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天启七年,六月,辽东。
京城的改朝换代对于辽东的局势不能说没有影响,但在这个时代消息的传递毕竟滞后了一拍,当皇太极知道明朝皇帝已经换人做的时候,后金已经全军开拔进攻锦州了。
从天启六年到天启七年,对于后金来说也经历了一场极大的变故,努.尔哈赤在天启六年身死,关于他的死亡后世清史上的记录含糊不清,只是说努.尔哈赤因病而亡,虽然大多数人认为与那场后金与大明的宁远之战密不可分。
去年正月的时候,六十八岁的努.尔哈赤亲自领兵六万大军(亦称十四万)挥师南下,轻而易举占领了八座城池,不日兵临宁远城下。袁崇焕严阵以待,在宁远城楼上架设了十一门红衣大炮,它的炮身长、管壁厚、射程远、威力大。此种当时英国制造的最先进的早期加农炮,是密集性骑兵的克星。袁崇焕亲率整个宁远城的兵民,严守城池,在三日的交火中,后金久攻城池不下,而这种红衣大炮不愧对它的威名,城下后金军队在炮火横飞中被打的尸山成堆。
当时高丽使团也因为辽东局势一事来到明朝,随军的高丽译官韩瑗也目睹了这场有名的战役,也就当时一些目击的士兵称,宁远的火炮击中了后金的一大头目,后金的士兵急忙用红布裹住了这个伤重的大头目回营,他们一边还留着眼泪,此时发生了之后,后金就在攻城后第三日撤兵而去。
事后,袁崇焕还特地火上浇油,给努.尔哈赤捎去了一份所谓慰问礼,附赠一言,
‘老将横行天下久矣,今日见败于小子,岂其数耶!’努.尔哈赤受到重伤在先,被袁崇焕讥讽在后,终于也忍不住心中的激愤,伤口不断恶化的情况下,在同年的八月重伤难治就身亡了。
努.尔哈赤纵横一生,却是败在了袁崇焕的手中,这不可不谓是后金的一大遗恨。皇太极上位之后,对于袁崇焕也相当防备,然而此时他们却都选择了暂避锋芒。皇太极欲先夺朝鲜稳定后方再做进攻,袁崇焕欲争取时间来修建宁锦防线以备将来之用。所以后金与大明有了十分短暂的和平,短暂到连半年的时间也没有撑过。
皇太极想起了这段时间后金遭受的事情,他紧紧皱起了眉头,努.尔哈赤的死因不需要外人知道,至于是不是袁崇焕的功劳,而这个胜利的果实又能带给大明什么,史书上面的事情,只有胜利的人才有书写的资格。若是有朝一日他入主中原,那么那些事情终究有它合理的表述。哪怕就是在今天,袁崇焕能够认定的也只是宁远一战中后金退了,难道他还敢用项上人头担保向大明的皇上担保,是他杀死了努.尔哈赤,可当此功劳。
不过情况总是在变化,哎!皇太极心中叹气,他如今也不敢保证以前的想法还能不能作数。在宁远之战后,袁崇焕专心加固宁锦防线,想要以锦州、中左所和大凌河堡三城,构筑一条以宁远与锦州为重点的针对后金的防线。而后金在他的带领下攻向了朝鲜,并顺势一击皮岛上牵制他们已久的毛文龙。毛文龙立足于明、后金、朝鲜三国之间的要冲位置上,与朝鲜一起形成了对后金的遏制,很大程度上遏制住了他们想要进攻大明的脚步。
与努.尔哈赤时期不同,皇太极此战成功地让朝鲜投降了,也给了毛文龙重重的一击。在此优势之下,皇太极决定乘胜追击,回头杀一个回马枪,再次攻打宁锦防线,要趁着袁崇焕没有彻底竣工这条大明对后金的放线,在此之前将它摧毁,那么后金入主中原的日子就不再遥远。
如此,在一个适合抢粮食的季节,皇太极率兵在天启七年五月初再次攻向锦州,而也是直到进攻之前,他才知道在一个月之前大明的京城所发生的大事,天启帝退位了,朱由检接替了帝位,魏忠贤一党覆灭。这个变故让政治敏感的皇太极心中不安起来,这样的交替在历史上也是不多见的,那个不想做皇帝的人退了,那么他要面对的新的大明皇帝又会是什么样的一个人?
正是因为朱由检的上台,让皇太极下定决心,一定要趁着后方的牵制朝鲜与毛文龙在虚弱的时候,彻底地摧毁宁锦防线,如果让大明的这一防线建成,而新的大明皇帝又是一个有野心的人,后金以后的日子恐怕就不会再轻松了。
如此一来,像是历史上一样皇太极首先率兵攻打了锦州城,在半个月的激战中,锦州岿然不动,皇太极以攻城不利,想要假装议和,然而被城中驻守的赵率教断然地拒之城外,宁可城破人亡也绝不议和。皇太极当下改变了战法,想要诱使他们出城,在野外一决高下,但是赵率教始终不开城门,无奈之下皇太极转而攻向了宁远。
宁远有着袁崇焕坐镇,他亲自到城门之上布阵指挥,再次用大炮布阵,同时满桂在山海关闻此激烈的战事,也率援军赶至宁远救援,如此里应外合之下,皇太极不敌再次退回攻打锦州,而此时后金的军队已经伤亡不少,六月初的天气已经酷热难耐,而锦州城一攻不下,二攻的时候同样是壕沟纵深,更重要的是前面两战已经让后金伤.亡.惨.重,皇太极最终狠下心来,撤兵!
然而就算自己此战败了,也绝不能让大明的防线就此修成。于是在撤退中,皇太极派兵毁去小凌河城的明军军.事工程,途径大凌河城时,毁其城墙,然后退兵回了沈阳。
这一战可以说是皇太极登位之后的惨.败一战,这次失败没有两年不能恢复。
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当袁崇焕的奏折送入了京城,满朝上下都是异.常的振奋,这样的胜利对于大明来说太难得了,后金自从出现了一个努.尔哈赤,在大明的东北上就如同崛起了一匹凶恶的狼,加之明朝内部的迅速衰败,两者的对局中明朝就没有顺心过。
从去年的□□哈赤死亡,到了今年的宁锦之战胜利,不得不说袁崇焕在其之中功不可没。当然,这与多方的努力也是分不开的,皮岛的毛文龙,还有这次援兵在外野战的满桂,虽然他们与袁崇焕有着这样那样的理念上的不和,但是到今天为止,几人之间的配合才有了辽东的稳定局势。
可是战争的胜利对于在外作战的将领来说,并不一定意味着好事的发生。宋朝有岳飞之事在前,足以看到纯粹的在外奋力杀敌的输赢,与政.治.勾心斗角的输赢是两件密不可分却极有可能颠倒黑白的关系。
“啪!”朱由检第一次在朝会上摔了折子,他没有想到历史上的事情会用一种极为诡异的方式又发生了。史上因为袁崇焕与东林党关系甚密,魏忠贤一党不愿意看到袁崇焕在辽东获得大胜后坐镇一方,于是上书参了他一本,说在此战中袁崇焕没有及时的救援锦州,同时此前毛文龙遇到后金的攻击,而朝鲜向后金投降,这一些都与袁崇焕与皇太极的议和有关。史上袁崇焕辞官而去,直到崇祯再次启用他。
可是如今魏忠贤一党已经散了,但这样的奏折却再次出现了,内阁的推选仍旧在进行中,如今这已经成为一滩浑水,皇上对于钱谦益与温体仁的问题各打五十大板,没有偏向谁的做法,反而促成了藩王捐款一事,但是别忘了还有一个周延儒的存在,他仍旧没有放弃。同时,东林党中不是所有人都站在一条战线,袁崇焕与钱谦益就没有多大的关联,反而帝师孙承宗虽然不在朝中,但是当初袁崇焕可以主事宁远与他的力保互不可分。
就在这样一个混乱的局面中,无论是谁都不愿意袁崇焕能获得如此巨大的功劳,这本折子也算是应运而生了。
朱由检彻底冷下了脸色,他没有正面对于奏折上面的内容提出评议,只是三分讥讽七分冷冽地问,“按照你们折子上面所言,袁崇焕一点功劳都没有,这次守住了城池后,朕反而要将他的功劳全部抹去,夺去一切官职,反而把辽东的统辖权全部交给另外一个人!输得像个孙子的时候,没有人提出要去守辽东,就怕又吃了败仗,现在刚刚有了赢的局面就要来摘果实了。你们当朕是什么人,自己又是什么人!就算有人想要效仿秦桧,也要看看朕愿不愿意再做宋高宗!”
朱由检撂下了这句话就当堂拂袖而去了,留下满朝的大臣一时间鸦雀无声。皇上不是不喜欢东林党吗,以为大家眼瞎看不出来吗。皇上对于钱谦益就没有委以重任的心思,那又怎么会一接到他们参奏袁崇焕的折子就勃然大怒呢?
朱由检的这顿邪火让大家都有些发憷,平时要总是微笑的人一下子发了大火,还有带着那种扑面而来的气势,还真就把人给震慑住了。
何况这个比喻用的是在是狠辣,秦桧、岳飞、宋高宗之间的公案谁人不知,如果不是朝中有小人,朝中有昏君,那么镇守一方的大将怎么可能在就要赢的时候惨死!
但是大臣们转念一想,皇上的责怪也重了一些,袁崇焕比起岳飞还是差了一大截的,他们也不是秦桧啊!
朱由检回到乾清宫后把王承恩也赶了出去,一个人呆在偏殿里面,他看着眼前的折子真的有些不知如何是好。昨夜得到了这个捷报的时候,朱由检尘埃落定地松了一口气。
对于袁崇焕这个人后世的争议颇多,在崇祯启用他后,先是放话五年平辽,却暗中说乃宽慰皇上的言论,后来擅自杀死了毛文龙,更加严重的是导致了差点让皇太极兵临北京城下的崇祯二年的己巳之变。
但是无论史书如何记载,后来崇祯对于此人用了凌迟之行,是早就心有愤恨,还是中了皇太极的反间计,这些事情在今天都仍然没有发生。而在朱由检刚刚登基万事都不安稳的情况下,也不可能马上没有理由撤了袁崇焕统辖辽东的重职。况且他知道这一战大明会赢,可以说在此战之后,后来的明史上明朝对后金几乎就没有这样的胜利了。
然而,朱由检不是一个感情用事的人,也很清楚对袁崇焕此人不能没有节制的任用,他敢做出无诏杀了朝廷命官的事情来,说明此人多少存在着问题。可是又要用谁去遏制呢?或者说在宁锦之战后,辽东的政策是不是要发生改变。
其实他与朝上的大臣也没有区别,同样希望在袁承焕的去留上再要仔细思量,但是他又心中难过,如果要人走,也不能抹去他的所有功劳。纵使袁承焕的辽东策略上,也与守将大员间有着其他的不和,但是这种将军人用生命在保家护国的功绩彻底抹去的事情,朱由检自问还是做不到。
朱由检自嘲地笑了一下,他已经慢慢变成了坐在龙椅上的皇上,但是始终不可能是一个真的古人,有些良知不曾消散,只是深埋。
他可以为了算计藩王而杀人,也能利用朝臣之间的不和而制衡政局,但若是终于等来了一场大明的胜利,他连封赏功臣也做不到,那么真的有资格有朝一日问鼎天下吗?所以,他为了袁崇焕而悲,也为了他自己而哀。
“皇上,吴大夫求见。”王承恩的声音在寂静的乾清宫显得有些突兀,他今个还是第一次见到皇上发大火,就是不知道到底是为了谁在发火,要说单单是为了一个袁承焕,王承恩不相信皇上会重视一个人到了克制不住脾气的地步。
“让他进来吧。”朱由检揉了揉太阳穴,吴无玥这个时候来也逃不开辽东的事情。
“恭请圣安。”吴无玥微微行了一个礼,就在边上的椅子上坐了下来,他还是那副老样子,却先说起了旁的事情,“胶州湾那里的造船,四个月过去了已经完工了一大半,三宝太监曾经留下的资料十分的有用,有了那些图纸不要说是海船,就是航海用的仪器也有了着落。那两个人在胶州湾共事的也不错。”
吴无玥说完了胶州湾的事情转而说起了孩子的问题,“皇上到底想把几个孩子寄养在我那里,我是一个大夫,不是老妈子,你给了一个搭把手的哑婆婆,但是要管三个人还是有些忙不过来,雨化田除了没有来看看雨佑仁是不是长大了一些,距离他学习绝世武功的年纪又近了一些之后,就没有做过什么实质性的事情。对了,听闻皇上得了一对龙凤胎,我还没有说一声恭喜。不过龙凤呈祥这样的话,我是不会说的,我再强调一遍我是一个大夫。孩子生的是男是女,都与爹娘有关,而双胎则和祖上是不是有这个先例,后人有没有继承这个潜质有关,祥瑞一事着实不能轻易开口。”
朱由检听着吴无玥絮絮叨叨的情绪竟然放松了下来,在这个当口龙凤胎遇上了宁锦大捷也只有吴无玥会说此事与祥瑞无关了,他还真是敢说,即便是雨化田也不会说,倒不是不敢,而是那人心有所虑。“你来到底想要说什么,不会为了这些小事吧。”
“这些事情都不小。”吴无玥正色反驳到,“胶州湾的造船是一等的大事。而皇上不能因为所谓祥瑞影响后宫平衡更是大事。”
朱由检点点头,“朕知道,太子只会是一个人,这次田氏的双胞胎也是赶巧了。不过,孩子还小,他们不能被压着太多的福气,这样的流言也不会传的太久。”
吴无玥也不纠缠这个话题,他只是说了应该说的,听不听怎么做是朱由检的责任。“我来确实是为了辽东一事。说起来,袁崇焕的这个胜仗来的正是时候,有了他的胜利,皇上后面的事情才能顺利的进行。不过对于辽东的方案,皇上要有一个准备,这一仗虽然败退了后金的皇太极,赢了名声,但是辽东所收到的损失也是极为惨重。宁锦防线可以说是毁之一炬,都破损了七七八八。大小凌河两城的军事防御都被皇太极破坏,宁远与锦州也是受到了极大的冲撞,本来想要构筑的防线现在也成了空,从这个角度上面来说皇太极的目的也已经达成了,他虽败北回师但是却也是胜了。”
“朕知道,现在问题又回到了原点,我们要重新选择对于辽东到底应该采取什么样的策略。”朱由检将自己做的一张表格拿了出来,上面是从熊廷弼、王在晋、孙承宗、王之臣、高第、袁崇焕几位分别出任辽东的经略或督师,这几个人先后出任了辽东的最高掌管者,可是在他们所采用的政策确实迥然不同。
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就在乾清宫内朱由检振作起精神与吴无玥探讨起来时,卫所中的雨化田却接到了一份辽东的密报,这份密报走的居然是锦衣卫的路子,直接上呈到了京城。
雨化田看了之后,心中猛地一沉,他想起了朱由检昨夜的不安,难道龙凤呈祥真的抵不过天意如刀。