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一位拄着拐杖的老妇人出现在门口，虽然衣衫朴素，可眉眼间却带着威严。
甫一露面，就让祁母脸色大变，竟下意识要往下人身后藏。
“祖母？”
祁砚惊讶出声，祁家世代务农，是举家中之力才供养祁砚读书功成，后来他入朝，也曾请祖母入京，但是对方拒绝了，仍旧带着祁家的子孙，踏踏实实地在家中种地。
祁砚无法，只能在老家为长辈置了田产屋舍，每年清明祭祖时回去探望，对方却是一次都没有来过京城，今天这是怎么了？
“您怎么来了？可是家中出了变故？”
老妇人看了他一眼，随即将目光落在了祁母身上：“我若是不来，都不知道我祁家的人，竟然做了这等毁人清誉的缺德事，老大媳妇，你这般不懂事，我不能再让你留在砚哥儿身边，你现在就跟我回老家去，日后就踏踏实实留下照顾我吧。”
祁母脸色大变，她不回去，在京城，她是副相之母，呼奴唤婢，没人管得了，可回了老宅，日子清苦不说，还得被人管着，她才不走！
“娘，你这话说的，墨生一个人在京城，我怎么放心？我得留下照顾他……”
“你留下只会给他添乱！”
祁祖母用力顿了顿手里的拐杖，“什么也别说了，赶紧跟我走。”
祁母一连后退了几步，恳求地看向祁砚，等着他为自己说话。
祁砚却看向了明珠，他早就说过谢家不可欺，他娘非不信，这祖母分明是谢家人请来的，打定了主意要给她一个教训，怎么会让她轻易逃过？
“母亲，这件事本就是你不对，你理应和明珠道歉。”
“你这个逆子！”
祁母怒极大骂，胸腔剧烈地起伏起来，可很快那股愤怒就又散了，因为那三人都朝她看了过来，孤立无援的危机感瞬间席卷全身，让她不敢再放肆。
她现在需要儿子的维护，不然就真的得离开了，不行，她不能回去。
不就是道个歉吗？反正她早晚会讨回来的。
她硬生生挤出一点微笑来看向明珠：“好丫头，你别和长辈计较，我也是想你们早点成婚，就是几句闲话，你别放在心上……”
祁砚蹙眉，这话说得未免太过没有诚意了。
然而明珠却笑了：“其实我不介意的，我本来就没什么好名声，你们说什么我都不介意。”
祁母一喜，算这丫头识相，没有抓着不放。
她顺势就要拒绝回老家的事，明珠的语气却陡然冷了下去：“但你不该牵扯上谢家。”
她抬眼直视着祁母，眼底竟带着几分逼人的锐气：“你知道我遇见一个肯对我好的人，有多难吗？我怎么能容忍因为我败坏了谢家的名声？你真的不可饶恕，今天，你非走不可！”
祁母的喜色眨眼间退了个干净，她习惯性地要发作，可却被一声咳嗽给堵了回去。
祁祖母上前一步，一把抓住了她的胳膊：“知错不改，看来我得好好教教你如何做人！跟我走！”
祁母连忙挣扎起来，身侧却又多了几只手，将她禁锢住了，那是祁家年轻一辈的媳妇，都是做农活出身，有力气得很，一上手就将她禁锢得动弹不得，就这么拖着一路往外头去。
她拼命挣扎，朝祁砚求救：“墨生，我不走，你快帮帮我……”
她儿子是副相，只要他开口，谁都别想带走她！
可祁砚却沉吟着没开口。
其实这时候回老家也好，且不说这件事的确是太过卑鄙，需要自省，即便不为这个，祁母暂时也不能留在京城。
谢家借祁家长辈的手教训祁母，算是给两家都留了颜面，可要是她不肯受罚，那谢蕴就会动手了，她会动用哪里的人呢？
祁砚想想清明司的那些手段，都觉得心惊。
“母亲还是回去吧，”他沉声开口，打破了祁母最后的希望，“等您知道自己错在哪里，儿子会再接您回来的。”
“不，不，我不走……我不走……”
祁母抗拒地摇头，不愿意相信儿子竟然在这种时候抛弃自己。
眼看着就要被拖出去，她慌乱中抓住了明珠的衣角：“明珠，我错了，我不该那么对付你，我给你道歉，你快让她们放开我……”
明珠皱眉看着自己的衣角，随即一根根掰开了祁母的手指。
“这是母亲给我做的新衣裳，别给我弄脏了。”
最后一根手指被无情掰开，祁母哭嚎着被架了出去，塞进了马车。
祁祖母也没多留，嘱咐了祁砚几句就也上了马车，祁家人来去匆匆，连丝痕迹都没有留下，可祁家却瞬间安静了下来。
祁砚摆摆手，将祁家下人都遣了下去，看着手里的婚书沉默了好一会儿才开口：“我会想办法还你清誉……”
明珠抬眼看过来：“你知道吗？这件事我以为我能自己解决的，可没想到，最后惊动了所有人，连姐姐怀着身孕都得给我操心……我很不想给他们添麻烦。”
祁砚越发无地自容，喉咙酸胀得说不出话来，盒子里的婚书忽然被拿走，随即撕裂声响起来，他连忙抬眼看过去，就见明珠将那张写满誓言的婚书撕了个粉碎。
在飘飘扬扬的碎纸屑里，他听见明珠再次开口——
“所以我请你，以后也别再给我添麻烦了。”
话音落下脚步声响起，是明珠走了。
祁砚从懊悔和痛苦中回神，下意识追了出去，他其实也不知道自己还能怎么解释，可还是想去追，只是刚到门口他就停下了脚步。
因为明珠就在不远处，却不只她一个人。
“钟大哥，你什么时候回来的？”
“刚进城，知道你在这，我就来找你了……我托人捎回来的小狼崽你收到了吗？”
“那是狼崽吗？我以为是狗。”
“你说它是狗它就是狗。”
两人相携走远，自始至终都没有回头。
祁砚也没再追，他想，他真的没有机会了。