性的光辉与美好。
“毅清。”她转过身，唤着对着倚在门边的男人。
男人站在她身后，半搂着自己的妻子，张开嘴，等待投喂。