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“父皇给我的?”叶知秋疑惑地接过锦盒。
打开来,只见里面放着一个物件:通体莹白,模样有些像人参,有三寸来长,成人拇指般粗细,下端雕着几根奇形怪状的须子。
雕工称不上精致,材质似石非玉,瞧着不像什么值钱的东西。
她不明白凤帝私下里送她这石参是什么意思,便问全德,“父皇可交代了什么话?”
“没交代什么话,皇上只说让王妃好生收着,日后定有用得着的地方。”全德答道。
叶知秋见问不出什么,也不费神琢磨,将那锦盒交给东霞收起来,便赶着去小厨房做了几样开胃可口的小吃,装在保温的食盒里,让全德带进宫去。
凤康被立为太子的消息已经传开了,不知道有多少人怀揣着巴结攀交的念头,在王府门前打转,又被那些全副武装的禁卫军吓退了。
只是挡住了外头的,却挡不住里头的,卢氏和紫英前前后后来求见了好几次。
被叶知秋以这样那样的理由回绝之后,卢氏只是懊悔先前没能跟叶知秋好好相处,如今连临时的佛脚都抱不上了。
紫英想送信送不出去,想从叶知秋这里打听消息又见不到人,整日思虑重重,坐立不安,没两天的工夫,就又瘦了一圈。
见不到凤康,也没再收到他的亲笔信,叶知秋的日子也没有别人想象得那般好过。为了分散注意力,她只好每天花费大把的时间来哄孩子。
如此煎熬了几日,到了第五日夜里,她正睡得迷迷糊糊,就被值夜的添香摇醒了。“小姐,你快起来吧,沈公子说有急事要见你。”
叶知秋一个激灵睁开眼睛,飞快地起身下床,一边穿衣服一边问道:“他说什么事了吗?”
“没有,只怕是十分要紧的事,不好假借他人之口传话。”添香见她穿好了。便将湿好的帕子递过来。又帮她简单收拾了头面。
“王妃,皇上派人来接你入宫。”沈长浩见到叶知秋,第一句话就如是说道。
“现在?”叶知秋讶异地看了一眼黑漆漆的夜色。方才着急没看刻漏,不过约莫这会儿也已经过了三更了。
“宫里恐怕出事了。”沈长浩言简意赅地推测道,似乎怕她不放心,又补充了一句。“王爷也让来人带了信物。”
言外之意,这不可能是什么圈套。
顿了一顿。催促道,“王妃快收拾收拾过去吧,马车已经备好了,就等在垂花门外。”
叶知秋这会儿也彻底清醒过来了。心知凤帝这个时候接她入宫,事情定然十分紧急,于是吩咐添香道:“去把东霞叫起来。让她看好鸣儿和唯儿,其他人就不要惊动了。”
添香忙道:“小姐。我陪你一块儿去。”
“不用,你和东霞她们留在家里,万一……”说到“万一”,她下意识地顿住了,暗忖还不知道发生了什么事,她可不能说些丧气话,触了自家的霉头,“你们好生待在家里,等我回来就是了。”
添香听她语气不容置疑,便不多嘴。按照她的吩咐喊来东霞,两人手脚麻利地帮她梳妆打扮一番,送她出了垂花门。
夜幕像染了墨一样,黑不见底,一颗星星都没有。四周静极了,将车轮滚动和兵士们整齐沉稳的脚步声无限放大,连他们手臂摆动时甲胄摩擦的刷刷声也听得一清二楚。
除了重重围护在马车四周的禁卫军,还有几十名侍卫暗中跟随。到了东宫门,有人报了她的名号,宫门洞开,马车长驱直入,连换车乘轿的麻烦都免了。
如此待遇,让叶知秋第一次有了“位高权重”的感觉。
马车一直行驶到翔龙殿外才停下了,有两名女官打扮的宫人迎上来,口称“太子妃”,引着她进了后殿。在凤帝的寝宫门外站住脚,一左一右掀起帘子,“皇上正在里面等着您呢。”
凤帝不在书房召见她,而是让她直接进自己的寝宫,这不避嫌的举动,让叶知秋愈发怀疑凤帝病重了。顾不得多想,抬脚就进了门。
提着一颗心绕过屏风,第一眼就看见了凤康。
几日不见,他的面容看起来疲惫又憔悴。正倒背着双手,在地上走来走去,浑身都散发着焦虑。
闻苏木和王太医并肩站在一边,神色凝重之极;全德缩着肩膀站在另一边,时不时地抹一下哭得通红的眼睛。
“王爷。”她轻轻地唤了一声。
凤康闻音转身,看到她,眼睛倏忽一亮,几步跨到她跟前,“知秋,你可算来了。”
他旁若无人地握住她的手,语气之中蕴含着别样的急切。
叶知秋感觉他双手冰冷,掌心潮湿,手指微微地颤抖着,无不诉说着焦虑和紧张。她的心又跟着提起了几分,却不敢表露出来,放柔了声音问道:“你没事吧?”
“我没事。”凤康压低了声音,急急地道,“可是父皇出事了。”
叶知秋暗道了句“果然”,目光扫向龙床那边,只见帐幔皆落,重重遮掩,根本看不到里面的情形,忙问道:“是不是父皇的病情又恶化了?”
“不是,父皇没了……”
“什么?!”叶知秋如遭雷击,声音抖得厉害,“父皇他没……没……”
“不对,不是没了,是走了……也不对,不是走了。”凤康感觉用嘴解释不清楚,索性拉了她往里走,“你跟我来。”
叶知秋随着他穿过一重又一重帐幔,来到床前,却见床上空空如也,不见凤帝的身影。
她隐隐意识到自己想岔了,“父皇哪去了?”
“父皇离家出走了。”凤康哽咽地道。
“父皇……离家出走?!”叶知秋才震惊之中回过神来,又愕然地瞪大了眼睛,“这是什么时候的事?”
凤康定了定神,把事情的经过细细说了。
今天他跟过去几天一样,吃过晚饭就陪凤帝在御书房批阅奏折。到了二更天,凤帝说累了,嘱咐他把剩下的折子继续批完,自己回寝宫安歇。
他批完奏折已经是三更天了,因还不困,便到四处巡视了一圈。回到翔龙殿,正准备去偏殿休息,全德就慌慌张张地跑来说凤帝不见了。
他赶忙跟全德来到寝宫查看,可到处都找不到人,只在枕头下面发现了几封信……
——(未完待续)R655