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道士微微一笑,然后说道:“贫道自号‘天鸦道人’,不过是个游方算命的道士,又怎么能称得上世外高人?施主谬赞了!”
戴晓天笑了笑,然后说道:“这几块银元请道长收下,我们夫妇这就告辞了!”
天鸦道人伸手拿了一块银元,又说道:“不多不少,一块正好。感谢施主厚赐,但贫道不敢有过多的贪念,以免坏了自己的修行,其余的还请施主收回去吧!”
戴晓天听天鸦道人如此一说,觉得自己再坚持反而是轻视了人家,只好收回银元放进兜里,然后招呼颜如玉准备告辞离开。
他们夫妻刚转身要走,天鸦道人在背后提醒说道:“施主,我看你还是小心为上,刚才那恶少恐怕不会善罢甘休!”
戴晓天转身说道:“多谢道长提醒!”说完,夫妻二人转身离去。
路上,颜如玉说道:“刚才那个天鸦道人确实有些道行,他就凭你写的一个李字,竟然算的分毫不差!相公,这下你可以放宽心了,我看过不了多久,李继的下落可能就会有线索?”
戴晓天点点头说道:“是啊,我现在心里总算是安定了一些。不过刚才那个道士说李继在东方,苏州的东方是哪呢?难道是上海?”
颜如玉想了想说道:“道士只说方向,也没说距离多远,东方也不一定就是在上海。我听他的意思,是让你安心等待,只要时机一到,自然就有结果,相公不必再烦恼此事了!”
天鸦道人虽然算卦灵验,但他毕竟不是神仙,即使人真在东方,但东方那么大,也依然无处寻找。戴晓天暗自叹息一声,期盼着天鸦道人的话真能应验,希望自己不久后能找到李继的下落。
颜如玉又说道:“相公,天龙帮在苏州一代势力很大,不如我们回家以后,跟爹爹讲明,咱们还是暂时回湖州去吧?”
戴晓天虽然谨慎,但绝不怕事,所以心里觉得无所谓。但是唯一让他担心的就是妻子颜如玉,不想让她置身危险之中,所以他回答说道:“好,回湖州也好,省的我给岳父带来麻烦,给娘子带来危险!”
颜如玉见丈夫表情凝重,她嫣然一笑说道:“爹和相公武功高强,咱们自然不怕天龙帮,有你们在,我也不会有什么危险。如果刚才我爹在场,只怕他出手比你还重,而且他也不是个怕麻烦的人。只是对方人多势众,而且又作恶多端,相公毕竟是公门中人,不是行侠仗义的江湖豪侠,只能打不能杀,终究还是会吃亏的,所以咱们还是避开为好!”
戴晓天闻言笑道:“娘子说的有理,如果我只是个江湖中人,一定要取那恶少的狗命!”
颜如玉点点头,然后说道:“那天鸦道士说白鸦在人头顶盘旋三周,说三句‘在劫难逃’,那人就必死无疑,也不知道是真是假?”
戴晓天恨恨的说道:“但愿他的话能应验,这样的恶少活着,只能是让苏州的百姓遭殃!”
夫妻二人边说边走,回到家之后,看到严浦堂正在院子中练功。颜如玉把刚才发生的事情向父亲说了一遍。
严浦堂听完,只说了一句:“嗯,打的好,只是出手轻了些!”他面色如常,依然继续打着太极拳,一招一式从容不迫,动作潇洒自如。
戴晓天本来有些心情忐忑,但见岳父丝毫没有责怪自己的意思,这才放下心来。
过了一会儿,严浦堂收招定式,一套拳打完,血脉通畅,浊气排除,顿时觉得神清气爽。颜如玉说道:“爹,咱们现在不如回湖州去吧?”
严浦堂看了看女儿,笑着问道:“为什么?就因为晓天打了曹英彪的儿子?曹英彪虽然是天龙帮帮主,在苏州耀武扬威,但还没有让我们落荒而逃的那个本事!”
戴晓天问道:“岳父,这个天龙帮是什么来历?天龙帮主曹英彪又是何许人也?我看当地百姓都很怕天龙帮的人,我猜想这个帮派也不是善类!”
严浦堂呵呵一笑,然后说道:“天龙帮在大清咸丰年间就已经开帮立派了,帮主之位本来是公祖一家父子相传。据江湖传说,天龙帮本来也算是行侠仗义的帮派,在浙江一带很有威名。但是十几年前,上一任帮主公祖鲲不明不白身亡,他又没有成家,也没有子嗣,后来由公祖鲲的师弟曹英彪继位。曹英彪这个人很有城府,也很有野心,据说现在的天龙帮不但贩鸦片、开赌场,而且横行不法,做了不少坏事!只是一直没有犯到我手里,这次如果他们来找事,咱们正好顺手除掉他就是了!”
严浦堂语气平淡,但字里行间却透着一股杀气。
中华民国成立之后,苏州改称吴县。废太湖、靖湖二厅,设太湖县,旋易名为洞庭县。江苏省行政公署在南京成立,吴县隶江苏省。
天龙帮的总舵就设在苏州城内。帮主曹英彪的家名为龙园。龙园不但占地很广,而且其中的园林景致、水榭亭台,在苏州也是一绝。
天龙帮帮众过千,原来共分四坛,后来增设一坛,成为五坛。自帮主曹英彪之下,五个坛主分别为杜涵、毕宏逸、余俊豪、伍强、魏杰,个个都是武功高强的江湖人物。
龙园的正厅,也是天龙帮的聚义厅。此时,曹英彪在正堂危襟正坐,脸上却挂满笑容,其余五个坛主分列左右,都坐在椅子上看着帮主曹英彪。
曹英彪对门外喊了一声:“抬上来!”他的话音刚落,十个帮众,两人一组,各自抬着一口箱子来到厅上,然后把箱子抬到各坛主面前放下,躬身施礼之后,迅速退了下去。
五个坛主看到面前的箱子,不由的露出欣喜的笑容。
曹英彪指着箱子说道:“咱们天龙帮,幸亏众位兄弟同心协力,今年的收成,竟然比往年又多了三成。尤其是五位贤弟,更是居功至伟,我曹英彪在此表示感谢,别的我不多说,请兄弟们打开箱子!”
五个坛主各自对视一眼,然后笑着打开箱子,只见里面满满当当装的都是银元,最上面还放着十几根金条!五个坛主虽然早就知道曹英彪一向出手大方,但是没想到这次的分红有这么多钱,都不由的惊呆了!
曹英彪看到五个坛主震惊的表情,他心里得意极了。他之所以能够坐上天龙帮帮主的位子,不是因为他武功最高,也不是他威望最大,就是因为他懂得一个道理:人都是有贪心的,你只要给他足够的利益,他就能任你驱使!如果钱不能使“鬼推磨”,那是你给这“鬼”的钱太少!
五个坛主一起站起来躬身施礼,朗声说道:“多谢帮主厚赐!”
曹英彪呵呵一笑,然后说道:“兄弟们常年在外奔波,这次来到苏州,都好好放松一下!苏州最好的赌场、妓院都是咱们天龙帮的,众位兄弟愿意找女人的去妓院,愿意耍钱的去赌场,如果两样都喜欢,那么是最好不过,所有的开销都算在我的账上,只要大家开心就好!”
五个坛主哈哈大笑。曹英彪的每句话都搔在他们的痒处,一掷千金的快感、倚红偎翠的风流,有几个男人能够招架的住?他们再一次感觉到,当年支持曹英彪当帮主真是明智之举。
玄武堂坛主魏杰,笑着恭维说道:“帮主英明神武、雄才大略,咱们天龙帮能有今天这么大的基业,都是帮主领导有方!我魏杰誓死追谁帮主,虽肝脑涂地万死不辞!”
青龙坛主毕宏逸、白虎坛主余俊豪、朱雀坛主伍强也纷纷附和,只有麒麟坛坛主杜涵不善言辞,只是对曹英彪笑了笑,算是表示恭敬和感谢。
五个坛主刚想离开去各自找乐,突然曹英彪的独生儿子曹大海,在两个打手的搀扶下,跌跌撞撞的闯了进来,身后还跟着一个断手、一个瘸腿的两个保镖。
曹大海看到曹英彪,立即上前大声喊道:“爹,我今天上街,被一个小子给打了,你要帮我报仇?”
曹英彪的脸色一变,他皱着眉头看了儿子一眼,没有说话。
魏杰走到曹大海身边,关切的问道:“大海,什么人这么大的胆子,竟然敢动我们天龙帮的大少爷?五叔这就带人帮你灭了他!”
曹大海对魏杰说道:“五叔,刚才我派人悄悄去打听了一下,说那个漂亮的小娘们儿叫颜如玉,好像是什么神医严浦堂的女儿,打我那小子倒是没人认识,不过看样子,他应该是那小娘们儿的男人!”
严浦堂在江南一带都声明显赫,在苏州,自然也有很多人认识颜如玉。曹大海也还算是有些心机,被打之后,他派人跟踪打探,很快就知道了颜如玉的名字。而戴晓天没在苏州待过多长时间,更谈不上有什么名气,所以没有人认识他。
魏杰有些吃惊的问道:“严浦堂的女儿?你怎么会招惹她?”
曹大海支支吾吾半天,然后说道:“我也没招惹他们,是他们欺负我,五叔你看,那小子把我们几个打成这个样子,你一定要帮我弄死他!”
五个坛主都看着曹英彪,不知道他作何反应。曹英彪站起身来,缓步走到曹大海身边,冷冷的看着他。曹英彪平时对曹大海管束很严,曹大海不由得有些紧张。曹英彪突然抬手,啪啪给了曹大海两个嘴巴。
曹大海被打的发蒙,而五个坛主也面面相觑,愣在当场。