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漫天的乌云压着旷野，天色虽然未至傍晚，但是却已经昏沉一片，虽是盛夏时节，但不知怎么，今日的天日透着一丝不同寻常的燥热。
在蓬壶城连通以南火燎镇的一个荒凉古道上，仍然有着三两个行人在匆匆忙忙的赶路，他们抬头望了望天，眼看就要降下一场瓢泼大雨来，倘若不及时找个方向避雨，恐怕得淋成个落汤鸡了。
古道旁，一个简陋低矮的房屋外，搭着遮蔽风雨用的油皮棚，棚底下摆放着三两张木桌，一个模样干瘦，穿着粗布衣衫的店小二正在慵懒地擦着桌子。
这店中一共只有两口人，店主姓林，原本是四年前在蓬壶城中开药材铺的，结果由于城中的药材生意被余家给垄断了，接连击垮了几大家族之后，在蓬壶城中一家独大，林老汉觉得生意做不下去，便雇了一个小厮，在这南来北往的荒凉之地做些茶水生意，勉强能够挣点小钱。
店小二擦完了一张桌子，便无精打采地坐了下来，口中絮絮叨叨地说道：“林叔，你看这天色好像马上就得下雨了，今日看来是没什么客人了，不如我们趁早收摊，免得一会大雨来了，倒有些不方便了。”
林老汉看着他一副有气无力的模样，心头的火气腾地一下就窜了上来，扯过一根竹棍在桌上狠狠一敲，惊得店小二弹了起来，赶紧连声道：“不忙不忙，天色还早天色还早，林叔，我这就洗茶壶去。”
林老汉轻呸了一声道：“雇了你这个好吃懒做的东西，终日只知道吃了睡睡了吃，身上也不见长点肉，连个饭桶都顶不上了。”
店小二似乎知道他的脾气，也不敢顶嘴，只是诺诺连声，一面用力地擦着桌子，一面把绿豆大小的眼睛往外边瞥，忽然见到远方走来了三个身影，当下嘿嘿一笑道：“林叔，你看，还真来了三个客人，看外边这天气他们今晚应该是走不了，得在我们这留宿了。”
林老汉一见有顾客上门，立即喜笑颜开了起来，忙道：“赶紧把茶水备好了，等会好生招待客人，我去收拾收拾空房。”
店小二点了点头，冲着门外的三人一阵吆喝道：“三位客人，来来来这边请了，小店有上好的茶水招待。”
来的三人都是五大三粗的汉子，听见店小二吆喝，他们也是赶紧走上前来，应和道：“喝茶水忒淡了些，有没有什么好酒好肉给三位大爷呈上点，另外去收拾三间房，今个我们兄弟三人要在此处过夜。”
店小二眉开眼笑地道：“好勒，我这就给大爷准备好酒好肉，少坐片刻，三位大爷少坐片刻！”
三人见店小二走了，当即一面喝着粗淡的茶水，一面开口说起了闲话。
“大哥，我们的那批新货当真不卖给苏家了？他们可是我们的老东家了，想当年我们最困难的那些日子承蒙着苏老爷子的照顾才度过难关的，如今说变卦就变卦，道义上有些说不过去啊！”
“三弟，不是大哥我无情无义，这三年来蓬壶城是个什么情况你我一清二楚，余家收购药材的价格如今整整比苏家高上一成，这是摆明要把他们往死里逼啊，我们这些小本经营的，无非是赚一些蝇头小利罢了，已经在苏家做了三年的赔本买卖了，如今该还的情也还得差不多了。”
“三弟，大哥说得没错，这三年苏家的情况你我是一清二楚，整个江河日下，原本的药铺如今已经被余家鲸吞蚕食掉了五分之四，如今也就守着苏府外边的那两条街了，苏老爷的身体听说是越来越差了，有时候还经常夜里呕血。还有，苏家的七位小姐虽说已经嫁了五位，但是没有一位嫁了个好婆家，特别是苏家的七小姐，一个如花似玉的姑娘如今整个变成了傻子，真是家门不幸，凄惨啊！”
店小二见三人聊得欢，把两大碗热气腾腾的肉块端上去之后，忍不住插了一句嘴道：“我看这蓬壶城再过几年，恐怕就是余家的天下了，听说苏家要不是和地王阁有些私情，早就被余家给斗跨了！”
唤作大哥的汉子撕下一块肉来，纳闷地问道：“小二，你这话说得有些不对吧，虽然余家近年来势力渐渐变大了，但是顶了天也只能和地王阁并驾齐驱，怎么能和将军府媲美呢？”
小二四下看了一眼，走到三人身前压低了声音道：“你们是不知道，我的表妹是专门伺候余家四小姐的，听她说，余家最近气焰嚣张，连将军府都忌它三分的原因就是，余家闭关的两位老祖宗，出关之后实力都突破到了化形阶，啧啧啧，两位化形阶的高手坐镇啊，蓬壶城那个势力还能和他们叫板，那不是找死吗！”
二哥咽下了一口唾沫道：“小二，你这消息准确吗？我们兄弟三人怎么从来没有听说啊？”
店小二拈了一块瘦肉，三人皆给他让了个位置，让他坐下边吃边说。
“这可是前不久才传出的消息，你们不知道也属正常，我今日跟你们说了，你们可别到处瞎嚷嚷，不然有了个什么意外，那可别怪我。”
三弟急道：“好了，小二哥，你赶紧跟我们哥三说说，不然我们可急坏了！”
小二点了点头道：“这余家原本有两个一直深藏不露的高手，叫做余元和余云，这两位高人的实力与余家的族长一直相仿，曾在十年之前闭下死关，听说就是这两年，二位相继出关，而他们的修为也成功突破到了化形阶，这可是千真万确的消息，绝非我信口开河。”
二哥有些吃惊地道：“两位化形阶的强者，将军府估计这等修为的强者也只有一位，如果真是如此的话，那么不出三两年，这蓬壶城还真是余家的天下了。”
小二叹了一口气道：“谁说不是呢，你们谁和余家关系好的，趁此机会多套套近乎，到时候等余家称霸蓬壶城了，少不了你们的好处。”
大哥点头称是道：“今日多谢小二哥提醒了，我看这药材是说什么也不能往苏家运了，不然万一得罪了余家，我们肯定是吃不了兜着走啊！”
两人皆纷纷点头道：“正是正是，余家和苏家结怨很深，如今一方强大了，剩下一方铁定是倒了血霉，这两路神仙打架，我们还是避远一些好。”
小二笑了笑，正准备回身去屋里给三人拿酒，忽然眼角余光一瞥，发现又有一个人影正向着他们的铺子走了过来，等那人走近了，定睛看时，却发现这人穿着打扮怪异得很，一头衣衫褴褛不说，全身都是大大小小的破碎布条子，一头长发加上浓密的胡须整整遮住了半张脸，也不知道多久没梳理过了，不过细细看去这人的眉目倒清秀得很，皮肤也是异常的白皙，如果好生打理一番，倒是个俊秀的公子哥。
店小二一见来人的装束打扮，上前招待的兴致就懒了几分，这人活脱脱就是一副乞丐的模样，怎么也不像有钱吃饭住店的，当下走上前去趾高气扬地道：“喂！叫花子，要饭去别处，没看见我们这小店里破破烂烂的，一穷二白么？”
那人看了小二一眼，倒也不生气，拱手施礼道：“这位朋友，我出门遭了些困难，如今身上分文全无，但我并非乞丐，小二哥能否让我暂住一晚，来日十倍银钱奉上，如.”
他话还没说完，小二就冷笑了起来：“我说你这个叫花子没钱装什么装，来日十倍银钱，这话说出来轻巧，你能够拿出十个铜板来吗？”
那人顿了顿，苦笑道：“既然你信不过我，那我走就是了。”
大哥见状起身拉住了他，哈哈一笑道：“这位小兄弟，我看你年纪轻轻，怎么像是在山洞中隐居了数年的高人一般，我看你贪图端庄斯文，不像是乞丐，如果不嫌弃的话，和我们三人一同吃些酒肉，今晚住在一块就是了。”
小二见了，苦口婆心地道：“大哥，你别看这小子斯斯文文的，最近的乞丐都会这一套。”
大哥摆了摆手道：“小二哥，你不必多说了，去给小兄弟添一副碗筷，算在我兄弟三人的饭钱里就是了。”
小二听了也不便多说，当下无奈地道：“既然这位客官慷慨大方，那么小的也不便多说了。”
二哥给他倒了一碗清茶，递了过去，含笑道：“看着天色似乎马上就要有一场大雨了，小兄弟行色匆匆，不知要往何处去？”
那人接过碗来，恭敬地道：“先谢过三位大哥慷慨施以援手，我要去蓬壶城探访亲友，因为不知道具体的方向，这周围又荒无人烟，所以准备先找个地方留宿一宿，然后再作打算，可是无奈身无分文，让三位见笑了。”
三弟摆手一笑道：“兄弟怎么看也不像个乞丐，是小二不识人罢了，我兄弟三人素来喜欢交朋友，若是你没个去处的话，可以来我们药铺做事，怎么着也能够混口饭吃。”
那人笑了笑，端起茶碗来轻抿了一口道：“多谢三位大哥抬爱！”
二哥笑了笑道：“言重了言重了，来来来，小兄弟身子单薄得很，多吃些肉！”
四人笑语畅谈间，不觉淅淅沥沥的雨丝已经飘下，随着时间的流逝，雨势也渐渐变大.