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第三话 木箱

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    十六岁的少年,瘦得竹竿也似,相貌生得却很清秀,即使穿着补丁摞补丁的灰扑扑旧袄,瞧上去依然干净利索,一双狭长的眼睛格外明亮,笑容也诚恳——哪怕是头回见面,也很容易让人生出好感来。

    “哥!”

    小丁香鸟儿一样飞扑过去,一把搂住叶冬葵的胳膊:“哥你终于回来了!你看你看,二姐今天都能下地了!”

    “我瞧见啦!”叶冬葵笑呵呵地点头,几步迈到叶连翘面前,朝她脸上打量一眼,软声道,“怎么不在床上好生躺着,还有哪难受吗?”

    “我挺好。”叶连翘也笑了起来。

    叶冬葵如释重负,长舒一口气,将手里提溜的东西扬了扬:“妹妹你看,今儿铁生叔没去县里,我顶了他一半的活儿,得了三十个钱哪!买了一棵白菜两斤杂面,晚上给你俩烙白菜馅饼,好不好?哦,还有孙婶子给的鸡蛋,别看只有两个,炒炒倒有一大盘哩!”

    “太好啦!”

    不等叶连翘答话,小丁香先就欢呼起来,紧接着却又发起愁:“可是……咱家没有油了……”

    “丁香,要油是吧,婶子家有!”

    孙婶子敞亮的大嗓门从隔壁飘了来:“来来来,拿只碗来,婶子给你倒!”

    小丁香高高兴兴答应一声,蹦跳着奔进屋里,门外一时间,只剩下两个大孩子。

    叶连翘心里很明白,从今往后,眼前这少年就是她的亲人,他们势必要在很长一段时间内相依为命地生活,因此也并不觉得尴尬,倒是叶冬葵的模样略有点局促,搓了搓手,冷不丁开口道:“其实我回来好一会儿了,因为瞧见你和孙婶子在说话,就没急着叫你。那个……连翘,你是不是也怕额头上留疤?”

    叶连翘下意识伸手摸了一下伤口边缘。

    家里没有镜子,这几日她又一直躺在床上养伤,根本连自己生得什么模样也不清楚。可是,那伤疤已然在她额上生了根,是深是浅,她心里多少有数。

    村里只得那姓冯的一个郎中,他自己也说过,并不擅长医外伤,那日见叶连翘突地醒过来,也不过刮了些锅底灰给她止血,再随便开了两剂药,虽不见得是虎狼药,但想来,那种便宜货,是决计没有祛疤功效的。

    破相,几乎是一定的了。

    无论哪个年代,相貌对于姑娘家来说都极其重要,尤其是眼下这大齐朝,对女子的容颜看得极为紧要,女孩儿们只要长一张好脸蛋儿,再会些家事针黹,就算家境贫寒些,也不用为亲事发愁。

    退一万步说,即使不考虑嫁人的事,又有哪个姑娘,愿意自己好好一张脸上留下这么大一块瑕疵?

    叶连翘一时不知如何答话,猛然间,就觉得一只手搭在了自己肩上。

    “别担心。”

    叶冬葵往前踏了一步,低低道:“等哥挣了钱,一定给你买最好的药膏,再深的伤疤也能抹平。我家连翘是月霞村最好看的姑娘,怎么能让你破相?老天爷也不会答应啊!哥说得出,就一定做得到,你信我,好不好?”

    他的嗓音既低且沉,听上去暖烘烘的,叶连翘不由得笑了,点点头:“嗯,我信。”

    “好妹子。”

    叶冬葵摸摸她的头,将那布条重新缠在她脑门上:“还是遮着好,仔细沾上污糟东西。我这就去做饭,你进屋歇着去,别……”

    “我的伤好多了,不想老躺着,要不……”

    叶连翘回了回头,朝屋内瞟了一眼:“要不我和丁香把屋里收拾收拾?”

    可能是由于前几日她受伤,叶冬葵既要照顾她,还得去县里挣钱的缘故,家里简直一团糟,各种物件儿堆得到处都是,地上也积了薄薄一层灰,要多乱有多乱。

    房子破旧,现在她没能力改善,但这居住环境嘛,总得拾掇得像模像样一点,人在里头住着也舒坦啊。

    “是……乱了些啊……”

    叶冬葵有点脸红,不好意思地挠挠后脑勺:“这几天太忙了,没顾得上……只是,你能行吗?伤才刚好了点,万一……”

    “我来!”

    小丁香呼哧呼哧捧着小半碗油跑到两人跟前,腾出一只手,雄赳赳拍拍胸脯:“扫地抹桌子我都会,沉重东西也都由我来搬,二姐只要坐在那儿归置一下就行!”

    “那好。”叶冬葵被她那一本正经的小模样给逗乐了,转而望向叶连翘,“那你俩就去打扫打扫,若是有哪里不舒坦,千万别死撑,自个儿赶紧休息,听见了?”

    ……

    穷人家的孩子,小小年纪干活儿便不在话下,小丁香只得八岁,做起家事来却是利落得很,抱着抹布屋里屋外地跑,不一会儿,便将桌子矮柜擦得纤尘不染。

    叶连翘被她麻利的动作惊得目瞪口呆,本着不给她添乱的原则,只搬张小杌子坐得规规矩矩,用一件旧衣裳兜住了头脸,将床下堆得乌糟糟的物事翻出来整理。

    农家日子,别的甚么都好说,她最怕便是遇上耗子小虫之类的东西,动作便很有些小心翼翼,拿条木棍儿将床下的东西都够了出来。

    好些年不穿的旧鞋,各种各样的破布头……最后从床下拖出来的,却是个小小的木头箱子。

    这箱子约莫一尺见方,油漆斑驳,几乎被厚厚的积灰网了个彻底,并未曾上锁,端起来摇一摇也无甚重量,只有几下轻飘飘的嗤拉声,很像是纸张与木板剐蹭发出来的动静。

    叶连翘草草拂去表面的浮尘,打开来,里头却是满满一箱粗沙沙的麻纸,挨挨擦擦写满了字,胡乱堆在一处,毫无章法。

    什么东西?

    她想了想,便将那木箱子抱于膝盖上,回头冲厨房的方向唤一声:“冬葵——你瞧瞧,这是什么?”

    “没大没小,连哥都不叫了?”

    叶冬葵捏着擀面杖从灶房里探出头,半真半假地瞪她一眼,再朝她手中一瞥。

    “这个……好像是爹的东西吧?多半是他走南闯北,抄回来的药方子,咱也用不上,你给他搁在那儿就行。”

    说完这一句,他便又退回灶房忙活去了。

    叶连翘皱了一下眉。

    哦,对了,若不是冬葵提醒,她还真差点忘了,自己原来还有个“爹”。

    那个叫叶谦的男人,是个游方郎中,一辈子最重要的事,便是各处游历,靠着给人诊病讨生活,与人切磋医术,搜集各种稀奇古怪的药方,一年之中,在家拢共也呆不了几天。

    想来,这个所谓的“爹爹”,应当是非常热爱行医吧?这一点,从他给三个孩子都用中药取名便可见一斑。只不过,家里最大的孩子还没满十七,自小便没了娘,他这样整年整年的不着家,真的没问题吗?

    无论如何,有一件事,她是应该感谢这个爹爹的——他教会了家里的三个孩子认字,哪怕是才八岁的小丁香也能识得好些,这便替她省却了不少麻烦,至少,用不着装文盲。

    不知道她这“爹爹”的医术究竟如何,若是他在家,自己额头上那伤疤,是不是就能够得到妥善的医治?

    似是猜到她在想什么,小丁香抱着扫帚凑过来,撅着嘴小声嘟哝:“如果爹爹在家,肯定能把二姐头上的伤治好,绝对不会留疤的。”

    灶房里的叶冬葵没听见这话,高声吆喝了一句“你俩先别忙活了,摆桌子吃饭”,叶连翘便抬头冲丁香一笑,将手里那沓纸放回木箱子里,顺手搁在了一旁的架子上。

    话说,这叶家的老爹,也真够心大的啊,成年在外飘着也倒罢了,他怎地就不知道给自己这三个孩子,留下一样有用的物事?